屯齊大軍撤走之後，馬進忠第一個率兵抵達了岳陽城城下，而追擊無望的孫可望也隨即率殿前軍主力于城外扎營，又接著命令馮雙禮率部前來協助攻城，李定國所部則被孫可望派到了羊樓-龍窖山一帶布防。
至于大順軍一系的李來亨所部，出于其他方面的考量，孫可望依舊讓其駐扎在了城陵磯，劉體純則留在了華容縣，安撫大順軍余部家屬。
由于屯齊提前將十三座大營內部署的大小火炮全部拆除運入了岳陽城，駐守的清軍總兵力又接近兩萬，此時岳陽城的城防可謂是固若金湯。
而大西軍雖然打勝了，但是繳獲甚少，僅憑己方的火炮，很難對城牆之上的清軍取得火力優勢，強行攻城必然損失慘重，這也就導致了牛國章成了岳陽破城的重中之重。
此時，岳陽城城內，可謂是人心惶惶，不到一年的時間，「桂林一戰」大敗，定南王孔有德自殺，「衡陽一戰」和碩敬謹親王尼堪戰死，「新牆河一戰」不分勝負，「臨湘城一戰」八旗兵再度慘敗，清軍損失慘重，使得滿清大軍的士氣異常低落。
畢竟，大軍的士氣除了軍響糧草之外，更多的還是靠一個接著一個的勝仗來支撐的，現如今，滿清大軍連戰連敗，別說是綠營和包衣們了，便是八旗兵自己，也對大西軍產生了畏懼心理。
不過，岳陽城城高牆堅，物資充足，多余的百姓又已經被清軍屠殺殆盡，只留下了三千青壯年作為勞力，以及兩千多女子供八旗兵取樂，足以支撐城內大軍堅守一年。
而且，城內的四千余八旗兵，一萬三千余包衣兵，其家屬皆在北直隸，這些人雖然已經開始畏懼和明軍野戰，但也是不可能輕易投降的。
只是，在強悍的殿前軍掩護下，十幾萬民夫晝夜不停的拆除清軍在城外部署的重重障礙，短短五天便已經全部清理干淨，除了寬大的護城河，岳陽城的城防便只剩下了高牆和牆上的火炮。
「將軍，那牛國章真的是西賊的內奸，此人乃是岳陽本地人，麾下兵馬又都是宗族旁親，若是和西賊勾結了，後果不堪設想啊！」
佟圖賴看了看眼前的這個岳陽知府，輕輕搖了搖頭︰「如今城內軍心不穩，你又沒有切實的證據，本將軍若是因為一句傳言，如此草率便殺了牛國章，他麾下那一千多士兵又如何處理？軍心又如何維持？」
經過岳陽知府這幾日的苦諫，佟圖賴其實也有點懷疑牛國章了，但如今岳陽局勢堪憂，孫可望又在城外虎視眈眈，他一時還難以決斷。
而且，他很清楚，漢官向來不合，相互間攻迂誣告更是傳統，在沒有證據的情況下，對于眼前這個岳陽知府的話，他也是不信的。
「將軍，此事千真萬確，乃是下官家僕偷听到的，牛國章的家丁中早已經議論紛紛。而且，若不是和西賊早有勾結，為何岳北三城大戰許久，唯獨他的兵馬毫發無損。」岳州知府依舊堅持。
佟圖賴眯了眯眼楮，心中微微一動，不由得再次盤算了起來︰牛國章手下只有一千多人，若是要解決也不是什麼難事。可在士氣如此低落的情況下，這已經不僅僅是少了一部分城防力量的問題了，而是關乎著將士們守城的決心。
隨即，或許是想到了什麼，佟圖賴又挑眉說道︰「陳知府，本將軍可告訴你，之前就有過知府誣陷一府總兵，然後事情敗露，直接被斬首示眾，牽連家屬的，你可要想清楚了！」
岳陽知府听罷，微微一怔，不知道在想什麼，但很快又堅定道︰「將軍，此事千真萬確，下官的家僕親耳听到了牛國章的家丁說‘應當在城陵磯就里應外合，何必來岳陽受罪’的，這可是原話，一字不漏，一字不多，還請將軍盡快決斷，不然就晚了。」
佟圖賴見眼前之人如此篤定，心中也不免再次動搖，但他想了想，還是沒有松口，敷衍道︰「此事非同小可，本將軍再想想，你先下去吧！」
岳陽知府無奈地嘆了口氣，本來還想再說什麼，可抬頭一看佟圖賴眉頭緊鎖，又不敢再說了，只能暗然退下。
其實，雖然清軍在湖南戰場節節敗退，但在許多投清的漢人官僚這里，特別是滿清的進士這里，局勢仍舊沒有改變，優勢依舊在清廷。和戰場之上拼殺的士兵不同，一直待在後方的官僚們，思維慣性更難改變。
而且，就如同郝浴一般，清廷的某些漢臣，特別是清廷開科取士以來的漢臣，確實也是忠心耿耿的。相比起大西軍控制的永歷朝廷，他們更認可清廷。
畢竟，從某種程度上來說，在這個時代，這些所謂的讀書人根本看不起孫可望，李定國，李來亨這些人。
等岳州知府離開了之後，閉目思考的佟圖賴忽然睜開了眼楮，喊道︰「來人！」.
一個虎背熊腰，腰間插著雙斧，臉上還有一道人刀疤的壯漢板著臉，輕輕推門而入，然後又轉身朝著門外左右張望了兩下，才放心地將房門關上。
「將軍！」趙奎來到牛國章屋***手抱拳，低聲道。
牛國章神色警惕，隨即低聲說道︰「孫可望已經給信號了，今天晚上行動！」
受限于此時的情報傳遞水平，牛國章和孫可望的聯系至今為止都只是一封書信，現在他們的聯絡也只能是單方面的。也即孫可望命城外大軍每日擺出不同的旗幟，其中一種便是當夜攻城的信號。
畢竟，這個時候，岳陽全城戒嚴，綠營兵的地位甚至不如包衣兵，又是最不受信任的，任何一點風吹草動，都有可能被發現，更別說往外傳遞什麼情報了。
孫可望可沒有提前布局，佟圖賴身邊也沒有大西軍的奸細，所有的一切都只能是看牛國章的運氣和謀劃了。
「今晚」趙奎面露憂色，「將軍，今晚不是小的值夜，小的擔心會被檢查的韃子發現。」
為了防止出現內外勾結，亦或者是城內守軍潛逃出城的情況，佟圖賴做了許多防範措施，在岳陽這個大軍營之中，沒有特調令牌，任何人都不能隨意走動，便是滿人也一樣，違者一律斬首。
「沒有時間了，拖得越久對咱們來說就越危險。」牛國章橫著臉，又低聲道︰「現在咱們聯系不到孫可望，只能听他的命令行事。若是錯過了今晚，恐怕孫可望就要強攻了。到時候韃子一定會讓咱們去做炮灰，老子可不想這樣就死了。」
如果說之前牛國章還有些猶豫，那現在這種情況，他已經是下定了反正的決心，並要借此立一個大功。畢竟，大西軍已經證明了他們可以打敗八旗兵，既然反清也有命活，牛國章可不願意做韃子的奴才。
「是，將軍！」趙奎垂頭應道，已經做好了接受任何命令的準備。
且說，趙奎的父親便是牛家的家丁，他從小便是牛家的僕人，如今更是牛國章最信任的手下，臉上那道刀疤便是以前宗族械斗之時，為保護牛國章被砍到的。
「今天晚上，你帶三十個兄弟，按計劃行事。」牛國章看著趙奎，頓了頓，然後又拍了拍他的肩膀︰「到時務必小心，如果有什麼意外，能跑就跑，別來陪老子送死。如果一切順利，等殺光了岳陽的韃子，老子升官發財了，你還是老子的副將！」