陝西三邊總督衙門。
楊鶴面色蒼白，跪在地上，听傳旨太監高起潛，宣讀崇禎皇帝的聖旨。
楊鶴听著聖旨上，崇禎皇帝嚴厲斥責的語氣。
自從他知道瑞王朱常浩，已經被黃衣賊吊死。
楊鶴就知道他活不成了。
皇帝的親叔叔，在他治下被殺死。
他就是有幾條命，也挺不過這個坎。
幾次想到自殺，他又無法下定決心。
楊鶴听完聖旨，沒想到事情迎來轉機。
朝廷讓他帶罪立功，剿滅黃衣賊。
楊鶴已經知道自己的下場，無論剿匪成功與否，他都要死在戰場上。
剿匪取勝，崇禎皇帝想到瑞王，就容易翻後賬，他的家族都沒有好下場。
剿匪失敗，他這條命肯定保不住，估計全家都要被流放。
避免這個狀況，只能一死殉國。
他不能耽擱兒子楊嗣昌的仕途。
楊鶴起身接過聖旨，立刻給高起潛一千兩金子。
「高公公，這是一點小意思，能和我說說朝廷的情況。」
太監們消息都很靈通，皇帝在平台召集閣臣議事。
這些事情根本瞞不住，很快就在宮里傳開。
高起潛看到楊鶴給的金子。
他就把當時發生的事情，都告訴楊鶴。
楊鶴才明白，自己為什麼能有帶罪立功的機會。
建奴這次入寇，已經花光朝廷的銀子。
高起潛宣讀完聖旨沒有離開。
他出示崇禎皇帝賜下的上方寶劍。
「楊大人，咱家這次過來，就是來監軍監軍，一定要拿下黃衣賊。
皇爺可是在京城等著，用黃衣賊的腦袋祭奠瑞王朱常浩。」
高起潛知道自己一定要做好這件事。
這是皇爺第一次重用太監，不再完全相信那些文官。
……
總督衙門，楊鶴與高起潛一起，召集陝西文武官員議事。
楊鶴坐在上方，面含煞氣，一副豁出去的表情。
「大家都已經知道，黃衣賊已經佔據漢中府和寶雞縣。
他們葬心病狂，殺死瑞王朱常浩和許多士紳。
皇上已經下旨，讓我帶兵剿滅黃衣賊。
請大家全力支持，誰敢懈怠，我立刻軍法處置。」
能來到這里的將領，都是總兵或是指揮使。
他們看到楊鶴的態度，就知道這次絕不能含糊。
袁崇煥直接斬了毛文龍，他卻沒有受到應有的處罰。
這個事，在場的將領都知道。
現在誰敢反對，已經被逼到這種程度的楊鶴，真敢直接斬了他。
楊鶴看到沒有人反駁，將領們都支持他。
他立刻下達作戰安排。
「調固原、延綏、寧夏三大總兵，各地衛所軍，總共七萬人。
我在抽掉已經招撫的反賊三萬人。
總共十萬大軍，討伐黃衣賊。」
楊鶴開始點將，他選的將領，都是家丁兵非常厲害的將領。
他點完將，看向洪成疇，恭喜道:「洪參政，現在應該叫洪巡撫。
皇上十分器重你，任命你為延綏巡撫，讓你負責陝北剿匪，接過我的重任。
希望你能維持住當前的局面，不要影響我剿匪的工作。」
洪成疇看著楊鶴的樣子，他強忍住，沒有開口大罵。
這老家伙太陰險，直接把官軍主力抽走，留下一個爛攤子給他。
現在陝北還有五六萬反賊，他手下的軍隊，只剩下一群老弱病殘。
但他卻不能拒絕，官大一級壓死人。
他是延綏巡撫，能管理延綏地區的軍政。
楊鶴依然是三邊總督，他被皇帝斥責，但手中的權力卻沒有減少半分。
如果發生沖突，楊鶴有數十種辦法對付他。
洪成疇笑著回應道:「我在這里，預祝楊大人馬到成功。
軍隊剿匪多日，已經欠餉三個月，再不發餉就要鬧兵變了。
希望大人出征之時，能補全將士們的軍餉。」
洪成疇知道楊鶴現在的處境。
更知道現在他遇到最大的難題，那就是缺錢。
這次朝廷一分軍餉沒有發放，只是讓使用陝西當地稅銀。
洪成疇知道，稅銀在收上來時，就全被官吏漂沒，理由是陝西受災嚴重。
很多將領，全靠吃空餉發財。
每逢大的戰事，必須要發放之前的欠餉，還要多發幾個月軍餉。
楊鶴這次剿匪凶多吉少。
他哪怕是剿匪成功，仕途也不會再進一步。
如果剿匪失敗，必定會身敗名裂。
剿滅黃衣賊，只靠現在陝西的官兵，還是缺餉嚴重的官兵。
勝算太低了。
洪成疇盡量楊鶴維持表面的和睦。
他最怕楊鶴不顧崇禎的旨意，讓他帶兵去剿滅黃衣賊。
他現在根本沒信心，短時間內剿滅黃衣賊。
現在他的情況非常好，只要剿滅陝北反賊，在這過程中練出一支精兵。
等到楊鶴失敗，他必然會成為新的三邊總督。
到時候手上有精兵強將，黃衣賊和楊鶴兩敗俱傷。
那就是摘取勝利果實的時候。
楊鶴听到軍餉問題，他也直皺眉。
他看向穩坐在一旁的陝西布政使李元寶。
「李大人，這次出兵，錢糧的事就交給你來籌集。
今年的稅銀，全部用作軍餉。」
李元寶面色愁苦的回應道:「楊總督，今年沒收上來稅。
再說一年二十多萬兩的稅銀，也不夠大軍開支。」
楊鶴一拍桌子，語氣嚴厲的吩咐道:「沒收上來，就給我再次收。
稅銀不夠，就給各地攤派。
哪個縣要是收不上來足額的錢糧，我直接帶兵去收。」
楊鶴知道，他這個命令一下，名聲就會臭不可聞。
大軍出征需要很多銀子，當地百姓沒有多少銀子可刮，要收士紳的錢。
他現在也沒有辦法，必須要度過這次難關，無論采用何種手段。
李元寶看著楊鶴面帶殺意的表情。
他心中一顫，沒敢反駁這個命令，直接安排下去。
……
楊鶴出征的命令下達，整個陝西立刻動員起來。
三大總兵和陝西各大衛所兵，不斷向鳳翔府集結。
楊鶴抽掉三萬反賊降兵，充當先鋒軍。
陝西布政司，下令征發五萬名徭役，給大軍運送後勤。
……
西安府咸陽縣，典史帶著幾名官差。
提著刀站在當地富農吳興文家門前。
「三邊總督楊鶴大人要剿匪，你們家稅銀和攤牌，一共二百兩銀子。
現在給我銀子，我們立刻就走。
要是不給銀子，我們兄弟沖進去，發生什麼事情，那就不好說了。」
吳興文又痛的詢問道:「村里士紳吳秀才交了五兩銀子。
他的家產是我的百倍，我怎麼要交這麼多。
再說稅銀數目也不對，怎麼會交這麼多。」
典史一瞪眼，大聲斥責道:「有沒有錢，快點交。
這次稅銀，已經收到崇禎二十年。
就是這個數，沒有錢，賣兒賣女也要交上。
吳秀才那是有功名的人，你們能相提並論。」
吳興文肉痛的拿出，好幾罐銅錢，一共價值二百兩銀子。
這是他們家攢了數十年，準備用來供兒子讀書的錢。
他看著官差走後，破口大罵:「楊鶴，楊扒皮，你不得好死。」
典史帶著官差，繼續在村里收稅。
交不上稅的人家，女人孩子直接賣了抵稅。
男人全部抓走，作為運糧的徭役。
……
崇禎三年二月十日，楊鶴正式出兵。
號稱二十萬大軍，討伐黃衣賊。