街道旁。
厲小刀看了看吳勇，沉聲道︰「師傅，我想考衙役。」
「考衙役？」吳勇一怔。
「是的師傅，我們看到了縣里招考衙役的告示，我想試試，所以來問問具體什麼情況。」
厲小刀把自己的想法說了出來。
聞言，吳勇沉思片刻, 開口道︰「這事我知道，剛才我們還在議論呢。」
「考試的內容一共分三關，第一關是筆試，考官會問一些簡單的問題，需要參考者寫在紙上，問題不難, 只要識字就能答對。」
「第二關考的是體能，需要在規定的時間內通過所有障礙, 越快分數越高。」
「第三關考的是拳腳, 循環比武，獲勝場次越高分數越好。」
吳勇把自己知道的事情，對著厲小刀幾人說了一遍。
「這麼復雜。」柳葉兒感慨道。
吳勇一臉擔憂的看著厲小刀道︰「小刀，你年紀太小，本來參加後兩項就吃虧，就算考試都過了，也未必會用你。」
厲小刀今年才十四歲，未到弱冠之年，當衙役實在有些勉強。
「師傅，我知道很困難，但我想試試。」
厲小刀一臉堅定的說著。
「對，咱們可以試試，試試又不花錢。」
羅盤在一旁插話，遞給厲小刀一個鼓勵的眼神。
「是呀勇叔, 就算不能成功, 大哥也可以長長見識，不吃什麼虧。」
吳勇懷中的胖喵兒接話。
「那好吧！」吳勇點了點頭。
「一會兒我就帶小刀去報名，考試的時候我也在場, 到時我會照顧小刀一二的。」
「謝謝師傅！」
厲小刀微微頷首。
「謝什麼謝，都是一家人。」吳勇責備一句。
「走吧，跟我進去報名。」
吳勇把胖喵兒放下，帶著厲小刀返回了縣衙。
半個時辰後，二人從縣衙內走了出來，回到了胖喵兒幾人面前。
「怎麼樣，報名順利嗎？」衛書開口問道。
「還行。」
厲小刀從懷中掏出一根竹簽，上面用朱砂寫著五個字「十五號厲小刀」。
其實並不順利，負責報名的小吏一听厲小刀十四歲，揮揮手就要打發他。
如果不是吳勇塞了二十文錢，可能連報名都不能成功，還談什麼後來的考試。
「走吧，事情都辦完了，勇叔帶你們下館子去。」吳勇豪氣的說著。
「不了師傅，我們這就回村了，別麻煩了，你的還有那麼多事情沒解決呢。」厲小刀連忙推辭。
昨天是正月十五，附近村鎮的很多人都會來縣里看花燈，人多事情就多，什麼打架斗毆，盜竊財物，損壞公物的案子激增，這些都需要捕快去處理。
「是呀，勇叔，我們要返回大石村了，給我大哥準備準備。」
「俗話說臨陣磨槍不快也光，我們回去先練練，考試的時候能發揮好點。」
胖喵兒在一旁接話，謝絕吳勇的提議。
聞言，吳勇也未強求，囑咐道︰「這些天我都回不去，不能幫著訓練，把我教你的那套拳法多練幾遍，做到熟能生巧。」
「還有，二十號那天早點來，我在城門口接你們。」
「我記住了師傅。」
厲小刀重重的點頭。
又是一陣寒暄，五人告辭離去。
此時幾人也沒了逛街的心思，直接回到客棧，趕著驢車返回大石村。
……
正月二十。
厲小刀、衛書、羅盤、柳葉兒、胖喵兒早早起床，吃完早飯，收拾停當。
本來厲小刀打算獨自一人前去，可胖喵兒、羅盤非要跟著，說是要幫忙加油，其實就是想去看個熱鬧。
沒辦法，厲小刀只好帶著二人。
「大哥，祝你旗開得勝，馬到成功。」
院門外，衛書對著厲小刀道。
「大哥，你一定能考上，加油。」
柳葉兒說著鼓勵的話。
「放心，我一定不會讓你們失望的。」
厲小刀眼中燃起熊熊火焰，一股斗志自心中油然而生，他不能讓弟弟妹妹失望，他必須要考上。
「駕！」
厲小刀一拉韁繩，驢車載著三人向著縣城進發。
城門外。
三人到時，吳勇早已在城門口等候。
「師傅。」
「勇叔。」
「勇叔。」
三人跟吳勇打著招呼。
「走吧，第一關還有半個時辰就開始了。」
撂下一句話，吳勇坐上驢車，和守城的衙役打過招呼，領著幾人直奔考場。
第一關筆試的地方在縣衙內，胖喵兒、羅盤進不去，所以只能在外等候。
一個時辰後，十幾個參考者從里面走了出來，卻不見厲小刀的身影。
就在兩人焦急不已時，吳勇從縣衙里走了出來。
「勇叔，我大哥呢？」胖喵兒連忙詢問道。
「你大哥跟著宋捕頭去了城外，我是特意來帶你們過去的。」吳勇答道。
「勇叔，我大哥考的怎樣？」
羅盤眼楮瞪的大大的，一臉期待的看著吳勇。
「算是通過了，不過以後要加強學習，多識字多學知識還是有用的。」
吳勇搖頭苦笑，他看了厲小刀的字，歪七扭八，錯字連篇，勉強及格。
吳勇曾經是鏢師，走過南闖過北，見過很多世面，知道學問的重要。
若不是當年他家條件不好，沒錢供其讀書，他也不會去鏢局習武。
多虧老鏢頭對他視如己出，不僅教他功夫，還教他識文斷字，才有了他的今天。
當今天下，士農工商，有學問的人永遠是最受人尊敬的。
「勇叔放心，以後我一定多督促大哥。」
胖喵兒一副小大人的模樣，一臉鄭重。
她可知道，知識改變命運，為何她建議大家去學堂，就是這個原因。
「哈哈！哈哈！」
吳勇被胖喵兒的樣子逗的朗聲大笑。
「好！好！好！以後就蠻煩小胖喵兒先生對我徒弟多多費心了！」吳勇打趣道。
「沒問題。」
胖喵兒小鼻子禁了禁，背過小手，揚起頭。
說罷，吳勇帶著二人前往第二場考試地點。
第二個考試地點設在城外用繩子圈起的一處空地上，場內有水坑，木板柵欄，沙丘等等。
三人到時，繩子外圍了不少人，有參考著的家屬，也有閑著沒事看熱鬧的。
「大哥！」
胖喵兒對著隊伍中的厲小刀喊道。