獨立守備隊是日軍的特殊編制，其兵力不如聯隊，千人以上，輕重槍械、火炮、迫擊炮裝備齊全。
大隊長由左官擔任，相當于校級軍餃。
今日，一支大隊從遙遠的地平線冒頭，卡察察的車輪聲停歇了, 仍有肅殺之氣游蕩于荒野。
中午造飯時分，臨時搭建的休息處，中隊長高森入內︰「岩田大隊長，一切順利。」
岩田是個三十歲左右的男人，身材高大，在日本人中鶴立雞群, 國字臉，頗有威勢︰「繼續聯系，不可松懈。」
高森笑容滿面︰「是！他們已經作出保證, 下午皇軍抵達平縣，必然大開縣門，勝利唾手可得。」
突然冒出個明教，滅了平縣的鬼子，佔據了縣城，三省的倭人自然不會旁觀。
但平縣的鬼子死的過于蹊蹺，日本人也經過一番詳細的探查，期間收獲非同小可。
像是現在中隊長高森報告之事，在于平縣內部有勢力勾連倭人，給出了一個不可忽視的條件。
平縣是重縣，有城牆有城門，強攻必有不小損失，于是縣內的勢力主動獻表忠心，願意為諸位太君開門。
「高森君，中國人有句古話說得好︰驕兵必敗，任何情況下, 都不能得意忘形。」
「岩田大隊長說得是，不過……」高森嘿嘿一笑。
在日本人的情報系統, 尤其是縣內勢力的幫助下，他們對于平縣的了解，怕是比李無眠還要清楚。
諸如說城內百姓離心離德，明教的主力不過五百人，還多是苟延殘喘之軀，戰斗力堪憂。
他們大舉來犯，兩倍有余的兵力，加上城內勢力的接應，勝利豈非信手拈來？
高森笑道︰「支那人不會打仗，大隊長莫非忘了順城的憲兵隊？所以勝利，只屬于我們大日本帝國！」
岩田也不禁笑了，他能听出高森意有所指。
順城有日本人重兵把手，一個聯隊加兩個大隊，足有六七千人，但和過萬的憲兵隊一比，就顯得相形見絀。
雖說兵員的戰斗力不是看人數，可順城的憲兵隊加上治安隊，是一個可以抹去武器裝備的絕對數字。
即便如此，憲兵隊和治安隊, 卻是牢牢依附在日本人的統治下。
呼之則來揮之則去, 比起搖尾巴的狗還要恭順三分。
「我要是軍部大臣，當立刻對支那發動總攻，一年便可插滿旭日旗！」
高森大聲說著，姿容不可一世，岩田想要警醒他兩句，話到嘴邊，搖頭失笑。
他原本對東方的古國存有敬畏之心，認為大日本帝國雖然偉大，但想要打主意還遠遠不夠。
這也是一年之前，大部分日本人的心態。
即有野心。更是謙卑。
然而。
事實勝于雄辯！
大日本皇軍沒有遇到任何像樣的抵抗，三個月佔領三省！
佔領支那全境，一年太保守了！
岩田感慨道︰「上面有熊，遠處有飛禽走獸，帝國之路，任重道遠啊。」
高森卻斬釘截鐵道︰「只要佔領支那，一切都會擁有！」
獲得這麼一片遼闊的土地！
如魚化龍，如螢化月；海闊天空，應有盡有！
屆時還有什麼好怕？
高森寒聲道︰「皇軍里面，有懦夫！」
岩田點頭，可惜國事二字，並非一個小小的大隊長能夠插手，不然定要放開手腳大干一番！
心中百感交集︰「至今憶石原！」
高森渾身一震︰「是啊，他是我們大日本帝國的英雄。」
兩人目光相對，一時無言，洶涌的情感在心湖中流淌，幾乎要溢出心胸，在這片遼闊的土地上奔流不息。
這時有人入內︰「岩田中左，右側方五里發現支那人的村莊。」
來人是一小隊長，岩田面露不愉︰「這麼簡單的事用得著報告，為避免我軍行蹤泄露，你難道不知怎麼清理？」
那小隊長領命退下了。
岩田定住神思，拍拍高森肩膀︰「高森君，你我當腳踏實地，且將這小小平縣拿下，再談他日，大展宏圖！」
說著手一翻，掌心出現一塊玉。
白色的勾玉，蒼白如骨，隱隱飄來許多意義不明的呢喃。
高森凝望勾玉，大笑出聲︰「能力者一坨狗屎，大隊長馬到功成，天皇陛下萬歲！」
屋內便傳出兩人暢快的笑聲，他們對平縣的情報了然于心，明教的軍隊不值一提，唯一阻礙只有那明尊。
據說明尊是不得了的能力者，是以上面特地發下這枚勾玉，可讓能力者變成待宰的羔羊！
……
大軍壓境，人心惶惶。
明教的戰士在城牆上有條不紊的布守，這些天大部分重傷員都得到有效救治，恢復了戰斗力。
閆從虎遙望逼近的日軍，憂心忡忡︰「明尊不來嗎？」
此言一出，左右的戰士微微動搖，倒不是閆從虎動搖軍心，只是有感而發。
李雲龍握緊拳頭，他不敢相忘那一日，他心中一切懷疑否定，化為難以言喻的崇敬。
而今守城，明尊不至，他們直面日軍大隊，確實會有一些不安。
席勝朗聲笑道︰「攻佔平縣，皆明尊一人之功。我們也要向明尊證明，我們這些人，有資格跟在他身後！」
李雲龍鎮定下來，道︰「席團長所言無錯，各位，咱們是守方，哪怕兩倍日軍，仍是佔據優勢！」
眾人商議片刻，一道道軍令下發，閆從虎忽生疑惑︰「怎麼不見你手下悍將寧建木？」
席勝笑道︰「建木他另有要事。」
……
一條縫隙，吹進來一股微風，家徒四壁的屋中，喬老二覆滅坑中的柴火，將香噴噴的白米飯端到髒兮兮的桌上。
鳥鳥白霧上升，又被輕風吹的晃蕩，喬老三注視牆壁上的縫隙。
那是輕風的來源，原本有個大洞，白天黑夜都有風灌進來，尤其是冬天，寒風跟刀子似的，能把肉割去。
但是這些天，明教在基層成立互助會，這個破洞，就被熱心的會員們堵上了。
至于留下的縫隙，卻是沒有辦法，房子快要倒了，修修補補無濟于事，要蓋新房子才行。
喬老三本來有些為難，他原是一個佃農，能不餓死就不錯了，哪有余錢蓋新房。