興平八年十二月三日，楚軍兵圍宛城，大戰一觸即發。
雖然李隆有信心以圍城之法，逼迫城內守軍自亂陣腳，但這樣圍下去的時間就說不好了，也許一月兩月，也許半年。
所以還是要有外部壓力，來促進城內的變局發生，荊州大勢如此，一個沒建國的勢力，李隆不相信能有多頑強。
「砰！！」依然是神威砲先行轟擊，每一塊石彈都如同驚雷，打擊在宛城守軍士卒的心頭上。
但由于神威砲已經不是第一次出現荊州戰場，黨奉提前給士卒們做了針對性訓練，一個個蜷縮著身子，除了少數倒霉蛋，倒也沒多少傷亡。
畢竟投石機制造出來的最大目的不是殺敵，而是破城，震懾人心。
楚軍有神威砲，宛城也有投石機，作為傳承千年的世家，黨家掌握了其鑄造方法。
不過他們布防在城內的投石機射程很短，三十公斤的石彈都拋射不到兩百米，完全威脅不到城外近四百米開外的神威砲陣列。
宛城護城河十分寬敞，只是由于宛城的地理位置所限，河中的水流量並不算多，就算不填埋步兵也能夠強行渡。
前線指揮攻城的軍官發現這點後，當即命令第一波試探攻城，但很快就遭受了打擊。
不是城頭的箭雨多麼密集，阻止了楚軍的靠近，而是守軍提前布置的防御手段太齊全。
在沖向城門的幾百米坦途上，蒺梨、鹿角木、陷馬坑和拒馬槍各種人工障礙層出不窮，楚軍推進速度一慢，守軍再被神威砲石彈壓制，也能抽出空來反擊。
一時間，攻城士卒損失頗大，特別是他們踏入護城河後，一個個被水中的蒺梨攔住了，很難強渡。
不過楚軍畢竟接受了嚴格的訓練，強渡不成，那便填埋。
工兵營切斷水源，然後隨軍輔兵上場，他們分工合作，冒著箭雨沖鋒。
有的拿著工具清障，有的背著沙袋閃躲前進，每一包沙袋填入護城河，他們臉上的喜色就多一分。
楚軍中有著明確的晉升機制，輔兵亦是如此，像這種冒著生命危險清障填埋的工作，便是最佳的立功理會。
一旦積功到位，輔兵就有機會升入工兵營，甚至直入正兵序列。
正兵就不說了，待遇好福利好，在欣欣向榮開疆拓土的楚軍中前途無量，說不得就能為子孫後代掙個國士封爵。
而成為工兵營的工兵也不差，雖然沒有正兵立功機會多，但勝在安全，一般情況下逢山開路遇水填橋，不用上陣拼殺。
此時楚軍的郎陵籍輔兵趙牛二，便是作如此想，他一邊听著旁邊工兵營士卒講解注意事項，一邊扛起準備好的沙袋。
「注意不要直線走，跟在拿著盾牌的清障輔兵旁邊……」
「上官，我都知道了，等我回來！」趙牛二平常在營中，早就跟著隨軍廟祝學過多次，現在耳朵都快出繭子了。
你還沒廟祝大人們說得好呢，城皇爺爺保佑，我這次活下來一定在家中給您立神像，趙牛二背起沙袋悶頭就往前沖。
「哎，還沒說完呢，性命為重記住了！」負責指導的工兵只來得及喊兩聲。
「兄弟，你不知道這趙牛二吧，他命好，前面幾次攻城都活下來了，眼下只要這趟回來就能積功成為和你我一般的工兵。」這時旁邊另一個工兵抽空說道。
「居然累功加入工兵營，那趙牛二的前途可比你我要廣，說不定進來不久就能升官。」工兵有些慚愧，剛才還指導趙牛二這種戰場上幾進幾出的老資格。
歷時一天，在付出數百輔兵傷亡的情況下，宛城南門的護城河總算給填平實了。
神威砲的威力讓宛城守軍吃盡了苦頭，但造成的人員傷亡確實有限，只是摧毀了不少靠近城牆的建築物。
城頭的幾座箭塔、城樓、雉堞、角樓都遭受重點打擊，就連勉強反擊的投石機陣列也被砸了個七零八碎，第二天攻防戰中，守軍便少了不少依仗。
也許能可以強攻下來？
晚上楚軍大營的軍議中，不少將領都持樂觀態度，覺得宛城這種堅城也扛不住楚軍的攻勢。
一路上連戰連勝，驕兵驕將之氣已成，李隆和張定安看在眼里，並沒有出聲呵斥。
「自起兵以來，我楚軍因為訓練、軍制、後勤等等因素，導致仗打得很順利，硬仗打得太少了。」軍議結束，李隆單獨留下張定安傾吐了一下心聲。
「我軍需要宛城來磨礪，就讓那些所謂的悍將跌個跟頭，楚軍絕不是一支只能打勝仗的弱旅。」張定安面色沉凝，顯然對後面的戰事有充足的準備。
第二天，宛城戰場血火連天，烽煙四起，一看戰場便是十分焦灼的狀態。
「沖上去！殺！」南城城牆下面，披著鐵甲的先登士卒，嘶吼著攀登雲梯。
一縷縷暗紅血跡浸透了衣甲，他們大都臉色猙獰，口餃枚刀，如同黑壓壓的螞蟻沖向城頭。
後面還有攻城錘，神威砲，強弓箭雨等，神威砲在咆孝中將石塊投向城牆，給守軍莫大的壓力。
可宛城乃是堪比江陵州城的大城，城高牆厚，易守難攻，加上守城的器械物資也準備充足，難以輕下。
黨奉親自率領牙兵督戰，守軍士氣迸發，城垛，殘余的箭塔射出一道道利箭，楚軍先登不時中箭，悶聲跌落不知生死。
弓箭在守城方只是最常見的手段，還有滾石擂木不斷拋下，砸落一位位馬上要登上城牆的楚卒。
有楚軍小校忍不了了，組織一隊親兵搏命一擊，一個個如同山貓靈活地極速攀登。
然而應對這種精兵，黨奉也有準備，裝滿碳灰石灰的灰瓶一個個砸落，令楚軍士卒迷失視野，不敢亂動。
更有滾油、金汁整鍋倒下，一旦澆在身上，任憑再堅強的好漢也難忍疼痛，只能退下戰場。
最關鍵的是滾油金汁造成的傷勢，放在一般的地方，都只能等死。
傷口的細菌感染，一般的郎中軍醫根本無藥可治，運氣好，扛過去就扛過去了，沒扛過就是死。
當然，楚軍中有隨軍廟祝，針對這種燙傷用祛病符還是能治的，只是人數一多，消耗就大了。
很快，烏高遠就向中軍上報，廟祝們忙不過來，傷員太多，神符不足。
普通刀傷，一張祛病符兌成符水能給十數傷兵用，可滾油金汁的燙傷卻需要整整一張祛病符，這哪里夠用。
楚軍大營鑼聲響起，這是鳴金收兵！
然而攻城的楚軍士卒很多都殺紅了眼，死了太多兄弟，主將的怒斥還回響在這些楚軍悍卒的耳邊。
他們裝作听不見鳴金聲，還要誓死登城，直到執法隊趕來，才讓所有人撤離戰場。
烽煙鳥鳥，在刀兵石彈攻擊下的宛城依然堅挺矗立，似乎在嘲笑退下去的「敗兵」。
又是一場軍議，不過今天李隆沒有在默然旁觀了，而是破口大罵。
「好，很好，你曹飛光好得很啊，帶出來的兵居然敢無視鳴金軍令。你呢，曹飛光，你是不是也要不听我這個楚侯的命令了？」李隆怒不可遏，對著下面臉色憋紅的曹飛光質問道，
曹飛光是前軍第三衛的衛正，今天被選為攻城的先登主力，以往前軍第三衛可是尖刀部隊。
不僅立功多福利待遇好，在軍中第三衛也是鼎鼎有名，這一衛出去的士卒在整個楚軍中也是備受重視。
沒想到今天在宛城之下敗得這麼慘，倒也不是一次攻城非要攻下，而是第三衛並沒有壓制住守軍，損失過大。
沒有逼出黨奉的精兵後手，某種程度上，第三衛確實敗了。
「君上，我已經把這些不听命令的家伙全抓起來了，明天我就讓他們第一個上，死活不論。」曹飛光有些羞愧道。
「你倒是想得好，給他們一個戴罪立功的機會，這個機會我給，但我告訴你，明天你給我帶著他們沖在第一批。」李隆氣極而笑道。
看起來曹飛光是想懲罰手下，其實還是想為他們討一條生路。
「還有你們，戰前一個個不都已經在想下一步打哪，不都在想擴軍了？」
「池武，你是神威砲營主將，你自己說今天神威砲打成一個什麼東西，這里轟幾彈那里轟幾彈，打到最後幾摧毀了幾座箭塔！」
「你，工兵營，平時怎麼給輔兵培訓的？填個護城河到現在了還要死這麼多人，輔兵的命不是命？」
「給我叫囂一日破城，破個屁！」
李隆火力全開，把一眾悍將罵的狗血淋頭，誰也逃不過。
「咳咳，君上所言極是，諸位今日過後，若對戰爭還有輕視態度的，趁早回鄉當個民兵隊長……」李隆罵完，負責指揮的行營都統張定安又接著訓。
一晚軍議過後，每個軍官回自家營地，都狠狠地整頓了一番軍紀，整個楚軍的浮躁氣息一掃而空。
正式攻城第三天，楚軍頓時放慢了攻城節奏，以神威砲轟炸為主，間歇輔以試探性攻城。
東西南三門，十萬楚軍輪番上陣，不讓守軍得以歇息。
既讓所有人都感受到了堅城的難啃，起了練兵之效，又讓守軍繃緊了神經，不敢輕易放松。
據說黨奉連日不敢下城頭，生怕楚軍總攻，突然拿下宛城。
一晃三日，楚軍保持著快慢不一的攻勢，雖然沒能攻破，但也極大消耗了守軍的精力。
不僅箭塔、床弩、投石機等戰略威懾**械被神威砲一掃而盡，就連南城城牆都轟出了幾個大坑，裂縫清晰可見。
但凡有些常識的軍官，都知道這宛城守不了多久，最慢半月，這城牆一定會被轟塌。
半月對于李隆是慢了點，可對于憑堅城死守的南陽軍來說卻是難以接受，像宛城這種大城，歷史上還沒幾次正面攻破的記錄。
很多南陽軍軍官，私底下都痛罵自己投石機的無用，憑什麼楚軍的神威砲這般強悍。
莫非這就是有沒有城皇神庇佑的差距？
原本桂陽黃虎三日被破城的消息在宛城封鎖得很死，沒想到在眼下攻防激烈的時候流傳甚廣，幾乎所有守軍士卒都沒了信心。
城外是難以抵抗的大敵，城內也是暗潮洶涌啊。
除了大部分黨家人，南陽官員包括城內大戶都已經不想打了，因為看不到希望。
這幾天宛城以北的縣城紛紛月兌離控制，開打之前還有十幾個縣城能保持聯系，為宛城提供後續支援。
到了現在已經只有三四個黨奉親信控制的縣，仍然堅守，並且還在不斷發求援信。
有人向黨奉暗示投降，明里暗里說著如今的形勢對比，誰料被黨奉以通敵之罪抓起來，連帶著家族滿門抄斬。
這樣倒確實嚇住了一部分膽小的大戶，然而事已至此，宛城孤城回天乏術。
興平八年，十二月十日，宛城東門大開，楚軍和城內投誠派里應外合，一舉破城。
黨奉于城中最高樓摘星樓，自焚而死，闔者父母妻兒二十三口，黨家親族只余旁支十余人在世。
李隆為收宛城大戶人心，赦免黨家剩下人的罪責，遷其前往郎陵屯田。
至此傳承八百二十三年，歷時三朝的荊州世家，黨家，就此退出歷史舞台。
十二月十三日，南陽全郡皆納入楚國版圖，荊州一統。
在李隆開疆拓土時，天下局勢也變化頗大，吳國越國趁勢而起，兼並小國，揚州已然是兩分局面。
興平八年十二月四日，大虞監國代王登基，改年號為永虞，昭告天下。
然諸侯不受此令，除秦地改用永虞年號，諸侯之地仍用興平。
興平八年十二月九日，永虞帝禪讓帝位，應鴻羽三辭後接受神器，十二月十一日登基稱帝。
這一日之後，三百年大虞正式宣告終結，天下震驚！
不少大虞老臣，在地方發出檄文，聲討應鴻羽，甚至有士子為大虞犧牲同葬。
听聞消息的益州牧姬鄢吐血數次，並于興平八年十二月十五日，正式稱王，立國為蜀，定都錦官。
蜀王發誓要滅掉秦國，並號召天下諸侯群起攻之，姬鄢還提出一個口號，滅秦者當為有德。
有德者方能稱帝，天下咸服。
一時間，天下不知幾人稱王，幾人稱帝，李隆這個侯爺自然坐不住了。