「穗理桑，好久不見！」
午後時間，頭插發髻，腳穿木屐，身穿傳統和服的竹內穗理正坐在收銀台內算著賬目，忽然間，一道熟悉的聲音于店門口響起。
她抬起頭來，在看清了來人是誰後，微微嘆息了一聲，很快站起身來。
「是文美桑啊，還有中川先生，稀客稀客，快請進！」
來人有三位，當先走進店內的是一位身穿紅白巫女服，一頭黑發，容顏端莊秀麗的中年美婦。
在她身後的是一位身穿西服，面容威嚴的中年男子，以及一位帶著頭巾的女僕。
這三人竹內都認識。
其中身穿巫女服的中年美婦，是巫女機關的現任副機關長，兼七福神屋的部長，島國十八靈將之一，綽號「神通劍」的傳奇劍巫川島文美。
在島國媒體評選的「十八靈將」中，本身就是一位七段巔峰大劍豪的川島文美，被評為十八靈將中近戰攻伐最強的一位。
因其將高超的劍術與詭異莫測的巫術融合後，自創了一門強大的攻伐劍術「神通流劍術」，而所向披靡，又被島國媒體譽為「神通劍」。
傳聞她曾遇上島國三大妖王之一，以肉身強大著稱的酒吞童子。
與之交手後竟然憑借神通劍術，在比自身高一階的大妖王身上，留下了三處深深的劍傷，最後還全身而退。
此戰之後，她的「神通劍」之名響徹整個島國。
同時，她也是中川的師父，中川是她唯一的親傳弟子。
而身穿西服的中年男子則是中川的父親中川司，島國某上市集團公司的董事長。
這個公司與三大除靈機關有著千絲萬縷的聯系，而中川司本人據說也是具有某個古除靈師家族的血脈。
至于剩下那個女僕，之前倒是與她有過一面之緣，如果沒記錯的話，應該是叫卯月。
看到這個陣容，竹內哪里還不明白三人的來意，必然是為了中川而來的。
因為自從昨日的新宿除妖事件結束以後，中川就下落不明。
在結界消退之後，巫女機關還特地派人在附近進行了地毯式的搜索，可依舊是沒找到中川的下落。
但保留在巫女機關神社內的中川的命牌卻又完好無損，說明她並沒有死亡。
如此一來，不但是巫女機關炸鍋了，整個島國的除靈師圈子都因此震動了一震。
中川是誰？
那可是巫女機關乃至整個島國除靈師界的新星。
是百年來島國最年輕的國家二級除靈師。
也是最有希望在二十五歲之前進階國家一級除靈師，超越陰陽寮的最年輕的大陰陽師安倍早田的絕世天才。
如此絕世天才，居然在一次捉妖行動中莫名失蹤了，怎麼能不引起除靈師圈子震動呢！
除靈機關的高層都知道，中川這次想要獵殺妖王，且有結界神姬竹內穗理的幫助，幾乎是沒什麼危險性。
再加上天才本身就可以獲得很多縱容與優待，因而三大除靈機關都心照不宣地默許了中川的這次獵殺妖王的行動。
可誰知，卻是這樣一個結果。
所以，這會中川的師父與父親找上門來，她毫不意外。
「抱歉，文美桑，中川先生，這次是我的疏忽，沒想到會出這樣的事。」
將三人引進門坐下後，竹內再次將「本店歇業」的牌子掛上，這才來到三人身旁，微微一鞠躬道。
「穗理桑說哪里的話，本來這次就是拜托你布置結界的。
結界布下後，你本人也早已離開，這件事並不怪你！」
川島文美連忙起身，上前兩步，將竹內扶起。
同為十八靈將之一，二人年紀相仿，還是老相熟。
二人從年輕時就認識，一起上過學，一起除過靈，甚至還一起追過男人，可以說是青梅竹馬都不為過。
雖然自從竹內隱退後，二人的來往就少了起來。
但身為老朋友，川島自然不會將這件事怪在竹內身上，何況今天過來，還有事求對方幫忙。
「是啊，這都怪小女擅作主張，不怪您。」
中川的父親顯然也是一樣。
三人再次坐好後，川島也沒多客套，直接開門見山道︰
「其實有關的下落，我們已經尋到了一點眉目，這次前來，就是為了請穗理你幫個忙。」
「什麼忙？你說……」
竹內點了點頭，沉聲道。
不管怎麼說，這件事都與自己有關系，所以這個忙無論如何都是要幫的。
不過，川島卻沒有直接回復她。
而是將目光轉向身旁站立的女僕卯月身上，一改之前溫和的口氣，厲聲道︰
「卯月，你愣著干什麼，還不把東西拿出來！」
這會，竹內也將注意力轉移到了卯月身上，發現了一些異狀。
卯月並未坐下。
之前她記得準備了三個座位，卯月卻並未入座。
當然，一般主人家談話，女僕也確實不會入座。
但當初卯月與中川前來時，中川可是讓她一起坐下了，還準許她一起吃蛋糕。
再對比現在，川島呵斥卯月的一幕，簡直是天差地別。
而且卯月似乎很是懼怕川島文美，被這麼一呵斥，身體都顫抖了起來。
「哦哦，好的，川島大人！」
卯月顫顫巍巍從一個小包中掏出幾張照片，或許是因為過于害怕，手一抖不小心掉了幾張。
這一幕被中川的父親看見後，他直接站起身，伸手狠狠抽了卯月一巴掌。
啪——！
「你這個蠢妖怪，做個事都做不好，真不知道我女兒為什麼會收留你！」
呵斥了一頓卯月後，中川司又轉過身，對竹內欠身道︰
「抱歉，讓您見笑了，我早就不希望小女收留妖魔當僕人，可小女就是善良心軟，偏偏不听。
所謂非我一族，其心必異，妖魔都是殘忍嗜殺的，這種善心最後只會招來惡果……」
听了中川司的話，竹內面色不變，心中卻是微微嘆息。
確實，這就是如今人類社會的現狀，也是大多數人的看法。
妖魔就是人類的敵人，遇到只有斬殺，否則你就會被妖魔所害。
這道理放在200年以前，或許是正確的。
但如今，妖魔早已敗退，且一日不如一日，日薄西山。
妖魔都躲藏了起來，除了少數還會危害人類外，大多數妖魔見到人類反而會懼怕無比。
如此，真的還要趕盡殺絕嗎？
難道就沒有和平共存這條路可走？
竹內穗理不知道答案。
不過就她來說，至少那件事過後，她不想再繼續斬殺妖魔了，因此才會選擇隱退。
也是在她感嘆間，川島已經從卯月手中接過那幾張照片，將照片遞給她道︰
「你先看看這幾張照片！」
照片共有六張，都是人物照，其中每一張照片上，均有一位不滿二十歲，容貌英俊的年輕男子。
接過照片的竹內還沒來得及仔細查看，卻是忽然瞄到一個熟悉的人像。
這是……浩仁君？