沉煉等了許久，去山上送信的士兵都未回來。
他大概猜到人恐怕不是被扣留，就是被殺了。
如果是這樣，那按照蘇元給他下達的命令，他現在要做的，就是攻滅整個雲山派。
這時，滄章縣衙的衙役，帶著縣城中幾名獵戶來到。
幾個獵戶靠近大軍都有些心驚膽戰，衙役更是把人帶到後便跑了，一秒都不願多待。
沉煉對幾人道︰「你們不必擔心，我只是要詢問你們幾個關于倒葫蘆山的問題，不會為難你們。而且事後會給你們一人十兩銀子作為報酬。」
十兩銀子！
幾名獵戶精神一振，他們打獵幾年可都不見得能賺十兩。
一人立刻道︰「多謝大人，小人一定知無不言言無不盡！」
「嗯。」
沉煉詢問道︰「你們可知，這倒葫蘆山一共有幾個出入口？」
「一共有兩條山道吧！」一名獵戶道，「一條正道，從山東頭直接上去。西邊還有一條小土，雖然陡了些但也能走，就是得提防著些山豬毒蛇。」
「對，老李說得不錯。」
「是這樣。」
其他兩名獵戶也點頭贊同。
忽然，其中一個年長不少的獵戶想到什麼︰「對了，大人。還有一條道，在山上那個瀑布後面……」
「說什麼胡話！那後面可是個峭壁！如何能走？」姓李的獵戶反駁道。
年長獵戶搖搖頭︰「咱們是走不了，你卻忘了，那雲山派都是武功高手，有輕功在身，他們說不得就能走。」
這話一出，其他幾名獵戶都是一怔。
的確，他們把這一點給忽略了。
沉煉也是連連點頭︰「這一點的確很重要，你能想到很好，事後會多給你五十兩銀子。」
年長獵戶聞言大喜︰「多謝，多謝大人。」
隨後，沉煉立刻下令，三條道路，每條都安排士兵前去把守。
既然要決定攻滅雲山派，沉煉自然就先要把下山通道全封死，以免有漏網之魚逃竄。
他自己率大軍主力，駐扎在東頭正道下。
抬眼望去，隱約能看到山林間有人影晃動，顯然，雲山派的人也在監視著山下大軍動向。
沉煉不以為意，也沒有下令讓大軍延山道上山。
戰爭，就是要以己之長，攻敵之短。
現在，沉煉的「長」是兵力，而雲山派的「長」便是倒葫蘆山狹窄險峻的山道。
假如沉煉派大軍上山，那不知會死傷多少。
說不定某一細小關隘，有一名先天高手坐鎮，就能死死堵住上山道路，讓大軍無法通過。
為此，沉煉出發前，蘇元還特意叮囑過他，讓他不要隨意帶兵上山，省得陷入困境。
于是，沉煉此刻在駐扎完畢後，便讓士兵把人帶到軍前。
只見兩個苟延殘喘、被繩子綁縛的人被鎮北軍提著走來。
兩人神情萎靡，幾乎月兌相，全身傷口遍布，看起來淒慘不已。
這二人不是旁人，正是當初刺殺蘇元的四師兄弟其二。
他們在被抓後，經由沉煉審問，一頓折磨後把什麼都說了。
現在，他們的精神已經崩潰，雖然還活著，卻也不過是吊著一口氣的行尸走肉。
蘇元當初沒讓沉煉殺了他們兩個，就是覺得還有用。
現在不就派上用場了麼。
兩人被扔在軍前，沉煉讓數名士兵齊聲高喊︰
「限雲山派一個時辰內下山，否則斬首此二人！」
威脅，明晃晃的威脅。
山林中負責監視鎮北軍動向的弟子，看到這一幕也是大驚，連忙回去匯報。
雲山派眾人得知此事，都是義憤填膺。
「這群卑鄙無恥之徒！」
哪怕劉運風涵養功夫不錯，這會兒也忍不住大罵出聲。
用門內弟子做威脅，這在江湖中是非常令人不齒的行為，名門正派絕不會做這種事。
可鎮北軍不是什麼名門正派，沉煉更不懂什麼叫「卑鄙無恥」，他只是一個為貫徹蘇元意志，而無所不用其極的錦衣衛而已。
「看來那蘇元還有點腦子，知道不能輕易上山……這下……」
長老們面露難色，他們看向不遠處的弟子們，弟子們也都眼巴巴瞧著這邊。
同為弟子，他們對山下二人肯定是有代入感的。
如果掌門長老選擇不去救人，那他們嘴上不說，心里肯定也會「拔涼拔涼」。
因為其他弟子這樣山門不救，那如果是他們遭遇這種情況，山門同樣不會救。
這樣的想法一旦出現，就會不可避免讓關系形成裂痕。現在大敵當前，可正是需要團結一致的時候……
劉運風自然明白這一點，他剛要說話，卻看到宣竹居士和震龍長老齊齊走出。
「你們……」
他能理解宣竹居士，當師父的，要是眼睜睜看著徒弟被斬首而無動于衷，那這師徒一場也純粹是作秀。
但震龍長老看起來，也要同他一起下山。
「我和宣竹一起出手！」震龍平時一副暴脾氣，此時卻難得冷靜道，「先把兩名弟子救下再說！」
「……好。」
兩人都是先天高手，突然出手，是有一定幾率把人救下的。
但也不能這麼莽撞前去。
劉運風道︰「二位稍等。」
他親自跑了趟門派庫房，拿了兩套護甲出來。
「你二位穿上，也能稍防那鎮北軍弓箭。」
江湖高手，之所以懼怕軍隊，懼怕的就是軍中的強弓勁弩。
如果只是刀劍其實還好，打不過，還可以用輕功逃。
但弓弩就不是輕功能應付得了，幾十年前滅武詔發布那兩年，許多江湖高手都是死于軍隊亂箭之下，十分淒慘。
劉運風可不想二人落得此下場。
雲山派有幾套盔甲，宣竹居士和震龍長老一人一套，穿在身上，不再多說，齊齊向山下掠去。
有弟子忍不住詢問︰「掌門，為什麼我們不一起下山？只要抓住那蘇元……」
劉運風搖頭︰「太危險。鎮北軍有上萬兵馬，就算能抓到蘇元，我們恐怕也要死傷大半。更別說蘇元那小子卑鄙狡詐，不會那麼輕易讓我們抓住。」
「沒錯。」一長老說道，「我們要做的，就是堅守。上萬大軍，光糧草他們就拖不起，我們堅守山上，要不幾天，這鎮北軍沒飯吃就該回去了。」
「提起此事……」劉運風面露擔憂之色，「就怕鎮北軍糧草不夠，劫掠滄章縣城啊。」
「他敢？……漠州州牧，應該不會放著不管吧？」