周家老大坐在簡易的輪椅上。
他用一塊洗的發白的麻布蓋住自己下半身，整個人顯得有些萎靡不振。
望著進來的幾人，他的表情很復雜。
有惶恐，有不安，也有疑惑。
楚遺自進屋後，目光就有意地落在他上半身；他想，也許這樣的舉動可以讓周老大心里的壓力少一點。
雙腿是周老大心里揭不過去的痛，他一定很介意別人一直盯著他的雙腿看。
「周老大，這兩位是朝廷來的官爺，有話要問你。」
跟來的男子連忙向周老大介紹楚遺和阿九。
听到這兩人是官爺，周老大突然就惶恐不安起來。這種表現倒不是他心虛，而是他擔心這兩位官爺要責難自己沒有行禮。
看出了他的緊張後，楚遺擺擺手，毫無架子地說道︰
「不用了，我二人前來尋你，是有事想問你。」
「什、什麼事？」
「關于啞巴的事。」
啞巴！
周老大整個人一陣恍惚，雙眼竟在瞬間就盈滿淚水。
有痛苦，也有後悔。
復雜的表情沒有任何掩飾，楚遺一目了然。
他問道︰
「你很後悔？」
「是的。」
「為什麼？」
啞巴打斷周老大的腿，為何周老大還對啞巴有後悔之意？
想起啞巴，周老大就顯得無比的糾結。
他哽咽著說︰
「啞巴對俺不錯的，俺同樣把啞巴當弟弟對待；俺沒想到他會突然發瘋，打斷俺的腿，但也不該殺了他啊……」
原來周老大後悔的是這事。
想來，周老大這些日子不見人，除了因為自己變成殘疾心理過不去，也有對村里人的憤怒吧！
是啊，啞巴再怎麼不對，也不至于打死他啊。
這是一場悲劇，所有人都沒有想到的悲劇。如果按照以往的想法，楚遺覺得這件事到這里就會結束，可上溝村如今這樣，楚遺總覺得啞巴這事可能也不簡單。
他低頭沉思了一會，繼續問道︰
「周老大，啞巴腦子平時很不對勁嗎？」
對于這個問題，周老大也仔細回憶一番，最後，他搖搖頭，不確認地說道︰
「不太像，平日里他也沒什麼不對。」
這就奇怪了。
楚遺
右手端著下巴，認真在思考。如果乞丐腦子真的不對勁的話，那平日里，多少會有些表現。
可周老大和他相處那麼久，也沒有看出來他有什麼不對勁，那他為何會突然發瘋？
這里面是不是發生了什麼其他的事情？
回想起謝大有曾經說的那些話，楚遺抓住了一個點，他忙問道︰
「周老大，乞丐是不是在听到你要出村後才發的瘋？」
「是的。」
周老大有些痛苦地回憶起那日的情況，繼續往下說︰
「那日，白日里他攔著俺，不讓俺出村謀活，俺便與其他人商議晚上走，也是那日晚上，他才發了瘋。」
「所以可以說，乞丐是因為知道你要離開村子才這麼做的；難不成，是乞丐擔心你離開之後，沒人照顧他，他才有這種極端的舉動？」
這是楚遺自己的猜測。
周老大對于這個猜測卻搖了搖頭，並不認同。
「也不會，村長曾答應俺，要幫俺照顧乞丐；而且俺也提前一日將乞丐送到村長家里，只是他自己又跑回來了而已。」
村長照顧乞丐？
楚遺有些懷疑，如今這上溝村村長身上藏有秘密；乞丐突然發瘋，有很大的概率就是因為這村子。
可到底是什麼原因讓乞丐發瘋了？
依然沒有任何頭緒的楚遺，只能是從其他方面繼續發問。
「周老大，你為何突然想要出村謀生？」
周老大年紀不大，正值壯年，按理說出村謀生也是正常；可他剛剛遇見乞丐，兩人關系形同兄弟，怎麼就又想著拋下乞丐，獨自出村去？
「唉……」
周老大先是一嘆，他望著自己這雙腿，懊惱地講道︰
「其實，俺們村里每年都會有人出去討生活；倒不是這村子養不活俺們，實在是那些出村的人都賺了錢，讓俺們眼饞得很。」
「所有人都賺了錢？」
楚遺听周老大這話的意思，有些不敢相信地說道。
大伙選擇出村去自然為了賺些銀兩，可每個人都能賺錢，這就讓人覺得古怪。
「是啊，他們還時常托人送些銀兩回來，那分量可不少呢。」
周老大臉上寫滿羨慕，也許他正在想，如果自己雙腿沒有事的話，這會，說不定自己也存了不少，等到時候回來也能討個媳婦了。
這話楚遺卻覺得有些不
對勁，他認真地琢磨，到底是哪里不對勁。
銀兩托人送回來？
錢財這種事情為何是委托別人做，並非自己親自帶回來？
這是為什麼？
楚遺相信有高潔之士，能夠做到不貪圖那些錢財，可他不相信所有人都信任別人送錢財回村里來。
「他們為何不等自己回來的時候帶回來，非要委托別人帶回來呢？」
楚遺還是向周老大問出自己心里的困惑。
「唉，出去的人到現在也沒有誰回來過……」
什麼！
這話讓楚遺嗅到一絲不尋常的味道，他追問起來︰
「出去這麼久沒有回來過，你們就不擔心他們是不是出了什麼意外？」
「大人，怎麼可能是出了意外嘛；每過一段時間，他們就會送些錢財回家來，還會給家里寫信呢。」
「寫信？村里的人文化水平都這麼高的嗎？誰都能識文寫字？」
「不、不是他們自己寫的；是他們委托讀書人寫的，回到村里後，是村長把錢財和書信交給他們的爹娘或者婆娘的，信的內容也是村長說給他們听的；村長，是個好人啊！」
他是不是好人我現在不敢確定，但這里面說不定有什麼蹊蹺。
楚遺看著一直沉默的阿九，每當自己開始詢問或者推理的時候，阿九就會顯得很透明。
這種不參與、不打攪的態度挺讓楚遺安心的。
對于自己不擅長的事保持沉默，比瞎攪和好太多了。
「九哥，你隨他去村里借些書信過來，盡量多借些，我要看看。」
「好的。」
阿九帶著先前帶路的村民轉身去村里借書信，而楚遺則是在院里梳理如今發現的這些線索。
「大人，你，你不是要告訴我，乞丐是為什麼會打斷我的腿的嗎？」
听周老大忐忑地問道，楚遺一時間也有些不知如何開口。
這本就是當時一個讓他開門的借口而已，哪里會有什麼真的解釋。
可若是自己這樣直說的話，似乎對他來說是一種打擊。
就在楚遺掙扎要不要說的時候，有執劍衛匆忙趕到屋子，拱手抱拳道︰
「楚大人，找到上溝村村長的尸體了。」
真的遇害了！
楚遺表情再次嚴肅起來，忙讓執劍衛帶路，要先去看看那尸體如今是什麼情況？