款待大公子的席上，寧家姐妹沒再出現，明月也不在。
阿丑只管用菜，商參兒哼著︰「妖鵬城商道，也不是我堵的，要老子去說合求情，跑腿費定不能少！」
他滿嘴胡言, 不認指使山神堵路，呂東山也順話迎合︰「綠柳與兩位山神的交情，左近誰不曉得？地龍山說不上話，寧家唯只能望你，好處定不敢少！」
「寧家姐妹帶回去，我便討兩樣好處！」
商參兒扳手指︰「頭一樣, 妖鵬城制果脯的秘術；第二樁, 前年我不曉事，喬裝後，在夾山城釣了八日蝦，昧下些好處，良心不安呢，便請寧家替我把賬目清去！」
這潑皮漫天叫價，讓呂東山听得無語。
妖鵬城之名，是某位天帝制令牌時，有不少妖禽下九幽通道，爭食奇物烏心粟，有只妖鵬在外，守著通道口狩獵，天帝瞧見，便以它為名。
如今除烏心粟外，寧家這本任城主還有樣出名特產，是以桃、杏、棗、冬瓜等制作的果脯, 凡民人家制它，只以糖、蜂蜜腌制, 他家則添有奇物拌料, 別具風味，也能添些許靈氣，專賣人仙。
以前妖鵬果脯名聲不顯，寧家又貪了些，定價過高，商隊帶到別城去，獲利不多，就不怎好賣。但去年借興旺之機，從綠柳買去瓊花露，說與這邊同價，一葉五斤半，只仙商要買酒，還須添上同價的果脯，合一起做營生。
商隊貪瓊花露得的利，都要買酒，竟叫果脯也得暢銷了，寧家並未少賺，這事, 綠柳城隍已經打探到。
這兒離妖鵬只有五百多里, 寧家制果脯的秘法，若被商參兒得著, 往後除還有魔患隱憂，在來往商隊里，綠柳城的名頭，要勝過妖鵬多少？
那烏心粟，在寧家繳納的年貢里，龍鱗城就也有些出售的，等連魔患都無懼後，原本必跑妖鵬的，不知要少掉多少。
這還只是頭一件事！
第二件，商參兒在夾山偷釣走的蝦，單只論功德葉，也值近參千葉！借前年綠柳遭難，妖鵬城是興旺一段日子，但頂天也就掙到千多葉，叫他家清賬，砸鍋賣鐵怕也賠不起！且那場因果，呂家本要借著拿捏姓商的，哪真能為寧氏就清賬？
沉默好一會，呂東山才嘆口氣︰「你這大肚漢不怕撐，叫我連還價都不敢！今日還只喝酒罷，明兒再到師妹面前哭去！」
舉起酒杯︰「老夫人，晚輩敬您！」
商大娘舉杯應︰「謝大公子！」
陪他喝盡，再轉頭瞪兒子︰「講實惠的，莫只叫明月難做！」
「娘，仙家買賣，不二價的！」
姐妹花飛走，叫商參兒不痛快，提的事是有些狠。
但呂東山不可能應下，老娘那邊又只冷笑，敢不顧明月的面子，指不定客人走後，就要揪他去吃請罪荊了。
沒法子，商參兒只得自尋台階下︰「果脯秘術，沒情兒可講；夾山因果麼，大公子比劃條道來。」
綠柳城有這般多營生，若沒那麼強勢，郡守府那，年貢早又該再漲了，眼下已不再指望，討要寧家的果脯方子，也不惹呂家肉疼，呂東山點頭，道︰「夾山的事兒，我也做不得主，但請安心，不到要緊時候，絕不尋你討。寧家已賠出果脯，第二條收個千葉，他家興旺時賺的吐得差不多，也該夠哩！」
做為東山郡第一強藩，能拿捏的因果不多，呂氏絕不會輕易放手。
大公子的話，已能算呂家的定論，要尋不著別的法子，寧家就只有含淚照辦！
商道被堵，人仙還只另論，那一城凡民百姓，所需外購之物全已漲價，城里怨聲載道，功德竹上新葉生發得一年比一年少，也讓在妖鵬城修行的人仙，在大怨氣中道心難寧，有礙修行，再多拖幾年，定有就辭別離去的。
輕易莫惹滾刀肉！
細究起來，妖鵬城主寧瑜，不該在綠柳城遭難、自家得利後，到商參兒面前顯擺，又暗使手段，往綠柳城要道上插牌誘勸商隊，惹火潑皮兒，借著兩位山神的勢，整治他家。
要不能轉圜，商道便堵個一二十年，商參兒都不會多眨眼。
最終結局，貼兩個女兒出去不算，獲利吐盡，還要賠上祖傳的果脯方，真是何苦來哉？
相較旋風絞上的巨額虧空，只訛到一千葉實是太少，但並非家家城里，都有大羅、金仙傳下營生，大富裕的不多，當初地仙肥如意買件八百葉的奇物，都還囊中羞澀呢！
再榨不出多的油水，商參兒也只得點頭。
舍掉青牛觀因果，才把妖鵬城的事料理清楚，呂東山長吐口氣，見商參兒不知足，面上還有不樂，轉開話題︰「老參，明年參月初八，來龍鱗吃我婚席，喜禮要敢少隨，隔月我也空著手來！」
說完，轉對商大娘︰「老夫人，到時，也請您移駕，到龍鱗城坐坐，容晚輩帶媳婦敬杯酒！」
商參兒吃驚︰「你參月成婚？」
定在參月，與他商老參的婚事，就只差一個多月，呂東山才說，喜禮少隨，隔月也空著手來。
石山書院與東山郡接上地，再聯姻，自是宜早不宜遲，不會多拖延，但大戶城主，確實也過快了，年初元宵定征討時，呂東山連新娘子是誰都還不知。
婚宴請客，與呂夫人的邀請不同，從兒媳明月身上說，得算親戚，只隔著四百多里地，商大娘沉吟一下，竟允下︰「到時我領明月去，也沾沾喜氣！」
「哎喲，記得上回，老夫人說從未出過綠柳，晚輩可要謝您賞臉，再敬您！」
放下酒杯，又轉對阿丑︰「丑前輩……」
阿丑抬起頭︰「我要去，嚇著你客人，可不好！」
商家娘倆都笑，呂東山也不勉強，故作驚奇︰「哎喲，前輩也會說笑？」
其實阿丑說的是實話，並非玩笑。
商參兒問︰「郡守府已遷龍崖，你婚事怎不去那辦，還在龍鱗？」
「不瞞你，家里只叫我留守龍鱗，來你家了事，順道蹭嗅桂香，已是例外，尋常不許外出！」
龍鱗城才是呂家的老底，他家這打算，是讓呂東山鎮守南邊，分些風險，將來北方龍陽郡故地諸城安定後，郡守府也可再遷回來。
「二小姐呢，幾時嫁去南晉？」
「姬家老祖傳消息來，要待與蠻楚止戰，他與皇帝回都，再定四皇子婚期、遣人來迎娶。」
借著大能，從姬正隨從中看出端倪，回城後，商參兒也吩咐城隍，遣耳報神去龍崖打探消息，但那位四皇子，一直老實在呂夫人面前扮孝順女婿，沒見有甚動靜。
南方大澤邊，南晉與蠻楚大戰，短時內也沒有結束的跡象。
呂氏與南晉結親家，不敢向皇帝姬德提要求，但至少得姬正指天立誓過，才能得安心，那誓約，本該在大婚之日立下，也能要求定婚期、寫婚書之日先行，姬正若不是棄子，南晉要謀劃事端，得趕在那之前。
商參兒現在，倒巴望姬家爭氣些，在呂氏做反應之前，就徹底打滅，那夾山城偷釣的因果，指不定再不用還。
呂東山當面，自不會透底，左右別人都曉得，他對呂昭君懷不軌之心，過問一遭，也不會多想。
呂東山怕商參兒對妹子念念不忘，還道︰「呂氏族女里，能帶道兵的高階人仙還有一位，只模樣稍不如意，你要不嫌棄，我可向父親求請，送給你家做媵室。」
呂夫人攜呂玲來時，潑皮兒瞧不上眼，真真假假只惦記嫡出的二小姐。商家已請奇珍閣制旋風絞，是要練女道兵，但綠柳城里，前後管坤道府的陳眉兒、向明月，自家修行還成，卻都不是領兵料子，郡守府掌權幾位猜測，除當初石場那場齷蹉，羞辱昭君之外，應還有高階人仙的緣故。
商參兒白他一眼︰「模樣不如意，還說了作甚？」
听到這句話，商大娘嘴角抽抽，臉色就有些不好看，只忍住沒多說。
深曉得老娘性子，不知哪里惹不痛快了，商參兒被嚇著，忙夾只雞翅試探︰「娘吃！」
商大娘還有些不想接。
呂東山也不知老夫人為何不痛快，但極有眼色的人，忙又再轉話題︰「應過我家的瓊花露，幾時能交付？」
酒坊、牙行兩地，如今有十一個釀酒池，眼下不出門，稍辛苦些，萬斤酒一回就能釀出，但反問︰「我欠著虧空的，釀酒也要耗本錢，賒給你家，幾時給清賬？」
「你這廝莫催賬，我幫你再拉筆生意！」
商參兒不解時，他道︰「便是石山書院，他家得賢王府，幾無折損消耗，如今要買酒，不會欠帳！」
「他家要多少？」
「眼下只是有意，還未定，但大戶用，少說也得萬斤，但價須與我家一樣，六斤酒一葉，我才好開口。」
與綠柳城酒坊零賣的價，一張功德葉只差半斤酒，听著不多，但萬斤就差上一百多葉，值得呂東山開句口了。
說石山書院只是有意，還未定，商參兒可不信，討佔個人情罷了。
比起本錢，瓊花露上是兩倍的利，除眉兒等浣的紗，城里其余物事再沒這麼好賺，商參兒自然樂意︰「那敬你杯酒！」
「哎喲，如今得你敬酒，可真不容易，還以為要等到大婚那日，是得喝！」
「那不敬了，等大婚再喝罷！」
「酒杯都端上了，二皮臉，是真好意思？」
「端起再放下，費你幾分力氣？」
等散了席，先送呂東山出府，商參兒不敢就出門，跑回桃蹊院︰「老娘唉，席上我說差了麼？」
商大娘沒好氣道︰「體面城主呢，哪有差錯？」
「娘養了二十多年，又不是不曉得，兒子嘴上缺把門的，到處只亂說話，說了也不思量，你要不教，怎曉得錯哪？指不定往後又犯！」
小魏鶴已睡著，丫頭們全不在面前，只母子倆個，商大娘才開罵︰「做成富貴人，模樣不如意的就瞧不上？你老娘年輕時也長得不如意，該被你嫌棄成啥樣？」
兒子的德行、脾性，商大娘沒有不明白的，也知今日不該算他過錯，反是自己始終難忘小戶出身，做上富貴人，也放不開，各處留著小心，生怕被人笑話去，一句模樣不如意，竟聯想到自家身上，心里鬧起別扭。
白發老嫗，還惦記年輕時的長相？發家之前，這樣的話听十遍百遍，也只尋常，過耳就忘，如今听不下去，是因身份變化，時過境遷罷了。
商參兒真覺冤枉了，忙賠上笑︰「都說兒不嫌母丑，狗不嫌家貧……」
「母丑」二字，讓商大娘更來氣︰「老娘是丑！且你那狗，真就不嫌棄咱家？」
商參兒方知她糾結的啥，之前想都沒想過，乃是破天荒頭回遇著，這倒好哄︰「那是俗語，借它話兒說！老娘你原在巷子里，也是出名的標致人，小時不記事，但爹死後，你攢夠銀兩，去還老羅家時，不還惹得他老渾家捻酸，干了一仗？」
已故的羅家老兩口，是否因她還銀錢干了一架，早已記不清，但就算知兒子說假，也瞬間忘掉不快，忍俊不住︰「滾！膽兒肥了，敢編排老娘，哪有的事兒？」
听腳步聲向，是眉兒等收拾完回來，已惹得老娘開懷，商參兒就不留︰「那我賭錢去了？」
「滾罷！下回再敢胡說，請罪荊伺候！」
小跑出來，與丫頭們嬉笑兩句，走到無人處，才想︰「老娘這大氣人，竟也有鬧別扭的時候，可見人無完人，與年歲也無關！也听人說，老人該當著孩兒哄，還以為只是說笑，不想真有這事兒！」
前院廳中坐一會，待阿丑到，一起出府，先敲更巡街，再回到大通賭坊。
最近外來的人仙太多，也有兩位九階到賭坊二樓參賭，今晚還要加上個呂東山。
看一個個走上去，樓下賭銅錢的圈子里，好些人就眼巴巴望著，字畫店的馬吉在其中，羨慕尤甚。
他這亡城城主，家底已在白山派耗光，但生來貪玩，听說二樓是賭功德葉，城主骰盅下無人能算計，早就心癢難耐，可惜一無本錢，二沒修為，沒那資格，就只能在樓下眼饞。