平凡的周一。
現在剛剛入冬，花鈴高中的學生們有不少都已經換上了冬季校服。
但對于JK們而言，就算換上了冬季校服，也依舊很冷就是了。
女孩子們上身穿了襯衫，開衫毛衣，小西服三件套，還會裹上厚厚的圍巾，但卻只穿了裙擺到膝蓋為止的百褶裙，甚至很多人都還果著腿。
「吶吶，我听說步行街那邊新開了一家甜品店，里面的女乃茶和紅絲絨蛋糕很好吃，我們要不要去試試？」
「好呀，我反正沒有別的安排。」
學校門口，石野小百合跟她文學社的兩個好朋友一起走出校門，商量著一會一起去吃點甜品。
這時候忽然听見有人在後面叫她。
「石野。」
回頭一開，看到神谷川背著單肩包朝她走過來。
「啊，你好，神谷君。」
「嗯嗯，石野這是要去哪？」
神谷川以普通熟人見面打招呼的方式，大方地走近這三個結伴的女孩子。
「打算一會跟朋友去步行街吃甜點。」石野小百合這樣回答道。
對待這位大恩人，小百合始終是禮貌友善又感激的。
神谷川一只手揣在兜里，微笑著點頭︰「哦哦，是要一個人去拐角的便利店買便當啊。」
「唔……」
石野等三個女孩，在听完神谷的話後表情都稍微有些恍忽，下意識盯著神谷川那狐狸一般的笑臉看了零點幾秒，然後都理所當然地微微點頭。
「那我先走了，回見。」
神谷川干淨利索地道別，動作一氣呵成，真的就像在放學路上看見熟人，隨意過來打個招呼那樣自然。
等他離開以後，本來是結伴同行的三個女孩，留在原地也開始道別起來。
「那麼，我就先去便利店那邊買東西了。美喜，凌子，明天見。」
「明天見啦。」
石野向著同伴們擺了擺手，朝著原定路線的相反反向走去。
「走啦，走啦，凌子，我們去吃甜品吧。」
「嗯嗯，咱們先去嘗嘗，過幾天再帶小百合一起去。」
……
街拐角的便利店。
石野小百合來到這里，隨意地選了一份豬排便當，然後去收銀台結賬。
今天負責收銀的好像是這間便利店的老板娘，30歲出頭，是很有成熟女性魅力的那種類型。
「一共800，需要幫您熱好嗎？」
「不用了，謝謝。」
石野拎著剛買的便當朝門口走去，玻璃自動門有所感應自動滑開。到現在為止，在便利店這里發生的所有事情都稀松平常。
石野小百合仿佛真的只是單純順道來買一份便當。
而當她走出便利店大門的那一剎那，忽然停住了腳步。
石野看到便利店外的路燈柱子下，有一個男生正站著。
留著平頭，方正的國字臉，整個人的氣質看起來精神魁梧。
那平頭男生的目光同樣落在石野的身上，過了幾秒，他稍稍捏了捏拳頭，然後便大步走了過來。
石野沒動，依舊是拎著便當愣愣注視向那個應該是陌生人的小平頭。
看著對方的時候，石野似乎是想到了什麼，但又好像什麼都沒有想起。
就這麼一愣神的功夫，平頭男生已經走到跟前了。
他略顯僵硬地站定，看起來似乎是有些緊張︰「你好，請問我能加一下你的Line嗎？」
「啊……」
這是搭訕吧？
而且還是這麼直白的方式。
石野本來是不太擅長應付這種情況的，但卻沒太猶豫，鬼使神差地就掏出了自己的手機。
不知道為什麼，石野想不到什麼拒絕的理由，也完全沒想過要拒絕。仿佛和眼前這個小平頭結識，本來就應該是一件理所當然的事情。
滴——
掃過二維碼，石野那原本熟悉無比的Line頭像，又一次出現在了長友正男的聊天欄里。
他本來應該為此松一口氣的，但不知道為什麼，當著石野小百合的面，看著原本親切無比的那張臉，他心跳地比剛才更快了。
或許是緊張感在作祟，長友有些笨拙地一鞠躬，一本正經補充道︰「對了，初次見面，我叫長友正男。請多多關照！」
啪。
便利店外的路燈，到了時間自動亮起。
有些冷的晚風同時吹動二人的衣擺。
「噗。」
石野小百合挽了挽耳邊被風吹散的鬢發，看著眼前這個應該是初次見面的男生，不知道為什麼突然暢快地笑出了聲來。
或許是這個長友正男確實很有趣。
也或許是對方緊張兮兮，又認真嚴肅的樣子，莫名觸動了小百合某根奇奇怪怪的心弦。
在昏暗光線的照耀下，那少女感十足的笑容有些耀眼。
「初次見面，我叫石野小百合，請多多關照。」
……
距離便利店不太遠的街角。
神谷川站在牆根底下，微凝著童孔，看向便利店方向。
就這樣張望了一會，紅白和服的敷寶蹦蹦跳跳跑回了神谷川的身邊。
這小丫頭剛剛是跑到長友和石野身邊，近距離吃瓜去了。
雖然座敷童子已經不記得長友正男這個曾經的第三代東家，但心里還是對小平頭保留著一份熟悉感，而且還從老父親那里懵懵懂懂知曉了一些「神隱」的事情。
所以才對長友的事情進行了關注。
「呀~」
「怎麼樣？」神谷川伸手模了模座敷的微微昂起小腦袋，「我就說小平頭不會有問題的啦，他到底是個樂觀又堅韌的人。」
長友再怎麼說也和石野做了大半年的情侶了。
石野的習慣、愛好他都應該是很清楚的。
就算被忘記，但重新接觸，重新追求，兩人應該會很順利地做回戀人。
「呀。」
「你說長友的媽媽？嗯……這我也不好說了，或許他能找到另外一種身份，去陪伴自己的媽媽吧。」
神谷川牽住了座敷冰涼柔軟的小手。
「好了，我們該回家了。外面多少有些冷了，回家讓掃晴娘給咱們父女倆手搓熱氣取暖。」
……
里世界。
樹海神櫝。
黃綠色的光點漫天飛舞，而後又重新聚攏。
神谷川于一片熒光之中緩緩起身。
最近都在忙著改善現實生活，在里世界的攻略上倒確實有一點點懈怠了。
「呼——我怎麼感覺里世界這邊也變冷了，這邊也有季節一說的嗎？」
進入青木原樹海，神谷川先是裹了裹身上的黑紋陣羽織。
不知道是不是外面世界入冬的緣故，最近這幾天里世界好像也在慢慢變冷。
「犬次郎。」
神谷按照慣例將擅長山林移動的犬神叫出來，還讓後者揚起業火火星。
有狗子這個移動篝火在身邊，感覺稍稍沒有那麼冷了。
緊接著，神谷川又召喚出小小老頭，並且模出座敷的靈降物金球鈴鐺掛在腰帶上，開始了今晚的地圖探索。
樹海這張地圖大歸大，但功夫不怕有心人，神谷川每天晚上都會到這里來做探索，目前探索度已經刷到62%，距離主線任務需求的80%探索度也不算太遠了……
將近一個半小時的乏味跑圖時間過去。
路上唯一的消遣，就是偶爾能清理幾只樹海小怪。
而且可能是神谷川在這張地圖里跑得太勤快了，最近樹海怪物的密集程度有很明顯的下降，有些時候沿途走好久都遇不上一兩只。
「阿巴！」
跑著跑著，在途徑樹海毫無特征，和其他各處長得都差不多的一處密林時，站在犬次郎背上的小小老頭突然興奮地叫起來。
犬次郎聞聲鼻腔噴氣，停下腳步。
「怎麼了？」
「阿巴嗚唧。」
「是覺得靠近礦藏圖標記點了嗎？」
「阿巴！」
不知道是不是跟手下的怪談式神們待久了，神谷川現在跟他們溝通越來越默契。
那份羊皮礦藏圖在地上被展開。
小小老頭趴在上面看了又看，最後伸手指了指樹林的東南方。
「那邊是嗎？明白了。」
神谷川收起礦藏圖，在自家斥候的指引下重新上路。
這找礦藏都已經找了兩個星期，期間小小老頭也曾有過像今天這樣，表示自己找到了標記點，但後來在他指定的地點周圍認認真真探索半天，一無所獲。
最後發現是小小老頭判斷失誤。
不過神谷川是明事理的人，發生這種事情不能怪自家斥候業務能力不行，主要是這礦藏圖畫的實在太抽象了。
「希望這次能找到這個礦藏吧。」
在小小老頭的領路下，走了大概十分鐘左右。
叮鈴——叮鈴——
神谷川腰間的金球鈴鐺開始搖晃起來。
敷寶應該是感應到了什麼。
她這次搖鈴的頻率較為溫和緩慢，按照之前和老父親的約定，這樣子搖動鈴鐺是在報吉。
神谷川的精神不由為之一振，干脆從犬神的背上跳了下來。
「這次連座敷都給了反應，沒準真能找到青木原的秘密礦藏！」
「阿巴。」
前面的小小老頭停下腳步，他回到神谷川身邊重新認真看了一遍礦藏圖，然後背著手，面露疑惑，在這周圍像無頭蒼蠅似的打起轉來。
敷寶的溫和搖鈴聲，也差不多在這個時候停止下來。
「這是怎麼了？標記點在這附近的意思嗎？」
神谷川手拿著礦藏圖，也隨意地在周圍走動起來。
沙沙。
腳下的一塊火山黑岩壤因為踩踏而松動，神谷川很敏捷地朝後退了一步，避免了腳底打滑。
但就在他剛剛站定之際，手里的礦藏圖卻突然發生異動。
發黃的羊皮地圖劇烈抽動起來，卷成了一個奇怪的形狀。
還不等神谷川反應過來，他感覺到有人在他的耳邊酥酥地吹氣︰
「背我~」「背我~」
一男一女兩道非常稚女敕的孩童聲音，在他的左右耳畔同時響起。
神谷川回過神來。
卻發現手里的羊皮地圖已經消失不見，而且背上還 地一沉。
有什麼東西在他毫不知情的情況下，爬到了他的肩上，並且還死死地摟了他！
「背我~」「背我~」
神谷川估計應該是有兩個孩子類型的怪談纏到了自己的背上。
而更讓人感覺到心里不適的是，那兩個東西還在不斷開口撒嬌。
「滾開！」
他當即就打算抽刀，並且招呼式神們反擊。
這時候背上的那兩個東西又開始講話了，聲音一男一女，在左右耳邊回響。
「干嘛這麼凶啊，不是你一直拿著我們要找礦藏的嗎？」
女孩的聲音有點委屈。
「是啊是啊。背著我們朝前走，就把礦藏給你哦？」
男孩的聲音躍躍欲試。
神谷川迅速停止了攻擊的念頭，已經圍到身邊的式神們也被他叫停了下一步的動作。
听背上突然出現的這兩個小鬼的說法，他們好像是礦藏圖變成的。
能夠幫助自己找礦？
「這兩個小鬼該不會是……？」
神谷川對照了腦海里掌握的怪談精怪知識，忽然想到了一種小妖怪——
背負小鬼。
日本傳說中在草木叢生的夜路上行走，一邊叫著「背我~」，一邊爬到行人肩上的妖怪。
也被稱作「肩背化裝」。
它一旦爬上人的肩背，就會讓人感到非常沉重，而且還無法讓它輕易離開肩膀，只能硬著頭皮把它背回家。
但只要把它們順利背回家的話，背負小鬼就會變成一大筆財富。
「應該沒錯，就是這東西。而傳說中的一大筆財富，在這里對應的應該就是礦藏了。」
想明白了這一點，神谷川倒也不太排斥背上的兩個小鬼了，而是帶著它們往前走去。
「嘻嘻，背起來，動起來！」「朝前走，一直朝前走！」
男女孩童的聲音在耳邊來回響起。
神谷川繼續朝前走，他感覺背上的重量伴隨著他的腳步前進，還在不斷地變重。
一開始還只是像背了個體重稍重的成年人，但越往前走就越不對勁，肩背上傳來的壓力，漸漸沉重到無法負擔。就像是背了一座小山，別說是朝前走，哪怕繼續保持站立都顯得無比困難。
「這兩孩子到底是吃什麼長大的？」
神谷川有些撐不住了，但又不願意就這樣放棄，于是想著讓般若開個妒面具附身過來。
但背上的兩個背負小鬼，就像是察覺了他的心理活動一般，有些焦急地交替開口︰
「不可以讓別人幫忙的，不可以的，幫了就給不了你礦藏啦。」「只剩兩步了，最後兩步。」
「不讓戴面具的？高天原上的鈴彥姬都沒你們兩個小鬼嚴格。」
神谷在心里不滿地吐槽，盡可能地再次調動阿哞之息的力量，朝前邁步。
既然只剩兩步的話，應該還可以再撐一下的吧？
神谷川只是想著再撐個兩步，但接下來這沉重無比的兩步，卻給他的身體帶來了奇妙的變化——
先是神谷的呼吸變得比平時更加綿長有力，隨著他的右腳嘗試邁出，渾身的血液都在這一刻雄渾奔涌。
「阿。」
右腳踩落。
神谷仿佛能听見自己身體里的肌肉筋膜拉伸延展，嘩嘩作響。
「哞。」
抬左腳。
他的身體像是一張硬弓的硬弦被拉到極致；像是方程式賽車油門被踩死，引擎轟鳴。
神谷川的和精神在這一刻全都歡騰起來。
左腳落下，這種歡騰達到了極致，身體 然一松，堪比顱內高潮的快感觸電般地流淌全身。
「嘻嘻，到啦！」「嘻嘻，到啦！」
神谷川的左右耳邊，同時響起那兩個背負小鬼的聲音。
兩道金光快速流淌砸落，撞到神谷川面前的林地上，變作一個深不見底的漆黑深坑入口。
「這是……開礦坑了？」