西行一千里，暝色生寒樹。
暗聞歌吹聲，知是大寧路。
張中原跟隨著帖木兒汗國的車馬，西出玉門關，逐漸接近了西域。
唯有走出中原月復地，才會生出一絲鄉愁。
一路上，使者阿古斯可謂是對大明使團無微不至，體現了雙方結盟的誠意。
傅安對此並沒有太多疑心，能夠代表大明出使他國，乃是一眾榮譽。
眾人清楚，帖木兒汗國並非是朝鮮與扶桑這等體量的小國，而是一個有實力與大明抗衡的強大國家。
「傅大人，離開西域便要踏入我們汗國的勢力範圍。」
阿古斯激動不已，此番在大明的見解，讓他相信自己的大汗，會更加覬覦這片富饒強盛的土地。
如今帖木兒汗國的對手，也唯有大明看得過眼，其他國家都不是一合之敵。
不過要與東方的巨龍交手，還需要幾年的準備。
眼前的這些明人，就是榨取情報的最好來源。
張中原總覺得阿古斯善意的外表下，隱藏著一顆狼子野心，不由地握緊了寧王交給他的手銃。
這一路上，想要回頭已經不可能。
「貴國能夠與我大明交好，乃是明智選擇。」
傅安笑道︰「我朝陛下，並非窮兵黷武之人。否則以燕王善戰，寧王善謀之能力，恐怕早已將周圍打了個遍。」
寧王？
听聞這二字，令阿古斯如坐針氈，就連大汗最強大的兒子沙哈魯，都被此人擊敗。
不過個人實力，並不代表整體軍事能力。
阿古斯有盲目的自信，帖木兒汗國若是與大明交戰，他們強大的騎兵定能夠沖垮大明的軍陣。
「哦？不知傅大人可否介紹一下兩位王爺？」
阿古斯笑道︰「我朝大汗最欽佩明廷的英雄豪杰！」
張中原寸步不離，他的職責便是保護傅安。
當然，做下屬的，總想听听別人嘴里的領導是什麼樣子。
「燕王善戰，乃是我朝皇帝第四子！」
「大明燕王自16歲起，便在軍中耳濡目染！無論是萬里長城徐達，還是橫行十萬常遇春，燕王殿下都曾得到他們的言傳身教！」
「孤軍深入勸降乃兒不花，多次激戰韃靼，人稱大明第二塞王！」
哦？
阿古斯默默記住了朱棣的名字，這是一個只得關注的對手。
「這番厲害，還只能屈居第二？那第一，莫非是大皇帝陛下的次子和三子？」
傅安莞爾一笑，「第一塞王，使者已經看過了！那便是大明寧王！」
「寧王善謀，單騎逼降納哈出，兩次攻破韃靼王庭！降吐蕃，戰扶桑！此乃我大明第一戰神！」
「只要有寧王在，大明便不可戰勝！听聞其麾下更有無敵的四象大軍！」
阿古斯緊皺眉頭，只听傅安的話，便讓他清楚，寧王朱權的軍事實力，恐怕並不弱于他們的諸位王子。
「沒想到寧王殿下如此厲害！」
阿古斯奉承道︰「幸虧他是我們沙哈魯王子的結義安達！汗國與大明將永遠是兄弟治國！」
傅安拱手道︰「我大明一向愛好和平！至于暴打韃靼瓦剌，都是他們挑事在先！」
張中原見二人商業互吹，沒有再听下去的興趣。
——
欽察汗國，王城薩萊•伯克爾。
此地已經淪為一片廢墟，城中燃起熊熊烈火，士兵們的婬笑之聲，與百姓們的哀嚎遍野形成一出人間悲劇。
這是帖木兒汗國又一個攻下的戰利品。
對于士兵最好的獎勵，莫過于屠城與劫掠。
帖木兒立于戰馬之上，耳邊傳來的淒慘之聲，對他而言仿佛是最美妙的樂章。
身為汗國的創立者和統治者，他是名副其實的馬上皇帝。
曾經在戰斗中，腿部受傷，這位大汗留下了「跛子帖木兒」的外號。
正是這個不起眼的跛子，卻令周邊國家聞風喪膽。
「你是惡魔！你這個不要臉的跛子！」
「我們何罪之有？為何要攻打我們的國家！」
「終有一日，你會失敗！你會敗給更強大的國家！」
帖木兒目光陰冷，欽察汗國王室後裔，此刻做了俘虜，竟然還不老實。
「將他的四肢斬斷，再把鼻子削去。」
「听說古老的東方，有一種刑罰叫做‘人彘’。」
「今日本汗便如法炮制，用來對付你們這些賤民！」
此等駭人听聞的刑罰，卻令帖木兒的手下更為興奮。
「父汗！我來親自動手！」
「哈哈哈！五弟就是著急！四弟不在，就屬你最愛表現！」
「這麼多人，咱們兄弟幾個一人一個，為父汗弄點樂子！」
說話之間，帖木兒的子孫們，已經抽出腰刀，走向了任人宰割的欽察汗國後裔。
割肉之聲，慘叫哀鳴不斷傳來，帖木兒卻因此興奮不已。
他是軍事天才，他是權術高手，他也是殺人惡魔，不折不扣的暴君。
他視一代天驕成吉思汗為榜樣，但凡被他攻克的城池，無一例外都被焚燒屠戮。
欽察汗國覆滅只是一個開始，帖木兒想起遠在東方的大明，不自覺地舌忝了舌忝嘴唇。
沒有人知道，受傷的腿部，令他無法再體驗男人的快樂。
如今唯有征服他國，才能表現出他身為男性的雄風。
好在他在年輕的時候，便已經誕下不少子嗣，倒是不用擔心後繼無人。
「朱元璋？听說你消滅了成吉思汗的後裔？」
「而本汗注定要重現蒙古帝國的榮光。」
「你是本汗最強的對手，你的軍隊可莫要讓本汗失望！」
帖木兒轉眼砍去，子孫們已經做好了‘人彘’，更在期望他的表揚。
「做得好！終有一日，你們會攻破應天府，劫掠大明的國都！將他們的皇室後裔做成人彘！」
——
武英殿。
洪武大帝並未酣睡，而是目光看向蔣瓛。
「只要人不死，你給用什麼手段，咱都不會去管！」
听聞皇帝此言，蔣瓛不禁身體顫抖。
「皇上，那畢竟是帖木兒汗國的王子……」
「他算個屁！誰敢打咱大明的注意，就要做好被扒掉一層皮的準備！」
朱元璋怒目圓睜，訓斥道︰「此事不得讓標兒知道！他心太軟，恐怕不會同意！」