程靈本以為，那個合適的時機會需要等待許久。
作為一個有準備的人，她也無懼等待。
但實際上，那個時機卻來得非常之快。
一月底，二月初。
春來萬物復蘇，好不容易在年節時休停了一段時間的府衙又重新陷入了忙碌之中，其中最重要的一件事情，就是勸課農桑。
這基本上也是所有地方官員的頭等大事，即便雍州是有名的商業大都市，在農桑一事上也決不能輕忽。
統計土地、人丁，計算勞力，規劃種植的種類，預測可能會有的產量，查看各地水利設施現狀等等，各種各樣的瑣事……
說起來挺煩，做起來也確實是挺煩。
而這些，一般都是主簿與其屬官和吏員在做。說白了，就是程靈帶人在做。
主簿是塊磚，哪里需要哪里搬。
程靈就在一月底的時候帶人下了鄉，先去雍州城直屬的周邊地帶，再一點一點地向著西邊推進。
按照規劃，程靈是打算一直走到西邊的雍州邊界以後，再從西向南，繞一個大圈子，將所有需要統計的地方都走一個遍。
這是個繁瑣的大工程，剛下鄉的時候，程靈身邊的人大多還都是精神勃勃的，三五日後，有兩個書吏就開始蔫了，又過兩三日，連衙役們都有些忍不住失了精神。
程靈除了帶這些人，還帶了兩個徒弟，楊林和寧循。
其他人都留在雍州城，各有各的事情要忙碌，倒不必多說。
寧循是程靈到雍州以後新收的徒弟，這個弟子是自己送上門來的。程靈在雍州本沒有再開武館收徒的打算，卻看中了寧循身上的某些特質，最後還是同意了收這個徒弟。
寧循是一個非常矛盾的人，但他尤其能吃苦，這方面楊林也及不上他。
下鄉的一路上，一行七人要攜帶不少的行李，然而鄉路難走，借助馬車這是不現實的，所以程靈出行時，就從府衙的牲畜棚里牽了兩頭毛驢出來。
這兩頭毛驢一頭是程靈的坐騎，另一頭則負責馱行李。
當然，這只是原先的設想，實際上眾人的行李最後根本就沒給毛驢發揮余地，而是都叫寧循打包成擔子挑在了自己身上。
寧循跟程靈學樁功，其中一式樁法叫做挑擔樁，講的就是一個左右平衡，氣息通達。
一股勁力，自腳底而生，貫通筋骨而至五髒，動時生生不息，煉筋拔髓，靜時內調養氣，固如松柏。
這門樁功很是厲害，程靈其實並不僅僅是教了寧循，楊林也跟著學了。
但楊林挑了幾回擔子，卻只是挑得腰酸背痛，根本掌握不到挑擔行走時的韻律與平衡。時間長了，除了勞筋傷骨，並無鍛煉作用。
最後，挑擔就成了寧循的日常，兩頭毛驢反倒歇了下來。
這一日他們出了州城直屬地界，到了雍州下屬的明山縣。
明山縣既以山為名，自然，這整個縣域的特色也就是山地特別的多。
古來山多之地，難免交通不便，明山縣也因此特別窮困一些，是雍州之地的下縣。
程靈帶著人，穿過縣城，帶上了縣衙的一名典簿，穿山涉水，漸漸深入到明山縣的一些偏僻村莊中。
一場春雨剛剛下過，地面透著濕濘。
眾人小心走著，剛剛轉過一道山壁，只見前方豁然開闊。
左邊是黃燦燦的一片田地，右邊雖然仍舊是山，但那山勢漸矮，綿延的山腳下有茅屋處處，村莊顯現。
明山縣的典簿姚慶顫著一雙像面條般發顫的腿，狠狠松一口氣，連忙說︰「程大人，這便是曉樹村，曉樹村到了！」
哎喲他的娘咧，這個程大人簡直不是人！
明明帶著毛驢，可這位州城來的程主簿卻偏叫毛驢空著，「他」自己不騎驢，也不讓驢子馱行李，還叫手下人硬生生挑了一路的擔子。
可見此人必定是極為刻薄的那種上官！
姚慶的心理活動非常豐富，一路走一路月復誹，雖然是走得腿都快炸了，心里特別想借驢子騎一騎，卻又硬生生的，一句話也不敢說出來。
他能說麼？他不能啊！他又不是缺心眼兒，連身為上官的程靈都不騎驢，他姚慶一個縣衙的典簿，又哪來的臉提這個？
就在此時，忽聞前方傳來陣陣喧嘩之聲。
程靈等人頓時駐足，向那喧鬧傳來的方向看去。
這一看，首先就見到一條人影踉踉蹌蹌地在向著前方奔跑。
後頭的人一邊追一邊喊︰「賊老頭，停下！」
「庸醫，治死了咱們村子里的人，要你償命！」
「不許跑，再跑當場打死！」
前方的老者只將雙手抱頭，一邊也喊︰「諸位冷靜，在下並非庸醫！哎喲……」
辯解聲還沒落呢，忽然一塊土坷垃從後頭飛出來，啪一下就打在老者頭上，當下將老者打得身軀一晃，眼看就要摔到旁邊一處水塘里去。
在這一群追打之人的更後方，有一名小廝模樣的人當下跪在地上，絕望地哭喊起來︰「刁民害人，我今日追隨老爺去也……」
這麼文縐縐的腔調，頓時引來旁邊一只大腳。
「呸！你才刁民！」這大腳砰地踹在小廝長鳴的背上，踹得長鳴一徑往旁邊跌倒，心頭更是絕望了。
就在長鳴想要閉上眼楮等死的時候，忽然間，只見前方似有一道青影如同閃電般掠過。
這一切描述說來話長，其實也就是發生在瞬息之間。
從老者被土坷垃擊中，到他站立不穩往旁邊水塘再去，再到青影掠過。
瞬息之間，長鳴的眼淚都還沒來得及真正冒出來，他眨了下眼，又連忙睜開眼楮，就只見到前方田埂之上，水塘旁邊，硬生生地就像大變活人似的，多了一個人！
這人扶住了即將要摔下水塘的老者，像是一縷從天而降的風，用一種世人所難以理解的速度救下了被村民追打的老者。
村民們驚呆了，另一邊的姚慶也驚地使勁兒吞咽口水。
「你、你……」一個村民指著程靈，聲音顫抖，「你是什麼人？你是人是鬼？」
無知村民，只因見到程靈速度遠超常人，輕身提縱如同飛行，便竟懷疑她不是人。