賭過一會，阿丑在旁已扭得愈發厲害，曉得也手癢，商三兒方讓出莊位，讓他也搖骰盅，坐莊耍。
阿丑的命物是漏壺，計時上真就有天賦，到亥初三刻，玩掉一把，不舍著起身︰「二更了！」
甄黑心是唯一輸滿九葉，不許再賭的，但也沒走，在旁看到最後。
鬼婆婆每次下二十兩，運氣卻好，細水長流，最後算賬，反是贏得最多的一個。
兩個莊家輸六葉多，分賬下來，一人虧三葉零些銀子。
散場出來，商三兒叫︰「往後只要我在城里，一更鑼響後，大伙兒都來耍！」
陳婆婆罵︰「小龜孫做城主，全城都要帶壞？這玩意不是好東西，年節上耍一遭，就是了，還能見天賭？」
商三兒還嘴︰「死老太婆假正經，愛來不來，你們呢？」
胖大嬸模著已滾圓的肚皮︰「我也少來，莫把孩兒教成你似的！」
其他幾位沒做聲，那就都願來耍一個時辰。
四個人，夠開賭局就成。
出賭坊門，紀紅棉正在外等著，等那幾位見了禮，問阿丑︰「可有趣兒？」
阿丑咧嘴笑，猛點頭，又小聲道︰「明晚還與哥哥合伙，贏回來！」
商三兒笑︰「曉得哩，莫忘打更！」
于是，銅鑼又響起，這會兒是二更天了，一次要雙擊著響幾回。
敲著鑼，喊著話，齊走到十字口，人仙們向金仙道別，往東邊去一個，西邊五個，散了。
等他們走完，商三兒左右晃著頭，叫︰「辛苦兄弟巡街，我也走了！」
南通街走過來，要回家，不一起再經北通街？
阿丑疑惑間，她娘道︰「丑兒走吧，你商哥哥去見外室，不好帶著你！」
身邊那荷葉，受老娘之命侍奉他，阿丑也曉男女之趣了，點點頭，隨著娘巡上北通街。
走出去幾步，後面有些異響，扭頭一看，商家哥哥竟然在翻雜貨鋪的磚牆。
讓巡街的更夫撓頭。
娘說「防盜」不用再喊，難不成又逗我玩？
巡完通街，還要拐去再走一遍正街，方能回城主府杏雨院歇息。
一晚要起來幾遭，不好次次吵醒門房，回府，娘倆就縱身出入，也有些像做賊。
上千年歲數的人，打更辛苦、賭骰子輸功德葉，但只頭回與人往來，阿丑便覺有趣，心里癢癢。
五更巡完街，回屋再鑽入被窩，一直有荷葉捂著，熱熱的。
兒子吵醒荷葉，紀紅棉身子一閃，再出現，已是香燭店內院，廂房內點著燈。
賭錢回來，馬童氏也通宵未歇，眼下還拿著個木匠的刨具，在刨塊尺余長的木板。
她手里只是第一塊，旁邊，解開後未刨光滑的木板還有好些。
「娘…娘！「
紀紅棉輕責︰「叫你著緊晉地仙，怎又在旁事上瞎耽誤？」
馬童氏笑︰「不…費…功…夫！」
嘆息著，金仙道︰「別個叫你摳婆婆，賭錢也舍不得下功德葉，存了百年的好楠木，倒願拿出來，為我做的麼？」
鬼婆婆點頭，紀紅棉無奈著︰「宵小之輩盡多，我身死前，會把肉身消散，還于這方天地，用不著棺木！」
鬼婆婆此時卻固執︰「有…衣…冠…冢…也…好，給…阿…丑…留…念…想。」
紀紅棉道︰「葬些衣物，也用不著好的！」
「我…就…表…個…心…意。」
百日還早，但馬童氏做這口小棺，極費功夫，要的時間也長。
若晉不得地仙，她自家壽命已不多，做這些，是真沒想著能得後報。
紀紅棉苦笑︰「指望你晉地仙，多陪阿丑些年，怎不听，只在這不打緊的物事上耗時？」
鬼婆婆道︰「對不住娘娘托付，那馬妖尸，陪了這些年，見著就生厭，實難借它晉地仙！」
也是一字一頓說的，紀紅棉早已習慣，耐心听她說完。
莫說只是金仙，便四位天帝，也算不透人心變化，當年為彌補得子棗上的過失，教馬童氏尸鬼之術，卻不想于她來說，本厭惡那馬妖，做了百年望門寡，如今要晉地仙，馬妖尸上得來的道意竟已成心障。
紀紅棉黯然︰「是我未算計周全，害你如此。」
馬童氏嚇一跳，再一字字地道︰「哪關娘娘的事？是我自家不爭氣！」
紀紅棉嘆著氣︰「那也早些睡，我瞧瞧阿丑去！」
對方躬身中，先閃回杏雨院，站著走神。
與商大娘嘮嗑時，就已說定，府里這些偏院，以前周家所取的名都棄之不用，眼下住人的三處，阿丑這改叫杏雨院，商城主那稱柿霜院，商大娘的主屋種著兩株仙桃，則以「桃李不言，下自成蹊」，得名桃蹊院。
城主府里，五更剛過，商大娘已起身，便得金仙勸過，籠里的雞和地里幾壟小菜，還是不願假手他人，喂過雞，看了菜地，又到處走走看看。
再之後，桃蹊院眉兒也起床，不過梳頭打扮又廢些時，完了才出門去尋商大娘。
杏雨院里，阿丑打更幾次進出，荷葉都被吵到，天快亮親熱一遭，眼下阿丑補覺，她也還好睡。
被商大娘錘過一頓，商城主夜宿在外，倒是心虛，天蒙蒙亮就偷溜回來，沒好意思叫門房上的便宜小舅子開門，騎老狗飛過牆的。
韓思醒了，還在床上做修行功課，城主府大門便還未開啟。
念起間，紀紅棉閃到揉著腰悄往柿霜院去的商城主前︰「你這也太貪了些，一夜不眠，今日可還要做事？」
心虛著，金仙驟然現出，商三兒也被嚇一跳，瞧清那身紅衣，長舒口氣。
對著這位金仙，商三兒願說幾句實話︰「以前西正街粥鋪里，曾有個好女子，叫我和曹四戀她，可惜全家死魔劫里，尸身都化在公倉。韓窈娘長相、行事與她丁點不相干，但伸手撓人時，就叫我恍惚，又住那條街上，真就貪了些！」
解釋幾句，反問︰「還想問前輩，董老頭的傷，您可能治？可能幫我捉七八節大蝦？」
紀紅棉答他︰「董策丹田破碎，非仰仗外藥不可，我不擅丹術，外物又盡贈你師父，治不了他；七節蝦倒不費事。但你要曉得，我將死之身，除只能報在阿丑身上的，再多賺人情做甚？陳婆婆、眉兒祖孫倆，于你都要緊，自家又不是不能釣，因果著落你身上，方好！」
若七節蝦難釣，快到百日還全沒頭緒，再請動金仙也不遲，商三兒道︰「那請前輩送我去雞冠山，今日求丹，明日起釣蝦！」
紀紅棉掐指輕算︰「今日去，遇不到主人，但能買丹。」
沒見過人、物，不相干的只能算這麼多。
「買得著就成，甄黑心那病人都少，似董老頭這般重傷的更難再遇，離那般遠，與他攀上交情也沒多少用，憑空口白牙，又不會助我守城！」
聘過的人仙多了，他也就明白，結不成因果，只憑功德葉，沒人願來這綠柳城，對方還是能煉丹的地仙。
紀紅棉頷首︰「我也想瞧瞧那人煉的丹。現下還早，你回屋補補覺去，咱們巳時去，早些回來，南晉國送的人，晌午就該到了。」
商三兒點著頭，別過金仙，再偷潛回自家屋子。
叫老狗滿一個時辰喚他，倒床補覺。
要出門，待再起床，仔細梳理干淨，包括啄木鳥、蛐蛐兒、酒、茶、桂花，可能用到的物事都帶齊備。
骰盅系腰帶上，更不會忘。
前院尋著老娘時，虎衛府那些個侍女又在，都與眉兒、荷葉在廚房里忙。
商三兒不在意她們，裝沒事般︰「娘，我與紀前輩去雞冠山求丹，說能買到，去去就回！」
商大娘也裝不知情︰「紀前輩說過了，曉得的，等你們回來用午飯。」
徹夜未歸，老娘沒發火，心里一大塊石頭頓時落地，方敢指著廚房問︰「又有客麼？」
商大娘應道︰「那位馬先生去年送的茶，還有好些未用。既說那桂花好，就請她們試制出來嘗嘗，請來幫忙，飯總要留她們吃，沒外客。」
說話間，紀紅棉也漫步行到︰「走罷！」
這回不帶阿丑，金仙拽上商三兒，轉瞬間，已過萬里之遙。
那雞冠山，深藏于茫茫山林中，獨自成峰，山勢峻峭。
離這最近的蒙詔城，也有近千里遠。
草廬煉丹者連山神都沒做，只隱居于山腰上，避世煉丹。
被金仙一拽，眼前大黑，再復明，便已在幾間草廬面前，籬笆院中一個挽雙髻的道童，十一二歲模樣，趴木桌上逗兩只獨角仙打架。
到了這，紀紅棉抱手遠立，由商三兒自家行事。
四下望了一會，那道童尚玩得入神，全然不覺，便出聲叫︰「小兄弟，我來求丹！」
道童抬頭瞟他一眼，脆生生的童音應︰「山人遠游訪友，求不著，只成丹能賣！」
商三兒忙道︰「能買就成，帶功德葉來的！」
道童掏出個小竹簍，將兩只獨角仙趕進去，起身到院門前，問︰「要買啥丹？」
「治丹田破碎的，你曉得麼？」
道童輕哼兩聲︰「彌合丹！不知可有剩，待我瞧瞧去！」
他轉身進了草堂，紀紅棉袖里掐著手指，傳聲過來︰「這小道童，竟與你一樣！」
商三兒不解中，她再道︰「也是廢地仙，陽神！此地主人煉丹，真是好本事，于地界而言，要稱得驚才絕艷！」
反應過來，商家娘兒倆，是靠大羅金仙賜下仙桃，一躍人仙六階，旋即轉做地仙的。而這位小道童，既是廢地仙，按紀金仙之前的說法，容貌便與心境無關，那成陽神地仙前便是這副模樣，十一二歲尚心智未齊、見事不明，若就能修到人仙六階，天下其他修者全可尋個糞坑淹死了事。
道童能十一二歲晉地仙，必也仰仗外物。四位天帝定有規矩，天界之物，不許輕傳下界，能得商家娘倆這般機緣的，也是少之又少，道童若沒得天界之物，多半就是靠此間主人煉的丹。
地界的丹能與仙桃同力，連金仙都要贊本事好！
紀紅棉掐指中，已算此間主人過往。
知曉他道號籬陽山人，是某修行都低的道觀里，一名火居道士之子，自幼隨父修道，但十二歲時，因看丹爐時貪玩，未守著丹爐，至錯過火候，廢掉一爐丹，他父親暴躁，親自斬斷他雙腿。
過節時，便在大人們飲的酒中偷下了引夢丹，趁人都睡著，縱火燒掉道觀。
那夜不知怎的，城隍未報消息，得知晚了，待人仙們趕到，撲滅大火，只在水缸中救到殘廢的他。
斷了兩腿的殘廢兒，得了觀里傳承，煉丹上倒頗有天份，修行突飛猛進，待晉為地仙，雙腿重生出來，出城雲游天下。
後來隱居這雞冠山，除采購藥材，甚少離開，不過他煉的丹，俱稱草廬丹，各有妙用，地仙中名氣極大，專程來求丹的不少。
那籬陽山人，地仙八階修為。
依這廝的過往，不是甚好東西，便再晉天仙，四位天帝也都不會收留，缺大道指引，只耽誤在散仙上，循規蹈矩還好，若有逾矩，斬他的倒不會少。
留下看家這道童，分明與籬陽山人少年時相似，非只容貌，一樣貪耍，多半為他自家那心魔，舍大本錢煉出十二枚丹藥，一月一服，方得仙桃之效，叫這童子做廢地仙，日夜與他相伴。道童常有誤他煉廢丹之時，籬陽山人也只和顏悅色講道理，從未責罵過一句，寵溺了兩百多年。
除當年縱火一事，那籬陽山人未再作過惡，當時他年幼，弒父屠門的過錯，也有委屈處，且與紀紅棉不相干，便丟開不管，只對他煉成的丹生興趣。
稍待一會，道童出來︰「你有運道，彌合丹恰剩一枚，要買麼？」
商城主問他︰「要價幾何？」
道童答︰「一百八十葉拿走！」
仙家買賣，不二價。
搜搜家底兒，商三兒還拿得出來。
這邊給付了功德葉，道童便拿出個蛐蛐盆大小的木匣，遞過來。
小木匣上，寫著「草廬」二字。
打開，就裝著粒彌合丹，煉得圓滿無暇，藥力充沛，便旁邊的金仙見著，也要贊一聲︰「好丹！」
贊一聲後，紀紅棉問︰「草堂里的小清淨丹，要價幾何？」
道童跳起來︰「哎喲！害人的丹會起因果，我小童一個，可不敢賣！」