「哎喲，原來真是王公公大駕光臨，我這小小的天音閣，真的是蓬蓽生輝啊！」
看到王承恩身後的朱由檢，王立更是樂得合不攏嘴︰「萬歲爺微服叫妓，沒什麼大不了的嘛，何必藏著掖著呢？
那個誰，趕緊的，把隔壁「春滿園」的猖妓全都叫來，讓萬歲爺好生挑選嘛……」
「噓！小聲點！你倒是小聲點啊！」
王承恩趕緊把王立拉到一旁，滿臉驚恐，低聲說道︰「萬歲爺到南都有大事要辦，日理萬機，哪可能叫妓嘛……」
「哎呀，王公公啊，這就是你的不對了！萬歲爺白天日理萬機，晚上叫幾個妹子幫忙暖床，這不很正常嘛！
王公公，不是我說你啊，你是個太監，萬歲爺可是正常的男人哦！到了南都不叫幾個妓，豈不白跑一趟？」
「夠了！」
朱由檢一把扯掉面巾，強裝鎮定︰「朕到南都，是有大事要辦！
朕在天音閣短暫停留，乃是情非得已！
此事要是傳了出去，你們一個個的，全都人頭落地！」
「萬歲爺，這天音閣人多嘴雜，很難保守秘密啊！對了，天音閣剛好有一場新歌發布會，萬歲爺正好品鑒一番嘛！
那個誰，趕緊把消息放出去，就說萬歲爺大駕光臨天音閣……」
「夠了！」
朱由檢急得吹胡子瞪眼，卻強忍著怒火︰「給朕安排一間上房，再來幾個像樣的酒菜！
要是再有不干淨，朕要你的腦袋！」
說罷，朱由檢徑直轉向南側的樓梯，匆匆躲到了「秋香居」。
王承恩關上房門，王立再也忍不住了，捂著肚子笑個不停！
朱由檢，好歹是個皇帝啊！
他在京師的時候，雖然窮得補丁重補丁，至少能吃到干淨的飯菜！
到了南都天音閣，連續拉了三天的肚子，卻不敢離開包廂一步！
這就叫「死要面子活受罪」！
對他來說，面子就那麼重要？
他在天音閣的這段日子，是否叫了妓，真有那麼重要？
反正，不論他叫沒叫，在朝野官員的眼中，肯定是叫了！
大明的皇帝，曾經到青樓叫妓的，除了「混世魔王」朱厚照，竟然還有個朱由檢！
不用說，必被罵得狗血噴頭！
可是，人家朱厚照不在乎——除了在青樓叫妓，還在豹房里玩得昏天黑地！
而朱由檢這孩子，面子薄！
被大臣們一番痛罵，會不會自尋短見？
嘿嘿！
這件事兒，足夠吃他一輩子！
……
朱由檢藏身天音閣的目的，王立猜了個八九不離十；
所以，朱由檢提起「復任」之事，王立並不著急︰「萬歲爺，小奴多次說過，我不喜歡權勢，只喜歡銀子！
萬歲爺住在這里的二十多天，天音閣的損失，沒有一百也有八十吧？
現在最要緊的，就是，這筆賬……」
「王公公，你還真特麼是個太監！」朱由檢滿臉黑線，厲聲斥道︰「在朝廷的大事面前，你連個女人都不如！」
女人？
朱由檢提到「女人」二字，王立心頭一緊！
難道，這個「女人」是趙倩？
我就說呢，朱由檢住在天音閣，她身為老鴇會不知道？
還有那魏忠賢，難怪他推三阻四的！
身為東廠提督，耳目遍天下，會查不出「福建貢生」的身份？
靠！
原來，自己不僅被魏忠賢騙了，還被趙倩給騙了！
自始至終，他們全都知道朱由檢的身份！
什麼瀉藥啊，什麼福建的貢生啊，全是他們編出來的！
朱由檢預付了半年的包房費，想必，也是趙倩的欺瞞之詞！
唉！
想不到，自己身邊的女人，自己最信任的女人，竟然伙同外人欺騙自己！
不對！
以趙倩的性格，應該不會這麼做！
很可能，有柳如是在背後挑唆！
這妮子，讓我怎麼說你呢？
你身為女子，瞎關心什麼國家大事？
自己的男人建功立業，千古留名，真有那麼重要？
王立正在郁悶，朱由檢又說話了︰「王公公，朕知道你心里著急，但不必急著去四川！
江上來往不止的貨船，你應該看到了，至少有四五成是去往四川！」
朱由檢的話雲淡風輕，王立心頭又是一緊！
「不必急著去四川」，這是幾個意思？
朱由檢打听過江上貨船的目的地，難道，他知道四川並未淪陷？
「王公公，讓朕怎麼說你呢！」朱由檢輕啐了一口茶，露出滿臉陶醉的神情，瞥了一眼王立︰
「你卸任「西廠提督」之後，搜集情報的本事，難道比不上曹化淳了？
盤踞在夔州府一帶的流賊，早就被秦將軍全部殲滅；出入四川的貨船，早就暢通無阻了！
所以說，你連個女人都不如！」
我去！
朱由檢口中的女人，原來是秦良玉？
曹化淳那家伙，收集情報的本事，果然不小！
只不過，他還是被騙了！
「秦良玉剿滅了流賊，恢復了通往四川的航道」，是自己早就計劃好的——如果「四川被流賊所踞」的戲無法繼續，這就是最好的掩飾方法！
果然沒猜錯，曹化淳和朱由檢，全都當了真！
滴水不漏！
「萬歲爺聖明！」王立裝出心服口服的模樣，弱弱地解釋道︰「其實，小奴急著去四川，是擔心以前的變法難以持續！
萬歲爺應該知道，流賊盤踞夔州府一年多，四川的百姓，肯定生活在水深火熱之中……」
「王公公！」
朱由檢打斷王立的話，眼中多有責怪之色︰「與西北剿賊和抗擊建奴相比，四川的變法確實輕松了許多！
王公公有經天緯地之才，是我大明中興強盛的唯一希望！
如果局限于四川的變法，忽略了西北的剿賊和遼東的皇太極，實在不應該！」
王立听出了朱由檢的弦外之音，巴不得馬上就復職，卻裝出勉為其難的模樣；
重重地嘆了口氣，欲言又止；
見狀，朱由檢也嘆了口氣，痛心疾首︰「時也，運也！
洪總督和陳總督，有過好幾次徹底剿滅流賊的機會，全都功虧一簣；
王公公的四川變法即將大成，卻因流賊的竄入而中斷，朕也十分痛心；
幾月前，王公公圍流賊于延綏，眼看就要一網打盡，阿濟格那孫子又出來攪局！
幸得王公公足智多謀，以少勝多，滅了皇太極的威風，讓朕出了一口惡氣！
只可惜，西北的流賊……
唉！
這幾年來，幾次三番的功敗垂成，不僅僅是王公公心累，朕也感到心累！
王公公想休息一陣子，朕完全能理解！
朕也想休息一陣子，朕也想睡個三天三夜！
但是，天不遂人願啊！
王公公，你的不辭而別，朕非常失望！」
說到這里，朱由檢大手一揮，王承恩趕緊送上「西廠提督」的印璽。
「王公公，你的辭官申請，萬歲爺從未批準！」王承恩看看朱由檢，再將目光移向王立︰
「萬歲爺此番南下，是為處理唐王擁兵自重一事，順便給王公公送來印璽！
正所謂「能力越大，責任就越大」；
王公公，別辜負萬歲爺的信任與重托啊！」
「唉！」
王立繼續裝出勉為其難的模樣，接過印璽。
欣喜之余，卻將朱由檢罵了無數遍！
這家伙，真特麼好面子！
自己請辭卸任的原因，他應該知曉，卻只字不提！
一句「時也，運也」，就把擅自調動兵馬的過失，推得干干淨淨！
他藏身天音閣二十余天，竟然是「處理唐王擁兵自重」之事，竟然是「順道」送來印璽！
呵！
唐王朱聿鍵的封地，不是在河南南陽麼？
你真要「專程處理」那件事，應該去南陽才對，跑到南都干嘛？
再說了，朱聿鍵的「擁兵自重」，不是早就處理了麼？
你好面子，想找個借口下台，也得找個合理一些的嘛！
話說回來，朱聿鍵那家伙，真夠苦逼的！
阿濟格大兵入境，朱聿鍵竟然集結了一千多家丁奴僕，浩浩蕩蕩地上京勤王了！
說來也奇怪，這家伙似乎忘了︰藩王不能離開自己的封地，更不能擁有軍隊！
即使他真的有心勤王，他的一千多家丁奴僕，在朱由檢看來也是軍隊！
所以，他的「大軍」行至真定府，獲悉此事的朱由檢如坐針氈！
不顧京師的危急，趕緊勒令其返回封地！
最終，朱聿鍵沒能與阿濟格交戰，卻在返回南陽的途中，與流賊打了幾仗，被打得丟盔棄甲！
不僅如此，還遭到朱由檢的清算——被廢為庶人；
他的唐王之位，改由其弟朱聿鏼繼任！
或許，可能是「藩王造反」的前車之鑒，觸動了朱由檢最脆弱的神經，他沒打算就此放過朱聿鍵！
估計，已經被廢為庶人朱聿鍵，小命不會太久了！
這，只是一件小事！
朱由檢跑到南都「專程處理此事」，明顯是好面子，找借口罷了！
王立不傻，不會傻到去拆穿他！
「廠公，你想休息一陣子，朕確實能理解！
但是，你在山海關全殲了阿濟格之後，皇太極勢必攻取大凌河復仇，遼東的局勢……」
「報……萬歲爺，薊遼總督孫閣老送來奏書，皇太極兵撤大凌河，去向不明！」
聞報，本該欣喜的朱由檢，竟然多有不悅！
閱過奏書，面色凝重，繼續說道︰「皇太極雖已撤軍，遼東的局勢仍不明朗，很可能卷土復來！
況且，闖賊高迎祥的主力竄入神農架山區，正是將其一舉殲滅的絕佳時機！
廠公在繼續四川變法的同時，還請不辭辛勞，繼續兼任「五省剿賊總督」和「破虜總督」一職！」
朱由檢一臉的誠懇，王立卻徹底無語！
復任「西廠提督」，自然是好事！
但是，朱由檢的信任與器重，「五省剿賊總督」與「破虜總督」，仍是一個天坑！
因為，歷史，不會輕易改變！
無法徹底剿滅流賊，那是必然！
無法徹底擊敗皇太極，也是必然！
要是兼了這倆職，遲早被朱由檢弄死！
正要婉拒，宋哲匆匆進入包廂，送上一封密信！
我去！
張鳳翼那家伙，竟然病死了？
他帶去的萬余士卒，被打得落花流水？
早就知道他是送人頭，哪知道送得這麼快！
連幾天都堅持不了？
靠！
我都沒來得及調兵遣將，高迎祥那家伙，吃了一嘴之後，又躲進了神農架！
看過密信，朱由檢臉色大變！
「廠公！遼東的事，可以暫且放一放！
闖賊高迎祥，實在太囂張！
還請廠公當仁不讓，勇挑重擔才是！
大明的中興與強盛，只能依靠廠公了！」
朱由檢雙眼血紅，言辭懇切！
王立甚至覺得，如果自己再要推月兌，他可能又要哭鼻子！
罷了，罷了！
朱由檢那麼好面子的人，屈尊降貴送來印璽，實在不好拒絕啊！
「唉，時也，運也！
既然高迎祥躲在神農架，小奴這就調集兵馬，圍他三個月再說！
至于結果如何，誰也不敢保證！」
「只要廠公出馬，朕不需要你保證什麼！
朕相信你！
不論結果如何，朕都會相信你！」
我去！
朱由檢這家伙，眼淚在眼眶里打轉轉！
要是傳了出去，別人還說我欺負你呢！
「那個誰，趕緊的，把隔壁「春滿園」的猖妓全都叫來……」
「呃……不必了，不必了！」
朱由檢臉色大變，趕緊拒絕！
不過，突然，話鋒一轉︰「廠公，你家天音閣的花魁柳如是，听說歌舞雙絕，色藝俱佳！
听說……她還未梳攏……嘿嘿……若能請她前來……」
靠！
這家伙，竟然記掛著老子的女人！
你丫的，是不是活夠了？
逼我把你沉到秦淮河里，是吧？
不，不行！
我王立只為家財萬貫，只為妻妾成群，絕非弒君篡位之人！
此時的柳如是，其實不在天音閣，也不在南都！
如實說，朱由檢肯定不會相信！
不僅不相信，還會覺得王立小氣，或者不夠忠心！
「呃……這個……萬歲爺啊，想讓柳如是過來侍寢，也不是不可以，只是……
只是，萬歲爺選妃，有選妃的規矩；勾欄女子的梳攏，也有勾欄的規矩；
既然萬歲爺鐘情于柳如是，小奴這就挑選吉日，廣邀江南的名流士子，一同見證這次的梳攏儀式……」
「呃……不必了，不必了！」
朱由檢渾身一個激靈，趕緊戴好面巾︰「既然大事已妥，朕自當早日回京！
呃……還有，朕從來沒有到過南都！
更沒有到過天音閣，明白？」