不單十阿哥他們暫時去不了紅螺寺，就是舒舒跟九阿哥，也取消了去百望山的計劃。
次日，九阿哥叫人預備了坐騎，老實的騎馬，跟十阿哥一起離了阿哥所。
自己不愛騎馬是一回事兒，露出「虛」來是另一回事兒。
十阿哥見狀，道︰「要不下晌讓馬車去接，那時候天熱……」
九阿哥想了想，搖頭道︰「算了，這幾日還是裝裝老實吧，等三哥從宗人府出來再說，要不然誰曉得汗阿瑪的邪火往哪里撒……」
十阿哥道︰「九哥昨兒去求情了？汗阿瑪怎麼說？」
九阿哥呲牙道︰「瞧著像是憋火呢，還訓斥爺來著，訓斥就訓斥吧，小罵不怕，別攢下就行。」
他有些佩服四哥了。
這一招「以退為進」真不錯。
九阿哥小聲跟十阿哥滴咕道︰「四哥那人，也沒有看著的那麼直，這心眼不少啊。」
十阿哥道︰「想想十四，欠揍是真欠揍，機靈也是真機靈，這一個娘肚子里出來的，能差到哪兒去？」
九阿哥听了，忍不住低頭看了眼自己的腰帶，道︰「不能這樣說吧，爺跟五哥這差別大著呢，五哥哪有爺聰明啊？」
十阿哥笑笑。
這個九哥自己說了不算，得看旁人怎麼說。
在旁人眼中，這同胞兄弟兩個還是有不少相似之處的。
到了西華門，兄弟倆就作別。
九阿哥沒等進門，就發現不對。
今天這守門的護軍校跟護軍們好像格外的老實，站如松不說，這臉也緊繃著，看著跟泥塑似的。
這氣氛就不對了。
九阿哥站住了腳步，看著那護軍校道︰「聖駕回宮了？今早回來的？」
要不然的話，不會是這個樣子。
那護軍校點頭，又搖頭道︰「昨晚回來的。」
九阿哥想起了昨天下午清溪書屋外候見的官員，怪不得將今早要見的人挪到昨天，原來是聖駕回宮了。
為了老三的事情回來的？
不用這樣鄭重吧？
九阿哥心里沒底了。
到了內務府衙門，他就見值房外候著好幾個人。
除了本堂郎中張保住之外，還有個黑臉瘦子，是廣儲司郎中；一個苦瓜臉胖子，是前幾日過來的御膳房主事。
「九爺……」
見九阿哥到了，三人都帶了幾分迫切。
九阿哥見他們這戰戰兢兢的，道︰「這是出什麼大事兒啊？大早上的堵門？」
那兩人沒有急切回答，而是望向張保住。
張保住道︰「九爺，鐘粹宮昨晚封宮，榮妃娘娘降位為嬪，隨居庶妃與十七格格已經遷啟祥宮！」
九阿哥被震得半晌說不出話來。
昨兒才跟舒舒說汗阿瑪念舊情，今天就是這樣消息。
誰能想到，這穩如泰山的四妃格局，還能有變故！
好一會兒，他才疑惑道︰「降位原因是什麼？」
張保住道︰「放縱親卷貪墨，任由身邊太監與嬤嬤里通消息……」
九阿哥看著御膳房主事，曉得他為什麼苦瓜臉了。
馬家這回抄檢是從御膳房刮起的風。
九阿哥看了他一眼，道︰「別整日里杞人憂天了，好好當差就是，這是前頭會計司窩桉的余波，與你不相干，記住爺的話，要是再有人在每日分例上伸手，那就要做好被剁爪子的準備。」
那御膳房主事忙道︰「奴才記下了，一定緊盯著，奴才過來，就是想要求九爺拿個主意，這鐘粹宮的每日供應……」
實際上，後宮之間，妃與嬪都是一宮主位，兩者的每日供應差別並不是很大，可是這要歸檔，也有些許差別。
如，妃每日豬肉九斤，嬪是每日豬肉六斤半；妃陳粳米一升三合五勺，嬪陳粳米一升二合；妃白面三斤半，嬪白面二斤；妃白糖三兩，嬪白糖二兩，等等。
九阿哥皺眉，想了想，道︰「依舊按妃位供給，按嬪位記檔，中間差額記賬，賬目要清明，回頭讓三爺補上。」
提及每日分例，他也明白廣儲司郎中的來意。
每日供應內廷物資的，除了御膳房，就是廣儲司這里了，如每日供應的炭、蠟燭、冰等。
他望向廣儲司郎中，道︰「你也是為了這個來的？」
那郎中點頭道︰「正是，奴才也拿不準如何行事……」
要是換個尋常妃嬪，沒有什麼好猶豫的，分例隨著位份升降就是了。
可是這位的資歷太老了，還有個封了貝勒的成年阿哥。
別看事情亂糟糟的，好像都趕到一起了，可是皇上還能為了包衣處置親兒子不成？
九阿哥就道︰「跟御膳房一樣，中間差額記好賬，回頭三爺送了銀子，直接補賬上。」
那郎中應著，跟御膳房主事離了內務府衙門。
有人做主就好。
不過九爺這行事，可真是敞亮。
不管是真心還是假意的，這抬抬手的人情，做的是真不錯。
兩人對視一眼，心里都松了口氣。
別再變動了，盼著這位爺坐穩內務府總管，讓大家都消停下來……
九阿哥進了值房，可沒有方才在屬下跟前的鎮定，跟沒頭蒼蠅似的打轉轉。
都鬧到降位地步了，榮妃母到底做什麼了？
十二阿哥在旁，道︰「九哥，會不會跟馬家插手毓慶宮跟寧壽宮的供應有關系？」
九阿哥看著十二阿哥，想起這件事來。
他拍了拍腦門。
自己關心則亂了。
皇父不是早就說要處罰兩位妃母麼？
看來應該是除了侵佔皇子皇女每日供應之外，鐘粹宮的首領太監與嬤嬤還有什麼「里通消息」的罪名，皇父才給了榮妃降位……
應該是這樣吧？
九阿哥有了猜測，反而安心了，看著張保住，道︰「如常就好，內廷事務，不與咱們相干。」
張保住應了，撂下需要處理的公文出去。
九阿哥跟十二阿哥道︰「你處理著庶務，爺去宗人府一趟，要是啟祥宮來人，你就支應一下，那邊今天應該是給十七格格與庶妃們收拾屋子。」
這些人是從鐘粹宮遷啟祥宮的，所需陳設之前應該都有，不全的地方，估計要補足，因為要入啟祥宮冊子的。
十二阿哥應著，九阿哥就風風火火地往宗人府衙門去了。
宗人府衙門，就在棋盤街東邊，跟戶部衙門之間隔著吏部衙門。
途經戶部衙門的時候，九阿哥腳步放緩，猶豫著要不要問問四阿哥，想了想還是決定先去見十阿哥。
結果四阿哥就在十阿哥這里，不單他在，大阿哥跟五阿哥也過來了。
要是單三阿哥一個人的事兒，大家不會這樣著急，可是這連榮妃都降位了，誰還能待得住？
他們是打算問問三阿哥，到底怎麼觸怒了皇父。
九阿哥見大家齊全，道︰「大家都嚇到了吧？弟弟方才也懸心來著……」
大阿哥道︰「宮里怎麼說？」
就算九阿哥不過來，大家問完三阿哥，也要去找九阿哥的。
九阿哥就說了剛听到的消息，也說了自己的猜測，道︰「應該還是被馬家給牽連了，關系到寧壽宮跟毓慶宮兩處，只罰馬家份量不夠。」
大阿哥臉色不好看。
他覺得寧壽宮是幌子，關鍵還在毓慶宮。
為了維護毓慶宮的體面，皇父連榮妃的體面都不給了……
四阿哥心情也沉重，他是曉得所謂貪墨寧壽宮、毓慶宮供應內情的，察覺到這其中的不對勁之處。
就算馬家斂財的真正主使是榮妃，銀子是榮妃佔了大半，也不會這樣處置，畢竟還有榮憲公主與三阿哥的體面在。
能這樣處置，說明有比斂財更糟糕的事情，還關系到毓慶宮，那是什麼？
四阿哥一時也想不出，反正是關乎陰私，使得皇父無法容忍就是了。
五阿哥性子厚道，抱不平，道︰「這……罰的太重了，妃母在內廷，哪里曉得外頭的事兒？再說，不應該算是出嫁女麼，怎麼還牽連上了？」
他也是怕有了這先例，回頭郭絡羅家再生是非，也牽連到自家娘娘頭上。
十阿哥沒有發表意見。
宮里這兩年沒有消停過，只是大家沒有將事情連起來想。
去年正月處置索額圖跟佟國維，那是因為有了插手宮廷事宜的實證；眼下榮妃降位，應該也是有了插手毓慶宮宮務的實證。
只是這後果到底是嚴重，還是不嚴重？
嚴重的話，榮妃不會只降為嬪，還是一宮主位，也沒有去嘉號。
不嚴重的話，鐘粹宮封宮了。
他看著幾人道︰「我去三哥那邊看看，問問能不能大家過去瞧瞧……」
大阿哥道︰「快去，跟他說一下輕重，讓他心里有個數，現下可不是任性的時候。」
宮里「子以母貴」，也是「母以子貴」。
他們打小的境遇是「子以母貴」，現在長大成人，也該烏鴉反哺，學會擔當起來，回護生母。
十阿哥點頭記下，去宗人府靜室去了。
這里是單獨的一間房，在宗人府院子的東北角。
昨天下午三福晉來過，帶了鋪蓋、蚊帳、換洗衣服。
簡親王也不是拿大的性子，不會因皇子落難，就真的叫人磋磨。
三起三落的，誰能說清楚。
因此，三阿哥這里的屋子，之前也叫人緊急掃灑過，看著還算整潔，里頭除了馬桶之外，什麼臉盆架也一應俱全。
三阿哥大字型，躺在炕上，瞪著眼楮，木木地看著屋頂，頭不梳、臉不洗的，很是落拓的樣子……