張嫣，確實美艷絕倫！
二十七歲的年紀，有著成熟女人特有的風韻！
王立目不轉楮地盯著她，幾乎忘了呼吸！
只可惜，朱由檢對她只有敬重，年紀輕輕就守了活寡！
若是生在唐朝，或者生在蒙古，她的命運應該好得多吧！
胳膊上一陣刺痛，王立終于回過神，趕緊向幾位嬪妃行禮。
「廠公，快幫我看看！
「小白」連續兩天不吃不喝，已經站不起身了！」
幽得撲鼻！
雪白的藕臂就在面前，王立卻不敢直視了。
更不敢觸踫，只能小心地接過鸚鵡。
「廠公，「小白」這是怎麼了？眼楮都睜不開了……」張嫣的聲音帶著哭腔。
王立正要說話，柳如嫣卻擠了過來︰「皇後娘娘，「小白」應該是受了涼！
如果放在火爐邊，讓它的身體稍稍暖和一些，或許還能救活！」
「受了涼？
這……這怎麼可能？
這五月的天，也不是太冷吧？
它……它不是有羽毛麼……」
張嫣睜大了眼楮，明顯不相信柳如嫣的話。
她總認為，是自己照料不好，給「小白」吃了不干淨的東西，這才使得它生病。
其實，後宮的嬪妃，特別是張嫣這樣的嬪妃，雖然衣食無憂，雖然綾羅綢緞，卻免不了寂寞冷清。
自從有了可愛的博美犬「傻妞」，以及親人的玄鳳鸚鵡「小白」，張嫣的臉上終于有了笑容。
但是，她的笑容沒能持續多久！
前幾日，還能主動飛到手里的「小白」，還能哇哇哇叫個不停的「小白」，突然變得精神萎靡！
兩天里不吃不喝，眼看就要死掉！
她如何能不傷心？
「皇後娘娘，這種鸚鵡，原本生在暖和的澳州，它們習慣了炎熱的氣候；
突然轉到幾千里外的北方，一時之間很難適應；
現在的「小白」還是幼鳥，要特別注意保暖，特別是它睡覺的時候！
等它長大了，適應了京師的氣候，就會好得多了！」
柳如嫣耐心解釋，張嫣半信半疑地點點頭。
此時的王立，卻在暗自發笑！
玄鳳鸚鵡確實可愛！
只需喂養兩三天，跟它混熟之後，就能追著自己的主人飛跑！
翅膀稍稍長硬一些，還能主動飛到主人的手里！
在賣出鸚鵡的時候，王立從沒告知它的生活習性！
就算是京師的五月，它依然覺得寒冷！
稍不小心，就會著涼！
然後不吃不喝，很快就會死掉！
玩過玄鳳鸚鵡的人，都會覺得它可愛！
若是死掉一只，必會再買一只！
這樣，就能源源不斷地賺錢了！
「萬歲爺，臣妾在這里陪會兒姐姐；
等到救活了小白，臣妾再跟姐姐和妹妹回宮，你看，可以麼？」
「無妨！在靈濟宮非常安全！
朕有急事回宮，你們……天黑之前回宮就行！」
說罷，朱由檢大步離開。
張嫣、周皇後和袁貴妃，仿佛跟柳如嫣特別熟悉，緊跟在她身後。
為了多看張嫣幾眼，王立咬咬牙，跟了過去。
反正自己是太監，不用忌諱！
朱由檢都放心地把她們留在這里，還有什麼可忌諱的？
多看幾眼養養眼楮，也沒什麼嘛！
「廠公……」
听到宋哲的聲音，王立郁悶地回過頭︰「只要不是南方的事，你看著辦！」
走出幾步，王立又回過頭︰「就算是南方的事，你也可以看著辦嘛！
不用什麼事兒都找我！」
王立急著去養眼楮，宋哲卻追了上來。
「廠公，已經查清楚了︰跟薛國觀合謀的人，正是內閣首輔周延儒！」
「哦？是周延儒？」王立不敢相信自己的耳朵，更不敢相信自己的判斷︰「確定是周延儒？」
「確定！咱們的兄弟潛入周延儒的府邸，無意間取得一張欠條！
這張欠條，正是薛國觀親筆書寫！
他收了周延儒五百萬兩銀子！
如果沒有猜錯，因為薛國觀賦閑多年，蘇迎夏並不認識他！
這筆銀子，由薛國觀以侯恪家僕的身份，交給了蘇迎夏，並與她簽定了密約！
據我的估計，周延儒一是要搞死侯恂與侯恪，二是，想將逸香樓據為己有！」
稍一細想，宋哲的猜測不無道理！
如果真是這樣，周延儒也太陰險了！
以侯恂兵部右侍郎的身份，如果沒有內閣成員的舉薦，根本就進不了內閣！
周延儒連番上書舉薦他入閣，把自己偽裝成東林黨，暗地里卻對他使絆子！
侯恂若被革職，朝中的東林黨成員，必會將矛頭指向溫體仁！
躲在背後的周延儒，正好坐收漁利！
當然，不論侯恂是否倒台，逸香樓的蘇迎夏，只承認薛國觀！
變相地，也只認周延儒！
不得不說，周延儒以侯恪的身份投入五百萬，確實有遠見！
估計，最多半年時間，他的投資就能全部回本！
這家伙，在彈劾侯恂的同時，無意間發現了《厚德載物》中「泱泱我大中華」的漏洞！
也發現了「偷稅一百五十萬」的事實！
于是，他順便將矛頭指向了自己！
這孫子，還真是一本萬利啊！
我就說呢！
朱由檢知道是他在背後搞我！
只因他是內閣首輔，這才藏著掖著！
如果換了別人，朱由檢早就發飆了！
哼！
好你個周延儒！
給臉不要臉是吧？
既然自己找死，那就怨不得我了！
「秘密逮捕薛國觀！
兩日之內，務必查清此事！」
「廠公，要從薛國觀口中弄到材料，這不是什麼難事！只是，為何要在兩日之內？」
「很簡單！」
王立淡然一笑，冷冷說道︰「兩日之內，萬歲爺必會提出「三年守孝」與「摒棄厚葬」的問題！
屆時，朝中反對最狠的，必是周延儒！
我抓住時機，參他兩本致命的過失，萬歲爺絕不會護著他！
只要除掉這家伙，內閣首輔都沒了，誰還能「封駁」萬歲爺的聖旨？
新任的內閣首輔，必是溫體仁！
這廝老奸巨猾，比周延儒更有城府！
短期內，他不敢跟萬歲爺對著干！
如此一來，萬歲爺的政令就暢行無阻，咱們也能得到逸香樓！
這樣的好事，當然要抓緊了！」
……
連續兩次的朝會，全都不歡而散。
在朱由檢的強硬要求下，眾臣基本同意「引導百姓摒棄厚葬之風」；
然而，持續兩千多年「三年守孝」禮制，眾臣整齊劃一地堅決反對。
畢竟，若是遇上父母亡故，朝臣們回家守孝三年，不「上班」也有半份俸祿可拿，誰不樂意？
守孝期滿，回朝之後，就算不能官復原職，也會得到一定的升遷！
對于混日子的官員來說，如此好事，誰會反對？
所以說嘛，自古以來的「變法者」，都會觸動絕大多數人的利益！
朱由檢想把咱推到前台，絕不上他的當！
最多，在精神上支持他！
薛國觀，還沒有送到北鎮撫司，就痛快地招認了一切！
宋哲的猜想，果然沒錯！
背後陰自己的人，正是周延儒！
這會兒，正是早朝時間！
如果沒有猜錯，朱由檢和眾臣，應該正在爭吵！
王立不想多等，匆匆去了建極殿。
……
本以為，殿上會有唇槍舌戰。
到了之後才發現，殿上異常的安靜！
眾臣看向王立的目光，變得有些特別！
殿里發生了什麼，或者在議論什麼，已經來不及打听了！
因為，王立是以「有要事上奏」為由入殿！
管他呢，先弄死周延儒再說！
「萬歲爺，西廠的「海上錦衣衛」在巡邏時，偶然截獲一條「紅毛蕃」的戰船！
並且，查獲了一批官銀！
經過審訊和調查，紅毛蕃交代了襲擊大明商船之事實！
經查︰被紅毛蕃截走的四十艘商船，正是首輔大人派往葡萄牙，準備購買大炮的船！」
這話一出，殿上眾臣的目光，齊刷刷地看向周延儒。
此時的周延儒，已是面色煞白，大汗淋灕！
龍椅上的朱由檢，意識到事態不妙，看看周延儒，又看看王立。
「廠公，你的意思是……四十艘船都被劫了？那……船上的銀子……」
「萬歲爺，紅毛蕃實在猖獗！
他們的船上，全都裝有大炮！
海上錦衣衛遠遠跟隨，趁著夜色迅速靠近，這才僥幸攔下其中一艘！
只可惜，這艘戰船遭到紅毛蕃的破壞，不到一刻鐘就沉入海底！
西廠錦衣衛，只能將紅毛蕃帶回審訊！」
說到這里，王立裝作痛心疾首的模樣，長嘆口氣︰「首輔大人啊，你急著出海采購大炮，其實是奉命而行！
可是，你出海之前，就不調查一下海況？
每年的三到十月，正是紅毛蕃肆無忌憚的時候！
你稍稍打听一下，就不會在這時候出海！
唉！
這下可好！
一百二十萬兩銀子，全被劫了！」
「撲通……」
周延儒再也支持不住，身子一軟，跌坐在地上。
殿上，寂靜無聲。
朱由檢嘴角抽動著，不知該安慰周延儒，還是該痛罵他一頓，再將他打入大牢！
就在這時，高起潛匆匆上殿，呈上一封密信。
「萬歲爺，東廠魏公公來報︰一隊建奴騎兵，在喜峰口以北的湯兔地區，劫掠了一支商隊！
據商隊的幸存者說，他們是受首輔大人的派遣，準備去北方購買戰馬……」
「幸……幸存者？那……商隊的銀子呢？」朱由檢臉色大變，蹭地站起身。
然而，高起潛知道得並不多。
難以回答，只能恭敬地托著信函。
朱由檢咬咬牙，接過書信。
閱後，急得團團轉！
七竅生煙！
狠狠地把書信揉成一團，憤憤地砸向周延儒︰「看看你干的好事！看看你干的好事！
朕的二百萬兩銀子，你得用命來還！」
「嗖！」
朱由檢猛地拔出長劍，咬牙切齒地瞪著周延儒！
最終，還是忍住了！
「十日之內還不上，要你狗命！」
大吼的同時，朱由檢飛起一腳！
桌子被踹出好幾尺遠！
拂袖而去！