陳奇瑜被革職之後，朱由檢並未取他性命，而是判了充軍戍邊。
得到消息，王立心頭一喜︰「派人過去，秘密把他撈出來，暫時安置在福建！
此事務必小心，不得走露半點風聲！」
領命之後，宋哲大惑不解！
「廠公，那陳奇瑜私受賄賂，致使流賊逃出車廂峽，就算判個剝皮實草，或者誅九族，也毫不為過！
只是，為何……為何要將他撈出來？」
「這家伙，確實罪該萬死！」
不過，這個大明啊，能打的將領實在不多了！
車廂峽之圍以前，他的二十多場大戰保持不敗，其謀略不在洪承疇之下！
把他撈出來，將來的某一天，或許用得著！」
「那……好吧！」
宋哲不再勸說，立刻命人去辦。
王立端起茶碗，凝望著水中的魚漂，心頭思緒萬千。
因為不了解明末的歷史，他能叫出名字的將領，確實不多！
四川的防御工事初具規模，川內人丁興旺，糧田眾多，有鐵有煤有火藥！
將來的某一天，面對皇太極、李自成、張獻忠或者圍剿自己的明軍，死守四川非常容易！
但，這只是自己的後路之一！
如果只著眼于四川，有什麼意義？
總有一天，要打出去吧！
洪承疇，大名鼎鼎，可惜是個二臣！
這種人，不打算指望他！
能力再強，用著也不放心！
只可惜，不知道他是何時變節，又是因何原因變節！
至少在現在，他還是大明的頂梁柱，不能動他！
曹文詔，有勇有謀，確實是一員良將！
早早地將他收歸旗下，何其幸運！
袁崇煥，對大明忠貞不二，文臣出身卻敢打硬仗，面對八旗兵沒有敗績，算得上一員良將！
只可惜，他不懂政治！
歷史上的他，直到臨死的一刻，可能也不明白自己的死因！
這人雖有缺點，有私心，但在必要的時候，還是可以委以重任！
至少比洪承疇用著放心！
陳王廷和朱可貞，如果不是較場的意外，應該是崇禎二年的武狀元和榜眼！
這兩人武藝高強，有勇有謀，並且讀過兵書！
如果經過戰場的歷練，必能成為領兵將才！
陳奇瑜，以謀略見長，也是一個不可多得的人才！
雖有收受賄賂的行為，卻不是什麼問題！
本來就是嘛，，在大明官場，貪點銀子算個屁！
況且，他貪的又不是軍餉！
最多，是受不了銀子的誘惑，讓李自成抓住了機會！
這人，在關鍵時候，用得著！
把他撈出來，應該不會有錯！
孫承宗老爺子，已經老了！
他忠心的，只有大明！
秦良玉，因為夫君之死，不喜歡跟太監打交道，暫時不要勉強她！
其他的將領，真的不了解了！
嗯，听說，在西北剿賊的盧象升也不錯！
還有那左良玉！
名聲不是太好，但打起仗來還是挺猛的！
不過，話又說回來，朱由檢那孩子的性格，確實有些缺陷！
腦子一熱，只要是他看上的人，都可以得到重用，使勁兒地用！
但是，如果這人稍有失誤，或者稍稍不合他的意，馬上就翻臉！
袁崇煥，陳奇瑜，都是這樣！
一個皇帝，不能這個樣子啊！
不給別人容錯的機會，不懂得籠絡人心，如何能成大事？
或許，不完全是朱由檢的錯！
他是「半路出家」，沒有受過儒家的「帝王心術」教育，只知道隨著性子來！
而且，朝中的那幫文臣，沒一個是省油的燈！
身邊是這樣的臣子，能干出什麼大事兒？
距離朱由檢去往煤山，剛好還剩十年！
這段時間，足以在四川練出精兵強將！
到時候，是「壯士出川」救大明于水火，還是以此為據點與皇太極分庭抗禮，確實沒有想好！
很矛盾！
就算歷史能改變，這個大明啊，救了也白救！
取天下，做皇帝？
我去！想都沒想過！
無憂無慮，無拘無束，家財萬貫，嬌妻美妾，逍遙天地，哪點比不上皇帝了？
在紫荊城中提心吊膽，面對一群離心離德、陽奉陰違的臣子，不被累死也要被氣死！
做皇帝的事兒，真的沒興趣！
誰要是喜歡，拿去便是！
別在老子頭上動土，井水不犯河水！
否則，分分鐘把你趕下來！
「廠公，據西北傳來的最新消息，洪承疇被任命為兵部尚書、五省總督，全權負責剿賊之事；
在洪承疇、盧象升、左良玉、王承恩、賀虎臣等人的圍剿下，流賊遁入滎陽一線；
大同方向，皇太極雖然重兵圍城，但進無可進，退之不舍，兩軍仍在僵持！」
「孫傳庭呢，他在哪里？」
「呃……還沒有消息！估計，應該屯兵宣府一線，與大同的曹總兵遙相呼應！」
「嗯，孫傳庭！」
王立喝了口茶，懶得理會急速下沉的魚漂，深吸口氣︰「如果，他帶領的不是驍騎營，應該也是個人才！
四千驍騎營被殲，不是他的錯！
朝廷的那幫文官，很可能借題發揮！」
說到這里，命人取來紙筆，準備給王承恩和曹化淳各寫了一封書信。
確實，以朱由檢的性格，很可能對孫傳庭「秋後算賬」！
真要這樣，唯一能救他一命的，只有王承恩和曹化淳！
至少在現在，這兩人會听自己的話！
兩人雖是太監，但他們說的話，比內閣首輔還管用！
兩人一同勸柬，朱由檢必會動搖！
「廠公，咱們的錦衣衛人手不足，是不是……再招募一批兄弟？」
「再招人？」
王立停下筆，略加思索，搖了搖頭。
幾年前東廠，規模兩萬多人的錦衣衛，已經讓朱由檢茶飯不思了！
若非魏忠賢審時度勢，及時收斂鋒芒，及時送上急需的銀子，早就被朱由檢取了腦袋！
此時的西廠，已有一萬七多千錦衣衛！
其中的七千，是「鐵甲錦衣衛」！
若非自己躲到四川，早就被人彈劾了千百遍！
在四川新招錦衣衛，京師那邊很難察覺！
但是，規模數千的世家公子和風流才子，正在乘船前往四川！
這其中，很可能混有朝臣的眼線——他們早就盯著四川了！
若在此時新招錦衣衛，很可能被人借題發揮！
死磕起來，自然不怕！
但，那是迫不得已的時候！
至少在現在，還沒必要死磕！
「不必了！
如果我沒猜錯，最多再有三五月，台灣島上的紅毛蕃必被趕走！
回師之後，咱們不會缺人！」
宋哲還欲勸說，王立卻揮手制止︰「我知道，這段時間售賣彩票，兄弟們都很辛苦！
暫時以半月一換，輪換著休息！
同時，每月再加五兩銀子的辛苦費！
這不，馬上就過年了嘛，讓兄弟們再堅持堅持！
過年的獎金，絕不會少！
今年過年，咱們拿出兩千頭肥豬，犒賞所有的錦衣兄弟！」
話都說到這份上了，宋哲就不再勸說。
但人手，確實很緊缺！
只能咬咬牙，等到東征的大軍返回！
「報……廠公︰位于南陽的錦衣衛指揮所，發來飛鴿傳書！
「十三家」、「七十二營」的流賊二十余萬，在滎陽密議多日，三路分兵……」
報信者沒有說下去，像是等待王立的裁決。
「嗯？」
王立眉頭微皺，接過信函。
正常來說，與西北流賊相關的消息，都屬于「不太要緊」的消息！
但這次，為何用飛鴿傳書？
南陽的錦衣衛指揮所，是「錦衣衛指揮使」李志高統籌管理，從沒出過差錯！
飛鴿傳書的成本，他應該知道！
每個月，要派專人把在成都築巢的信鴿送往南陽，還要派專人看管喂養！
流賊可能三路分兵，算不上什麼大事兒吧？
奇怪的是，哪路流賊被分到哪一路，流竄方向如何，信上並沒有寫！
為什麼沒寫？
難道消息沒有證實？
不對，這封信，應該沒有寫完！
還有一大片的空白！
飛鴿傳書，絕不會這樣！
為什麼沒寫完？
從最近一陣子的消息來看，洪承疇的五省主力在河南，同時在陝西留有重兵！
流賊真要三路分兵，流竄方向無非是山西、湖廣、四川、京師、山東或南京！
不過，京師和山東方向，流賊沒有膽量犯境！
南京方向有重兵把守，流賊若不是吃了熊心豹子膽，應該也不敢去！
山西的北部，皇太極與曹文詔僵持于大同，太原、平陽、澤州、潞安等地是真空地帶！
那麼，湖廣和四川……
不怕！
雖然東征的大軍未歸，憑借長江之險，擋上三五個月毫無問題！
可是，如果流賊乘船而來，如果與天音閣的畫舫相遇……
不，也不會！
天音閣的船，這會兒已經到了荊州水域，不會跟流賊遭遇！
總覺得，李志高的信中隱藏了什麼！
「報……廠公︰南陽指揮所的信鴿，已有二十多只飛回成都！
奇怪的是，這些信鴿的身上，都沒有攜帶信函！」
「遭了！」
王立心頭一震，終于意識到不妙！
位于南陽的錦衣衛指揮所，很可能被流賊「一鍋端」了！
情急之下，來不及撤離！
連寫完信的時間都沒有！
最後關頭，只能把信鴿全部放回，作為示警！
可是，還是不對啊！
部署在南陽的錦衣衛，全是搜集情報的得力干將！
流賊突襲指揮所，不可能事先沒有消息！
應該，不是流賊所為！
難道，是「熟人」在背後下黑手？
那麼，會是誰呢？
魏忠賢？朱由檢？河南的藩王？
或者，駐扎在當地的洪承疇、左良玉、王承恩或者盧象升？
哼！
我管他是誰！
敢在西廠頭上動土，休怪我心狠手辣！
「南陽指揮所遇襲，必須徹查！
馬上給京師飛鴿傳書，讓朱可貞去查！」
「喏！」
……
臨近年關的北方，寒風徹骨！
突入遼河平原的大凌河城，幾乎成了冰雕玉砌的世界！
圍著火爐，幾名將領商討半個多月，還是難以抉擇！
大凌河的重要性，不必多說！
即使白雪皚皚，在大凌河堡外巡邏的八旗兵，仍然絡繹不絕！
但是，西廠送來的情報卻說，皇太極的老巢空虛？
西廠還建議，大舉出兵，猛攻沈陽！
「舅舅！我等奉皇上之命鎮守遼東，只要守住大凌河、錦州和寧遠，已經是大功一件！
西廠王二狗，遠在四川，憑什麼對遼東的軍機指手畫腳？」
何可綱剛要說話，吳三桂板著面孔，繼續勸道︰「舅舅，那死太監陰險狡詐，絕不可輕信！
今，外甥是戴罪之身，舅舅亦是戴罪之身！
若按那死太監之建議兵出沈陽，風險實在太大！
就算奪了沈陽，功勞是他西廠的！
要是有什麼閃失，罪過是咱們關寧軍的！」
「你的話，也不無道理！」
祖大壽鄭重地點點頭，目光轉向何可綱︰「何總兵，你以為呢？」
「祖總兵，我覺得……可以派小股部隊打探虛實，同時做好出兵準備！
如果沈陽真的空虛，咱們可在十日之內將其攻陷！
等到皇太極回師，木已成舟！
這天寒地凍的，他無力奪回沈陽，只能退回鐵嶺、撫順和薩爾滸一線！
廠公不是說了嘛，只要關寧軍攻下沈陽，他就有辦法送來兩萬鐵騎！
然後，我以沈陽為據點拖住八旗兵，趁機再分一軍南下，攻取空虛的遼陽、鞍山、海州、蓋州等地，可輕易收復疆土數百里！
祖總兵，如果廠公的情報屬實，確實是我等建功立業的大好機會，不可錯過啊！」
「我……再慎重地……考慮考慮吧……」