梁知府的話鏗鏘有力擲地有聲，給一眾請願的學子吃了一顆定心丸。
王大人嘴角抽了抽，拱手向梁知府行了一禮，「下官一定會配合大人，給所有人一個公道，一個真相！」
梁知府輕哼一聲，背著手，走進了縣衙。
待他在公堂上坐穩後，才傳令下去，命參與此次縣試的閱卷官和巡場官以及學子們的考卷一並帶過來。
為了彰顯整個調查過程的公開和透明，梁知府允許請願的學子們還有縣城的老百姓進縣衙來旁听。
作為當事人的陳紹明，也在第一時間被傳召到了公堂上。
面對著大擺官威架子的梁知府，陳紹明有些緊張，垂在雙側的手攥成拳頭，掌心里一片濕滑粘膩。
殊不知，他這一表現在眾人看來，正是心虛的寫照。
梁知府拿起驚堂木重重拍了一下案幾，繃著臉沉聲喝問︰「陳紹明，你可知罪？」
陳紹明緊忙跪下，「大人，草民冤枉！」
「冤枉？」梁知府冷笑一聲，「若你真是冤枉的，為何縣城的一眾學子們要來縣衙找王大人討要公道？
難不成，是他們勾結起來故意冤枉你的？
陳紹明，坦白從寬，本官給你一個機會，你最好如實招來。
此次縣試，你是否參與舞弊了？
其中，是否有人暗示或者許諾過你什麼？
比如，許你縣試第一名的承諾，而你，亦或者你背後的家族，需要回報以什麼好處？
陳紹明，若這一切非你自己所願，你可以勇敢的說出來，本官一定會為你做主。」
陳紹明一听就知道梁知府的險惡用心。
他這是在故意誘導自己攀咬王大人呢！
這個卑鄙無恥的小人！
陳紹明心底又氣又惱，臉色一陣紅一陣白，卻還是斬釘截鐵搖頭否認了。
「大人明鑒，草民循規蹈矩，不敢藐視科舉，更不會明知不可為還做考場舞弊這種與天下學子為敵的蠢事。
沒有人暗示或者承諾過草民什麼。
草民實在不知道為何有人要散布這些草民考場舞弊的不實流言出來毀我名聲。」
說到這里，陳紹明眼圈通紅，額頭貼地重重磕了一個響頭，言語含著無限委屈︰「求梁大人為草民做主！
流言如刀，簡直是殺人于無形。
草民這兩日不堪其擾，險些做了傻事。
可草民自問問心無愧，縣試的文章也是草民憑自己本事寫出來的，縣試第一的成績，亦是閱卷官們選評後排名張榜貼出來的。
草民由始至終都未做過任何不法勾當，還請梁大人明察秋毫，還草民一個清白！」
梁知府是想先恫嚇住陳紹明，利用人性的弱點拿捏他來將王志遠一軍，可惜這個陳紹明不是什麼軟柿子，並不好拿捏。
「可本官听說你在考場交上去的卷子，是白卷。
事後，你通過養心書院另一名秀才捉刀，寫了縣試答卷內容，由這名學子悄悄送進了考場，替換了你原先的白卷。
陳紹明，你偷天換日，蒙混過關，還不思悔改，這可是罪上加罪！」梁知府拔高分貝。
陳紹明抬起頭來，將身體跪得筆直，昂著脖子倔強道︰「這是莫須有的罪名，草民並不知情，又怎能認罪？」
「大人，陳紹明撒謊！
昨日張榜後，我們大家看到陳紹明取得了第一名的好成績，還結伴去陳家為他道喜。
學生是親耳听見了陳紹明和馬叔明背著人在偏僻處說替換考卷的事情。
卷子是馬叔明和他母親馬大娘一道送去考場的。
陳紹明擔心這事被人知道了，馬叔明還安慰他有王大人安排，不會有人知道內情。
大人，以上所言皆為學生親耳听見，字字屬實！」秦明豐站出來，親口指證陳紹明，還把王志遠一起拖下了水。
他為了正義敢于說出真相，不怕得罪王大人，不怕得罪陳家的精神，在學子間贏得了極好的口碑。
很多學子都夸贊他心有正氣，是個不畏強權品格高尚的君子。
梁知府似乎很喜歡拍驚堂木，也很喜歡欣賞別人在驚堂木的震懾下戰戰兢兢的神情。
听個秦明豐這話後，他猝不及防又重重拍了一下案幾，把許多人嚇得心口一陣撲騰。
陳紹明的身子也跟著狠狠顫了一顫，臉色和唇色都泛白了。
見他驚懼不安的模樣，梁知府彎了彎唇，決定再下一劑猛藥，把陳紹明的心理防線一把擊潰。
然而，王志遠在這個時候開口了︰「梁大人，不如讓馬叔明也上堂來與陳紹明一起對質吧。
另外，閱卷官和巡場官也已經到了。
梁大人既然認為陳紹明得第一的考卷是後面才拿進考場替換的，那更得三方對質，弄清楚個中細節才行。」
梁知府很不高興王志遠在這個時候插進來刷存在感。
他冷冷的睨了王志遠一眼，「現在是本官在審理案件，要如何推進案件的審查進度，本官自有主張，王大人就不必操心了。」
王志遠恭敬稱是，退到了一旁。
有了王志遠打岔，梁知府的氣勢被打斷，緊張的氣氛頓時消散不少。
梁知府順勢將閱卷官和巡場官都傳喚了進來，直截了當詢問他們關于陳紹明考卷的問題。
「大人，卑下確實是批閱過陳紹明的考卷，當時那張考卷上一片空白，確實是一張白卷。」高姓閱卷官如實回道。
這話讓圍觀的學子和老百姓們忍不住發出一陣嘩然。
秦明豐更是迫不及待的對左右道︰「你們都听見了吧？
陳紹明確實是交了白卷，他這第一的成績，來得蹊蹺啊！」
「閱卷官都這麼說了，陳紹明這一回別想狡辯翻身了。」
「那也是他活該，梁大人都願意給他機會坦白了，偏他敬酒不吃吃罰酒，真是自作孽不可活。」
听著底下人的議論，梁知府心里一陣快慰。
他仔細詢問了其他閱卷官，是否確定陳紹明當時交上去的就是一紙白卷？
閱卷官們紛紛稱是。
梁知府點頭道好，正準備拍一記驚堂木問責陳紹明的時候，巡場官站出來說話了。
「大人，陳紹明交的其實並非白卷。」
這話比驚堂木還要震撼人心。
在場所有學子和百姓們的目光，齊刷刷的聚焦到了巡場官身上。