那日以後，自家六節山上，商三兒就只釣些小蝦，也不再釣一整天，有給眉兒吃的就行。
反倒每日都要帶上大塊豬肉，放下去喂蝦。
秘庫里存著三條五節蝦，還能釀酒，目前就不缺功德竹葉使，只缺人。
別的城聘人仙，六階以上都願給功德葉，但面對九幽幽魔，商三兒嫌九階以下抵不得大用，只要多聘九階。
釣著蝦，等甄藥神到，先瞧他手段。
真能治好陳婆婆，董老頭筋脈傷也好了，就該去尋雞冠山求丹。
時間又多起來，都煉黑棋子、溫養棋盤，偶爾再看棋譜打子。
曹四、韓思與屠家兩個小孩，花好幾日功夫，把幾百條蟋蟀都斗完，終剩下三個。
六厘那只，屠家兩個孩兒取名，叫金翅將軍；七厘的，韓思取名赤頭鬼；最大八厘那個，曹四取名紅肚牛。
其它斗敗的全被趙家白鶴啄吃了。
三只蟲都是同級魁首，但也沒幾天好活，商三兒全討來，用小土罐分裝，埋在府內種的仙桃核旁邊。
赤頭鬼獨在一邊，金翅將軍和紅肚牛兩罐合在一起。
叫眉兒記著，隔兩三日摘張菜葉放進去，商三兒偶爾去看，養在桃核旁，倒真不畏天寒，瞧著越來越精神，又不分白天黑夜的叫。
兩枚桃核就種在主屋外的，問有沒吵到老娘，老娘答︰「也是怪事，晚間听著它叫，反睡得踏實些！」
再問眉兒，眉兒也點頭︰「不算吵，睡得著！」
有一日，眉兒放菜葉時，沒合好最大那只紅肚牛的蓋子，它跳出來，幾下就不見，遍尋不著，眉兒正焦急，但沒多久，又現身出來，自家跳回罐中去。
屠壯殺年豬的頭一天，甄藥神還沒到，城里先來了位客人。
他進城時，商三兒又在洗豬大腸。
愛吃，沒法子，自家洗的干淨，放心些，還能順便給老狗弄吃食。
城里這些位，好些都拌著嘴的，指不定誰學曹四，心里有記恨，就故意不把豬大腸洗干淨。
老狗先叫三聲，然後城隍聲音也響起，有生人進城。
城里的多半在隨著弄殺豬席，商三兒先去洗手，叫韓思接手豬大腸。
到禮賓司門前等片刻，衙兵打扮的屠家小子就把客人領過來。
一行七八個人，問禮後，綠柳城主當面，領頭那位拱手自陳︰「商城主，鄙人姓唐，叫唐遠山，是個生意人，承祖蔭，參著些奇珍閣的股，因經營事，冒昧拜會！」
來的居然是奇珍閣一位股東，願親自來綠柳城，設分號的事幾乎就能落定！
節骨眼上，跟著他來的不是子佷就是隨從，全不好怠慢！
商三兒大喜，忙往禮賓司里領︰「快請！」
跨入禮賓司大門，頓察覺尷尬。
他這潑皮兒，做事哪顧得周全，萬幸有個老娘幫著查缺補漏︰自陳婆婆搬到成衣店，禮賓司就空下來，天晴得閑時，商大娘也領眉兒來收拾過迎賓室、待客室，漿洗貴賓室被褥。但便商大娘勤快，貴賓室也只有三間收拾干淨能住人。
商大娘想著這廢城，收拾三間出來盡夠用，哪知平時不來人，今日一來，卻有七八個。
引進禮賓司，接著就要安頓，但現在哪安得下這麼多人？
讓這些客人等著，不丟臉麼？
好在還有急智，剛跨進去，反應過來，商三兒拍額叫︰「哎喲，我這急性兒，府里還殺著豬呢！」
等客人們看過來，商三兒笑對為首者︰「唐…財東久做大營生，不知于庖廚可有興致？」
唐遠山不解，商三兒再自嘲道︰「城里沒幾個人，剛殺著豬，我還準備掌勺的，就听你們來了。唐財東若有興致，也瞧瞧去，順便等開席！」
唐遠山往禮賓司內瞟一眼，笑應︰「自然客隨主便，也嘗嘗城主手藝！」
就退出來，一行人隨他去城主府。
進府，也不引去待客廳，直接到廚房外，叫人搬桌椅來，請全圍坐下，就瞧人們忙碌著整治剛殺的豬。
又喚眉兒泡茶來。
還好有現成的滾水，陳武媳婦幫著女兒，茶很快送到。
閑聊幾句，唐遠山端茶杯輕品一口，又不動聲色地放下。
這靈茶不值錢，一葉可買兩三百斤，但外間用得也少，倒是多寶閣常用來待客，作為生意對頭，他自是知道。
五馬城分號消息不假，綠柳雖是廢城，因那釀酒生意，確實有引入多寶閣的可能。
浸婬多年的人精，不會叫個廢地仙瞧出心里所慮，身在城主府，唐遠山就掏出團天蠶絲，放到桌上︰「城主訂的貨，我已順道帶來！」
商三兒沒接，先提聲音喊︰「四哥，今日來客，酒不夠用，便勞你受累，與窕妹去酒坊再搬一壇來！」
為今日殺豬席，胖大嬸昨日就做出大盆豆腐，曹四正剁著肉餡，想捏肉圓子的，听商三兒叫他，頓翻起白眼︰「那麼多人，有事倒只差遣哥哥！」
因是與大美人韓窕妹一起去，有機會調戲幾句，抱怨完，倒就丟下刀︰「窕妹走咧！你那酒坊如今都鎖門，我自己可進不去！」
酒坊里只有新釀的凡酒，且已搬出幾百斤進城主府，哪會不夠用？分明要支開這廝，窕妹笑笑，起身與他去了。
等兩個去遠，商三兒對唐遠山道︰「唐財東不願閑著，那就待我取物件來，一並交易，諸位先坐，失陪！」
離開客人視線，就急叫老狗去喚田余。
等田余到，商三兒交待︰「快叫幾個人，再去禮賓司收拾幾間屋子出來，被褥往仙客來拿干淨的，要還不夠用，往各家借新的來！」
便殺豬席結束，要安頓這幾個客人，也還有要操心的︰城里是有男女分浴的澡堂，但因要用下等寶器抽水、加熱，用時須人仙發動，便是原城主周家唯一經營的門店，現還荒廢著，里面很大，短時間內可收拾不出來，現城中各家要洗浴，都是自己取井水在家里燒。
奇珍閣要來開分號，這幾個都該當貴客待，等安頓了住處，總不能連洗浴熱水都沒有！
這事交給老狗︰「我吃席時，尋浴桶馱些水去禮賓司，以你本事，加熱想來不難？客人洗浴用的，自己度量著弄，仔細周到些！」
實在是缺人，迂回著才把待客的事安排好，然後去密庫取五節蝦。
功德竹葉夠使，四節的就不賣了，混著小蝦偶爾煮給丫頭吃，顯三爺大氣給成衣店死老婆子看！
為引入奇珍閣分號，好東西就該顯擺。
也不多，只三條五節蝦，裝在三個皮袋里，請這姓唐的看。
身為奇珍閣股東，唐遠山親自來綠柳城，本只為那瓊花露，但竟又有三條五節蝦的買賣，價值四百多葉，怎能不吃驚？
五節蝦不易得，真有急著用，要合藥、煉丹的買家，一條就能賺上二三十葉。
奇珍閣是地龍山周邊的坐地戶，原本生意很是興旺，但自外來戶多寶閣強勢進入，參與競爭，頓就一落千丈，分號都關掉不少，如今四百多葉也算大生意了。
若非已在窘境中，商三兒的釀酒買賣，怎會驚動位股東親至？
唐遠山先拱手︰「城主恕罪，在下此來，未帶這般多功德葉！」
屠壯、趙同等在旁忙碌的，只看到皮袋，不知里面是幾節幽璧蝦，但一位奇珍閣東家，居然說未帶足夠的功德葉，會是便宜貨？
那狗日的，居然還裝窮，九階人仙一年只給九葉年俸，全天下最低！
屠壯等心頭罵，商三兒可管不著，先從桌上拿起天蠶絲，仔細瞧過，再問客人︰「缺多少？」
「抵過天蠶絲尾數，也還缺百多葉！」
「我不急功德竹葉使，也還要添置物件，不足的數，當付訂金就成！」
有這團天蠶絲，對方身份屬實，商三兒不怕被騙。
能拿百多葉做訂金的，又是一筆大生意！
一買一賣，都有賺頭！
便不設分號，這趟也來得值！
不光唐遠山繃不住，他身後兩個年輕人也一臉興奮。
「城主要訂何物？在下也能出具票單，出示各分號皆有效的！」
商三兒扳著手指，慢慢說︰「靈脂墨一塊，最上等皮紙，嗯！董大爺，多少張夠使？」
別人準備殺豬席，董老頭沒動手幫忙，只坐在旁曬冬日太陽，听商三兒問，睜眼回他︰「真要闊氣，買百張來，老夫也制得起！」
上等皮紙九葉一張，百張就得九百葉，拿他商三兒當肥豬宰？
便那靈脂墨，已是一百四十葉一塊！
讀書人的物事就是貴，商三兒嘆口氣，對唐遠山道︰「上等皮紙二十張，此外上等箭支也定六支！」
是為屠壯、董策兩個沒寶器的買物事。
這點上，他倆不如趙家老兩口、陳婆婆省事。
不過趙同兩口兒是三十年的聘約，其余幾個包括甄藥神都相當于死契，只要商三兒在，到死不能再離開綠柳城的，也不同。
廚房里，商大娘插話進來︰「再定根針，也用最好的料！」
這是給眉兒要的，她家家傳妙法，就合用繡花針。
忙活著的韓窈娘偷撇嘴。
商三兒不看重九階以下人仙，別的都舍得給，但從未想過給眉兒添置寶器，商大娘才忍不住出聲。
陳婆婆那根針，用料可不是最好，孫女兒要超過她去。
趙同老兩口也是，當初自制寶器時，誰有那麼闊？寶器威力大小也不全在材料上，更重要還看主人凝煉的道意。