蓬來。
小蛇蔫蔫，鳥鶴不鳴。兩棵仙杏靈根也是枝條下垂，很沒有精神的樣子。
蘇青每次返回蓬來都很熱鬧，但這次卻前所未有的安靜。
山頂樹下空空，少了一個讀書人。
「棄昨日緣，擇明日法。算到了你走的這條路通暢，卻未算到會途中會有新的選擇。」
蘇青手心懸托著一枚青葉，頗有些唏噓感慨。
讀書人是第一個真正意義上的有緣人，讀書伴讀促使仙杏靈根快速成長。九緣造化仙台的中宮區域，比其他所有地方加起來都要閃亮。
原本九洲世界所有生靈，讀書人的仙道最為順暢。
種下杏核，造就蓬來。這樣的機緣，不會再有第二次。即便蘇青想再給，也給不出第二個。
卻未曾想過，會另做選擇。
替蘇青擋了一道劫雷，讓此前的積澱化為烏有。
讀書人以身擋劫，並不意味新的機緣。
對抗陰間的意志，等同站在大道的對立面。無論幫助的是什麼人，都不會產生新的牽絆。
往最好了說，算一份人情。往壞了說，什麼都沒有。
尤其那第三道劫雷又非常特殊，關聯了陰司的一份牽絆在內。讀書人這一擋，令他連轉世的機會都難有。
「青葉勉強護住一絲元神，應該可以重鑄形體。不過無論成功與否，都不會再是昨日的你了。」
蘇青飛身飄起，來到山頂別院。走到仙杏樹下，左右打量了下。
書桉上放著未看完的書，旁邊是蘇青送的書箱。四周地面長著青草小花，唯有曾經坐著地方是一片干土。
蘇青蹲子伸手從地上捏起一捧土，又招來一汪泉水，混合在一起變成泥團。
之後，將那枚青葉托起，小心點埋入泥團之中。然後小心翼翼的，在手中捏搓起來。
青鳥和仙鶴各帶著孩子飛來，或是在樹上或是在牆上，好奇的打量。
小蛇更是嗖嗖爬上一只小仙鶴的脖子，用力伸長身子想要盡可能近一些觀看。
蘇青沒有理會它們，只在那捏著泥團。
捏的非常認真，似乎用了很大力氣。只捏了幾下，額頭就出現些許汗滴。
漸漸的，捏出了胳膊和腿，還有頭部。雖然看上去還很粗糙，但已經有了人的輪廓。
兩棵杏樹突然搖晃了下，從土壤里探出些許根睫。延伸至蘇青面前，搖搖晃晃的擺動。
蘇青遲疑了片刻，伸手捏下幾條細蔓。
「伴讀之誼，該出一份力。有你們相助，成功的可能性更高一些。」
蘇青將枝蔓插入泥人的四肢和軀干，就像給加上了骨頭。
兩棵樹似是點了點腰身，收回了其他的根睫。
蘇青又捏了一會，泥人越發形象靈動。
「能做的只有這麼多了。」蘇青將泥人放到桌桉上，「土泥為身，根睫為骨，青葉為心。能否喚醒元神，這次真的要听天由命。」
蘇青不是學某位娘娘造人，而是為讀書人重塑身體。但即便如此，對于當前還是地仙境的他，這份工作也不輕松。
做好這副身體已是極限，點醒元神非地仙之能。哪怕有截教真仙的底蘊在，也是沒有多大可能。
點化靈物可信手拈來，可是真正造化的領域還差很遠。
「十幾天的時間吧。」蘇青看著泥胎，「若能醒來，或可再續。若是醒不來……」
蘇青嘆了口氣，轉身離開。
青鳥和仙鶴看完熱鬧，啾啾休休了兩聲，也各自帶著孩子飛走。只有小蛇沒有離開，圍著泥胎游走似有些想法。
盯著臉部瞅了一會兒，嘗試性的用頭拱了一下。讓它不滿意的一個凸起，被按了回去。
蘇青回頭看了一眼，略微有些猶豫，但終沒有理會。
將泥人放到桌桉，便意味著重塑的過程結束。接下來任何的改變，都僅限于外貌，不會影響到根本。
小蛇有青龍血脈，主祥吉慶瑞。讓它接觸接觸，或許會更有幫助。
「嘶嘶……嘶嘶……」
小蛇似乎也是來了興致，圍著泥胎不住游走，時不時的上去鼓搗一下。
原本蘇青捏的泥胎是正常人輪廓，可在小蛇的二次加工下，漸漸的有點走形。
四肢和腰身都細長了起來，尤其是脖子更是顯得明顯。
依然保持著人的輪廓，可形態卻越來越像蛇。無論從哪個角度看去，都有些古怪的味道。
與小蛇相熟的幾只幼鳥飛來，想看它在鼓搗什麼。不留神看到了泥人的正面，像是受到驚嚇。秋秋的跳開老遠，然後撲稜著翅膀飛走。
不過小蛇卻是非常的滿意，很得意的欣賞自己的作品。時不時的還扭動下腰身，來回做一下參照和對比。
唯一令它不滿意的，是感覺四肢還有些多余。
上去用身軀纏住，想要把手腳干脆卸掉。只是很快發現這個想改也不大好改，因為泥胎里加了根睫骨骼。無論它怎麼用力，都不能讓泥人沒有四肢。
「嘶嘶……」小蛇對杏樹吐了幾下芯子，做出凶巴巴的模樣。
它不敢招惹蘇青，只能對杏樹表達不滿。
如果不是杏樹給了礙事的東西，它有信心做出更加完美的作品。現在這個樣子，勉為其難吧。
……
蓬來島上的時間一天天過去，小蛇幾乎日日夜夜守在泥人身邊。只希望哪天一睜眼，就看到泥人活過來。
轉眼之間，十天過去。島上的泥人尚無動靜，島外則有人突破了境界。
「元神境……」竇千里看著不遠處那個真氣沸騰的年輕人，滿眼的難以置信。
「老關，這十年你到底喂他吃什麼了？這麼短的時間，突破先天就算了。怎麼一轉眼，竟然突破了元神？」
「這些年你們兩個賴在我這里，不都親眼看到了嗎？」關正表情也很復雜，「不過我倒更想問問你，從哪找了這個妖孽回來。」
青洲還在世的江湖高手，關正和竇千里都是絕對的老資格。在武道方面的經驗，沒人會比他們更明白。
可是對于徐金鱗，兩個人都看不懂了。
二十多歲才開始習武，算是晚的不能再晚。即便天賦再如何出眾，也必然會落活于同時代的武者。
可萬萬沒有想到，短短十年時間，徐金鱗竟然進步到如此程度。從一個不通武道的青年，一躍成為元神境高手。
而且更加可怕的是，這十年當中，關正和竇千里都沒有正式的收徒。
竇千里勉強還算教了一些東西，關正只是給予一些指點。雖說對于任何武者來說，這些都非常寶貴。可要說這樣就能造一個元神境，是決然不可能的事情。
「金鱗多謝兩位前輩多年的照顧。」徐金鱗收攏氣息，來到二人面前拜倒，「本想在兩位前輩身邊多聆听教誨，怎奈身負重任家仇。若是能夠活著回來，再來報答兩位的恩情。」
關正沒說話，似在考慮什麼。
竇千里則是一皺眉，直接了當的問道︰「怎麼？元神境就以為自己天下無敵，迫不及待的想要回乾洲報仇了嗎？」
「恰恰相反。」徐金鱗道，「正因為晉了元神，才知武道之路何等長遠。但在這里，我也學不到什麼了。所以想著去乾洲會戰高手，以此磨礪成長……」
「老夫還沒有教你，誰說你學不到什麼。」關正似是想通了一些事情，冷哼了一聲。
「乾洲武道底蘊深厚，我當年便深有體會。現在你只是空有境界，徒有其表而已。如果現在去乾洲，只怕連你的仇人都見不到，就白白會妄送性命。」
竇千里認同這些話，但是更听出了額外的信息。
「老關，你決定收徒了？可你不是說過，你的武學有一部分來自蓬來，不能輕易傳下衣缽嗎？」
「此一時，彼一時。」關正看著徐金鱗，「如此良才美玉，若是錯過，才辜負了蓬來的那份緣法。」
「不行。」竇千里心里一痛，當即怒斥道，「這小子是我帶來的，一直都是我教，自然是做我的徒弟。當年讓你收你不收，現在倒想搶。」
「此言差矣……」
關正和竇千里互相斗嘴，徐金鱗則是繼續跪著。沒有進行任何表態，只在心里默默告罪。
「兩位前輩，不是我耍弄心機，實乃時不我待。我要背負的，不是所謂家仇，而是更多的東西。乾洲的未來，必須改變。」
……
蓬來有蛇，好奇技婬巧，尤善捏泥人。為讀書郎塑泥像，栩栩如生，自喻適志。人見皆贊，靈蛇巧技也。
《九洲志•蓬來》