修建運河碼頭的布告已經張貼出來了，強制要求每戶一丁，先進行為期一個月的徭役，端午節過後即刻開始。
像方至孝這種家中壯丁犯事坐牢的，也要派一人去服役，自來逃役都是大罪，誰也不敢多說一句。
其實眾人都明白，一個月未必能修建好運河碼頭，只怕到後面還要不斷增加徭役時間。
端午佳節在即，人人卻都面如菜色，什麼好心情都沒了。
沒辦法，楊初意只好天天殺雞給方至誠補身體，想著把他身體養得好些，免得到時候倒下。
方至誠白天補多了，夜里便在楊初意身上找補。
兩人又因快要分開，那情意倒比從前更濃烈綿長了。
因著這事，前去誠意小館訂購五彩飯的顧客突然暴漲，除了祈求平安，他們也是想著把這端午節過好。
小磊心情有些煩悶，覺得自己好好的生辰都變了個味。
楊初意直接將他抓來做事，累得叫他沒心思再想其他。
端午節天還沒亮，他們一家人便往縣里趕，城門一開便排隊進城，到了店里才發現已經有人開始排隊了。
楊初意特地告知店里幾人今日不用做吃食，只把這五彩飯賣完便回去過節。
現場鬧哄哄的，亂的很。
「是我先來的！」
「我一早就預訂了的！」
「我是誠意小館的老主顧！」
方至誠忙叫他們分成幾波，按預定日期分開，然後念名字。
那些沒預訂的人又開始著急起來，生怕自己買不著。
楊初意預備了的量很多，三輛牛車才裝完，但還是賣了個精光。
她給木棉、百食園、極味樓和陶老板都送了些，畢竟開業時人家都有來送禮的。
親近之人和店里員工也都有，另外再給員工每人發一條五花肉和一盒糕點。
想著明天可能有人要去送行什麼的，干脆休息一天，後天再開店。
雖然徭役之事使人心情沉悶，可端午節還是要過的。
到家後楊初意和方新桃去幫忙做粽子，小寧去摘菜，方至誠料理食物。
小磊啥也不能干，楊初意特別交代他今天的任務就是吃喝玩樂。
小虎拉著他玩打棍子去了。
楊初意怕五彩飯賣完趕回來太晚了，所以便叫她們幫忙包粽子。
小虎娘、石嬸和劉嬸一合計，干脆合起來一起包粽子算了。
她們習慣愛好不同，分別包了三種粽子。
石嬸是用箬竹葉包的灰水粽，小虎娘用棕樹葉編成三角、四角或五角粽。
劉嬸則是用帶刺的櫓罟葉，要先削去葉片兩邊的小刺，稍微煮過後再拿來包櫓罟方粽。
楊初意嫌麻煩，依舊用柊葉。
小虎娘和劉嬸要做的粽子太磨工夫，石嬸包好了自己的灰水粽，又利索把楊初意的肉粽都包好了。
方新桃粽子包得比楊初意好，還能去搭把手，楊初意只能淪為看火的。
這次徭役起征年齡是十六歲，劉啟明未滿，逃過一劫，但石嬸家和黃家都要去人。
都說三個女人一台戲，她們說著說著就激動起來，罵歸罵，壞話卻不敢講太大聲，就是埋怨大熱天的修運河，直接要人命。
楊初意同樣也給米粉作坊里的人發了肉、點心和五彩飯，再另外給幾家親近的送份豌豆涼粉，讓他們化悲憤為食欲。
豌豆涼粉是小磊點名要吃的，那是他小時候吃不到的東西，長大後總惦念著，想著有朝一日定要彌補回來。
楊初意也挺喜歡吃涼粉的，一到夏季，這些涼拌類的小吃便陸續登場了。
她調了兩份醬汁，一份糖醋汁，給不怎麼能吃辣的方新桃和小寧。
一份就是平時拌涼菜用的，蒜末、芝麻、辣椒和蔥花香菜，澆上熱油，再按口味調醬汁便好。
楊初意口味偏酸辣，如今方至誠的口味也跟她一樣了。
小磊偶爾會吃辣，他屬于兩頭吃，方新桃和小寧最慘，吃不了辣，除非涮水再吃。
小磊感覺自己好幸福，一整天下來，眼楮已經定型成了彎月的模樣。
楊初意給他夾了個雞腿，「小磊來，吃個雞腿，我們以後舉步生風。」
小磊起身恭敬給楊初意鞠了一躬，「謝謝嫂子。」
方至誠婦唱夫隨，夾個翅膀給他，「吃個雞翅，展翅高飛。」
「謝謝二哥。」二哥和嫂子得一個待遇才行。
方新桃想了想，轉身拿來個粽子給他，「吃個粽子，功名得中。」
小磊雙手接過，「謝謝三姐。」
小寧懵了，這都沒有提前排練，就現場這麼來嗎？她現在要夾什麼呀？
小寧往桌上一頓掃，腦子里只記得小磊愛吃涼粉，便夾了一大筷子到他碗里，夾完了才想起涼粉有個涼字不吉利，又慌忙想夾回來。
楊初意笑著拉住小寧，「涼粉很好，清白做人，干淨做事。」
小磊听罷鄭重道︰「謝謝小寧，多謝嫂子教誨，小磊定銘記于心。」
「好了，吃飯吧。」楊初意給小寧夾了塊雞胗，哄她，「吶，給我們家最珍貴的小寧。」
小寧翹起嘴角，滿心喜悅，「謝謝嫂子。」
楊初意還沒說不用謝，胳膊便被方至誠輕輕用手肘踫了踫。
楊初意心中暗笑，假裝不知情給方新桃夾了塊雞肉，「三妹辛苦了，多吃點。」
「不辛苦，嫂子你也吃。」方新桃真心覺得現在的日子像泡在蜜糖里一樣甜。
「好。」楊初意不理某人，吃了兩口飯，余光卻瞥見他一臉委屈，心中暗笑不已，晾了他一會，這才夾了塊雞肝放到他碗里。
方至誠先是不解，而後唇角是壓制不住的飛快上揚，都咧到耳後根去了。
待關上了房門，方至誠便情動得不能自已，磨著她問︰「意娘你剛剛為什麼給我夾雞肝？雞胗是珍貴，那雞肝是不是，」
「不是，你平常就喜歡吃雞肝，我只是夾了你喜歡的菜給你而已。」總不能說我剛剛是在調戲你吧，楊初意才不會承認呢。
方至誠毛茸茸的腦袋子蹭在她肩窩處，撒嬌道︰「哎呀，意娘，娘子，你就大發慈悲告訴我吧。」
楊初意推了他幾次都推不動，無奈道︰「方至誠，你幾歲了？追風都比你成熟。」
「那是因為它獨身一個，沒有伴。」
「成不成熟和有沒有伴有什麼關系？」
「有啊，一個人面對生活的困難不知不覺就會變得成熟起來。可是在所愛之人面前，幼稚一些也並無不妥。」
楊初意曾經擔心方至誠比自己小那麼多，相處起來會很累，可是如今想來卻完全不是這個樣子。
方至誠那顆真誠熱情的心，好像能融化人心似的，楊初意覺得自己的年齡感在他面前慢慢消失了。
肩窩處全是某人溫熱的氣息，楊初意拍了拍他，提醒道︰「別鬧了，你該收拾東西了。」
方至誠聲音悶悶的，還帶著委屈，「不想收拾，如果能把你收拾到包袱里那該有多好，可是你這麼狠心，我都要出發了，連一句好話也不肯告訴我。」
楊初意眼波流轉，似是而非道︰「有些事情呢，只可意會不能言傳。」
方至誠貼近她耳朵，低啞說道︰「那是不是說，我理解成什麼樣就是什麼樣啊？」
楊初意無力似的依靠在他身上，今天起了個大早，加上飯後犯起困來，所以聲音懶懶的，「方至誠，我困了。」
方至誠將她一把抱到床上，輕哄道︰「睡吧，我陪著你。」
「嗯，你也睡一會吧。」楊初意聲音不自覺變得軟糯起來。
「好。」方至誠輕聲答應，可就這麼滿心滿眼地看了她一中午，眨一下眼楮都覺得是一種損失。
楊初意睡醒後給方至誠收拾了包袱，其實也不能帶什麼，就是兩件耐穿耐磨的衣服而已。
收拾清楚後，楊初意便拿出編好的七彩繩給一家人戴上。
這七彩繩要在端午節後下的第一場雨才能取下，到時候扔到水里，讓它們隨雨水流走。
端午節還要洗草藥浴，據說可以祛濕避邪，強身健體。
習俗之所以存在，或多或少都有一定道理。
一天時長有限，當人們將這些習俗一一做完，時間便到了晚上。
分別在即，方至誠和楊初意依偎著沒說話，很多話其實不用說，雙方心里知道便好，兩人就這樣不知不覺睡著了。
凌晨天還沒亮，可家家戶戶卻是燈火通明，若從天上往人間看，定然覺得天地顛倒了。
方新桃最早起，先煮了臘味飯，又去地里摘了番茄和黃瓜回來洗淨裝好，把肉粽放上蒸籠。
想了想又蒸了其他的粽子和一些雞蛋，真到出發時，東西不知不覺就變多了。
既是一番心意，方至誠也沒拒絕，全都帶上了。
臨出門時他一個個叮囑過去，叮囑弟弟妹妹的話全部都是以「在家听嫂子的話」為開頭，用「替哥哥好好照顧嫂子」結束。
到了楊初意這，千言萬語只有兩句︰記住我愛你，記住我說的話。
楊初意點頭，然後微笑告別，目送他遠去。
村里的壯丁一走，不知為何，總感覺少了一份厚重感，安全感都少了一大半。
鐵頭哭著喊娘，方老太哄不住，漸漸變成了謾罵。
方至誠要楊初意記住的話，除了前面那一句，更重要的叮囑是︰不準偷偷來看我，我會自己保重，你在家好好待著便好。
老天大抵看不得溫情之事，接下來要發生的事，讓楊初意忙得腳都不沾地。