綠柳城，大早上經東門回城，路過木凋店時，鋪門緊閉，商參兒與阿丑尚不在意。
性情冷澹、真木頭一樣的八階，平日在綠柳，也只可有可無。
但回城主府, 听完和尚殺魏清，看見老娘帶在身邊的小魏鶴，就一臉難信。
他做上城主後，城里第一次死人！是位九階！沒死在魔患里！
本以為大羅因果之地，無人敢來招惹，除抗幽魔會有死傷，余者全無須慮，沒正形時，還曾揣測, 兩萬多逢難的綠柳民眾之後，自家再給辦喪事，若是晉地仙不得的馬童氏，就要算運背，運道好的話，應是車馬行那幾個老頭中的誰，又或田余他爹，當然，如今還得加上同族那兩位族老。
這些位老叟、老嫗，無論哪個先壽盡，都屬常。
誰曾想，離城一次，就出意外，幽魔未見，先折個壯年得用的！
魏清瞞下已晉九階的事實、絕情殺妻, 都叫人暗生不快，但不論怎說, 這城里一草一木、貓狗蛤蟆，全是他商老參家盤弄來的，為的是助師父守城，外來有根腳的和尚，本已虧著理，還敢在老子城里殺人？
可知聘一個九階，多不容易？
這場因果，要不能咬定你個地仙和尚，師父這大羅金仙因果之地、老子這滾刀肉的名頭，全只是個屁！
且要不討個說法，誆來的四門村民們會不生怨？
阿丑也皺著眉，在等他決斷！
商參兒擺手，這事不用他。
自家不等洗漱灰塵，又帶狗出門。
公學找董老頭、獸皮店尋屠壯，前後問個仔細，商參兒方在城門洞外出聲︰「土地婆，那和尚還未走麼？」
難得替城隍一次，土地婆聲音響起︰「未敢走，還住六節山後窯洞里。」
這就出城門，往六節山後去, 胖和尚果然在窯洞中打坐。
商參兒問他︰「大和尚，不佔理，我家這也敢殺人，究竟咋想的？」
綠柳城主有條黃狗，是大羅為他捉的魂奴，修濟和尚早已知曉，是正主尋來，便合十苦笑︰「世間眾生，皆求安樂，和尚為自身安樂，心猿起，杖刑殘害他人，求安樂而不可再得安樂！」
叫商參兒瞪起眼︰「你懂道理的？」
和尚再答︰「事後回想，和尚知是錯，但已悔之不及，又不知因何起錯念。便如加四門之瀆佛罪，金帝降旨，雲我等念錯佛經，心生異念，叫再觀法自省，和尚苦思二十年，雲何應往，雲何降服己心，以為已得明悟，然事到臨頭，又有雜念叢生，降服不得心猿。」
老娘、董老頭都說，這和尚在城里殺了人，當場還只扯皮推諉，眼下倒已無一句辯白，純只認錯。
仔細想想，自家這大羅親傳當面，九天外還有只眼盯著，不辯白，老實認錯賣慘，或倒是最得宜的應對。
不能月兌因果，便想求減罪，商參兒不由冷笑︰「我不是你師父，管不得你有沒念錯經，但任說破天去，你與挖耳羅漢寺，欠那四家門派的人命因果，從此又增一樁！于我這，倒沒那般多，就只一個九階人仙！大和尚，我該去佛國寺里尋羅漢討呢，還是管你要？」
和尚忙答︰「和尚自家願還因果，只六根未淨，未修出果，賠不起性命！」
商參兒點頭︰「怕你再起惡念，連我也要打殺，又是佛國高僧，可不敢要償命，與那四門的恩怨，也不歸我管。但魏清受聘，要助我師徒守城防魔患，听說這世間，九階人仙之壽，最長可到百五十歲，按這數兒算，他現還未滿四十，就被你打殺，差著的一百一十年，你替他守滿，算與我家了掉因果！」
一百一十年未免太重，修濟和尚又依本心，出聲急辯︰「居士，那四門得生者，尚未與你家定下死契，非受聘到死！人仙壽最長百五十不假，但真能達此數者，也只鳳毛麟角！」
商參兒嗤笑︰「你要這般說，我也能扯，四十未滿就成九階，道意還鋒銳少有，可該算天下奇才？剩著百多年呢，就晉不得地仙？真算起來，一百一十年還只太少！當我老娘面，你道除賠命外，甚都可還，我這劃出道來，倒又有話說，修的是嘴皮子佛麼？我家不賣菜兒，沒價給你討！」
見商城主折身要走，和尚忙起身，緊追在後︰「和尚還有話說！他確是有才，但殺妻棄子，已快入魔，要還能晉地仙，定不願再助你守城，指不定就有後患！」
商參兒便又回頭，不屑道︰「和尚，任你能言善辯，尋來萬般由頭，又有何用？若不是就要出征，懶得與你廢口舌，小爺自去羅漢寺說話！我滾刀肉今兒佔著理，辨到羅漢、金帝面前也不怕，于我這，就值這價，少一日都不成！」
說完，不顧對方地仙五階修為，又直言威脅︰「若未守滿年限，就敢走月兌，小爺再不用你賠絲毫，只望挖耳羅漢寺討說法！我這城里，不待見和尚的人多，你心性又不正，再遇記舊仇、有本事的，眼紅心亂，指不定還要出手打殺，索性眼不見為淨——守城還因果，但不許你進城，踏足一步，就是欲行不軌，兩下死拼罷！」
來綠柳之前，是打听過這城主的脾性，眼下也見識了，潑皮兒是真不好惹，把那四家門派的因果劃在外，他這先賴定和尚還賬一百一十年不說，連城門都不許再進！
真百年住窯洞，再是地仙，也要覺難熬，不得進城，又哪能覓機求減罪？
和尚還想多求兩句，商參兒再道︰「待我回去，會問你聘過那中人，他要還願意，會來窯洞里瞧，要通消息、買物事，都由他代勞，余下莫往來最好！」
說完，不再听和尚分說，徑直去了。
須守城一百一十年，听潑皮城主的話，更連「年俸」都省了，又禁他入城解因果，胖和尚只覺太過，但之前行事理虧，空口白牙難說服大羅，且先忍著，往後再覓機罷。
商參兒對他說的話，卻不是作耍，從東門回轉，就叫︰「城隍爺，已說定，那和尚要敢進城一步，就是圖謀不軌，到時，請你傳話高階人仙往上，合力打殺，因果我擔！」
「再傳話四門村來的，那和尚要賠我家守城一百一十年，日子長著呢，想報仇、有心結，也等本事練起來，再去尋他晦氣，莫只傻乎乎的，枉送掉性命！」
尋著曹四，也與他說一聲︰「四哥，那和尚住六節山後窯洞里，難通消息、買吃食物事，你若去做中人，還有得賺！」
抵人命賬，賴上地仙五階不饒，商參兒沒說要給年俸，但背靠偌大個挖耳羅漢寺，听說寺里九階地仙都有，曉得缺功德葉使後，不會給他寄來？
得稍解些氣，再回府洗漱。
把身上洗干淨，又回桃蹊院，陪老娘說話。
呂家催出征，雲潭將軍府援軍已退，北山王王乾多半要出逃，這次或打不到哪兒去，都與老娘說清楚。
出門前說的牙行砌八個新酒槽，出門一個多月，田余他爹等早完工了，收拾出來，釀兩日酒，等城里來位山神哥哥坐鎮，他等就要啟程。
由他說，商大娘抱小魏鶴，搖晃了听著，只偶爾「嗯」、「曉得了」地應一兩聲，沒以前專注了。
這孩兒，大早上醒來，韓思媳婦先喂飽，才抱過來的，尿布也剛換過，眼下不哭不鬧，兩只小眼有神，在四處打量。
說完事，商參兒又道︰「娘，這孩兒還是請別人養的好，莫鬧騰你！」
養小孩兒，最怕晚間不睡，只鬧騰。
商大娘方移過視線來，白他一眼︰「魏清死前，說過請我養！你誆人進城，人家臨死求這點事，還不能依？晚間要吃女乃，眼下是韓思家的受累，白日抱過來，又有丫頭們幫襯，我有多少事？瞧這小胳膊小腿兒，哭哭笑笑，逗著可不比畫眉鳥解悶？」
又一臉慈祥︰「再過四五個月，能添米湯喂，就不用再留韓思家過夜，拉扯著，慢慢也就大了！明年你成婚，到後年，我差不離也該有孫輩，大兩歲，兩個也好做玩伴！」
瞧她喜模樣，商參兒竟有些吃味，叫道︰「哎喲，我這廢地仙也是地仙，媳婦兒又是高階人仙，哪容易得後？」
商大娘冷笑︰「莫想 弄老娘，不是有得子棗？」
還不曉得明月可樂意，死道友不死貧道，商參兒忙賠笑︰「娘說的是！」
娘倆說著話，眉兒又抱身衣裳過來︰「爺，兩參日又要出門，生日都不得在家里過，那先試試這身，要不合適，我好緊著改出來！」
算下日子，離他生日是只五天了，商參兒笑︰「你那手藝沒得說，做下多少了，哪會不合身？」
不願再試，但眉兒不依，自拿衣裳往他身上比。
任她比劃著，商參兒突然嘆口氣︰「剩一年了呢！」
綠柳那場大難，眼下已有兩年整，師父說封印還能抵個參五年，只能按少的算，明年這時，綠柳城內外，就得一心防魔患了。
頭波幽魔滿參五年出來，再往後，不知封印情況，便大羅也不敢早下斷言，又不知是啥狀況。
老娘逗著小魏鶴，頭也不抬︰「難得你這兩年，都在做正事，有眼下光景，也不容易，趙家嫂子說，多半一回只出來一頭，還怕麼？」
眉兒也道︰「城外又添個和尚，有這些地仙、高階人仙，還有地龍山兩位山神做外援，幽魔在咱地界，本事也只及九幽下七八成，單獨出來，只須防它外逃，禍害到別處，爺，不用太憂心！」
想著被算計的金仙母子，還有九天外師父，如今便有寶印、青牛壓陣，商參兒這向來沒心肺的，也沒她倆樂觀，只不會叫家里人添煩，順著話露笑︰「也是！」
老娘心思多半在魏鶴身上，陪說一會話，覺著沒趣，就又出府。
先到酒樓，尋明月說話︰「問過田大爺，牙行酒槽都砌起了，你這，今兒就叫幾個人，先去清洗出來，明日再挑些刀功好的，去幫我切料，一回釀十一池，只瑤觥、奉羹，可忙不過來。」
明月剛答應下，見他賊眼在自己腰身上掃，一眼瞪過去︰「非禮勿視！」
瞟眼又想出頭護主的靜馨，商參兒壞笑著，轉身離開。
心里想著︰「嫁過來，老娘定急催生孩兒，待她那細腰鼓起，究竟是何模樣？」
轉進對面奇珍閣，唐諾說，四家東主合議過，已應下，總號願幫他墊資做一副旋風絞。
一副旋風絞參百六十件子器，非眾人合力不可，憑蔣家送來綠柳的匠師，一個人可做不出。
原那位老匠師，一年之期快到，就要新換人了。
問到釀酒料子，唐諾這玲瓏心的，得知牙行新砌出八個酒槽，就已調貨來了，已是備下。
之後雜貨鋪、酒坊、粥鋪、成衣店各處逛逛，回府吃午飯時，見商子宜與兩個同族少年，在官衙門前坐著。
仔細嗅幾下，才知新桂已開，有香味傳出，先前走過那幾遭，聞著還以為是去年留下的。
桂花飄香，又將有大批外人進城，正好掙錢。
想到商成駿、石瞽叟那些不省心的，商參兒提醒道︰「這兒有規矩的，你參個，吸香都不許超時！」
看下同伴，商子宜出聲︰「參叔，都急修行呢，這規矩可該改改！」
「哎喲，丁點大的玩意，急個屁！要老子賞你窩心腳，才甘心？真不是你爹，只叫人操碎心啊？」
進這城里，每日填飽肚皮只是小事，再不擔心被人取頭換懸賞，族人用度指望城主府，還有桂花奇香的額外好處，商參兒又佔著輩份，被他破口罵，商子宜漲紅臉，但 脾氣不見了，沒還口。
另那兩個同族少年，更是不敢。
臨走，商參兒又板起臉︰「要敢不守規矩，往後莫再來北通街！」
跨城主府門檻時，心里嘀咕著︰「天地良心，老子竟也會為別個操些閑心？性子改了麼？」
用完午飯，老娘抱魏鶴去門房，等韓思媳婦喂完女乃，再帶去茶坊坐。
剛回來，兩參天後又要出門，須吃個飽，懷疑自己性子改了的大城主眼珠轉幾下，就沒想好事。
大白天，眉兒是萬不肯的，便要拉奉羹、瑤觥回柿霜院。
瑤觥咬唇不說話，奉羹臉紅著︰「爺，還浣紗呢！」
二皮臉哼哼︰「有陪爺要緊麼？歇一日能怎的？」