一夜談笑,飲酒作樂。
次日,北戎使者帶隨從離開時,公孫闊還在帳內呼呼大睡。
兩人離開大營,翻身上馬。
那外形英俊的北戎使者回首望著連綿數里的大營,冷笑一聲,用北戎話道︰「北疆大營,從建立起已存在十年,也阻擋了我北戎兵鋒十年……夠久了,也該結束了!」
一旁隨從好奇道︰「古里烈王子,您的意思是,北疆大營就快要被我們攻破了嗎?」
這話若是讓公孫闊等人听到,一定大吃一驚。
他們如何都想不到,這名外表英俊的北戎使者,居然是北戎的三王子古里烈!
北戎國現在的大王生有七子,其中三王子古里烈最為出名。
傳說他有勇有謀,心性堅韌,曾經只身一人混進大漠一支數百人的沙匪幫,最後僅憑一人之力將沙匪幫全滅,自己安然無恙回到王都。
在北戎,許多人都堅定認為,下一任北戎之王,一定會是三王子古里烈。
他們也堅定,在古里烈的帶領下,北戎會更加強大,可以打敗大周,開疆拓土。
這樣一個重要人物,居然敢冒著莫大風險,只帶一名隨從假扮北戎使者進入北疆大營,可見其膽色過人,非同小可。
面對隨從詢問,古里烈道︰「若是蘇屠峰在,我們很難攻破。但蘇屠峰一死,這個公孫闊,不過是個無能之輩。」
隨從聞言悻悻道︰「那蘇屠峰的確厲害,先前孤軍陷在我大軍包圍中,愣是撐了一天一夜……若不是公孫闊固守大營,未曾援手,恐怕還殺不死他。」
古里烈聞言又是冷笑︰「公孫闊早就想取代蘇屠峰成為大營主帥,怎麼會支援他?我就是看穿了這一點,才不惜用五萬兵馬做誘餌,把蘇屠峰引出大營。可惜,蘇屠峰將才無雙,卻看不透他人嫉妒之心,他太相信所謂的同袍了!」
言罷,古里烈揚鞭縱馬,放聲大笑︰「天佑我北戎!讓這樣的廢物做北疆大營主帥!我們北戎奪取大周,指日可待!」
……
倒葫蘆山。
宣竹居士回山後,徑直去找到了掌門劉運風。
劉運風正在後院,坐在樹下木椅上,手捧書卷研讀。
他見宣竹居士到來,將書放下,站起身來。
眼見宣竹居士那一副有些漠然的神情,劉運風就知道後者此次北風城之行並不順利。
「唉。」
他嘆息一聲,其實這個結果早就能預想到。
那蘇元可不像什麼大度之人,況且其在江湖上已經放出消息,不會輕饒得了雲山派。
人家已經做出這樣姿態,宣竹居士過去,無非是白跑一趟。
然而,沉默半晌的宣竹居士一開口,便讓劉運風露出驚訝之色。
「掌門,我自請逐出雲山派。」
「什麼?!」
劉運風雙眼一瞪。
「宣竹,你……」
他意識到了什麼,神情復雜地看著宣竹居士。
「你是想退出門派,以個人名義去救你徒弟,是也不是?」
「是。」
宣竹居士並未否認,言語鎮定,無疑是早就打好月復稿。
「此禍事本就因我幾名徒弟而起,我這個當師父的,自然要一力承擔。我若不退出門派,那蘇元便有名義與雲山派為難。」
「你不想連累雲山派……唉,宣竹,你這是何苦。」劉運風嘆息連連,負手踱步。
宣竹居士默不作聲。
他已下定決心,無論這件事是誰對誰錯,他當師父的,總不能放著身陷令圄的徒弟不管。
按那沉煉所說,一名徒弟已死,剩下兩名還活著。
作為師父,他無論如何也要將那兩人救出。
劉運風來回踱步,眉頭緊鎖,似乎十分糾結。
「掌門,哪怕你不逐老朽,老朽也會自行宣布退出。」宣竹居士堅持道。
「宣竹!我知道你是不想牽連門派,可若讓你這麼退了,江湖上會如何看待我雲山派?危險來臨,便將惹麻煩的門人逐出……我雲山派威嚴何在!道義何在!」
劉運風年紀比宣竹居士小上幾歲,可說話語氣卻像是在教訓晚輩。
「再有,宣竹你為雲山派也立下過諸多功勞,值此時刻,雲山派又豈會棄你不顧?」
「掌門——」
「好了!」
劉運風揮手打斷宣竹居士,撂下一句話便匆匆離去。
「我去找幾位長老,商量一下要如何應對那鎮北軍!離開門派的事,休得再提!」
傍晚。
雲山派幾名長老,以及一些武功出眾的弟子都聚在練武場上。
劉運風沒有隱瞞,將事情原委說了一遍。
脾氣火爆的震龍長老當即暴怒︰「我前幾天咋說的!不讓去非得去!現在咋樣?!宣竹你這老東西,要是看你一把年紀,我非得給你一拳不可!」
震龍年紀比宣竹居士小上十幾歲,卻已是門派長老,這便是由于其武學天賦出眾,還不到四十就已步入先天五重境界,是門派內最有潛力四十歲前沖擊宗師境界的人。
「震龍長老消消氣。」另一長老道,「那蘇元是否會真的出兵,我看還在兩說之間。」
「我也如此認為。待那蘇元真的調動大軍,我等再做應對也不遲。」
「幾位長老,那時就遲了吧。」劉運風道。
震龍這時霍然起身︰「等那小子調大軍來,還不如我先去結果了他!掌門,我上北風城走一趟!」
「不可!」宣竹居士突然道。
「啥?!」
「震龍長老,北風城戒備森嚴,而且有許多武道高手。」
「北風城有許多武道高手?」震龍皺起眉頭,「境界如何?」
「大多都在後天……」
「後天!哈哈哈哈!」震龍聞言直接打斷了宣竹居士的話,滿臉不屑道,「後天境界也算得上是高手?」
其他長老也是微微點頭,他們身為長老,自然都邁入先天境界。
但那些在場的弟子們便面露尷尬,他們當中境界高的,也不過後天七八重。
原本年輕弟子里,最出色的便是宣竹居士的大徒弟陳子磊,剛三十歲就有沖擊先天的實力,結果卻折在了北風城……
宣竹居士見震龍大笑,自己卻笑不出來。
「我當日察覺到的後天境武者,少說有數十人之多。這還只是明面上的,暗中不知還有多少。」
他那日在鎮北王府,可是實打實注意到了數十名在後天四重以上的武者。
明面上如此,誰知暗中還會否有更高境界的?甚至先天……也不是不可能。
劉運風點頭道︰「幾十名後天武者,已不是個小數目。而且我們這些老東西若是不敵,還有走月兌可能。但弟子們呢?弟子們面對鎮北軍……此事萬不可粗枝大意,還需仔細考量。」