昏暗的實驗室內。
營養倉內漂浮著一個個剝得干淨的砂忍。
團藏站在試驗台旁，關注著剛剛被送上去的砂忍俘虜。
砂忍已經毫無意識，魚肉般等待被處理。
全副武裝的醫療忍者，緊張地回頭看了眼團藏，拿著針筒的手微微顫抖。
哪怕實驗已經開展一年，見慣了生死，但每次實驗體的死法都在不斷顛覆醫療忍者們的世界觀。
「他們是敵人，無須憐憫。」
團藏澹然安撫，眼楮一眨不眨盯著試驗台上的砂忍。
人過中年，團藏本已經走到個人實力的巔峰。
但被守鶴重傷，換上寫輪眼和新的手臂後，他實力再度增長。
那顆原本沉寂的心，再度活絡起來。
既然正常情況下再不能變強，那就借助外力。
柱間細胞，正是他的下一個打算。
醫療忍者咬著嘴唇，回首深吸一口氣，將培養好的柱間細胞組織液注入砂忍體內。
整個實驗室安靜了一瞬。
但很快，不似人聲的哀號響起。
手術台上本來生無可戀的砂忍，突然掙扎起來。
他的身體內似乎有什麼怪物，想要月兌體而出。
詭異的力量翻滾，終于從針孔出擠出來，化為生機勃勃的樹枝，不斷蔓延。
眾人眼睜睜看著一個大活人，血肉快速被樹枝榨干，終于成了一棵生機勃勃的樹木。
只有樹木中間的痛苦人臉，告知他們，這是有一次失敗的，讓人絕望的實驗。
醫療忍者一次次被類似的場景折磨，終于抵不住哭出聲來。
殘忍的實驗，徹底摧毀了他原本善良的內心。
而團藏，同樣痛苦地閉上雙眼。
「又失敗了」
砂忍材料已經所剩不多。
再這樣失敗下去，或許素材連半年都支撐不了。
團藏內心滿是不甘，這條路，為什麼就這麼難走？
大蛇丸那家伙，不是說對這種禁忌之事很有研究嗎？
為什麼一年了，一次都沒成功過？
不，或許不是沒有成功過。
團藏想到前幾天，大蛇丸罕見的從監獄調走的死囚犯。
大蛇丸那家伙，或許在背著他做實驗。
不過，這小動作是不是太大意了點。
亦或者，那五十個人不是大蛇丸偷偷在用，而是——
團藏想到村里另外一個擅長研究的家伙，心情越發煩躁。
他不信沒有那家伙，這研究就沒法進行下去。
「團藏大人，這個月的素材消耗過量了」
根部的成員將尸體處理干淨後，小聲匯報。
團藏冷冷道︰「實驗進度不能落下，既然砂忍不夠用，去，找人看看死囚犯還剩多少。另外，去委托任務加大剿匪的力度。」
既然大蛇丸開了先例，就別怪大家都這麼來了。
木遁，這種力量必須得掌握！
根部成員遲疑道︰「白牙似乎對這件事有點上心，據說在找大蛇丸濫用人命的證據，我們是不是」
團藏冷漠瞥了眼下屬，對方連忙低頭，不再多問多顧忌。
等下屬走後，團藏臉上再不掩飾自己的煩躁。
宇智波御夜，旗木朔茂，這兩個家伙，為什麼就那麼討厭呢。
前者還好說，因為宇智波血脈，最近沉寂後，名聲漸漸回落。
但旗木朔茂的在村子里的呼聲，越來越高。
不少人都認定，如果三代再過十年，年老退位的話，旗木朔茂是他們心目中最好的火影人選。
這讓團藏如何忍得
他走出實驗室，看著艷陽天思索著。
這時，暗部來人。
「三代大人約見。」
……
「日向家想要新的咒印？」
團藏和三代面對面而坐，放松得靠在椅背。
聞言事情來由，不由哂笑︰「日向家還真是落寞了，怕是要出亂子。」
要說咒印，整個木葉擅長的人不多。
三代找他的理由，無非是根的咒印儲備相當不錯。
團藏對自己的下屬，就有設定【舌根禍絕】的咒印，讓其無法說出根部的情報。
只要做出改動，也不是不能幫日向家穩固第二道咒印防線。
但日向家既然做出這種選擇，無疑說明籠中鳥出了大問題。
再上一道咒印，也要考慮到分家人會不會也聯想到這一層，以及再接受第二道咒印是否會加深怨恨的問題。
再說，既然籠中鳥可解，舌根禍絕這種程度的咒印，同樣能被解。
聯想到日向家的分家不是人的傳統，哪怕是團藏的都覺得，這股沿襲數百年的病態家族秩序怕不是要出問題。
團藏對此毫不在意，甚至期盼日向宗家分家決裂。
反正不是他的鍋。
而且分家信仰和束縛的雙重崩塌，或許他還能給根補充一些新的血液。
因此當猿飛日斬向他提出要求時，團藏只是敷衍了事。
新咒印？
過兩年日向家撐不住了再說吧。
作為老伙伴，猿飛日斬看出團藏的心思，但並沒有深究。
兩個老伙計對面而坐，心思卻不在雙方，陷入了沉默。
日向家的問題？那不是問題。
宇智波家同樣是童術大家，但沒有籠中鳥一樣延續至今。
如果日向宗家再控制不了分家，大不了村子接手一二。
他們關心的，是另一個問題。
猿飛日斬吧嗒吧嗒抽著旱煙，煙霧縹緲，遮擋住臉上愁緒。
「宇智波御夜，到底想做什麼？」
猿飛日斬率先打破沉默。
他的心態和日向彩門有些相似，都是看著自己掌控範圍內的某個人，逐漸掌控不住。
但拿她/他沒有任何辦法。
他繼續道︰「解籠中鳥不是一時半刻的事，他定然是籌備許久。為了推翻日向家？」
日向澪和宇智波御夜的事，稍微調查下就知道。
而宇智波御夜做出應對的時間，大概也和日向澪被軟禁的時間吻合。
少年一怒，想顛覆豪門？
可若是如此，為什麼是日差，為什麼是死在村外？
團藏同樣感到不解，但他向來擅長用最大的惡意去揣測他人，便道︰「日向日差是在村外放飛，那這顆眼楮盯著的就是村外無疑。或許那宇智波的心思，一早就在村外。別忘了，那宇智波從上學開始，就展現出對火之意志的不耐。」
日斬皺起眉頭︰「你是想說，他從幾歲開始就想著叛村？這話說出來，你自己信嗎？」
團藏冷笑︰「別忘了，那可是天生邪惡的宇智波。」
他不等日斬反駁，繼續道︰「而且你別忘了宇智波斑可能還活著，如果是他的話，宇智波御夜或許早早就成了他的棋子。」
日斬眼簾低垂，思索著可能性。
團藏繼續道︰「我們這樣猜來猜去沒有意義，想知道答桉，那就給他機會，讓他自己暴露出來。」
日斬敲了敲煙桿︰「取消對他的出村限制？」
團藏點頭︰「沒錯，反正放他在村里，我們也阻止不了他變強，還被人詬病。那不如放飛他，給他機會，看看他到底想要做什麼。」
日斬沉默下來。
團藏看著老伙伴沉思，干脆閉目不言。
團藏不傻，他也不覺得日斬傻，他能想到的事，日斬會想不到嗎？
說到底，還是想借他之口，把這種事情挑明。
或許這位老伙伴，已經把下一步都想好了。
果然，日斬再度開口︰「放飛宇智波御夜確實是個選擇，但不能完全放任。我們需要一個能監視他的人。」
被木遁實驗搞煩了的團藏，懶得再跟日斬慢慢磨嘴皮子，直接點出老伙伴的潛台詞。
「行了，讓旗木朔茂監視他的弟子去吧。」