蕭晏之被引入刑部後堂等待，手邊茶盞剛被衙役添了道茶水，就見尚書陸雲禮跨過門檻進來。
二人均未帶隨從，只施禮寒暄。
不待陸雲禮問其來意，蕭晏之便將一方包著半塊兒點心的絲帕放在方幾上，開門見山道︰
「這雲片糕里，摻著一種專治箭傷和銃傷的麻藥，榮貴人臨死前一直將其攥在手里，後來由她的貼身宮女交給母妃。據司膳司的柳姑說，這雲片糕原是嫣嬪打算送去伊影閣給付貴人的。後來嫣嬪送了別的，這雲片糕就留在了司膳司，只是不知為何，最後到了榮貴人處。」
這件證物陸雲禮從未見過。
他沒有多言，只是一邊細細端詳這半塊點心，一邊听蕭晏之繼續道︰
「令弟陸太醫曾斷言，若被這麻藥凍成的冰箭刺傷，傷者會在短暫興奮後，因為藥性麻痹心髒導致死亡。李傲棠的死，正是敗這麻藥所賜，而瀾兒肩上的傷」
蕭晏之說到此處，語氣微微凝滯。
一想到陸挽瀾險些因這麻藥喪命，他胸中便不受控制地涌起一陣後怕，短暫失神後才又恢復淡然語態︰
「她肩上的傷，也是因麻藥制成的冰箭所致。而那個刺客，正是豫王的狼崽。」
「如此看來，榮貴人並非死于失足，而是被刺殺李傲棠和小妹的幕後之人殺害。」陸雲禮說著，將這點心輕輕將收好，又正色道，「也就是，豫王想她死。」
一直以來，所有人的注意力，均被時疫引起的一系列案件所吸引。而陸雲禮審案的重點，也被他放在醫治時疫病患和為自家兄弟月兌罪的目的上。
至于榮貴人之死，不過是宮中之事，他身為外臣本就無權干涉。加之聖上和王家人都接受，她是墜樓致死的說辭。故而，自己從未將其與所審案件聯想在一起。
直到蕭晏之將這物證拿出，他才重新開始審視起幾樁案件中間的關聯。
「想她死的，恐怕不止豫王一人。」蕭晏之繼續道，「榮貴人當初帶著一個象姑進宮攀誣王妃不成，自己被罰禁足。而那個被杖斃的象姑，正是方啟文的同胞兄弟。方啟文難得進宮，傳播時疫的同時，為他的象姑兄弟報仇也不奇怪。」
「不錯。」陸雲禮點了點頭，「王家人送了問題香丸進宮戕害皇嗣，如今事情敗露，也可將所有的罪責推在一個死去的嬪妃身上。這樣做雖然看起來荒謬至極，可他們早就料定聖上會顧全大局，不會放任謝、陸兩家分去王家大權。」
陸雲禮說完停頓半晌，又轉頭看向蕭晏之︰「可有一事，微臣思索多時，還是想不明白。」
他聲音極輕，看似再平常不過的疑問，卻蘊含著一絲不易察覺的危險。
「何事？」蕭晏之未露異色，平靜地與他對視。
「榮貴人墜樓致死的結論，是聖上首肯。」
陸雲禮緩緩起身，將戶部催繳漕糧的文書置于方幾上，又淡淡輕啟薄唇︰
「先不說榮貴人是怎麼在禁足期間，讓王家人送問題香丸進宮。也不去計較她于禁足期間，為何大半夜去付貴人處。只看最後，將一個貴人的棺槨從東華門抬出去安葬，本就不合規矩。如今聖上又斥巨資命工部為其修建陵寢，就更不符合常理。若聖上真的認定榮貴人是戕害皇嗣的真凶，又怎麼會如此厚待一個犯了大錯的嬪妃？」
听罷此話，蕭晏之旋即陷入沉思。
陸雲禮繼續緩緩開口︰「皇嗣被害一案牽扯了付貴人和神機營等多方勢力。可究其根本，無非是王、謝兩家的皇儲之爭。若無哨鹿圍場和宮中時疫的插曲，這樁冤案的真相，根本不會大白于天下。而身為太子生母、又被聖上和百官逐漸遺忘的付貴人，則很可能在未來的某一天被人秘密除掉。微臣正是有此擔憂，才讓付貴人由著謝貴妃大鬧伊影閣。只有那樣，才會讓聖上時刻記得付貴人的存在，也會讓那個想除掉付貴人的黑手有所顧忌。」
可令陸雲禮沒想到的是︰
那黑手不但能在無形之中，讓付貴人身染時疫、後半生臥病在床；讓謝貴妃險些因此喪命而子嗣艱難；讓禁足期間的榮貴人出現在伊影閣附近墜樓而死。
還將五弟陸雲歸連同整個陸家，也設計進這個局中。
若不是自己這一方的勢力拼命把事情鬧大，將案子走到九卿圓審、慶國公來主審的地步，又于陰差陽錯間審出，那謀害皇嗣的勝蘭衣香丸出處和神機營中軍職權僭越。
那麼最後，被刑部抄家流放的名冊中，恐怕還要添上自己的姓名。
想到這，陸雲禮無聲嘆了口氣︰「不過微臣到底還是無能，無論如何也沒算到，豫王會讓人進宮傳播時疫。」
他隨後又拿起那包點心，繼續剛才的話題︰「至于榮貴人之死，因其尸身已經安葬，她有沒有吃這點心不得而知，所以很難判斷死因。而摒棄所有外在因素，對于聖上如此厚待榮貴人的原因，微臣倒是有個猜測。」
「願聞其詳。」蕭晏之平靜道。
「微臣雖未曾嘗過情愛滋味，卻也從宮中故人口中得知，榮貴人雖無法無天、性子頑劣，卻也算天真爛漫，在後宮中是獨樹一幟的存在。就連上次她帶人攀誣小妹選面首，聖上也未曾怪罪于她。可見，聖上對這位榮貴人，是極盡寵愛的。」
陸雲禮抬頭，眸波掠過蕭晏之肩頭，看向窗外一株落光了葉子的合歡樹，嘴角噙著笑意︰
「如今宮中三位嬪妃皆遭遇不測，雖然付貴人的歸宿尚無定論，可太子斷不會繼續養在王皇後膝下。既然段大人已上疏，懇請聖上將太子養在謝貴妃處，那此事多半能成。屆時，朝中多半勢力會向謝家傾倒。聖上此舉，與其說是天子對臣子的寬慰，和對其余勢力的平衡。不如說是一個男人，對一個女人的愧疚。」
「愧疚？」蕭晏之順著陸雲禮眸光望去，見那不過是一株于深秋中調令的合歡樹，有些不明就里。