一輛敞篷車漂亮的甩尾，停在五人身前。
「上車！」
「溫•卡蘿琳？」五人看著眼前突然出現的棕發女人。
「快！」溫•卡蘿琳催促道，「我的車做了抑制紅外輻射、吸收雷達波的隱形設計，能躲避｛燃滅｝的偵查！」
李長晝和懷里的楊清嵐對視一眼。
「上去！」
管她有什麼心思，帝國機甲也就算了，這個世界任何人類都不是他們的對手。
而且現在在城里，車移動得快，總比人跑得和車一樣快，要正常得多。
瑤池還能順便節省‘能力’。
就像來時那樣，瑤池坐副駕駛，其余四人擠在後排，汽車朝城外駛去。
溫•卡蘿琳按下一個按鈕，敞篷車的頂部關閉，車窗升起，接著，連可見光的波長都抵消了。
也就是說，完全透明化。
「這輛車是？」貝雅•特麗絲驚訝疑惑地望著街道兩側一擦而過的玻璃，上面沒有敞篷車的影子。
要想讓車隱形，不僅要有技術，更需要能量。
連隱形機甲都負擔不起移動時隱形的龐大能量需求，一輛小小的敞篷車居然可以辦到？
記憶中，只有
「女皇瑪格麗特三世陛下的專車。」溫•卡蘿琳說。
「女皇？你母親？」李淺夏問貝雅•特麗絲。
貝雅•特麗絲和溫•卡蘿琳同時看了她一眼，就像在看一個外星人。
貝雅•特麗絲多少習慣了這些人的異常，率先回過神，解釋道︰「是帝國的統治者，女皇瑪格麗特三世陛下。」
女皇的專車？女皇的人來救公主？
這就奇怪了。
還有之前帝國機甲手下留情的事，也很奇怪。
「帝國內部出了問題？」瑤池把玩著自己的白發。
「是有點小分歧。」溫•卡蘿琳回答，「襲擊你們是繼承人帝恩的意思，他」
她看了眼貝雅•特麗絲，貝雅•特麗絲示意沒關系之後，才繼續說。
「他不想娶公主，只想讓帝國更偉大。」
「讓帝國更偉大和娶公主之間有什麼矛盾嗎？」李淺夏再次充當小白。
「偉大需要帝國機甲、領土、人口，娶了公主戰爭就會結束，戰爭結束，帝恩就沒辦法繼續進攻公國，搶奪公國的護國神機、領土和人口。」
「你開女皇的車，是她的人？」瑤池忽然問溫•卡蘿琳。
「是。」
「陛下知道我被刺殺的事？」貝雅•特麗絲有些難以置信地望著她。
「是。」
「所以這是統治者與繼承者之間的矛盾？」李長晝下結論一樣問。
貝雅•特麗絲輕輕搖頭，華麗的金發跟著晃動，有點魂不守舍。
溫•卡蘿琳駕駛隱形車在小城里左拐右拐，沿途看見許多身穿動力甲的士兵、各種型號的無人機。
{燃滅}依然在火山的濃煙中，俯瞰著這座城市。
「帝國是陛下的帝國，陛下的命令高于一切，為了維持這種崇高，如果帝恩襲擊你們的事情暴露，作為帝國的女皇，她就必須懲罰自己的兒子。」溫•卡蘿琳說。
「所以，」李淺夏開口，「現在明知道兒子刺殺公主，她依然把不想把這件事公開，不願意懲罰他？」
「當然，帝恩是她最喜歡的兒子。」
李淺夏看向貝雅•特麗絲。
遠嫁千里，未婚夫要殺她，未來的婆婆也更偏愛自己的兒子——瑪格麗特三世現在的行為，等于已經做好了公主被殺的心理準備。
這樣的情況，還有嫁過去的必要嗎？
有，而且必須嫁過去，為了勒斯泰因公國。
未婚夫要殺自己，自己必須努力，乃至拼命活下去，嫁給想要殺死自己的人，拿什麼拯救這樣的人生？
很快，在太陽徹底出來之前，敞篷車離開這座名為佩拉的邊境小鎮。
看不見{燃滅}後，眾人心里都松了一口氣，李長晝也不例外。
不能使用空間和傳送技能，讓他心里很沒有安全感，一台帝國機甲他能逃，如果有兩台，只能被轟成炮灰。
駕駛能短暫抵擋帝國機甲的機甲，又容易暴露位置。
總之，很危險。
他把目光看向駕駛位上的溫•卡蘿琳，思考著這個女人是否值得信任。
最保險的方法，是現在殺掉她，把車搶走。
不，車也不保險。
還是重復之前的行動，用腳跑最安全，到了下一個城鎮，也不再讓瑤池胡作非為，老老實實找一間沒人的倉庫或房間待著。
留意到李長晝的視線，溫•卡蘿琳用後視鏡看了他一眼，笑道︰「機甲開得不錯。」
這是學李長晝之前夸她的‘車開得不錯’。
「多虧了雅。」李長晝沒有稱呼‘公主’，哪怕在場的人都已經知道她是公主，這是為了方便之後隱藏身份。
「我？」貝雅•特麗絲雙重疑惑。
「說明書。」李長晝只解釋了一重疑惑。
「說明書？這個啊……」貝雅•特麗絲有點一言難盡。
機甲真的是只要看說明就能學會的東西嗎？
「跟我沒關系，我覺得一定是維斯先生之前有基礎。」她說。
「嗯——」李長晝抱著手臂思考。
手肘差點蹭到楊清嵐的東半球，所以被她強制按了回去。
「或許真有可能。」李長晝忽然想到似的說。
「你哪來的基礎？」從細胞開始，就和他待在一起的李淺夏，毫無疑問有著最權威的發言權。
「你不明白。」李長晝說，「其實我從小就有意識的研究機甲，每次路過建築工地，都會認真看半個小時的挖掘機。」
「挖掘機」楊清嵐重復這個詞，似乎有點絕望。
「雅，」李長晝越過她，看向貝雅•特麗絲，「挖掘機算機甲吧？是吧？」
「挖•掘•機是？」貝雅•特麗絲慢慢說著，視線看向李淺夏。
李淺夏嘰里咕嚕，配合挖掘、操縱的手勢，生動形象地說明了什麼是挖掘機。
貝雅•特麗絲听完，認真思考一會兒︰「我不是專業的機甲師，但我覺得，挖掘機就算不是機甲，也毫無疑問是一種非常接近機甲的工程載具。」
「原來如此，這樣就說得通我為什麼光看說明書就能駕駛機甲了！」李長晝右拳錘打在左手掌心上。
「」貝雅•特麗絲感覺李長晝的語氣好像在耍人，但她此時沒有心情計較這些。
包括被稱呼為‘雅’也是，這種親昵的稱呼丈夫才會用，她也沒心情去管。
她覺得什麼都沒勁。
一路走來，目睹身邊的人一個一個死去，現在只剩五個人，而付出如此的努力和犧牲，換取的未來，又是一段時間漫長的煎熬。
想和敞篷車一樣，抑制紅外輻射、吸收雷達波，從這個世界徹底消失。
李淺夏握住她的手，安慰似的稍稍用力。
李長晝沒理公主的情緒，低聲對楊清嵐說︰「我覺得主要原因，還是你坐我腿上，給了我獎勵，才激發了我的潛力。」
「真的是獎勵嗎？」楊清嵐意味深長地說。
「嗯？」李長晝不明白她這話的意思。
「我不坐你腿上，誰又來坐呢？」
「淺夏？」
「我再給你一次機會。」
「仔細想想，果然只能是你。」
楊清嵐滿意地點頭。
兩人已經用眼神完成溝通——待會兒找機會用《聖經》試探溫•卡蘿琳。
車子正大光明在主干道上行駛著，隱身收了起來，這項功能消耗的能源太多，只能在關鍵時刻使用。
「附近的交通要道都被封鎖了，為了減少意外，我必須繞一點路。」溫•卡蘿琳說。
「安全最重要。」瑤池應道。
邊境的馬路又寬又空闊，半天看不見一輛來車，默默行駛在路上，好像全世界就剩他們。
開了一整個白天，車繞來繞去，躲開了幾次檢查，距離帝都又近了一點。
夜里，溫•卡蘿琳把車停在路邊的加油站，偽裝成住宿在汽車旅館的游客。
楊清嵐從小玉鼎里取出幾枚「不入流」，大家都沒吃飯的心情，吃這個剛剛好，丟進嘴里咽下去就行。
「這是什麼？」溫•卡蘿琳好奇道。
「皇後騎士團的秘密。」楊清嵐平靜冷澹，李淺夏快樂活潑，兩人同時說。
心情不好的貝雅•特麗絲，嘴角都抿了抿。
「雅，我們去上廁所吧？」吃完「不入流」，李淺夏發出象征女生友誼的邀請。
貝雅•特麗絲從小到大沒和人一起上過廁所，但或許是刻在女性身體內的本能——一起上廁所，讓她沒有拒絕這個要求。
「我也一起。」楊清嵐起身。
李淺夏挽著兩人的手，滴滴咕咕走進加油站。
夜色靜悄悄，加油站好似光的堡壘，抵抗著沉重的黑夜，隔絕外面的世界。
車上只剩李長晝、瑤池、溫•卡蘿琳三個人。
「按照現在的速度，」瑤池看著電子地圖，「大概要四天左右才能抵達帝都。」
「這是最安全的路線。」溫•卡蘿琳說。
「如果真的安全的話。」瑤池看著地圖沉吟。
李長晝手指輕敲車門，警戒周圍。
不一會兒，三人從加油站出來，李淺夏和溫•卡蘿琳聊著什麼，楊清嵐默默听著。
「冬！」關上車門。
「卡蘿琳，」楊清嵐若無其事地開口，「你的目的是什麼？」
「拖延時間，為了，嗯？呃！」
在溫•卡蘿琳反應過來的一瞬間，李長晝從後面勒住她的脖子。
貝雅•特麗絲愣在這里，不知道發什麼了，她連「拖延時間」這個詞都沒注意听。
李淺夏之前也不知道計劃，但剛才在廁所，靠著過人的听力，她听見楊清嵐吟唱「懺悔」的《聖經》。
瑤池比她慢了一拍，她第一時間意識到是溫•卡蘿琳不對勁，第二時間想到的是，自己當初在梨園也遭遇了同樣的情況，突然說出真話。
「誰派你來的？」楊清嵐繼續問。
李長晝稍稍松了一些勁，溫•卡蘿琳 烈地咳嗽，她剛才窒息得連舌頭都微微吐了出去。
他在她耳邊說︰「老老實實交代，我向你保證，只要你配合，我不會傷害你，放你離開。」
溫•卡蘿琳略帶窒息感地笑了兩聲。
她拍了拍李長晝還勒住她脖子的手，示意他放開。
李長晝松開手，對方臨危不亂，他同樣鎮定自若。
「帝恩派我來的。」溫•卡蘿琳模著脖子。
「拖延時間是為了什麼？」楊清嵐又問。
「讓你們沒辦法在約定日期抵達，一旦逾期，帝國就有理由繼續對公國發動戰爭。」
「想要逾期，為什麼不直接殺了公主？」瑤池問。
「你們幾個真的是這個世界的人？」溫•卡蘿琳微微蹙了一下眉，「只要勒斯泰因公國的國王死了，公主就是公國的繼承人，到那時，公主嫁給帝恩，帝恩就能名正言順地接管公國，接管公國的護國神機。」
「我父親怎麼了？！」貝雅•特麗絲急得下意識站起來。
如果不是李淺夏及時拉住她，她腦袋已經撞在車頂上。
「約定的婚禮時間是後天中午，但今晚就會發動奇襲，{裁決}、{紅蓮}，還有待機的{月芒}，會直接進入公國境內。」
貝雅•特麗絲臉色蒼白，愣愣地坐在李淺夏身邊，雙眼空洞無神。
「{月芒}？不是{燃滅}？」瑤池問。
溫•卡蘿琳笑了一聲︰「{燃滅}的目標是你們。」
「解釋一下，你怎麼會有女皇的專車？」楊清嵐問。
「帝恩借來的，一開始是為了劫持公主，不讓人找到她，現在被我用來博取貝雅公主的信任。」
「這麼說，女皇不知道帝恩的計劃，不知道貝雅公主遭遇襲擊的事？」
如果女皇不清楚這件事，他們就還有希望。
只要及時趕到帝都，將實際情況告訴女皇，事情自然就能解決。
就怕——
「四台帝國機甲全部出動，女皇陛下怎麼會不知道？」溫•卡蘿琳再次發出輕蔑的笑聲。
她看著貝雅•特麗絲，以一種冷靜到殘忍的語氣說︰
「從一開始，陛下已經把戰爭指揮權交給了帝恩，而這場戰爭的停戰協議是假的，是帝恩為了把你騙過來的計策，要不然小小一個勒斯泰因公國，只有一台護國神機，憑什麼支撐到今天？」
「公主這麼重要？」李長晝忽然問。
「名正言順很重要，非常重要。」溫•卡蘿琳說的很慢，「還有什麼要問的？」
「你怎麼知道我們會去佩拉鎮？」瑤池問出心里的疑惑。
不管是去佩拉鎮，還是用「寵妃」選中她，都是臨時的主意，特別是後者，完全是瑤池自己一閃而過的想法決定的，在開口之前，連她自己都不清楚。
「我在佩拉鎮待命，你們自己大搖大擺走進來，所以我將計就計。」
「士兵也是你叫來的？」
「不錯，知道你們只休息一晚，沒辦法繼續拖延時間，所以刻意讓他們第二天清晨上門搜查，讓我取得你們的信任。」
「那台機甲也是故意放在那里的？」
「不是，是我剛買的，但上面的彈藥和武器配給是我精心計算過的，剛好夠消滅一個小隊，只是沒想到你們會陷入苦戰，駕駛艙都被掀掉了。」溫•卡蘿琳回答。
似乎對自己的計謀很得意，以及對李長晝駕駛技術很鄙夷，她完全沒有階下囚的樣子，很鎮定。
如果楊清嵐沒有「懺悔」，他們還真被她騙過了。
「帝國機甲的認證方式……你知道嗎？」李長晝又問。