汀蘭的目光牢牢鎖定在蕭天陌身上，臉頰不自覺有些發燒。
終于，蕭天陌走到了她的面前，並且向她伸出了手。
汀蘭猛的閉上了眼楮，等待著蕭天陌接下來的動作。
只是蕭天陌卻沒有如她想象的那般，對她做出一些逾禮的舉動。
而是伸手接過了她手中的盂罐，並將盂罐隨手放到了一側的八仙桌上。
「不是對你說過了麼，你不是府里的奴婢，無需再做這些。」
蕭天陌的聲音十分平靜，幾乎不帶情緒。
汀蘭見此，激動狂跳的心漸漸冷卻下來。
她壓下心中的眾多小心思，向蕭天陌屈膝行了一禮後，這才開口道︰
「多謝大公子，我如今在府中也並不做什麼。盂罐里是我為大公子煨制的酸筍雞皮湯，大公子嘗嘗，若是覺得好，我以後常做來給大公子吃。」
蕭天陌點點頭，說起了正事，「我叫你過來是想問問你，再過兩日便是皇後娘娘的壽辰了，到時你可願與我一同進宮？」
汀蘭听後立即應道，「我自是願意的。」
雖然她不明白，去宮中那樣貴人待的地方赴宴，大公子帶她一個卑微的女婢做什麼。
但只要大公子開口，她便會無條件的答應。
汀蘭的應答，使得蕭天陌平靜的臉上露出了絲絲笑意，「好，你回去做好準備，到時我們同去。」
汀蘭再次應下後，抬眸怔怔的望著蕭天陌的身影，見蕭天陌已經背過身走回到榻前，抬手欲拿起方才在看的書，顯然沒有要再留她的打算。
難道大公子這麼晚了喚她來，就是為了鄭重其事地問這麼一句話？
汀蘭雖不明所以，又心有不甘，可還是在徘徊了一陣後，猶猶豫豫的離開了。
***
夜色包圍了大地，漆黑的夜空僅有一彎新月懸掛，而此刻的皇宮中卻是燈火通明，顯得格外輝煌。
金黃的琉璃瓦在燈光下閃爍著耀眼的光芒，遠遠望去，整座宮殿猶如一顆璀璨的明珠。
一片朦朧泛黃的燈光下，一處華麗的殿宇顯得神秘而安靜。
只見殿內珍珠金線為簾，鮫綃寶羅為帳，在點起的檀香煙霧繚繞中，一位雍容華貴的中年貴婦人正睡在沉香木闊床榻上。
半晌，床上的貴婦人身軀動了動，突然猛地坐起了身，「珠兒！」
察覺到床上的人醒了，兩個原本安靜侍立的宮女立刻疾行幾步，挽簾上前，「皇後娘娘，您可是醒了？」
原來此處就是坤寧宮，床榻上的貴婦人就是這後宮之中地位最高的女人——皇後余氏。
一個宮女將床上的余皇後扶坐起來，另一宮女立刻將一個繡灑著銀線海棠花的軟枕，放置在余皇後身後墊著。
豈料余皇後倏地變得焦灼起來。
她掀開被子，慌亂地喊道，「珠兒，珠兒有危險！快！快帶我過去……」
見余皇後赤腳就要下床，兩個宮女慌忙阻攔道︰
「娘娘，不可啊！小心鳳體可別被傷著了。」
「娘娘，地上寒涼，且讓奴婢為您把鞋穿上……」
……
殿中正一團忙亂，一個一身錦衣華服的貴氣少年走進了殿門。
來人不是別人，正是余皇後所生之子，當今太子晏子風。
晏子風進殿後不留痕跡的四下環視了一圈，開口問道︰「出了何事？」
見是太子到了，一個宮女急忙上前行禮，「啟稟太子殿下，娘娘方才從睡夢中驚醒，好似是被夢魘住了。」
晏子風頷首，看著現在整個人情緒不穩的余皇後，揮了揮手，讓兩個宮女都退下，「本太子有要事與母後相商，你們且先下去吧！」
宮女們應諾，慌忙退出門外將門合上。
莊嚴華麗的大殿內很快靜了下來。
晏子風三步並作兩步來到床榻前，一把攥住了余皇後在空中胡亂抓握的手。
「母後，母後您這是怎麼了？是孩兒，您別嚇孩兒啊！」
听到晏子風的急聲呼喚，余皇後迷糊的意識漸漸清明。
她動作一停，緩緩回過頭來看著晏子風，突然淚濕了眼眶。
「風兒，母後方才又夢到你長姐了，夢見她一身的血，哭著問我為什麼弄丟了她？」
晏子風聞言，心情越發沉重。
長姐晏鳳珠的失蹤，是母後的心病。
這麼多年來，他們從未停下過找尋，一直用著各種方法，四處明查暗訪長姐的下落。
可長姐一直杳無音訊，尋不到半點蹤跡。
他有時候在想，長姐也許早就已經不在人世了，畢竟長姐是在刀劍無眼的戰亂時遺失，當時又還那麼小。
可他卻不敢將這想法告訴母後。
母後因未看好長姐心懷自責，時常望著長姐舊物啜泣、發愣，這麼多年來一直活在痛苦中。
尤其是像這般漆黑如墨的夜里，鮮少有睡得安穩的時候。
回過了神的余皇後還在悲傷，「珠兒，珠兒是母後對不起你，是母後不好……」
宴子風微微蹙眉，出聲安慰道︰「母後，這只不過是一個噩夢而已，長姐吉人自有天相，是不會有事的。
您要保重身體，好等長姐回來，長姐回來後還要仰仗您呢！」
余皇後點點頭，雖雙眸紅腫，卻也強打起精神，抬首看著宴子風回道︰
「風兒所言在理，如若沒有母後護著，珠兒在這吃人的後宮又如何站穩腳跟？」
見余皇後終于止了淚，宴子風默默松了一口氣。
他看著搖動著的燭光，不由陷入了思慮。
他也期望長姐晏鳳珠還活著，自己也能在這冰冷的宮中多一個親人。
而且如若能有人幫他來照顧精神狀態不佳的母後，他才可心無旁騖的與賢王等人相斗。
……
翌日中午，京城最為熱鬧的聚仙樓中。
一個一身青色布袍的俊雅小生正在大堂里說書。
她巧動朱唇，輕嚼白牙，在說書台上聲情並茂，故事且還說得生動形象，讓人如身臨其境，忍不住拍案叫好。
大堂里人流進進出出，生意十分繁忙，店小二忙著給客人們上茶、點菜，忙得不亦樂乎。
一個肥頭大耳，手中一把折扇，自詡風流的富態男子，伸手一下子拽住忙碌的店小二，「咦？你們這里說書的何時換了人？」
店小二笑回道︰
「您說沈先生麼？他也是這個月初才開始在此地說書的，別看他樣貌年輕，所講的故事卻很是精彩絕倫，無論是周邊百姓還是各路商客，都愛听他說書呢！」