「聯隊長閣下，司令部電報！」參謀跑的上氣不接下氣，「皖北獨立旅正在攻擊臨沂城，司令部要求我們火速支援。」
「呼呼呼………」
連續的行軍讓赤柴八重藏的身體也有些吃不消，他彎著腰喘了會氣才問道︰
「納尼？臨沂？他們怎麼會跑到臨沂去的？榮子恆的幾千人馬在干什麼？」
赤柴八重藏面色難看，被心里的一口悶氣憋的難受。
他的問題參謀無從回答，後者拿著電報站在那里，不知道該如何辦。
「八嘎呀路！」赤柴八重藏狠狠的跺了幾腳，「傳令部隊加速行軍，一定不能讓皖北獨立旅佔領臨沂！」
「嗨依！」
皖北獨立旅的戰力赤柴八重藏此前早有領教，如果讓他們佔領了臨沂，將會獲得大量的物資補給。
還有，臨沂城高牆堅，如果皖北獨立旅據城而守，將會增加帝國勇士的傷亡。
想清楚形勢後，赤柴八重藏便極力催促部隊加快行軍速度，想要抓住野戰的機會消滅皖北獨立旅。
「呼呼呼……」
鬼子士兵埋頭趕路，一個個氣喘如牛。盡管訓練有素，但如此長距離的行軍他們也是第一次，所有的人都在提著最後一口氣，這口氣一旦松了，他們將再爬不起來。
由于公路和橋梁等被獨立旅提前破壞，日軍的重武器都依靠馱馬和人力，漸漸的，後勤和炮隊落在了隊伍的最後面。
往前行進了10來里路，參謀面色古怪地拿著一封電報再次找上赤柴八重藏。
「怎麼回事？是不是臨沂被攻下了？」見參謀滿臉便秘樣，赤柴八重藏開口詢問。
參謀搖搖頭不敢作答，只是把電報遞給赤柴八重藏。
「納尼………」赤柴八重藏看看電文又看看參謀，「皖北獨立旅繞臨沂一圈後又消失不見了？」
參謀扯了扯臉皮緩緩點頭。
「消息準確？」
赤柴八重藏都快被江東折磨得沒脾氣了，就算是現在傳來獨立于佔領棗莊的消息，他也不再會像之前一樣震驚和憤怒。
「電報是司令部直接發過來的，應當準確！」
赤柴八重藏抬頭看了看疲憊的士兵們，心中思索獨立旅會去往哪里，大概一分鐘後他才重新回過神來，
「傳令部隊放慢行軍速度，多派一些哨兵出去，堤防**人的突然襲擊！」
皖北獨立旅戰力驚人、行蹤飄忽，赤柴八重藏有些擔心自己的疲憊之師會遭到襲擊。
命令一層層下達，3000多個小鬼子終于可以喘口氣了，慢騰騰地朝臨沂方向挪動……
第二日中午，臨沂。
日軍一個聯隊，偽軍榮子恆所部，共計一萬余人在臨沂城短暫休整。
赤柴八重藏、松本、榮子恆以及一些稍有分量的軍官聚集在一起開會。
皖北獨立旅行蹤詭異，完全不像其他國軍隊伍，給追擊的日軍和偽軍出了一個大難題，
應該往哪個方向？
松本的身份超月兌，他率先發言道︰
「諸位，現在我們幾方人馬順利會師，兵力是獨立旅的數倍，想來用不了多久就可以將這只麻煩隊伍徹底清剿。」
松本臉上帶笑，但是他的話沒有引起多少人的附和。
榮子恆不願帶手下士兵去和獨立旅硬踫硬，他奉行保存實力才是王道的原則，此刻正巴不得他們永遠找不到江東的蹤跡。
赤柴八重藏則是太過勞累，懶得回應這些冠冕堂皇的虛話。
見屋子里的氛圍冷了下來，松本再次開口道︰
「榮將軍和赤柴聯隊長有何高見？大軍應該往哪個方向行動？」
「哼！」赤柴八重藏看了榮子恆一眼，冷哼一聲不說話。
見松本看向自己，榮子恆只好起身指著地圖道︰
「山東全境已在皇軍的控制之下，皖北獨立旅沒有後勤、沒有支援，他們可以去的方向少之又少。」
他頓了頓，「觀江東此人的以往的行事作風可知，此人不像是一個正規的國軍軍官，反而有些像是土八路那邊的。因此我認為，皖北獨立旅不會選擇攻佔大城市，而是會逃向山區。」
「篤篤……」他用手指戳了戳地圖上的兩個點。
松本和赤柴八重藏都眯著眼楮看向地圖，後者撇撇嘴說道︰
「東北和西北都是山區，這兩個地方都盤踞有少量的土八路，二選一，皖北獨立旅會往哪逃竄？」
榮子恆心中對小個子的日軍軍官頗有些不屑，他話都已經說到這個份上了，愚蠢的日本人竟然還想要他拿主意。
他輕輕搖頭不再發言，去山區打游擊戰是常人的思維，江東此人行事老道，不能以常人的思維度之，榮子恆對自己的猜測也無甚把握。
幾個日軍的佐級軍官開始七嘴八舌地討論起來，但是幾分鐘後仍然沒討論出個所以然。
赤柴八重藏眉頭深鎖，一時間也拿不定主意。
榮子恆一系的軍官則站在其身後，他們大多听不懂日語，因而全都是一臉事不關己的表情。
半個小時後，偽軍和日軍的軍官們先後走出屋子，他們最後也沒討論出個行動方向來，只得繼續停留在臨沂，等待各方的情報。
赤柴八重藏和松本留在最後，榮子恆可以怠戰，他們則不行，濟南的幾位將軍可一直在等待著勝利的消息呢。
「松本君，特高課的特工廣布各地，你們也不知道獨立旅的消息嗎？」赤柴八重藏有些期待的問道。
松本苦笑，「不瞞赤柴君，獨立旅中的確有特高課的人，可是我一直未能與他們取得聯系，實在提供不出有用的情報啊。」
「唉！」赤柴八重藏重重地拍了幾下桌子，「該死的支.那人，該死的江東，這次我一定不會讓他們再跑了，我要親手殺了江東，給瀨谷將軍和勇士們報仇。」
他的右手死死地握著指揮刀，因為用力過猛，五個手指已經發白了。
松本也心有同感，在過去的這一年中，帝國軍隊攻城陷地，取得節節勝利，唯有面對皖北獨立旅，遭受百般的羞辱不說，還未取得一勝。
皖北獨立旅，江東，是所有大日本帝國軍人的眼中釘，肉中刺。恨不得生吃其肉，飲其血……
「阿嚏！！！」
正坐在地上啃干糧的江**然打了一個噴嚏。
他揉了揉鼻子，對邊上的謝成瑞和吳展說道︰
「你們誰一直在念叨我？怎麼我老想打噴嚏？」
「嘿嘿……」謝成瑞嘿嘿一笑，「你可別亂扣帽子啊，沒準是遠在武漢的某人呢！」他向江東眨了幾下眼楮。
「嗯嗯，也可能是小鬼子。」吳展的嘴里包著食物，含糊不清的說道︰
「可能是小鬼子在制定啥針對咱們獨立旅的陰謀詭計呢？」
「阿嚏……」江東又仰著腦袋打出一個噴嚏，「不管是誰，肯定沒在說我的好話！」
「哈哈……」
「哈哈……」
謝成瑞和吳展哈哈大笑，他們很少見江東的狼狽樣。
因為擺月兌了日軍的追擊，獨立旅大部隊暫時處于安全的環境中，軍官和戰士們都有些放松。
他們現在的位置已經遠離了臨沂，在渡過祊水後，獨立旅沒有按照榮子恆估計的往北或者往東，而是沿著祊水一路西進，快要到達費縣了。
江東的戰略目標從來就不是留在山東山區打游擊，他要把部隊帶出去，帶到更加廣闊的天地中去。
任憑小鬼子和偽軍想破腦袋，他們也不可能想到江東下一步的行動計劃。
「旅長，偵查的弟兄回來了？」小豆子帶著兩個人走過來。
兩個偵察員的身上和帽子上都用樹枝做了簡易偽裝，遠遠看上去綠油油的一叢。
這些偽裝雖然瞞不過人眼，但是對付天上的小鬼子偵察機是足夠了。
「旅長，參謀長！」兩人挺身敬禮！
江東平時在旅里總是一副平易近人的模樣，很少有大發雷霆的時候，因此戰士們並不十分畏懼他。
獵人中隊的偵察員更是由江東親手訓練出來的，這些隊員視江東如長官、如師父。
江東的性格隊員們很了解，因此兩位偵查員在他面前並不拘謹，頭腦清晰、語句明快地將偵查到的情況一一匯報︰
「費縣日偽兵力薄弱，只有日軍一個小隊、偽軍兩個營。他們似乎沒想到我們會打到這里，看上去沒有絲毫的防備。………」
獨立旅正在費縣外圍，此前晝伏夜出，部隊已經趕了兩天的路，江東準備在此處休整一番。
如果費縣守備空虛，他甚至想直接進城去補充給養。
偵查員的情報細致而全面，听他們的講述江東能夠準確把握費縣的情況。
等兩人匯報完後，江東心中已經有了打算，「辛苦了，你們先下去休息吧！」
等偵查員走後，他問謝成瑞和吳展，「你們覺得費縣能不能打？」
幾乎沒有什麼猶豫，吳展接話道︰
「打下費縣不是什麼難事，也用不了多久，關鍵是一旦開打，咱們部隊的行蹤必定就會暴露。小鬼子這個時候正抓瞎呢，咱們這是自己跳了出來？」
謝成瑞贊同地點頭，「關鍵是要不要讓小鬼子知道咱們的位置？」
江東此前已經將回師棗莊的想法和兩人說過了，
「嗯……」他沉吟了一會兒，
「打下費縣能讓弟兄們休息一會兒，吃口熱的。同時我也想讓榮子恆和小鬼子動一動了。」
謝成瑞和吳展看著江東，等待他的後話。
「日軍不知道我們的行蹤，我們也暫時不知道他們的兵力部署情況。以其兩頭模瞎，不如咱們主動暴露出來，把日偽軍的主力吸引到費縣。這樣一來，日軍其他各方向的兵力必定空虛，咱們無論往哪里走，威脅都會小上許多。」
「嗯，引蛇出洞，投石問路！」吳展的眼楮亮了，「這就是旅長所說的掌握戰場主動權吧！」
江東頷首，「嗯，可以這麼理解。」
三人統一了意見，決定拿下費縣，休整一天。
費縣只是祊水邊上的一個小縣城，佔地很小，地理位置也不重要，因而日偽軍的力量相對薄弱一些。
在這個階段，日軍還沒有意識到敵後武裝的巨大威脅。他們的主要兵力和注意力都放在正面戰場上，想要在最短的時間內佔領中國全境，或者逼迫國民政府投降。
在這樣大的行動方針下，佔領區其實主要依靠偽軍和各種維持會、治安團來管理，還不到後來碉堡林立、封鎖線縱橫的時候。
攻擊命令下達，各部隊不再隱藏行蹤，紛紛從山林中走出，分成四面圍向小小的費縣。
和偵查員獲得的情報一樣，費縣城里只有偽軍和少量的日軍。
當發現被包圍後，城內的偽軍和鬼子都慌了神。
獨立旅此前沒有打過攻堅戰，江東想用小小的費縣來練一次兵。
只是，
還沒等獨立旅擺開陣仗，費縣城頭便飄起了白旗。
然後城門被打開，一個個人影從里面走了出來。
「這是……投降了？」張勝清指著城門口，滿臉的不可置信。
獨立旅什麼時候強大到敵人聞風而降的地步了？
「應該是真的投降了。」
謝成瑞舉著望遠鏡，他看到從城里出來的人都把槍丟到了一旁。
江東也有些模不準，他知道小鬼子寧可玉碎也不會投降，
「小鬼子呢？怎麼都是一些偽軍？」
沒有人回答他的話，大家也都困惑著呢。
「旅長，二團報告，其他方向也打出了白旗，何團長詢問怎麼辦？」
「嗯………」江東有些猶豫，「讓他先派一個連進城去看看情況，小心些，別中了敵人的埋伏！」
「是！」小豆子轉身去傳令。
「旅長，我先進城去看看？」張勝清問道。
江東搖頭，
「不用了，已經有人朝我們這邊過來了！」
數百人丟掉武器，整整齊齊的站在城門口。江東看到從人堆里走出了四五個人，當先一個打著白旗，正帶著後面的人朝一團的陣地跑過來。
「長官……長官………江長官……」
一個軍官模樣的人一邊跑一邊大喊，他似乎是認識江東的。
「站住！」最前邊的戰士攔住了幾個人，「你們干什麼？」
偽軍軍官晃了晃手里的白旗，
「幾位兄弟，咱們投降了，不打了，快帶我去見你們長官吧！」
戰士們也是第一次見到這樣投降的人，搜身後就把人帶到了江東面前。
「江長官，真的是您啊！」偽軍軍官一眼就鎖定了江東。
「你他娘的誰呀？」江東很確定自己不認識眼前人。
「咳咳咳……小人名叫崔浩，原先是費縣的保安團長。」
崔浩趴在地上嘰里呱啦地開始說︰「我曾經在報紙上看過江長官的事跡，早就想見江長官一面了………」
崔浩好像是一個自來熟的人，他 里啪啦的講了一大通。先是闡述了他對江東的崇拜之情，然後又講起了他為何當漢奸和當漢奸後的血淚史。
四五分鐘後他才講到當前的局勢，「看到江長官兵臨城下，我就知道費縣必定是長官的囊中之物，因此大著膽子捆了城里的小鬼子，開門向江長官投降，希望長官看在獻城的份上，饒我和手下弟兄們一命。」
江東听了半天終于搞清楚了狀況，
「你是說城里的鬼子都被你控制了？」
「嗯嗯……」崔浩忙不迭地點頭，「城里的鬼子只有一個小隊，我帶弟兄們殺了十幾個不听話的，其他的都被捆起來了。」
「噢！」江東和身邊的謝成瑞等人都來了興趣，難得有漢奸竟然敢殺了小鬼子投誠，不由得對面前這個樂呵呵地崔浩高看幾眼。
「投降的偽軍有多少？除你們外城里還有沒有其他部隊？」吳展詢問。
「回這位長官的話，城里只有我的弟兄跟小鬼子，現在全都站在城門口了，有600來人。」
「張勝清！」江東命令︰
「帶人進城，控制偽軍和鬼子，接管城防和倉庫！」
「是！」
一直等到費縣城頭上飄起獨立旅的軍旗，江東才帶著後勤部隊入城。
崔浩的嘴角露出了一絲不可察覺的微笑，心中也重重的松了口氣。
江東之名他之前確有耳聞，但要說他是一個小迷弟那倒不至于。
剛才那一番表現有7分都是假的，崔浩後背的衣服濕了大片，生怕一句話不對勁就被江東給斃了。
萬幸，
賣力地表演起了效果，江東自始至終都沒說出一句拉出去斃了的話。
「江長官，我來給您帶路！」他殷勤地走在江東側後！
費縣突如其來的變故讓日軍沒有來得及發出求救電報，但是江東相信城內有特高課的間諜，獨立旅佔領費縣的消息早晚會被日軍大部隊知道。
投降的偽軍在做過一番甄別後，統統被江東丟入了戰俘營。
戰俘營的人數越來越多，虱子多了不癢，江東也不怕他們會鬧出什麼變故。經過思想改造後，這些戰俘可以成為獨立旅的預備兵員。
至于那幾十個倒霉的小鬼子，江東讓投降的偽軍一人一刀送他們回了老家。