馬叔明剛剛點了第一把火後，就退出來與村長和幾個族老在河邊說話。
對于自命清高的馬叔明而言，擠在人堆里跟村民們一起圍著燒塔，又喊又叫的，實在有些跌份，他拉不下那個臉。
村長和馬氏族長問起他在書院的事情，馬叔明順理成章的接下了遞過來的梯子。
在善水村里，馬叔明可是唯一一個考上了秀才功名的年輕後生。
有不少有女兒待字閨中的人家，都眼饞著他這一塊唐僧肉。
趁著今晚月色正好，節日氣氛又濃，好些個年齡與馬叔明相當的姑娘都出來了。
火光照亮了大半個天空，河水流光瀲灩，像是鋪著碎金。
馬叔明傲然站立在柳樹梢下，高大挺拔的身影一半映著光，一半被籠罩在陰影里，看起來神秘又拔萃，堪比畫中人。
村姑們的認知和眼界都有限。
她們去過最遠的地方就是鎮上了，也沒有見過傳說中勛貴官宦子弟的模樣，想象不出來貴公子的端方是何種氣度。
但馬叔明卻是活生生的站在眼前的。
饒是同處一片天地，他依然是她們人生閱歷中觸手不可及的存在。
少女們望著柳樹梢下挺拔如樹彬彬有禮的少年郎，整顆心就像是飄蕩在半空中，七上八下，無處安放。
不遠處，馬大腳的媳婦王氏也帶著娘家佷女在河邊附近晃悠著。
王氏上次向楊梅提親被拒，原是要死心了的。
可是後來楊梅開始做起來豆腐生意，她和妯娌羅氏一起被請來做豆腐後，她的心思又開始活絡了起來。
知道馬叔明中秋要回村子過節，她提前從娘家接了佷女過來小住，想要趁著馬叔明回村的時候，給自家佷女制造一些機會。
今晚中秋，家家戶戶都出來賞月看燒塔，氣氛熱鬧，正好便宜行事。
王氏看到馬叔明在河邊跟村長和族長說話，尋思著一會兒馬叔明出來，就趁機上去向對方介紹自己佷女。
王氏對自己佷女的樣貌還是很有自信的，要不然，她也不會那麼大的臉向楊梅推薦自己的佷女。
「翠翠，瞧見了沒？
那個就是秀才老爺馬叔明，長得俊吧？」王氏壓低聲音指著不遠處的少年郎介紹道。
王翠翠略有些嬌羞的低下頭抿唇笑，心跳如同鼓點一般又密又急。
她之前听姑姑描述過馬叔明的長相，知道對方是個讀書人，文質彬彬，定是不丑的。
今日一見，她方知原來馬叔明竟然長的這般俊朗。
火光掩映下的男子在她眼中仿佛開了濾鏡，他清秀好看的眉眼沾染著微光，整個人從里到外都透著鮮活。
王翠翠呼吸一窒，面龐一陣滾燙，浮起兩團酡紅。
「姑姑，我」王翠翠緊張的捏了捏帕子，「他是秀才，又長得這樣好，他能相中我麼？」
王翠翠很忐忑，她雖然自忖自己長得不差，可她出身農門，沒有得力的娘家，根本幫不了馬叔明什麼。
人家如果有更好的選擇，又怎會瞧得上她？
「別怕，只要你能抓住他的心，其他的都不是事兒。」王氏拍著佷女的手背安撫著。
很遺憾的是，王氏這會兒沒有跟趙氏接個頭，對過眼神，要不然她一定會發現，這是個自己一樣打著同一個主意的人！
趙氏就是老宅那邊馬通的婆娘，馬叔明名義上的二嬸。
此時趙氏身邊也帶著一個年輕的姑娘，這姑娘同樣也是趙氏的娘家佷女，名字叫趙茯苓。
趙茯苓和王翠翠要是放在一塊兒比較，還真分不出一個上下來。
倆人雖然沒有什麼血緣關系，可面相輪廓和五官長相，有六七分相似。
明顯不同的地方，可能就是眉形和嘴型了。
趙茯苓是平眉、微笑唇。
王翠翠是柳葉眉、菱角嘴。
也算是各有特色。
趙氏帶著趙茯苓這會兒在另一角，跟王氏和王翠翠是相反的方向。
一會兒就看馬叔明是往那一邊走，誰能捷足先登，誰就有機會。
趙氏仔細叮囑了趙茯苓一番，將事先設定好的劇情都給趙茯苓講好了。
趙茯苓認認真真記下了姑姑說的每一個環節，暗暗給自己鼓勁兒，一定要牢牢把握住這個機會，一定要成功的拿下馬叔明。
只要她嫁入了馬家，她就是秀才娘子。
馬老婆子張羅著要蓋起來的豆腐作坊，也將是她的。
到時候，要請誰來做豆腐，要將豆腐生意如何分配，她都有話語權。
趙茯苓眸色深深的望著不遠處的那道身影，微笑唇往上翹了翹。
「姑姑，你放心，只要我成功嫁過去了，一定會好好報答您的！」
這話正中趙氏下懷。
她一臉欣慰的模了模佷女的頭，心想著打敗楊梅這老貨最好的辦法，就是搶走了她最在意的東西。
馬叔明不是這老貨最引以為豪的兒子麼？
等佷女嫁給了他，牢牢抓住了他的心，枕頭風一吹，楊梅這個當娘的也得靠邊站。
至于豆腐作坊，佷女也是個聰明的，這麼個能掙錢的生意，肯定是要慢慢沾手的。
等把豆腐方子弄到手，一步步把楊梅那老貨架空，再安排她和弟妹米氏進作坊，到時候豆腐作坊就是她們說了算。
趙氏算盤打得劈啪響，心里默默祈禱著今晚一定要順順利利才行。
馬叔明這會兒已經跟村長他們聊完了，正一個人在樹林外面的河邊走著。
趙茯苓知道自己的機會來了，激動的捏緊了帕子。
「姑姑，我過去了？！」
趙氏應了聲‘去吧’，打算就在附近幫佷女望風，絕對不能讓誰過來壞了她佷女和馬叔明的好事。
馬叔明背著手站在一塊石頭上，仰頭望著頭頂的明月，若有所思。
他剛剛從村長口中听說了娘張羅著要蓋豆腐作坊時對村長和幾位族老放出的豪言。
馬叔明心頭微微激蕩著。
娘一介婦人，都有這樣的魄力和見識，他卻一直只看到自己切身的利益。
特別是上午那會兒，他還想犧牲妹妹的幸福來走捷徑。
馬叔明覺得自己枉讀了這麼多年的聖賢書了。
就在他思緒出走的當口，馬叔明忽然听到了一聲驚呼。
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