李瑛嚇了一跳，慌忙將手中的花生塞進兜里。
「我……我拿自己兒子家里的東西，咋了？不應該啊？」
一旁的趙小杏歡喜笑開︰「嫂子，你回來了？俺已經洗米下鍋……媽說中午留在這邊吃。」
「好。」陳星凌爽快道︰「中午撕一只烤雞吃，再炒一盤菜，煮一小鍋湯。」
李瑛沒好氣翻白眼︰「天天吃肉，大中午就吃肉！男人們在外頭賺錢累得很，好東西得記得留給他們吃。」
陳星凌道︰「晚上也有得吃，今天我買了兩只燒雞——夠吃。」
李瑛氣呼呼︰「大手大腳買東西，別人家幾天也不見得吃一回肉。你倒好，三天兩頭買燒雞，一買就兩只！真敗家！」
陳星凌將雞翅膀撕下來，涼颼颼道︰「我有本事讓家里頓頓吃上肉就行，不用您老人家操心。」
「錢還沒賺到，你就吹上牛皮了？」李瑛瞪著她看，質問︰「你究竟要搞啥生意？可別弄些亂七八糟的，小心讓人給抓起來！」
趙小杏嚇壞了，連忙顫聲︰「媽，不是您想滴那樣……嫂子要干的是正經買賣。」
李瑛粗聲︰「干啥買賣！一會兒要讀大學，一會兒要整買賣！天底下的買賣要是都那麼容易干，天下哪來的窮人！」
「行了，您去客廳坐著吧。」陳星凌淡聲︰「我們要準備做午飯了。」
李瑛卻堵在她面前，命令︰「你究竟要干啥？還讓老二媳婦跟著你干？你給我講清楚些。」
「我們承包了一個小工程。」陳星凌道︰「簡單來講，就是幫人家建房子賺錢。」
李瑛皺眉質問︰「那玩意能賺錢？可別虧了錢又虧了氣力！」
「這個不勞你擔心。」陳星凌道。
李瑛緊張追問︰「那——那你要雇老二媳婦多少錢？一個月多少？」
趙小杏頗為尷尬，焦急低喃︰「媽，您別問了……嫂子是自家人，她鐵定不會虧待俺的。」
「不問清楚咋成？！」李瑛沒好氣訓斥︰「你要是去外頭干比她這邊賺多，那自然要去干錢多的活兒。她的錢也是家里的錢，你的錢也是。賺來賺去賺自家錢，那不還是沒有嗎？」
趙小杏不敢再說什麼，埋下腦袋去。
陳星凌睨著婆婆看，道︰「我是跟馬大禮一起合伙的，錢賺了平分。還有，阿奇賺的錢交給您可以，但我的錢是我的錢——您就別肖想了。」
額？
李瑛瞪大眼楮︰「那個——你都已經嫁入我們家了！你現在是顧家的兒媳婦，你賺的錢自然就得歸這個家！」
「看心情吧。」陳星凌悠悠道︰「我是我爸媽養大的，不是您。阿奇阿異他們都是你養大的，他們有義務贍養您，我和小杏可沒有。您如果待我們好些，我們會或多或少表示表示。您如果動輒擺黑臉擺架子，那您就靠兒子女兒去，少來我們面前嘰嘰歪歪。」
啊？？！！
李瑛氣得臉都紅了，支支吾吾︰「你——你——誰說的！哪能這樣！你們嫁來顧家，就是顧家的人！」
「行了。」陳星凌懶得跟她辯解︰「您如果不信，您就問阿奇去。我還是那句話——您對我們好些，我們自然不會虧待您。」
李瑛不死心追問︰「究竟多少錢？你既然是跟人家合伙的，那就更要雇老二媳婦高一些。我這幾天一直在幫她找活兒，有人介紹一份一個月三十多塊的，我覺得蠻好的。你這邊怎麼也得比三十多，不然我可不同意！」
「三十五。」陳星凌答。
李瑛听罷，瞥了一眼埋著腦袋的趙小杏，眼楮轉了轉。
「三十五？真的？一個月三十五？」
陳星凌點點頭︰「固定工作人員一個月工資三十五，其他日工另算。每個月固定農歷初一發工資，絕不會拖欠。」
「那……不能多五塊？」李瑛嘻嘻笑了，露出滿嘴黃牙︰「虎子他媽，你這生意是跟人家合伙的，也不知道最後能不能賺到錢。給老二媳婦的錢那是肯定有的，給自家人多點兒，那就肯定賺多點兒，是不？」
陳星凌搖頭︰「暫時這麼多，不能再多了。等我們賺了錢，我會給小杏漲工資的。」
「真是的！」李瑛瞬間變臉︰「你咋不為自家人想想啊？能給自家人圖多點兒，咋就不成了呀？！」
陳星凌懶得搭理她，轉身把幾個雞翅膀包進油紙。
趙小杏抬眸看著李瑛，懇求低聲︰「媽，俺去幫嫂子賺錢……俺領了工資就交十五塊錢給您，成不？」
「十五哪夠啊！」李瑛冷著臉道︰「阿妙和阿玄現在中午都在學校的食堂吃，每天都得費錢。渝城這邊的東西比老家那邊貴多了，錢總是不夠花！」
趙小杏為難極了，捏著手不敢說什麼。
陳星凌冷不防回頭︰「媽，老二他們還得攢錢買房子，你好意思一個月拿那麼多嗎？阿奇每個月的工資都交給你，阿異那邊也有。你們母女三人一個月需要花那麼多錢嗎？比當初在上京城的時候少養兩人，錢卻多二三十？」
額？
李瑛眼神躲閃︰「你懂啥！這邊的東西貴！」
陳星凌呵呵冷笑︰「你要他們小兩口那麼多錢，他們自個不用吃飯呀？以後他們買房子或建房子，你能幫他們掏錢不？」
李瑛一听就嚇壞了，月兌口︰「我上哪兒找那麼多錢！」
「頂多十五。」陳星凌一副「愛來不來」的態度，道︰「你如果獅子大開口，那我也不敢雇小杏。外頭隨便招個大嫂來干不難，招招手一大堆人爭著來——」
「不行不行！」李瑛焦急打斷︰「有錢不招呼自家人賺，你是不是傻呀？必須要老二媳婦！」
陳星凌點點頭︰「成！但她只能給您十五，不然她和老二吃不飽，哪來的氣力來給我干活。」
「那……行吧。」李瑛只好妥協。
一會兒後，陳星凌趁著婆婆不在的空隙，悄悄對趙小杏眨巴眼楮。
「具體多少，沒必要都告訴她。如果怕被她知道，我可以暫時幫你攢起來，等年底再一並給你。」
趙小杏喜出望外，忙不迭點頭。
「就依嫂子說的辦。出租屋那邊咋說呢？終歸是別人家的地方，不是自家地兒。俺和阿異白天都不在，錢擱里頭擔心會被賊惦記上。」
陳星凌也覺得不妥，低聲︰「行，那我幫你攢著。你要用的時候，隨時可以找我要。」
「嗯嗯！」
中午時分，顧奇回家吃飯。
陳星凌給他打了眼色。
顧奇明白她的意思，絲毫不敢將小虎子的事情告訴老母親，省得她節外生枝，只說孩子不小心摔傷，明天再去上學。
李瑛忙著啃雞腿沒察覺出什麼，自顧自吃著。
吃過午飯，李瑛擰了一籃子雞蛋，抓了兩把青菜。
「阿奇，媽得回去午睡了。你也歇一會兒，別累著。」
顧奇淡然點頭。
李瑛屁顛屁顛走了。
陳星凌叮囑趙小杏留下幫忙看家，隨後跟顧奇牽著小虎子出門。