柏寒亭中，謝瑞麟的眼光透過林子，居高臨下的死盯著此時正在山路上漫步的兩個人。
他方才臨走出來青軒時，便塞了一串錢給布菜的小太監，托他將吳琣不動聲色的請出來。若是吳琣一路按他設定好的向前走，再繞過一個彎，就能拾路而上的柏寒亭。可是現在，只有他一個人在亭中，用他的一只手抵在亭柱上，撐得手腕生痛，卻咬死了唇沒有出一聲。謝瑞麟狠狠的一側頭，抖落披風上沾染的枯枝，長出了一口惡氣，轉身走向另一條路，返回來青軒去。
陰暗的山路上，謝瑞麟走得又急又快，全然不顧披風和袍角被路邊的雜草拉扯，連袍角已扯破都沒有停步。他看似無波的臉色掩蓋下，腦中回蕩著很久很久以前的一段對話。
「瑞哥哥，這里的夕陽好漂亮，我們能不能再來看呢？」這個聲音甜美稚女敕，帶著絲絲女乃音，是只有六歲的吳琣。
「不能了。」八歲就已如同小大人一般的謝瑞麟不帶委婉的潑了盆冷水。
「為什麼？」小女乃音里摻了失望。
「我是男，你是女，明年我就是大人了，所以我們不能再這樣一起出游，于禮不合。」好本份的回答，謝瑞麟現在想來，自己都有些嘲笑自己，那麼小的一個人真的懂這些嗎？
「瑞哥哥，你變成大人的話，我是不是可以當你的妻子，我們不就可以一起再來看夕陽了嗎？」。想了許久，那個小女乃音興奮的道。
那時自己是什麼樣的臉色，謝瑞麟看不到也想像不出來，可是當時，他是肯定的回答了︰「好，那你長大了嫁給我。」
「嗯，一言為定，到時你還帶我來這個亭子。」
「一言為定」
多遙遠的事了，為什麼自己竟還記得呢？謝瑞麟伸手狠狠的扯下一旁垂下的樹枝，又拋回路邊。很多事，他都讓自己默視，因為他是男人。大丈夫要志在千里，心懷天下，怎麼能讓別人知道，其實在這顆心里，有個柔軟的角落呢？所以，他選擇不說不笑，不去觸踫。不光是這件事，對于這個世界的很多事情他都是如此，無論是多麼高興，在意的事都是如此。
直到那天……他看到韓敬儒的出現。
越走越近，謝瑞麟已經可以听到屋中的熱鬧，他拍了拍臉頰讓自己恢復些，卻抬手時赫然發現，手掌被方才的樹枝劃破了。他皺了皺眉，走到一旁的屋子，洗了把手，這才回到熱鬧中去。
谷大用一把拉住他，叫道︰「唉，懷義，你去了淨房怎麼這麼半天？難不成……你吐啦？」
謝瑞麟急忙笑道︰「多謝谷大人掛念，小人酒量一般不好，方才真是……吐得不成了。」
一群人湊過來嘻嘻哈哈的打他的趣，又倒了幾杯酒灌他，鬧著讓他多喝幾杯。
謝瑞麟應酬著一干人等片刻，就見吳琣也一晃之下回了屋中，在人群里臉上還帶著開心的笑容。
吳琣與韓敬儒在山路上走了一小會兒，韓敬儒又覺得日落山風起了，很硬，怕傷到吳琣。又記掛著酒宴，怕被人發現她出來了，就送她回了來青軒。
吳琣先是去淨房溜了一圈，這才回到酒宴中，拍了拍手，坐回座上，發現沒有人注意她，她不由得又有些小得意。
才想放松，就听身後谷大用那桌傳來「 當」一聲，有酒盞摔在桌上的聲音，在一片喧鬧中極為刺耳，驚得她急忙回頭看去。屋里的人也都被這一聲驚得靜了下來，不約而同的看向身後那一桌，一屋子的人如被施了定身法，都呆呆的看著谷大用。
桌上倒了一套茶盞，茶水灑了一桌，杯碟散亂，更可怕的是谷大用一張肥臉，顏色慘白……不，其實已經有些泛綠了，一雙肉泡眼睜得大大的，直勾勾的瞪著身邊的一個布菜小太監，那個眼神就像看到了只鬼。
那個小太監是什麼人，會讓谷大用如此驚懼？相信這屋子里的人都是這樣想的，所有的眼光又都集中到那名小太監身上。
小太監臉色也是驚悚，方才他只是想給谷大用換個菜碟而以，哪里想到他會失手將茶盞丟落在桌上。此時看大家都在看他，小太監心慌的扶起桌上的茶盞，小聲的賠著不是。他心慌意亂的樣子讓吳琣有些心軟，對比谷大用的樣子，也不知一會兒谷大用要如何整他。
果然，谷大用發覺整屋的人都盯著他看時，瞬間將臉色恢復成了盛怒。一張蒲扇般的手掌猛的一擊桌面，帶著尖嘶的聲音道︰「大膽」說著，又轉頭對身後站著的隨身太監怒道︰「你們是死人呀就這麼站在那看著他冒犯，還不給我拿下？」
他這一聲令下，站在他身後的小太監們這才如夢初醒的沖上前去，把布菜小太監死死的按在地下。
可憐的小太監連喊一聲冤的機會都沒有，就被人塞住了嘴，嗚嗚的求著饒。
一時，除了江彬還從容淡定的飲著酒，其它仕子們都酒醒了一半，慌亂的起身低頭，向著谷大用請罪︰「谷大人息怒」
金道閃得遠遠的，一只手肘支在江彬的後背上，嬌艷的小臉上滿是看熱鬧的表情，倒也從容。只是，這幅姿勢太過撩人，也太沒規矩。吳琣縮在一群人里，假裝著誠惶誠恐，卻是抬眼掃著眼前幾人的表情。
她總覺得，谷大用對那個小太監如此粗魯，不光是因為他湊得太近，使他打翻了茶盞。可還能有什麼事呢？
就在她冥思苦想不知所謂之機，只听得身邊有人悶哼一聲，她的一只胳膊就被死死的抓住了。那只抓她的手，剛硬如鐵鉗，又是快如閃電的一把薅住她，連驚帶痛讓吳琣忍不住月兌口叫了一聲。她這一聲沒加控制，是一聲尖銳的女聲，屋子里的人又都快速的把目光閃回到人群里。
謝瑞麟則是馬上反應過不，這是吳琣的叫聲，這樣一來豈不是很容易暴露。他皺緊了眉，略帶責備的眼神轉頭瞪了她一眼。只這一眼，連謝瑞麟也失聲叫了出來︰「啊，發生什麼事？」
吳琣轉頭去看抓住她的人，也是嚇了一跳。剛好是一直坐在她身邊，方才還問起魚翅烹飪技法的男子，吳琣知道他姓宋，來自杭州。只是，現在他的樣子，像極了溺水之人。
宋仕子身子猛烈顫抖的蜷縮著，抓緊吳琣的手越捉越緊，就像溺水的人抓到救命稻草。一張臉也是鐵青色，緊閉著眼眉，鼻孔掙得大大的，一張嘴大的可以塞下一只拳頭，從喉嚨深處發出一陣如同垂死野獸般的喘息聲。
這人……是真的溺水了，不，不，吳琣立時明白，這人不是有心髒病，就是有什麼東西卡在喉嚨里堵住了氣管。再說得明白一點，這個人窒息了
人群的注意力都被集中回吳琣這里，她死命的扯著自己的手臂，壓著嗓子請求大家的幫忙。
無奈，這事起的突然，眾人都惶恐的散了開去，吳琣轉了幾圈，也沒扯回手臂，反倒被那人扯得也快倒地。眼看她就要被那人壓倒在地，另有一只強有力的手臂伸了過來，幾下掰開倒地那人的手指，再一拉扯，吳琣就感覺像只重新入水的魚兒，連呼吸都暢快了。
她抬頭還想謝，救她那人卻又一把丟開她，力氣大的驚人，吳琣一頭直朝著雕花羅漢榻就撞了過去。險險就差須臾之際，謝瑞麟一把接住她，才免去了她撞個頭破血流，甚至再穿一次的機會。
屋子里一片寂靜，這麼多人連呼吸聲都听不見，只剩下一聲一聲的鐵甲相撞的輕響。是江彬，方才一掌推開吳琣，又俯身去看地上的那個人。
那個人身子縮成一團，只剩下抽搐，看樣子已失去了知覺。
江彬將他的身子翻了過來，那人一雙眼皮還沒閉緊，只剩下一線白眼珠。一張嘴不停的吐著白沫，真的很像溺水而亡的人，只是，在這干燥的屋里，憑空的怎麼就溺水了？
江彬伸手模到倒在地下人的脖間，又緩緩的收回了手，一只獨眼冷冷的掃過人群。那眼光，就像一只獵豹，正在思索這一群羔羊，哪只現在可以吃掉。屋內眾人噤若寒蟬，紛紛躲閃著他的目光。吳琣縮在謝瑞麟的懷里，有些膽怯的看著地下的人，看這個樣子，這人難道……死了？
緊跟著，吳琣只覺得全身突然本能的戰抖了一下，似乎被獵豹盯上了。她縮了縮身，躲進謝瑞麟的懷里，才敢看去。
江彬一只鷹眼死死的盯著她，薄薄的唇狠狠的對她道︰「是你殺了他」
「……不，不……不是我」吳琣退無可退，只好輕聲喃喃。
「哦，那他臨死為什麼要這麼執著的抓住你不放？」一直跟在江彬身邊的金道突然發笑，一雙眼楮柔媚的眯成線，雙手環抱在胸前看著她。
「真的不是我……」吳琣不知如何回答，轉頭看了一眼身後的謝瑞麟，不知從何說起。
「金道，放肆，還不退下？」江彬低吼了一聲，金道收了那張刻薄臉，斂氣低首的退到一旁。江彬站起身來，身上的鐵甲「鏘鏘」踫撞，合著馬刺劃過木地板的聲音，一路走到吳琣前。他高大的身子逆著窗外的夕陽余輝，像一座山般將吳琣罩了起來。
吳琣還沒反映過來，江彬也手如電，一把擒住她的右手舉起，另一只手拉住她臉上的胡須，狠狠一扯。吳琣的驚叫還沒出口，主听到江彬如兵仞般的聲音響起︰「你是女人扮的，果然有陰謀。」
天，被識破了