鳳藻國內憂外患，情勢不容樂觀，可天地無情，災害還在持續發生。
嶺南地區暴雨和酷暑天不斷交替，導致之前被洪水吞噬的動植物尸體開始腐敗發臭，在沒有及時掩埋並消毒的情況下，病菌正在悄悄擴散。
傍晚，大家端著米粥，配著雜糧饅頭，圍坐在一起聊天。
黃老二呼嚕著喝了一碗粥，感慨道︰「可算是聞到味了，今天那地方都要給我燻吐了。」
小虎很是好奇，「爹，你不是說今天去砍樹嗎？山里有什麼燻著你的？大臭菌子？」
賴大一臉嫌棄，「吃完飯再說哈，不然這一大幫人都吃不下去東西呢。」
眾人都被吊起了胃口，待晚飯過後黃老二才說起今天的事。
「你們不知道，這城外出去沒多久，那一路上都臭氣燻天的，蠅蟲嗡嗡作響，蚊子團團停在水面上喝水，真是煩死了。」
「可不是，要是讓你們這些小家伙跟著去干活啊，準保要哭。」
「怎麼跑城外去了？」
「周縣令說那河道不修建起來，外面的物資運不進來，到時候就沒糧食了。」
「誰知道這話是真是假，別是哄我們的，橋修好了，他們倒跑了是真的。」
小虎娘嘆氣，「現在錢家也不發米了，三天改到十天一次施薄粥，我們的糧食也不多了，怎麼辦啊？」
說到這大家都是愁雲慘淡的，年輕力壯都幫衙門干活去了，這樣至少能免費吃飽一餐，但老人孩子和婦人就沒法子了。
如今都開始出現賣女兒換糧的情況了。
「也不知道什麼時候水能完全退下去，我想回家了。」
「唉……」
晚上，楊初意仔細詢問了方至誠其中的情況，頓感不妙，洪水過後很容易帶來瘟疫，不重視的話後果不堪設想。
方至誠原本靠坐著的身子一下子坐得筆直，「真像你說的那麼嚴重？」
「當然嚴重了，我明天去找梁老看看，這事還得由醫者發言才行。」
「那我們早點歇息，梁老出門也挺早的。」
楊初意拿出一塊肉脯塞到他嘴里，「快點吃。」
「嗯。」方至誠貪婪地咀嚼著食物，他們每天的活計跟苦役差不多。
可看著那些面黃肌瘦，挨凍受餓的饑民，是個有血性的人都會心有同情，想多出自己的一份力。
楊初意又給他喂了一杯牛女乃補充營養才罷休。
次日，楊初意一早便去找了梁老。
梁老和梁廣白提著藥箱正準備出門呢，「丫頭，這麼早有什麼事？誰病了？」
梁廣白要跟著杏林醫館，打過招呼後便先走了。
楊初意避著人，措辭嚴謹地提了一下自己的想法。
梁老唬了一跳，將楊初意拉到家里，壓低聲音說道︰「丫頭，這話你沒在外面說過吧？現在因著什麼預言，現在說話都得小心點，不然就要惹禍了。」
「這個想法比議論朝廷局勢還更要緊些，城外饑民前兩次暴亂好不容易才壓下去，這話一出，還指不定會發生什麼呢。」
楊初意自然知道這猜測會帶來恐慌，可放任不管只能釀造更多的悲劇。
「梁老，您今天是不是還要出診？您有心，多留意一下病人的情況，發出不對我們再合計。」
梁老鄭重應下，「成。」
有些事不提還好，只要一提，什麼事情都容易往那方面去想。
如今，縣令召集了一些大夫在城內外免費義診，其實最主要的還是為安撫人心，免費的湯藥其實達不到什麼治療的作用。
但若是不這樣子做，老百姓肯定會鬧起來的。
有些人的病是舊疾，有些則是本身體弱，再加上遇到災害，因營養不良、休息不好，心中恐慌、煩悶等堆積起來的。
當然，也有真正的患者，月復瀉、高熱、傷寒等，這些就要積極治療。
仁厚的醫館會施藥，畢竟這時候可出了懸壺濟世，那就是積攢聲譽的好時機。
有時候大夫之間也會相互討論患者的病情，遇到比較罕見的病例更會認真請教，跟著一起診治，增加經驗。
「今天我那有個病人，說自己一會掉進冰窟窿，一會被放到灶台里，說得我都糊涂了。」
「許多人都不能很好的表述自己到底哪里疼，踫上孩子更問不清楚了。」
「那他是什麼病啊？」
「發熱了，時冷時熱的。」
「我這也有不少孩子發熱了。」
「這種天氣大人都覺得難受，更何況是小孩子。」
梁老瞬間警覺，堆著笑臉一個個問他們接診人數和患病的癥狀。
這邊正說著，忽有一婦人抱著孩子急匆匆跑來，臉上全是焦急之色，聲音都打著顫，「大夫，我兒子上吐下瀉的，還便血了，你們快幫我看看！」
「快抱到這里來。」
老大夫上前查看，「痢疾之癥。」
「大夫，我兒子不過是打了幾個寒戰而已？怎麼一下子就變這麼嚴重了？」
老大夫忙道︰「現在不是說這些的時候，你們可是一家人同食一物？要想清楚了，說不定其他人也會介上這病。」
婦人哭哭啼啼，說孩子可能在外頭撿了什麼野果吃。
其他大夫忙上前協助，「你們原本是住哪兒的？回去叫旁人莫要胡亂去食用不干淨的東西了。」
婦人隨口道︰「吃不飽飯可不得去撿東西吃嘛。」
痢疾也有傳染的危險，幾個大夫上報給縣令，讓衙差們巡視時告誡一下饑民。
梁老趁機提道︰「這洪災過後容易出現很多的傳染疾病，大人是不是應該提前應對，把問題堵在源頭？」
周縣令一上任就遇到這種狀況，心力交瘁，連日來的疲累讓他一時之間沒有細細品味梁老話里的意思。
「本官手上就是些干姜和清熱解毒的草藥，所以還懇請各位大夫獻個好計策，不若拿出一些藥材，或自發熬煮些湯藥出來分發給饑民。」
在場大夫都撇頭不說話，他們不像經營飯館食肆的商戶有存糧，再把藥材捐出去，到時候便成廢人了。
周縣令捏了捏眉頭，「得各位醫術精湛的大夫相助，是本官之福，也是百姓之福，只是救災工作任重而道遠，本官希望你們能不忘初心，堅持到最後一刻。」
幾位大夫笑著應了，是表面功夫還是真心實意，沒人回去深究，這時候能維持表面和平已經很難得了。
待他們走後，周縣令招來縣丞問︰「州府大人怎麼說？同意我們放糧的請求了嗎？」
縣丞搖頭，「大人命我們再拖一拖。」
周縣令苦笑了一下，「城中殷富人家對捐糧一事可有回音？」
「並無，他們都說無糧可捐了。」
周縣令沉聲道︰「嶺南王那邊呢？可有準信？」
縣丞嘆了一口氣，「他們管事說，從明日起，他們便不再施粥了，而且下官還發現了一個情況。」
「何事？」