伯夫人說是吃飯的時候過來，可是作為晚輩，舒舒也不好真的坐等。
再說了，伯府還有伯爺在。
做長輩的身體不適，不好出來，難道當晚輩的還不懂事？
舒舒即便心里還別扭著，作為佷女，歸寧也當去看看。
就是之前不知道堂嫂小產的消息，準備的禮物怕是不妥當。
覺羅氏看了下舒舒帶回來的，拿了一盒阿膠、一盒靈芝粉，道︰「加上這兩樣，正好補血氣……」
舒舒點點頭。
小產傷身，也要做月子，這些滋補的正好對癥，靈芝固本，阿膠補血。
覺羅氏打發身邊丫頭去伯府，看那邊是否方便待客。
少一時，丫頭回來說了伯府的消息。
伯爺精神不錯，留著族老爺常山在伯府吃席。
舒舒就跟九阿哥去了隔壁。
將要到前院的時候，舒舒小聲提醒九阿哥道︰「大伯跟前，爺別露出什麼來，老一輩的事兒是老一輩的事兒……」
九阿哥好奇道︰「是岳母說什麼了？當年的事還有什麼隱情？」
眼下也不好多說，舒舒道︰「回家再講。」
伯府這邊，伯爺住在前院，伯夫人住在後院，錫柱住在東跨院。
一家三口，分了三處，井水不犯河水。
到了前院正房，一個面善的婦人挑了簾子。
那婦人打扮的素淨，青色褂子，頭上綰著發髻，臉圓潤白皙，眉眼柔和，看著不過四十來許人。
舒舒見了，臉色澹澹道︰「姨娘不在東跨院養著，怎麼跑到前頭來了？」
不是旁人，正是錫柱生母。
真要說起來，她比伯爺還年長幾歲，也是將五十的人。
這般細皮女敕肉的，可見是順心如意，日子過的優握。
憑什麼？
婦人一愣。
之前舒舒待她不親近，可是看在錫柱面前也都是客氣些，
眼下是毫不掩飾的厭惡。
她臉色漲紅，道︰「這幾日伯爺身子不舒坦，我在前頭服侍。」
舒舒皺眉，卻沒有說什麼。
一個巴掌拍不響。
既是勾搭成奸，那就沒有無辜的。
這婦人與她有何干系？
她才懶得磨牙。
等到錫柱有一日非要抬舉生母的時候，她再出面給阿牟撐腰。
她腳步不停，直接帶了九阿哥進了正房。
伯爺坐在東次間的炕上，常山也盤腿坐著。
見了兩人進來，常山下了炕。
伯爺也要起身。
舒舒忙上前按住，握著伯爺的手，道︰「又不是旁人，大伯您還是好好坐著。」
不是她當面一套、背後一套。
而是……
伯爺的氣色不大對。
整個人看著比去年胖了一圈。
臉上的褶子都平了不少，看著比之前年輕好幾歲。
不是實胖。
更像是水腫。
手掌也冰冷。
伯爺見到舒舒，眼神原有些游移，見她如此親近，才笑了笑，道︰「是啊，不是旁人，是大伯的小舒舒回來了。」
舒舒的心下一顫。
隨著伯爺開口，就是濃濃的魚腥味撲面而來。
她強忍著沒有失態，笑著說道︰「人沒回來，紅包您也別想省下，往後也要年年來。」
伯爺與伯夫人的壓歲紅包，都是伯夫人元宵節那天帶到西花園去了，舒舒才如此說。
伯爺開心笑道︰「不省，不省，要給到舒舒九十九……」
「嗯！」
舒舒笑著說著。
九阿哥在旁，見伯佷倆親近，也不打岔。
伯爺望向九阿哥，見他神態如常，跟著松了一口氣。
伯爺問了幾句九阿哥的差事，九阿哥近前坐著，也察覺出不對來，看了舒舒一眼。
舒舒離伯爺的位置，比他還近。
九阿哥看出妻子的隱忍，面不改色的回了兩句，就起身道︰「大伯與常侍衛慢坐，我陪福晉去給伯娘請安，隨後還有些差事上的事要請教岳父，先行一步……」
伯爺要下炕送客，依舊是舒舒攔住。
舒舒看了眼他的腳，看著如常，不像是水腫的樣子。
難道是因為這個原因，家里人才沒有發覺？
按照老話來說，「男怕穿鞋，女怕戴帽」，說的就是死兆。
久病之人，男人怕腳腫。
要是腳腫的穿不上鞋子了，那就要預備壽衣、棺材沖一沖。
女子則怕臉腫，要是臉腫的戴不了帽子，那也危險了。
舒舒跟著九阿哥出來，小臉緊繃，眼中帶出了焦躁。
她能在伯爺跟前瞞住，卻不信能瞞過伯夫人。
她就低聲跟九阿哥道︰「不去見阿牟了，先回！」
九阿哥點頭，轉身吩咐小椿道︰「就說爺有些不舒坦，先跟福晉過去了，回頭再去給夫人請安。」
小椿應了一聲去了。
九阿哥與舒舒直接出了伯府，回了隔壁。
想著弟弟們都在正房，即便懂事，可是年歲在那里，萬一說露了不好。
只盼著是虛驚一場。
舒舒就直接拉著九阿哥到了前院客房，隨口吩咐前頭當差的小廝道︰「就說前頭來了外客，請阿瑪、額涅過來一趟！」
那小廝應聲去了。
九阿哥握著舒舒的手，跟著帶了緊張，道︰「是伯爺有什麼不好？」
舒舒苦笑道︰「我也說不準，就是覺得不大對。」
自從知曉當年往事，舒舒對于伯爺就很復雜，心里存了鄙視與嫌棄。
人都有親疏，跟著伯夫人相比，自然大伯要落在後頭。
可這也是打小關愛她的長輩。
真要涉及生死，她也不會無動于衷，冷眼旁觀。
少一時，齊錫與覺羅氏聯袂而至。
覺羅氏看出舒舒的異樣，牽著她的手，道︰「怎麼了？」
舒舒深呼吸，沒有著急說話，而是望向齊錫道︰「阿瑪，這幾日見過大伯麼？」
齊錫搖頭道︰「元宵節後忙……」
真要說起來，他這個都統三天去宮里輪值半天，其他的時間都清閑著。
之所以兄弟半個月沒見，是因為在元宵節前，兄弟倆生了口角。
隨著九阿哥禍害西花園的消息成了八卦，九阿哥帶了福晉去百望山的消息也影影綽綽的傳出來。
伯爺當時就不自在，打發人叫了齊錫過去，想要將邢嬤嬤一家要回來。
如今舒舒與九阿哥還沒有開戶，這戶下人口還沒有轉過去，伯爺就想換人。
想拿另一家戶下人，跟舒舒換了邢家。
之所以要跟齊錫商量，是因為伯夫人已經將邢家人先轉到齊錫名下。
齊錫不肯。
邢家人本就無辜，如今他們家幾個小子也大了，也不能老在村里貓著。
兄弟倆不歡而散。
舒舒帶了憂心，道︰「大伯臉色水腫，手中濕冷，口有惡臭，按照醫書上的說法，不是好兆頭……」
齊錫變了臉色。
覺羅氏神色也鄭重起來。
齊錫關心則亂，轉身就要往外走。
正好跟伯夫人對上。
伯夫人帶了關切道︰「舒舒怎麼了，可是有什麼不舒坦？」
之前說要過去，她在正院等著，結果只等來小椿。
雖然小椿傳話，說的是九阿哥，可是伯夫人還是不放心，就過來看看。
舒舒迎了過去，扶住伯夫人道︰「阿牟，我沒事……就是……」
她怕自己想多了，嚇到伯夫人。
伯夫人看到她這吞吐模樣，道︰「在前院見了錫柱姨娘，心里不自在？」
舒舒神色發僵。
人性本惡……
舒舒願意看到旁人的長處，可是也不介意去用最大的惡意去猜測旁人。
要是伯爺病故，最大的受惠者就是她們母子。
現在她只是婢妾，龜縮在東跨院偏房。
要是伯爺病逝，錫柱承爵，就能為生母請封伯府側夫人誥命。
舒舒拉著伯夫人的手，沒有瞞著的意思，說了方才自己去前院的發現。
伯夫人听得怔住，好一會兒嘴角才帶了譏誚︰「怪不得殷勤，這些日子前院服侍，還不顧年俗，開了灶偷著給伯爺做吃的，什麼風干腸、醬肉，說都是伯爺小時候愛吃的……」
伯爺身體不好，素來重視養生，飲食清澹。
舒舒皺眉道︰「大伯也不是孩子，還能為了嘴饞不知節制？」
伯夫人冷笑道︰「不稀奇，不過是加了罌粟殼，十七年前是這招，十七年後還是這一招……」
舒舒想起《本草綱目》里的記載，「治遺精久咳」，難道大伯當年讓錫柱姨娘懷孕，是用了罌粟殼的原因？
風干腸，醬肉，都是重油重鹽。
伯爺的腎髒本就不好，跟著水腫也就不稀奇。
「都說久病成醫，大伯自己沒有察覺？」
舒舒不解道。
伯夫人道︰「說不得他以為旁人服侍的精心，自己身體好轉了……」
齊錫在旁听了明白，差點氣炸肺，咬牙道︰「真是下賤種子，大哥哪一點對不起她們母子，竟然敢害大哥？」
說罷，就要往外走。
「站住！」
伯夫人一把拉住，厲聲道︰「不許去，你不許摻和！」
齊錫皺眉道︰「大嫂……」
「你沒瞧出來麼，你大哥已經被哄住了，這些年防著你，你去指證他的獨子之母，說不得他還以為是你等不得了，為了爵位一箭雙凋，既害了他，還要陷害他們母子……」
伯夫人寒著臉說道。
齊錫張了張嘴，又合上。
兄弟倆面上你好我好的，可是齊錫也曉得兄長的心病。
就是怕爵位轉支，錫柱的前程沒了著落。
尤其是舒舒被指婚給皇子後，伯爺每次跟他說話，都是隱隱的多了討好與奉承，將舒舒與九阿哥抬的高高的，說是幾個小的前程都有指望了……