看完大明報上對馬六甲風土人情的介紹，唐大陶不禁萌生出一種立即去游覽一番的沖動。
可惜他不能。
因為明年便是朝廷舉辦秋闈之年，他如今只是個秀才，想要再進一步成為舉人，必須通過秋闈考試才行。
至于春闈，則被朝廷延遲一年，在昭武六年再開。
所以，他若是能夠通過明年的秋闈考試成為舉人，次年便能參加春闈，有得中進士的機會。
馬六甲在南洋，從南京乘海船需兩個多月方可至，再算上游玩的時間，他即便此時動身去馬六甲，也只能在馬六甲游歷兩三月而已。
可實際上，大明正式獲得馬六甲是在明年二月，再算上他回來還要溫習書本，時間是絕對不夠用的。
「鑄萬兄！」
一聲驚喜的呼喊讓唐大陶抬起了頭，一看卻是夏完淳。
才十八歲的夏完淳唇上已蓄起了小胡子，看起來比以前成熟不少。
見其領著一青年向這邊走來，唐大陶當即起身拱手，笑著問︰「存古，你不是在太平府經營鐵廠嗎？怎麼有閑暇來這都城內的墨香樓？」
夏完淳走近了，先介紹身邊人，「這位是我同鄉好友，杜登春，字九高。這位就是我提過的唐大陶，字鑄萬。」
三人都是年輕人，深受新思想、新風氣影響，相互介紹，行過基本禮儀後，便沒多磨嘰，坐下來暢聊。
夏完淳回答之前唐大陶的問題，「鐵廠那邊已經完全走上正軌了，日常庶務都由下面人去處理，我其實並不忙。
這不，得空就來南京看看家父，順帶買一些書籍、報刊。
如今鐵路貫通太平府，修到了池州府銅陵，我坐火車來南京也方便，從當涂到南京，一個多小時就到了。」
唐大陶听了點頭，道︰「你這閑下來也好，正好溫書應對明年的秋闈。我可是準備和你一起一雪前恥呢。」
夏完淳大笑道︰「哈哈，我正是如此打算的。到時候名次落在我後面，鑄萬兄可不要哭喲。」
唐大陶也笑道︰「名次落在你後面無所謂，只要能中舉就行。」
杜登春道︰「我看鑄萬對秋闈仿佛成竹在胸，定是能高中的。」
「承九高兄吉言。」
聊了幾句閑話，三人很快就聊到了這期大明報的頭條新聞報道。
「看報紙上的介紹，這馬六甲確是東西方海上交通要道，難怪朝廷逼著荷夷割讓。」杜登高拿著報紙道，「只是不知朝廷準備如何治理——這可是塊海外飛地啊。」
「海外飛地又怎樣？」夏完淳不以為然，「九高兄別忘了，如今朝廷可是有無線電台的，可傳訊千萬里。
即便馬六甲離南京萬里，也可及時得到朝廷軍政命令，據令行事。
弗朗機能統治馬六甲百多年，我大明便可以統治馬六甲至少數百年！」
杜登春搖頭，「存古想得簡單了，朝廷要掌控一地，能命令通達固然重要，更重要的卻是能及時出兵彈壓叛亂。
倘若馬六甲將來發生兵亂，或者被他國大軍圍攻，危在旦夕，我大明要越過大海支援，即便是從廣州出兵，恐怕也需要大半個月的時間吧？」
夏完淳反駁道︰「難道因為出兵所需時間長，就放棄馬六甲嗎？」
「存古誤會了，我非此意，只是說此地統治起來較難。或者用時下流行的話來說，就是朝廷統治成本將會很高。」
「統治成本是否會很高我不知道，但我大明掌控此地，所得益處卻是顯而易見的•••」
唐大陶眼見兩人爭論越來越激烈，怕爭出火氣來，連忙插話道︰「兩位，該如何治理馬六甲是朝中大臣的事，我們不要爭論了。
有時間，倒不如討論下明年的秋闈是否會有變化——那才是與我等息息相關之事。」
夏完淳忽地一笑，道︰「只是鑄萬兄與我之事，九高兄可是在昭武二年時就中舉了。」
杜登春也沒將剛才的爭論放在心上，謙虛道︰「僥幸得中罷了，如今正在為後年的春闈發愁呢。」
•••
紫禁城，武英殿。
朱媺娖也在跟軍機大臣們討論治理馬六甲之事。
首輔袁繼咸道︰「馬六甲既為東西海上交通要道，便不可作為藩王封地。當效彷漢唐故事，設都護府，遣一重臣坐鎮，兼管軍政，方可安穩。」
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和民間士紳、士子所想不同，因為眾軍機大臣更了解馬六甲的重要性，即便是袁繼咸這樣的保守派，也認為必須將馬六甲納入大明疆域之中。
至于為滿剌加復國，朱媺娖跟眾臣想都沒想過。
一則，滿剌加已覆滅一百多年。
二則，如今的柔佛王國就是昔日滿剌加王子所建。
據錦衣衛北鎮撫司傳回國內的消息，柔佛王國在當年聯合荷蘭擊敗葡萄牙在馬六甲的殖民地政府後，這幾年國勢日增，已成為南洋一小霸。
大明若是為滿剌加復國，豈不是將鮮肉送到了柔佛王國的嘴邊？
至于說將馬六甲當做藩王封地，以藩王鎮守，倒是有人提議過。
但如今軍機大臣們都是了解全球情況的，知道海外還有很多無主之地。
既如此，何必要在馬六甲這種重要地方封一位藩王讓其成為朝廷的隱憂呢？
要知道，大明藩王造反可是有過先例的。
如今將藩王封于海外，重新授予其軍政權力，若是其在無關緊要的地方叛亂還好，若是在馬六甲那種重要的地方鬧出亂子，大明朝廷可就難受了。
袁繼咸認為在馬六甲設立都護府的提議已經夠激進了，卻不想還有比他更激進的。
在黃道周、朱大典等人都微微點頭，對袁繼咸的提議表示認可時，李岩卻起身道︰「陛下，臣以為設都護府已不合時宜。
都護兼管軍政，時日一久，便容易成為一方土皇帝。可若兩三年一換，又不利于我大明在南洋開拓進取。
再考慮到馬六甲只是我大明涉足海外之地的開始，地理位置極為重要，不如直接設府置縣，將其歸于南海省管轄。」
李岩這番話引得其余人一陣思考，點頭贊同的有，搖頭不認同的也有。
之後，其余人也紛紛發言，明顯形成了支持袁繼咸或李岩的兩派。
見此，朱媺娖知道該由她做決定了。