棗莊東南有一個小村莊，名叫東溝，全村人口加起來也不超過200，是一個極不顯眼的小村子。
老吳已經50多歲了，他是東溝的村長。
這些天老吳總是睡不踏實，每天早上天剛蒙蒙亮他就會從床上爬起來。
半個月前老吳看到很多日本人從村邊經過，隨後沒多久他就听到了南邊傳來的轟隆隆炮聲，炮聲不分白天黑夜地響了十來天，攪得他心神不寧。
這天早晨他依舊很早就起來，輕手輕腳地披上外衣出了家門。
他叼著煙槍慢慢走過整個村子，不知不覺中便來到了村子的南邊，一邊抽煙，一邊舉目遠眺。
「咦，炮聲好像停了！」
老吳一邊吞吐煙霧一邊側著耳朵仔細听。
南方的世界已經徹底安靜了，往常那日夜不間斷的炮聲今天是徹底停了下來。
「也不知道又有多少人要遭殃！」他低聲感嘆。
幾年前有一個走街串巷的貨郎來到東溝，老吳和貨郎聊天時曾听後者講過日本人。
「他們在城里殺了很多很多的人，濟南的街道都被尸體堵上了，陰溝里流淌的全是紅色的人血，比下大雨時流淌過的雨水都要多啊，真的是嚇死個人。要不是我跑得快，今天就不能坐在這里和老哥一起吃煙嘍。」
貨郎的話又再次回響在他腦海里。
老吳蹲在村邊抽著旱煙，心里一遍遍祈禱日本人不要發現他的小村子。
可往往心里越怕什麼，現實中什麼就來得越快。
他不知道在不遠處的草叢中，幾十雙驚魂未定的眼楮已經盯住了他。
「大佐閣下，怎麼辦？」一個聲音極其小聲的問道。
「我們這是到了哪里？」
「回大佐閣下，應該快要到棗莊了。」
被稱為大佐的人滿臉橫肉，小眼楮時不時微眯著。
他扭頭看了一眼周圍的手下，全都是灰頭土臉，氣喘吁吁，許多人的臉上還帶著恐懼。
「我們跑了一夜，支.那人肯定不會再追過來了。」大佐閣下看了一眼前方正自顧自抽煙的老頭，「勇士們需要休息，我覺得前面這個小村子就不錯，進村！」
幾十個人慢慢端著槍從草叢中站出來，借著晨光終于能夠看清楚他們的臉。
領頭的竟然是日軍第10步兵聯隊的聯隊長，赤柴八重藏。在他的身後跟著近百個小鬼子，全都腳步虛浮、軍服不整。
第10步兵聯隊真不愧是號稱鬼赤柴的部隊，他們竟然從國軍的重重包圍之中逃出來。
原來在大部隊被中國軍隊擊敗之後，赤柴八重藏沒有帶著手下的殘兵去和瀨谷啟會合，而是帶著200個士兵從中國軍隊的正面突圍。
陷入絕境的小鬼子們爆發出了驚人的戰斗力，加上圍攻的國軍沒人想到小鬼子竟敢從正面突圍，赤柴八重藏在損失了一半兵力後順利跳出了包圍圈。
他帶著手下的殘兵在夜色中飛快逃命，過了10來個小時喪家之犬般的日子，終于在天亮前跑出了幾十里路。
現在他和手下的士兵們一樣既累又餓，急需食物和休息，東溝很不幸地出現在了他們面前。
「啪！」
老吳的煙槍掉到了地上，他哆哆嗦嗦地想要扭頭逃跑，可是雙腳卻怎麼也邁不開步子。
看著幾十個日本人挺著刺刀朝自己靠近，老吳的額頭上在不知不覺中布滿了汗珠，眼楮大睜、嘴唇發抖。
赤柴八重藏漫不經心地走到老吳面前，他蹲子把地上的煙槍撿起來，拍了拍上面的灰塵，微笑著把煙槍塞回老吳的嘴里，又順手幫老吳把披在身上的衣服緊了緊。
「咳咳咳……」
老吳一直瞪大眼楮看著笑眯眯的鬼子軍官，不小心被嘴里的煙槍嗆得連連咳嗽，臉色也變得通紅。
小鬼子士兵端槍警戒著四周，赤柴八重藏則是靜靜的等待老吳喘過氣來。
「你們村子叫什麼？」他的聲音听起來很是平和。
這個老鬼子在東北和華北呆過很多年，算得上半個中國通。
「長官，不…不…太…太…太君！」突然出現的小鬼子像惡鬼一樣把老吳嚇得不輕，「東……溝，我們村子叫……東溝！」
「東溝，喲西！」赤柴八重藏抬眼看了看仍在安靜中的村莊。
「我們是大日本帝國的軍人，是來幫助你們的，你不要害怕。」赤柴八重藏溫言說道︰
「去把你們村長叫出來，我們想在貴地討碗飯吃、討口水喝。」
老吳的臉上驚疑不定，「我就是村長……」
「哦！」赤柴八重藏的小眼楮大睜，他笑著看了一圈周圍的士兵，「那就請村長大人前邊帶路。」
他的大肥手推著老吳的背，把後者推向村子里。
「進村！」
一群小矮子叉著羅圈腿跟在顫抖的老吳後面。