火箭發射的呼嘯聲陡然響起，幾十道明亮的光點拖著長長的尾焰劃過黑暗的天空，朝著滿清大營飛去。
滿清大營前方的平野上，瞬間就出現了幾十處火頭，甚至還有倒霉的清軍哨騎被火箭砸暈，墜馬摔斷脖子，當場身亡的。
那些值夜的清軍士兵聞聲昂頭看向天空，然後全都驚得張大了嘴巴，看著那些火箭從高處俯沖而來。
殿前軍的火箭雖然毫無準頭，近五十發火箭最終只有十幾發砸中了清軍大營，但這十幾發火箭瞬間就點燃了好幾處帳篷，在清營之中引起了的不小騷動。
清軍還是第一次見識這種武器，各營軍官一時間都不知道發生了什麼，更不知道這些火焰來自哪里，根本無法做出有效的反擊。
還不等那幾處火頭被撲滅，又有十幾發火箭升起，尖銳的呼嘯聲再次引起了清軍大營的恐慌，各營軍官紛紛領兵壓制，外圍的清軍哨騎更是緊急戒備，生怕殿前軍趁機偷營。
兩支龐大的軍隊在野外對峙，周圍又缺少城牆山嶺的掩護，大西軍還有十幾個固若金湯的村莊遮擋，清軍除了剛剛扎下的營盤之外，別無所依，又如何能不精神緊繃？
一直到殿前軍的火箭兵發射了五輪，彈藥耗盡之後，清軍還沒有模清楚情況，反而因為營中四處著火而一片紛亂。而混亂又大大降低了清軍的反應能力，使得其無法迅速派出兵馬應對。
護衛火箭兵的精銳騎兵在返程之時和零散的清軍哨騎發生了幾次夜戰，憑借兵力優勢，很快就將對方擊退，然後安然返回了己方大營。
等到岳樂派出大隊騎兵出營搜查，驅逐大西軍的時候，火箭兵早就已經不見蹤影了。
孫可望站在望台之上，全程觀看完了這一次火箭偷襲，心中頗有些得意。
這些算不上合格的火箭基本上完成了它們的使命，讓清軍失去了休息的機會。只要這樣的夜襲再來幾次，所謂的八旗強兵，戰斗力必然大不如前。
不止是今晚，孫可望計劃用火箭這一新式武器持續騷擾清軍，這不僅僅是破壞清軍的夜間休整，更能沉重打擊清軍的士氣，使其始終處于驚弓之鳥的狀態，從而對殿前軍產生恐懼心理。
「國主，這一次常德武器局可是立了大功啊！」任僎拱手攏袖，欣喜道。
孫可望點了點頭，隨即笑道︰「這打仗打的就是後勤，就是武器裝備，沒有後方的那些農戶工匠，沒有那幾十萬民夫，這仗打不了那麼久，更打不了那麼順利。要孤說，他們所有人，和上陣殺敵的將士們一樣，都是功臣。」
「國主所言極是！」馬寶奉承道，白文選和賀九儀都已經去大營巡視了，他則被孫可望特意留了下來。雖然還不知道是什麼事情，但他心中已經有了八九不離十的猜想。
「任尚書，你去查一下各個大營這幾日的糧草軍需供應，特別是騎兵營的，絕對不能有什麼差錯。」孫可望一面走下望台，一面吩咐道。
任僎十分知趣，拱手抱拳行了禮之後便快速走開了，而馬寶見狀，知道孫可望有話要和他說，心中暗暗自喜。
所有人都被支開，身邊只剩下十幾個絕對不會往外透露任何風聲的親衛之後，孫可望才忽然開口道︰「馬寶，孤听說，你當初跟著晉王在廣西，湖南作戰的時候，尤其擅長沖鋒突襲，尼堪就是被你突入陣中斬殺的。」
「那都是仰賴國主英明，一早就下令將大軍調往湖南，使得晉王有了休整布局的時間，又韜光養晦，頻頻示弱，使得酋王放松了警惕，否則末將根本沒有這個機會。」馬寶繼續奉承道，雖然是在拍馬屁，但說的又好像都是事實。
「哈哈哈，他們都說馬將軍這張嘴巴也厲害得很，孤現在可算是領教了。」孫可望笑了笑，然後忽然轉身，看向了跟在身側的馬寶，直直問道︰「那馬將軍覺得此戰最終會如何？」
孫可望要和馬寶單獨談話，自然是另有安排的。他其實對自己的軍隊是有足夠的自信的，但問題是如何減少損失，保存實力。
馬寶聞言，當即抱拳，儼然就是早有準備︰「國主運籌帷幄，明察秋毫，那岳樂雖有領軍之才，但經驗不足，清營中的大將們也大抵是如此。此戰，岳樂絕不是國主的對手，清軍必敗。」
孫可望听罷，眉頭一蹙，剛要生氣，馬寶便忽然話鋒一轉，又道︰「只是，清軍畢竟是精銳之師，末將擔心擔心我大軍會損失慘重。」
听到這里，孫可望的神色又立即轉變了，微微嘆氣道︰「孤最擔心的，就是這一點了！」
「國主天縱奇才，胸中必是已經有了方略，末將不才，身受國主之恩卻無以為報，只要國主有令，上刀山下火海都在所不辭。」
馬寶對孫可望已經有了基本的了解，知道這人很有主見，既然沒有在軍議中深入討論，便是要先確定什麼了。原本馬寶還不確定對方要確定什麼的，現在一听，再前後一聯系，便豁然開朗了。
「若是大軍鏖戰之時，馬將軍率一支騎兵突入清軍軍陣，直沖其中軍，可有必勝的把握？」孫可望得到了他想要的回應，當即問道。
馬寶是個特色鮮明的將領，在原來的歷史上，就以「野戰奔襲」而著稱，多次破襲清軍主力，取得大勝。若非吳軍內部齟齬不斷，整體戰局不斷惡化，馬寶的軍事成就或許還會更高。
這也就是孫可望要單獨先找他聊的原因了。這大半年來的觀察，孫可望已經在他的身上發現了這些潛質，但畢竟還沒有足夠耀眼的戰績，白文選等殿前軍軍中的舊派又對其頗有微言，所以需要私下先確定一些事情。
「國主」馬寶頓了頓，「末將早就已經將生死置之度外，只要國主下令，末將便是舍了這條性命，也一定會擊敗清軍」
孫可望聞言，心中頓時大喜，馬寶這個樣子，絕對是心中已經深思熟慮過，看來以精銳騎兵突襲清軍，亂中取勝並非只是自己想到了，也絕非不可行。
除非是迫不得已，無計可施了，不然孫可望實在是不願意和清軍死戰到底，白白犧牲了麾下的那麼多勇士.
大西軍固守的一個村莊之內，唐二升，陳安，關有福三人圍坐在一張桌子邊上，桌上只有一個水壺。
他們都被分配到了同一個村莊駐守，火箭兵撤回來之後，大軍士氣受到了極大的鼓舞，他們彈壓了好一會，才終于消停了。
三人現在所在的屋子在村莊邊上，乃是一個隱藏的堡壘，屋頂和周圍都被加固過了，只留下了兩排一字排開的射擊孔，專門用來阻擊清軍進攻的。
當然，這些都是孫可望根據後世的一些軍事方略，經過軍中大將軍官們的修改之後，形成了「新式戰法」，而這些堡壘就是「立體交叉火力網」的核心部分。
三人面色都有些沉重，唐二升拿出了一把香，然後分給了另外兩個同生共死的兄弟。他們當初那個百總一百多號人，現在除了陸長川，趙奎和他們三個，以及受傷退伍的兩人，已經全都戰死了。
戰爭的殘酷是超出人們想象的，生死更是一瞬之間的事情，面對幾萬韃子，他們心中除了仇恨之外，其實也有著不小的恐懼。
「兄弟們，仗已經開始打起來了，韃子現在打不過咱們，我們這些活下來的人，過些日子就給你們報仇！」三人借著屋內的油燈，偷偷點燃了香之後，朝著醴陵城的方向祭拜道。
「現在韃子已經被逼到走投無路了，就連北京那邊看家護院的兵馬都派了過來，你們在下面一定要保佑我們多殺幾個韃子，為兄弟們報仇！」
「大戰在即，現在軍中不準喝酒，我們兄弟三個以水代酒，敬兄弟們一碗。啥也不說了，我們兄弟三個一定把韃子砍光，到時候追到北京，追到關外去，不殺光這些狗娘養的韃子，絕對不罷休。」
兄弟三人你一言我一語，說完之後都同時仰頭把水一口喝完，然後又把香插在了射擊孔的縫隙上。
每每想起這些一起生活了大半年的戰友們，想起清軍兩度佔領湖南的濫殺，他們的心中便充滿了仇恨，恨不得對韃子抽筋扒皮，這些仇恨甚至超過了多年的恐懼。
而且，對于他們來說，根本沒有什麼所謂的戰俘平民一說，只要抓住韃子，無論男女老幼，都是格殺勿論，一個不留。
這個時代的人，沒有後世那些道德人權的束縛，明末農民戰爭和饑荒的慘烈程度已經將那些所謂太平年代的道德抹殺得一干二淨。既然韃子無差別屠殺，他們也必然要以牙還牙，以眼還眼，加倍奉還.
武昌城南面的平野之上，黑壓壓的滿清八旗兵已經開始行動，一隊隊騎兵奔馳往來，進進出出，兩軍騎兵繼續著之前的小規模交戰。
與此同時，岳樂也已經下令大軍著手開始攻擊殿前軍的村莊據點，以試探虛實，確定最終的進攻方略。
到了這天清晨，濟度騎馬佇立在了東湖邊上的一座小山坡上，身上穿著一件精良的銀色白甲，目不轉楮地盯著面前五百多步之外的一個村莊。
岳樂試圖從戰場邊緣尋找突破口，擴大明軍的戰場正面，迫使孫可望分兵防守，以削弱對方核心部位的戰斗力，使得自己可以在局部戰場獲得更大的兵力優勢。
而戰場兩側的村莊，則成了他攻擊的重點，同時也是殿前軍的重要戰略支點。
此次決戰，濟度，尚善分別被派往了東西兩個不同的方向，在大西軍剛剛點火做早飯，炊煙升起的時候，他們就率兵發動了進攻。
岳樂已經注意到大西軍的調動，他在模清楚具體的情況之前，還不行立即進行主力間的大決戰，所以時機的選擇就非常重要，因為他無法判斷孫可望的意思。
在大西軍早飯時間發動進攻，若是一擊得手固然最好，就算不能，也可以從容撤退，避免過早決戰，以免使得大軍陷入危局之中。
村莊里傳來了陣陣槍炮發射的爆炸聲，明清兩軍在昏黑的黎明時分就開始了混戰。最終，清軍的進攻再度被擊退，數百士兵狼狽逃離戰場。
這些村莊外圍都已經被加固，沒有攻城器械，僅僅憑借兵馬沖鋒，在大西軍的「立體交叉火力網」打擊之下，根本就是白白送死。再加上，清軍還不清楚孫可望到底布置了多少兵馬在每一個村莊之中，也不敢貿然增兵。
濟度和尚善也畢竟太年輕，岳樂讓他們帶兵出擊，也是想看看他們的實力，所以並沒有把大隊兵馬都交給他們，這也就導致了清軍的這一輪進攻有些虎頭蛇尾。
濟度原本還想問岳樂要些巴牙喇，將這些精銳甲兵投入戰斗之中的，但是岳樂卻一直遲遲不肯，這使得他的行動十分被動，僅僅依靠普通甲兵和包衣兵，戰斗根本無法取得突破。
這樣斷斷續續的戰斗一直持續到了中午，清軍還是未得寸功。濟度看著退回來的甲兵，還想再派五百包衣兵頂上，再打一次。
這時候，他身旁的固山額真看到殿前軍主力開來，村莊後面出現了一道黑色的波浪，連忙湊過頭來驚慌道︰「貝勒，尼堪的主力來了，咱們趕緊撤吧。」
「王爺不讓巴牙喇上，應當是不想那麼快就決戰，咱們這點人馬在這里，要是真的打起來，恐怕得全軍覆沒。」另外一個額真也說道。
濟度抬頭一看，村莊後面隱隱約約可見兵甲遮地而來，還有戰馬奔騰，轟隆隆的響聲，心中猶豫了片刻之後，當即下令撤退，不敢再做纏斗。
其實，他本來應該已經撤退了，只是攻打村莊的行動一直沒有什麼進展，而另外一面的尚善指揮兵馬發動突襲，居然一度攻進了村莊里面。這讓濟度十分不忿。
但是隨著殿前軍主力開始行動，前鋒進入村莊，騎兵從兩側繞來，濟度也不得不率兵撤回大營。