左維明听得寒毛直豎，這話說得太狠了，之前怎麼沒發現中陽辭鋒竟然這麼尖銳。
他偷眼向姚映雪看去，擔心她一個受不住暈死過去。
姚映雪嬌軀搖晃一陣，終于平復下心情，冷笑道︰「原來人們是這麼看待我春暉樓的！」
陳元搖頭道︰「人們怎麼看我不知道，這是我自己的看法。」
「還以為陳元公子會有何高論，」姚映雪道︰「看來也不過如此。」
「哦？請指教。」
姚映雪道︰「在我看來，我春暉樓的姑娘們就是要高貴些。」
「陳公子只看到我們賣笑討生活，卻沒看到，我們賣笑，正是為了以後不用再賣笑。」
「我很幸運，很早就被贖了身，我是個獨立人，自由魂，就也想讓這些姐妹成為獨立人，有個自由魂。」
「這些年春暉樓賺的錢，除了維持基本開銷，我沒有昧下一文，全為這些姐妹們存著呢。」
「姐妹們年齡大了，有相好的公子，我為他們安排婚配，她們在夫家生活不好，我利用自己的影響給她們撐腰，甚至如果有人生活不下去，我還接她們回來，把她們養在這春暉樓，每日做些雜活，也能過活。」
「春暉樓就是這里所有姐妹們的底氣，讓她們能直起腰來過活，你說我們低賤不低賤！」
姚映雪說著就想起這些年來的委屈，止不住流下淚來。
靠她一個女人，維持這份產業，哪怕有之前結下的人脈扶持，也還是無比艱難。
事業艱難也還罷了，最讓她喪氣的還是無人理解的孤獨，還有有意無意地誤解所帶來的挫折。
陳元愣了一會兒，這倒真是出乎他的意料。
他向姚映雪看去，這是他第一次正視她。
「好吧，」陳元無奈道︰「確實是我錯了，向你道歉。」
如果事情真像她說的那樣，這位姚映雪姑娘的確是個值得尊敬的人。
當然，主要是這姑娘怎麼莫名其妙哭起來了，好歹也是老江湖了，至于嗎。
他這麼鄭重道歉，姚映雪反而有些不好意思了。
這些話她之前從沒對人提起過，今天陳元的尖刻讓她失了分寸，竟不自覺都傾倒出來。
盡抒胸臆之後，她感覺前所未有的輕松，連陳元看上去都似乎親切了不少。
兩個人一時都有些尷尬，不知說什麼才好。
陳媚娘看看這個，又看看那個，眼珠一轉，離開座位走到姚映雪身邊耳語幾句。
姚映雪笑一笑，站起來說道︰「兩位，我帶這位小妹妹出去走走。」
所謂出去走走，實際上就是去上廁所的意思。
等兩人走出海棠閣，陳元大松了口氣。
這個女人終于走了，女人最難對付了。
「中陽，不是我說你，你怎麼能如此唐突映雪姑娘。」
左維明埋怨道。
陳元不悅道︰「這哪能怨我，你都看到了，我一開始就道歉了，是她硬要不依不饒，結果把自己弄哭了。」
左維明目瞪口呆看了他半天，感嘆道︰「中陽，我很為你以後的親事發愁啊！」
陳元笑道︰「這有什麼好愁的，女人有什麼用，我輩青年，儒士當以大道為念，武者決心功參造化，哪有空去想什麼女人。」
「中陽真是我輩楷模！」
左維明心悅誠服。
兩人坐著等姚映雪和媚娘，結果左等右等，半天不見二女回來，卻听外面傳來一陣嘈雜。
陳元心頭一緊，連忙開門出去。
一樓大廳里聚了群人，一方是姚映雪和她手下的幾個姑娘，姚映雪身後是陳媚娘。
姚映雪對面也是幾個書生，為首的一個差不多有三十歲左右，生得高高瘦瘦。
高瘦書生道︰「映雪姑娘，你開個價吧，這小丫頭我買了，絕不還價！」
他今天本是來和同窗好友喝酒，剛才正要散席各自回家，卻正好被他見到姚映雪牽著陳媚娘走過來。
高瘦書生一見驚為天人，當即確定，只要稍加教，過兩年這小丫頭又是名絕色，于是攔下姚映雪，要跟她買下陳媚娘。
姚映雪再三說明，媚娘是這里的客人，可書生哪里肯信，他可從沒見有人帶小女孩來春暉樓，只當姚映雪不想賣。
陳元很快明白了緣由。
左維明笑道︰「這草包叫朱能，是雲州府一個地主家的兒子，他老爹是個舉人，在雲州府倒也有幾個有身份的好友，朱能和府尹家的公子也有些來往。」
陳元點了點頭，沿樓梯走下去。
陳媚娘見他下來，立即從姚映雪身後閃出來，抱住他的手臂。
朱能見狀，明白自己鬧了個烏龍，竟然真有人帶小女孩來春暉樓。
可他並不肯就此罷休，他走到陳元身前︰「老兄，這小丫頭多少錢，我要了。」
陳元笑道︰「好說好說，只要有錢，什麼都好商量。」
哎喲！
陳元低頭看了陳媚娘一眼。
這小妖精手勁還挺大的，人也刁鑽，專捏他手臂內側的軟肉，還真挺疼的。
陳媚娘眼神不善地盯著他。
陳元笑著模模她的頭。
朱能听他答應了要賣，眼楮一亮道︰「你要多少錢？」
陳元道︰「你有多少錢？」
「要多少有多少？」
「有多少我就要多少。」
朱能眉頭一皺，說道︰「這小丫頭成色很好，我不佔你便宜，一千兩，再怎麼成色好，也就這樣了。」
陳元點點頭，說道︰「好，你拿錢來吧。」
旁邊的姚映雪大吃一驚，她沒想到陳元真的就這麼把這個丫頭賣掉。
這位公子看上去不像缺錢的樣子啊。
她了解朱能的為人，要是落到朱能手里，小丫頭不死也要月兌層皮。
「陳公子，」姚映雪道︰「我出一千二百兩，把人賣我吧！」
朱能不悅道︰「映雪姑娘，你這可就不地道了，你開這春暉樓，少不了大家的照應，可不要自誤。」
姚映雪一滯，沒再說什麼。
朱能滿意地笑了，伸手進懷里掏錢，說道︰「錢是你的了，把人…嗯？」
眾人往朱能手里看去，哪有什麼錢，不過是一張手巾，上面畫著一對鴛鴦，看上去像是一名女子的手巾。
陳元笑道︰「朱公子，這可不能抵錢用啊。」
朱能慌了神，上上下下在身上搜了一遍，沒有看到半文錢。
「這是誰的手巾，」朱能怒道︰「我的錢呢？」
陳元不理會朱能在那里無能狂怒，牽著媚娘就往回走。
朱能急道︰「你不能走，錢肯定是被你偷去了！」