佟員外，你不止是額的恩人，還是額的財神啊！以後你就是額達！」
佟員外臉色發紅，扶著七醉八暈的王員外，拍了拍王員外的肩膀，開口道︰「王兄喝醉了，先回房休息，有啥話明天再說！」
「額沒醉，額雖然身體不靈活，但我心中清醒的很！」
佟員外呵呵一笑並未說話，因為他知道，自古以來喝醉酒的人都這麼說。
「額跟你說……」
王員外喝酒以來的第七十二次「額跟你說」，這句話還沒說完，就被幾個擔夫攙扶著回了房間。
佟員外看著離去的王員外輕蔑的搖了搖頭，反身向掌櫃結了飯錢後，獨自一人回到自己的房間。
「咯吱」一聲，房門推開。
佟員外抬腿走進屋內。
房間內除了一張床與一張書桌之外，在無任何一件擺設。
只有窗戶邊月色下，在暗處站著一個黑黑的人影一動不動。
而這詭異的一幕，佟員外像是沒有看到一樣，繼續反鎖房門。
那暗處的人影在佟員外轉身之際從黑暗中走出，一直走到佟員外身後，聲音沙啞道︰「李制使，魚上鉤嗎？」
佟員外回過身，臉上無任何表情，更無一點醉意，氣質更是發生了翻天覆地的轉變。
商賈狡猾氣質不見，取而代之的是濃厚的官威。
「啪！」
佟員外抬手對著黑影臉上一巴掌，面無表情道︰「跟你說過多少次了，在金國境內叫我佟員外！
不許稱呼官職真姓！
你是不長記性嗎！」
黑影立刻低頭認錯道︰「對不起！卑職知錯！」
「啪！」
又是一巴掌，佟員外聲音冰冷道︰「在說一遍！」
「對不起！奴婢知錯！」
這一次佟員外終于沒有再打，開口道︰「記清楚了，我是商人，是佟員外，你是我的家奴，不是下屬。
時刻要記的，哪怕是睡覺在夢中也不能記錯了！」
「是，奴婢記下了！」
「若記不下，你就別睡覺，以防暴露。」
佟員外掏出火折子「啪！啪！」幾下點亮蠟燭。
屋內頓時光亮了起來，同時亦能看清楚那黑影是一個二十來歲，面色普通的平常之人。
佟員外走到床邊，眯著眼楮，緩緩開口道︰「那姓王的我已經打探清楚了，家住陳倉，一直做些販賣貨物的營生。
有個妹婿在陳倉縣衙做事，在當地還算有點勢力。
如果將他發展成功，偷偷的從秦嶺往蜀中運馬，會減少很多不必要的麻煩。」
「他會答應嗎？」
佟員外蔑視一笑道︰「會的，咱們是假商人，他是真商人。
商人自古多貪婪。商人不為利冒險那他就不配稱為商人。」
佟員外說完此話，看著面前之人道︰「這段時間將人手都撒出去，多結識關中與隴右的商人，能發展幾個是幾個。
不過切記不能暴露，如果暴露了，發展再多的商人也無用。
慢慢結識，與他們打好關系，一年內能搞到萬匹馬入蜀就是大功一件！」
「是啊，馬匹一向為南方短板，有了騎兵才能成事啊！」
「好了，不要多說，你先回去，明天我還要繼續給魚喂食！」
「那員外也早點休息，奴婢先下去了。」
佟員外眼楮微閉，鼻音輕輕「嗯！」了一聲。
……
第二日一早，佟員外走出房間就看到了在門口等候自己的王員外。
「呦！罪過罪過，咋能讓王兄親自等候，王兄折煞額了。」
王員外一臉媚笑道︰「哎呀恩人，看你說的。
額等你那是應該的，昨晚醉酒，讓恩人出了錢，這是額的不對。
額也不說什麼給恩人錢的話了，說這種話就是對恩人的遠離了。
今日的飯額請恩人吃，恩人想吃什麼就吃啥！」
佟員外一副無可奈何的樣子道︰「你看你說的，好今日額也就不推辭了，听說這的羊肉好吃，咱們去試試。」
「好，就吃羊肉，這羊肉配上韭菜花，馬女乃酒，那就是一絕！」
佟員外哈哈大笑道︰「听說中都的貴人都愛吃這個，咱們今天也做把貴人。」
「哈哈，那不就是假貴人嘛！」
「哈哈，假貴人，假貴人！」
二人勾肩搭背，來到大廳，點了菜後，便坐等了起來。
在這等菜期間，王員外到底是忍不住心中所思，靠近佟員外悄悄道︰「恩人，昨天說的那個事，到底該怎麼做才能成功了？」
佟員外眼中閃過一抹得意，壓低聲音偷偷道︰「額這里有兩條路，一條是走隴右過秦州到宋國的天水軍。
第二條路，翻秦嶺走小道入蜀。
這兩條路各有千秋，走第一條路程短，簡單方便，秦州與天水軍兩地接壤，可在幾刻內就將馬一次性運完。
不過正是因為兩地接壤，朝廷在秦州的巡邏邊軍很多，隨時都有暴露的風險。
走秦嶺小道雖然說路程遠，耗費時間人力，有些困難。
但走秦嶺安全，秦嶺山脈中百里不見人煙，無一兵一卒，不怕朝廷抓的，只要克服天險就能將馬運到蜀地。」
「走秦嶺？」王員外仔細考慮一會，疑惑道︰「走秦嶺百匹馬一次運不過去吧？」
佟員外承認道︰「不錯走秦嶺只能一次運四五匹，耗費時間太長，不過安全的很。不怕被邊軍抓到！」
王員外仔細考慮清楚後，便回道︰「這樣，額先從秦嶺運一次，看一看情況，如果合適，額就從秦嶺運馬，如果不合適，額就從隴右運馬。」
「能成！」
……
二人吃過飯後，便帶著各自的擔夫，出發前往榷場賣貨。
北口榷場佔地面積極其龐大，能容納三四多萬人的交易存貨。
整個北口榷場共分為四市，東市多為中原貨物，也是最大的一個市場。
西市為馬場，能駐馬萬匹，基本上每天有千匹馬被交易出去。
北市為牛羊場。
南市為官衙軍營。
北口榷場平時駐防一千綠營兵與兩百漢八旗，和一百女真八旗兵，共三百八旗兵。
北口榷場一年能給朝廷交兩百萬貫的稅收。
王員外與佟員外二人最先來到東市，花了十多貫各自租了一個攤位，然後便開始叫賣。
來東市的基本上都是草原商人，來東市將貨物確定後，要麼用牛羊馬匹交換，要麼用銅錢購買。
雙方交易完成後，先要到稅房去交稅。
只有交過稅後，他們才能拿到貨物的各種證明文書。
來證明貨物是北口榷場出來的正規貨物，也是商人用錢買到的，非偷盜搶劫來的髒物。
只有這樣貨物在途徑其他州縣之時，才能不被當地官府當成走私或髒物給沒收了去。
王員外在東市待了五天，一只到自己的貨物販賣光，才出發前往西市。
在西市三天，王員外共收購了一百多匹契丹馬。
因為王員外沒有關系人脈，每一匹馬以二十貫的價格成交。
即便是二十貫，對王員外來說，走私到南方都有二十倍的利潤。
王員外再一次交過稅後，所有成交的馬身上都會被烙上「北口」二字的烙印。
王員外自此開始了自己走私的一生。
……
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