歌舞伎傀儡手持蠟燭步入礦坑之中。
借助傀儡的各種感受，待在外面操控的神谷川差不多能身臨其境。
礦坑里面陰暗潮濕，借助燭火燈光，可以看到四周的牆壁和地面都是黃色或棕色的岩石，表面上覆蓋著厚厚的塵土和泥漿。
這樣的環境，如果實際進入的話，沒多久就會感覺到呼吸困難。
但傀儡畢竟是死物，雖然能替神谷感知氣味，本身卻是沒有呼吸需求的。
繼續朝里走。
被傀儡護在懷中的蠟燭燈光變得微弱了幾分。
可能因為礦洞里環境潮濕，也可能因為里面的空氣或許並不通暢。
神谷等人今晚鑿開的礦坑，里面的實際面積似乎很大，走了一段時間，傀儡的視線中出現了岔路口。
兩條礦坑道路都是漆黑一片，微弱的燭光根本照不清里面有什麼，也不知道兩條路分別通向哪里。
在岔路口的潮濕地面上，老化腐朽嚴重的鐵器和木材，基本看不出原本該是什麼樣子。
估計是一些礦工使用的設備和工具。
牆上的礦脈指示著礦工們之前挖掘過的地方。通過這些礦脈，可以看到周圍囤積著的破碎岩石。
神谷川操縱傀儡，隨意選了一條路繼續深入。
整個礦洞環境非常安靜。
只有傀儡細微的腳步聲時不時響起，在這樣神秘而又安靜的環境中，稍有聲響就會顯得異常突兀。
啪嗒、啪嗒。
又是腳步聲。
但好像不是從歌舞伎傀儡的腳下發出來的。
「嗯？」
神谷川稍稍有所感知，讓傀儡停下了動作，立在原地不動。
啪嗒、啪嗒。
果然，那聲音還在響。
而且不單單是腳步聲。其中還夾雜著類似金屬磕踫堅固岩石的聲音。
「鏘——叮——」
這些噪音很微弱，被更深遠的回聲所鎮壓交響，所以分不清到底是從什麼位置傳過來的。
這種環境情況，讓神谷川不禁回想起很久以前孤身一聲探索犬鳴隧道的經歷。
壓抑、緊張和寂靜。
稍有嘈雜聲響，就會被無限擴大，刺激人在黑暗中敏感的神經。
「這礦洞里還真有東西。」
因為是用替身道具在探險，神谷川沒什麼顧慮，也不覺緊張，反而興奮起來。
這礦洞里面要是什麼異常都沒有，那不就白來了嗎？
「好像有采礦的聲音。」
神谷川控制歌舞伎傀儡繼續向前。
礦洞里面叮叮當當，分辨不出具體位置的噪聲似乎更響了一些，可沒等走出太遠，傀儡手中那枚原本火光就極其微弱的蠟燭「噗」得熄滅。
由此可以判斷，通道稍深的地方，估計是沒有什麼氧氣了。
一片漆黑之中，借助傀儡的听覺，神谷听見了周遭忽然傳出密密麻麻的干涸的人聲︰
「接著挖，接著挖……直到挖出更多亮晶晶的石頭……」
……
「不好辦啊。」洞口處的神谷川放下手里的歌舞伎木偶，「這還沒真的見到敷次郎……這礦洞的情況，好像不適合深入探險。」
不過目前已經可以確定，這處荒廢了不知道多久的礦道深處，說不定真的有敷次郎存在。
思索了片刻。
神谷川從里又掏出兩件道具。
和一枚小安魂蠟燭。
他將纏繞在手腕上，這將道具除去能提供水下活動能力以外，還能增強閉氣的能力，在缺少氧氣的礦洞中可以派上用場。
接著神谷走進礦洞，沒有太過深入，在距離洞口十米左右的位置就停下來，並且點燃了小安魂蠟燭。
「深處如果真有敷次郎的話，不知道他們會不會被安魂蠟燭的燭火氣息吸引過來。」
神谷川將安魂蠟燭安置在地上，月兌下外套扇風。
盡量讓小安魂蠟燭氤氳出來的燭火氣全都朝著洞內彌漫。
安魂蠟燭畢竟是由魂晶為原材料制作的超凡道具，在沒有怪談吸食的情況下，能點燃很久很久。
神谷川就這樣守株待兔，等了大概半個多小時。
前方漆黑的通道之中，傳來了稀稀疏疏的聲音。
啪嗒啪嗒的腳步聲，還有金屬輕輕踫撞岩壁發出的摩擦聲。
「來了？」
神谷川的精神為之一振。
看來利用燭火氣息誘捕還真的可行。
他凝起童孔，很快就看清了洞穴里面出來的東西——
瘦骨嶙峋的人形，形容枯 如行僵，身上滿是泥漿和灰塵，渾身上下只穿一條骯髒的兜襠布，手里則是拖著一柄礦鎬。
看這樣子是敷次郎沒錯了。
從洞穴中被安魂燭火氣息吸引出來的敷次郎有許多個，每一個的表情都呆滯麻木，但或許是受到燭火氣息的吸引，又隱約有些貪婪神色。
這些敷次郎的頭頂都剃發，光禿禿的，腦後的頭發則是扎成髻狀。
他們的發型不是武士的月代頭。
和月代頭有所區別，日本古代礦工的地位低下，是不能和武士留一樣的發型的，他們的這個頭型應該叫「柏多潰」、「折返」之類的。
神谷在這方面沒什麼研究。
但單從發式來判斷，這些敷次郎，應該全是別銅子山古代礦工所化。
可能是礦難死亡礦工的亡靈，更大可能連亡靈都不是，而是那些幾百年間礦工的怨念執念一類的東西。
「……二十……二十三、二十四個。」
神谷川數了數，被安魂燭火吸引出來的敷次郎，一共二十四個。
他們看起來沒有什麼神智，也全然不在乎神谷川這個大活人的存在。
圍著地上點燃的小安魂蠟燭，擠在一起，俯去貪婪吸氣，白色縹緲的燭火氣息侵入他們的鼻腔，帶來的刺激感覺讓這些敷次郎時不時從枯 的喉嚨里發出干涸的沉吟聲。
神谷沒有阻止這些敷次郎分食燭火，默默在邊上站了一會，才緩緩掏出了。
喀拉喀拉。
麻繩延伸，不斷繃直發出細響，將二十四個敷次郎的依次捆綁住。
這些弱小怪談也不反抗，任由繩索穿梭在他們腰間。
「跟我走吧，不勞動者不得食。吃了燭火是要干活的。」
神谷川將地上的小安魂蠟燭拾起，也不用拉，二十四個串在一起的敷次郎便主動跟著他走出了礦洞。
在廢棄礦洞外的山林里，神谷召喚了如月列車。
樣式普通，有些破舊的如月站台，于彌漫的霧氣之中顯現，突兀地立在樹林里面。
站台前面鐵軌延伸。
如月列車從鐵軌的盡頭轟鳴而來，傾軋開樹木，明晃晃的車燈刺眼。
——
列車靠站，車門打開。
神谷川將一行二十四個敷次郎全都牽上了車，那枚還在燃燒的安魂蠟燭也一起留在車廂里。
他自己則是在車門關閉之前重新下來。
搭乘如月列車進入里世界的活人會被神隱，就算是列車主人也是一樣。
當初創造如月都市怪談的「蓮實」，某種意義上來說就是鬼列車的上一任主人。
神谷現在所持的列車鑰匙都是從她身上得來的。
而「蓮實」進入里世界後，現實里的存在痕跡一樣被抹去，甚至連本身的姓名都被她自己遺忘了。
鏘—— 鏘——
神谷川從站台上跳下來，看著列車于撞破密林深處的黑暗空間，消失不見。
身邊的如月站台也一同消失。
這趟列車是開到青木原去的。
神谷川事前已經將青木原這張地圖的如月車站，改到了青木原礦洞的洞口處。
另外還安排了七人御前在那邊接應。
七人御前本身是，無法離開里世界，但是成為神谷的從屬後，可以憑借主人在各張已攻略地圖中搭建的如月車站穿梭外出。
離開活魚旅館後，他們七個加在一起也有C級上游實力。
和現在的般若、食夢貘差不多，接洽一車廂的新員工綽綽有余。
而且，對于以前連活魚旅館都出不來的御前們而言，外出工作簡直是一種放風獎勵。
他們很樂意做。
「比預想的還要順利。」
神谷川拍了拍身上的塵土，本來心滿意足，但在某一個瞬間，心里忽然升起一些想法。
怎麼說呢——
別銅子山這座江戶時代產量最大的銅山，讓住友氏富甲天下，于四國地區崛起成為財閥。
但為了這些富人的血腥財富積累，幾百年間，那些不見天日地在地下采銅掘礦，因為坍塌而死的人不知道有多少。
那些為土金滋養，活不了也死不了，困在在礦洞里不見天日，成為彷徨行尸走肉的人也不知道有多少。
封建貴族們把酒高歌的時候，是听不見絲竹之下，那些礦工于礦洞里面含湖不清的哀厲之聲的。
由此，敷次郎這種怪談才會生成。
「敷次郎這種怪談，本身就是礦工亡靈或者怨念化成的。生前為封建貴族開礦，成為了怪談後，被我拉到青木原開礦……」
自己這樣做是不是有些過分？
「啊，想什麼呢。對于怪談而言，我本來也就不是什麼好人。」
敷次郎本身沒有神智，困在這處廢棄礦坑里面，也是終日持鎬敲牆。
在哪敲不是敲，換到青木原也一樣嘛。
「而且這處礦坑里面，具體有多少敷次郎不得而知。被我帶走的這二十四個會被燭火的氣息吸引，說明他們對安魂蠟燭有所渴望需求。以後他們每采一段時間的礦，我就定期到青木原礦坑里面點根蠟燭給他們分食好了。」
他們有所求，神谷有所予。
定期發薪水，那這就算是勞動雇佣了。
所以，打工吧，敷次郎們！
用你們的勞動換取我手上的安魂蠟燭！
一切都合情合理了起來。
「如果以後，敷次郎吸食足夠多的燭火氣息，可以晉升F級的話，我也不介意給他們提供泣血冥燭，以薪酬的形式發放。反正手頭的F級怪談心頭血多到用不完，敷次郎晉升以後，大概率開礦的效率也能變高，雙贏。」
「要是他們借此能產生一定神智的話……也無所謂吧。有了一點腦子後，就更能意識到我手上的安魂蠟燭對他們來說有多珍貴了。」
「那他們還得謝謝我呢。」
「我和那些封建貴族可不一樣。提供這麼豐厚的薪資報酬，完全是給敷次郎們提供工作崗位，提供通暢晉升途徑，讓他們能實現自我價值的良心老板嘛。」
「而且，剝削怪談的剩余價值，能算資本家嗎？我單方面覺得不算。」
神谷川果然是那種不太容易產生愧疚心理的人。
自我感覺所做的事情無愧于心就不會有心理負擔，也不會給自己創造什麼心理負擔，主打一個道德底線靈活，意念通達。
錄用了一批敷次郎後，神谷沒有馬上離開。
其實他剛才就有所感覺，這個礦洞有些不對勁，為此還一直在小心提防。
「話說，我招聘走的那批敷次郎，身上的氣息和洞里散發出來的那股氣息不太一樣啊。」
那些敷次郎身上的怪談氣息實在太微弱了。
而且和洞口未鑿開之前，神谷川站在外面感受到的那股氣息並不相同。
「小小老頭？」
神谷看向腳邊的斥候。
「嗚唧，嗚唧。」
小小老頭搖頭，比比劃劃訴說著什麼。
簡單溝通後，神谷川大致听明白了，最開始將小小老頭吸引到這處洞口附近的怪談氣息，貌似真的不屬于敷次郎。敷次郎們身上的那種氣，就算是小小老頭在遠處也感受不到。
這洞里還有別的東西。
真正從遠處將小小老頭吸引過來，是比敷次郎更強的其他東西。
神谷川凝起眼眸，朝著漆黑的洞口又看了一眼。
在剛才點燃蠟燭的位置，尚有少部分燭火氣息存在，于洞穴頂部彌漫。
而在接下來的某個瞬間。
休——
空穴中卷出一陣夾雜塵土的勁風。
將那點安魂燭火氣息一點不剩地裹挾拉走。
「嗚唧！」
小小老頭察覺到不對勁，當機立斷化作鬼氣，鑽進主人腰間掛著的鳧鳥銅配之中。
「這風聲……我就知道今晚的事情還沒完。」
神谷川立在原地不動，微微弓身，黑色的童孔熠熠閃光。
他的左手一直按在腰間一文字刀鞘上，此時大拇指朝刀柄一頂。
鏘。
一聲細微的嗡鳴，靛青色澤的明亮太刀出鞘一寸。
神谷剛才听得很清楚。
洞穴里面呼嘯出來的那一陣塵土怪風中，夾雜著如同鞭子抽打在空氣中的尖銳聲響。
看來礦坑里面被安魂蠟燭吸引出來的，不單單是敷次郎們。