楊初意一上二樓內間便看見木棉靠坐在椅子上，垂眸蹙眉，時不時還揉著太陽穴，十分疲倦的樣子，關心問道︰「木棉你沒事吧？」
木棉淺淺一笑，「沒事，就是沒休息好。」
楊初意見她不想多說，就沒再問。
杜公子一看就是有能耐的，若論請名醫治病開方，她自認比不了人家。
木棉抬手示意她坐下說話，本想直起身倒茶，楊初意便熟捻自己動起手來。
木棉美人托腮，輕聲道︰「听段掌櫃說這段時間你來找過我好幾次，是有什麼事情要找我幫忙嗎？」
楊初意有些苦惱，「木棉，你說有什麼辦法換了新的名字和戶籍重新開始新生活呢？」
木棉隨口道︰「逢徭役便有死傷，但這些人衙門是不會管的，還有那些犯事之後去各地服勞役的也是，但要找到對應的身份並不是一件很容易的事。」
木棉這麼一說楊初意就明白了，「到時候我們這邊的運河碼頭修好後，說不定會有外地人來尋生活，這些也有戶籍遷移的，對吧？」
木棉點頭，「打點一下，弄一兩個戶籍是不難的。」
楊初意沉吟片刻，「那，人多的話什麼辦法最容易，或者最快？」
「那可得你家小叔子考上舉人了。舉人能享有僕從伺候的權力，到時候先以下人的身份入到你們名下，後頭再一個個還了良民身份便是了。」
「官府在下人奴僕這一塊管制得不嚴，加上多次買賣，所以導致很多信息都是亂的，也無從一一查起。」
楊初意嘆氣，看來這還真不是一件容易的事啊，錢權都得跟上才行。
木棉試探問道︰「初意，你實在是有事的話我幫你跟我家公子說一聲吧，他定有辦法的。」
楊初意搖頭，「我再想想吧。為這點小事麻煩人家，我心里挺過意不去的。」
若是木棉自己能解決，楊初意倒不會拒絕，但要求到杜公子跟前去，那還是得想想。
雖然她和木棉是朋友，可木棉畢竟是杜公子的下屬，搞不好木棉要吃掛落的。
木棉沒再說什麼，「初意你來得正巧了，我這剛好得了一些荔枝，你拿回去吃吧。」
楊初意笑了，「你倒錯過我的第一批西瓜了，不過後頭還有，到時候我再送些過來給你。」
木棉笑著拒絕，「不用了，我這身子吃不得寒涼的東西，西瓜也不過吃一兩片罷了，等你下次有了什麼其他好東西再說吧。」
楊初意不禁有些擔心，木棉卻反倒安慰她，「別一副苦相了，多難看啊。世上的美食這麼多，有一兩樣不能吃也沒什麼打緊的。」
楊初意見木棉心態這般好，也就寬心了。
兩人聊了一會天，楊初意便和方至誠回三里村了。
村里許多人圍在樹根底下聊天，說得最多的便是過兩日家中壯丁又要去服役之事。
農忙時節已到，田里的稻穗已經開始謙虛的垂下頭，只等著將漫天的金黃披在自己身上做新衣裳了。
這時候把家里的壯丁抽走，對每個家庭來說都是一種不小的打擊。
本來楊初意和方至誠還打算出趟遠門的，可為著這事，也決定要等家里忙過這段時間再說。
木棉給的荔枝不多，分一分，各家也不過每個人嘗些味罷了。
覃叔不喜歡這些甜膩膩的水果，便丟給小寧吃。
小寧高興得不行，說前頭已經照著楊初意的法子做了什麼酸湯醬啦，後頭還要幫忙釀桃金娘酒啦，到時候請舅舅多吃一點。
覃叔將酒壺遞給小寧，小寧悄咪咪瞥了一眼嫂子，見她什麼話都沒說才屁顛屁顛舀酒去了。
沒兩日，人們又服役去了，村里頓時又空了許多。
楊初意撿了幾套舊衣服出來，想著收稻谷的時候穿，哪知人算不如天算，誠意小館那里卻有事情需要她去解決。
方至誠放心不下，像個送孩子出遠門的老父親一般，千叮嚀萬囑咐，弄得楊初意哭笑不得。
覃叔斜了方至誠一眼，哼著粗氣叫楊初意快點走了，不然耳朵都要長繭了。
兩人去到店里，誠意小館四個店員便紛紛跑上來圍住了楊初意。
榮威一臉焦急，額頭全是汗，「不知道那兩家螺螄粉店從哪里弄來了配方，現在顧客都跑去他們店里了，不少我們的忠實顧客還說他們的螺螄粉比我們的更好吃呢。」
連平時最穩重的李氏說話也不自覺提快了語速，「不過幾日，我們客人便少了大半，今天更是連人都沒有了。」
楊初意這才看到店里空空如也，旁邊香燭店不知是有意還是無意，香味也越發刺鼻了。
風一吹，卷起的香灰更是迷人眼，看了便讓人覺得寂寥。
楊初意冷靜道︰「榮威，你去炸一份臭豆腐出來，林哥，你去調兩份小份的拌粉，一份叉燒，一份番茄肉沫的。」
「好！」
楊初意只是略拿小碗嘗了味道，剩下的便給覃叔吃了。
楊初意又仔細問了他們制作的工序有沒有按流程走，畢竟客人流失很有可能是多方面造成的，首先要排除自家的出品。
沒有問題的話其次便要考慮是不是由于食物太過單一無法吸引顧客，是否考慮要出新品或做些促銷活動。
最後更重要的是知己知彼，知道對方的底牌才是最為關鍵的。
這里只有覃叔是生面孔，當然得他去螺螄粉店外帶回來了。
楊初意覺得買西瓜時覃叔露過臉，還是得喬裝打扮一番，準確來說其實是改頭換面。
楊初意早就看覃叔的胡子不順眼了，炸毛大胡子，看著是挺有範的，可一到吃飯喝湯的時候，心中就只剩下「髒」這個字了。
覃叔嘴上嫌棄，可還是依著楊初意的安排，去剃頭匠那刮了胡子，修理了頭發，再換上楊初意買的成衣。
果然人靠衣裝，佛靠金裝，流浪漢變成別人家的好舅舅。
覃叔別扭拉了拉衣服，衣服能約束人的性格，這身行走一上身，動作都變得斯文了許多，可到底本性難移。
他暴躁起來，「都說不合身不合身了，非要我穿成這副奇奇怪怪的模樣，死丫頭，你就是皮癢了想看我笑話！」
榮威耿直道︰「那我還挺想別人看我笑話的。」
呂嬸笑了，「你什麼時候有外甥女，就有這樣的待遇了。」
李氏搖頭，「也不是人人都有這樣的福氣的。」
楊初意淺淺一笑，「也不是人人都有這麼好的舅舅的。」
「咳。」覃叔不好意思咳嗽兩聲掩了一下，「我去，去把螺螄粉外帶回來。」
楊初意看著覃叔大步流星走路，又不自覺收收步子的別扭背影，暗覺好笑。
等覃叔的螺螄粉打回來，楊初意便笑不出來了。
他們螺螄粉配菜的制作比原來更粗糙了，但湯鮮，聞著也有股奇異的勾人香味。
榮威、林東升、李氏和呂嬸都分別進行了試吃，說不上來哪里好吃，但又的確好吃。
楊初意皺眉思索，「既然顧客變少了，那就先把店里每日準備的料減下來。你們記錄一下每天來吃粉的顧客，並詢問他們意見，我們先觀察一下情況再說。」
「是。」
楊初意得做兩手準備，那就是研究新菜品。
之前楊初意覺得夏天熱，所以拌粉最合適，到了秋冬季節，炒粉、湯粉、螺螄粉都可以做。
可如今情況有變，所以必須得想辦法應對才行。
螺螄粉以紅湯搶奪視線，所以新菜品必須要有能與它相抗衡的特點才行。
楊初意躲進房間，仔細看著自己空間里的東西找靈感，在看到泡面貨架時，黃色的封面引起了她的注意。