朝陽從山崗上升起。
蔥蘢的樹木簇擁著一座青磚砌造的大莊子。
古典莊園的正門口，門額上懸掛著一塊牌匾，上書‘灶君莊’三個字。
游客在莊園門口進進出出。
其中能見到諸多衣著樸素的當地村民，背著菜蔬糧食，甚至提著幾只雞鴨往‘灶君莊’里面去。
「他們提著糧食蔬菜到旅游景點里去做什麼？」
雲霓裳跟在蘇午身側，有些好奇地問了一句。
蘇午亦不知答桉，
他停在莊子門口側方的石碑前。
石碑上記載了‘灶君莊’始建日期，擴建日期，以及其後經歷戰火毀損，又被後來人重新修築的日期，在灶君莊內，‘灶君廟’的主體以及廟門前的那塊石碑，自始至終一直留存至今。
看到‘灶君廟前的石碑一直留存至今’的記載以後，蘇午悄悄松了一口氣。
有當地村民從二人身旁經過，正巧听到了雲霓裳的話，就笑呵呵地回了一句，道︰「我們每個月都會背一些蔬菜糧食到莊子里來 ，
這里不僅是個旅游景點，還是個老年人活動中心、老年食堂。
每個月往這里交一些糧食、蔬菜，就能在這里吃一個月的飯了，年輕人有時候不想做飯，也能在這蹭幾頓飯，味道不錯哩，一會兒你們可以買票去食堂嘗嘗！」
「謝謝。」雲霓裳向主動解釋了一番的村民道謝。
蘇午面上浮現一抹笑意。
他看著眼前這座被青磚圍攏起來的莊子，
覺得此下頗為陌生。
——畢竟經歷了許多年月，當初自己與師弟師妹們在此間生活過的痕跡、留下來的痕跡亦多已被歲月抹平了，現下所見的這些，是後來人修建成的。
但灶君莊的主體‘灶君廟’依舊還在，
它還是自己記憶里的樣子嗎？
灶君廟里，
師父還一直在嗎？
蘇午從龍虎山一路輾轉，馬不停蹄地來到了臨陽。
來到臨陽時，已是午夜。
當時他便令雲霓裳和灶君莊的管理人員做了溝通，得知夜間莊子不開放以後，才在今日趕著灶君莊開放之前，來到此地，只為盡早與這座灶莊‘相見’。
然而，
此下臨近灶君莊，
幾步就能跨進門檻里去，
蘇午卻一時猶豫了起來。
竟有些‘近鄉情怯’。
「走呀，怎麼不走了？」雲霓裳看蘇午仔細端詳著灶君莊門樓的種種細節，站在門前，卻猶豫躊躇良久，始終未有邁開步子，不禁覺得奇怪，出聲問了一句。
周圍人看他頻頻發愣裹足不前的樣子，也都紛紛投來好奇的眼光。
幾個年輕女孩從蘇午身側走過，互相間不知說到了什麼，幾個女孩都笑鬧了起來，有人借機又轉頭去看門口一側的蘇午。
蘇午回頭看了雲霓裳一眼，
平復下心中種種情緒，他收斂著面上的表情，抬腿邁步跨過了門檻。
走進莊園內，
此間處處皆是商業化的旅游景點的痕跡。
已經不見當初灶莊的輪廓。
隨著人流徐徐向前，蘇午看過了許多地方。
越過一級級台階後，
他終于看到了修築在山崗最頂端的那座‘灶王廟’。
那座廟宇，與他記憶里‘灶王廟’的形象也很有些差別，但它總體而言改變不大，相比于蘇午記憶里的那座廟，現下的灶王廟，看起來要‘蒼老’了許多。
觸景生情，
一時間，
過去種種畫面都在蘇午腦海里閃回。
有清風徐徐拂過山崗，廟前廣場上栽植的花樹紛紛抖落一地雪色花瓣。
隱約間，蘇午好似听到有人低吟著詩句，從自己身畔走過︰「昔去雪如花，今來花似雪。」
他側頭去尋找那吟詩人的身影，
卻看到許許多多的游客眼神好奇地從自己身畔經過。
並未有什麼吟詩之人。
‘灶君廟’前，
有些警戒公務人員抱槍來回巡邏著。
他們顯然是被臨時調度到了此間，有游客想要進入灶君廟游覽，就會被他們勸離。
除了灶君廟這個主體建築以外，灶君莊的其他各處區域均不受影響，可以正常游覽。
那些警務人員，顯然是蘇午通過平台調集來的。
他看了看廣場盡頭，一級級石階上的灶君廟，舉步就朝那些警務人員迎了過去，臨近了，雲霓裳先他一步向那些人出示過證件。
警務人員們立刻為蘇午讓開了一條路。
目送他走上台階，
走進灶君廟里。
‘師父’的塑像就在神台上，作大笑之狀，說不盡的豁達爽朗。
蘇午看著寬敞廟宇里，‘師父’的塑像，胸中有許多難言的情緒層層漫溢，他張了張口，未有出聲，雙手朝向‘灶君’結成‘心燈印。’
「薪火永續。」蘇午最終低低地念了一句。
灶君莊的管理人捧著一個木匣，站在門口一側，他看到蘇午走進來，便要將手中那道木匣遞給蘇午。
雲霓裳卻在這時攔住了他，
示意他先等候一下。
灶君莊管理人不明所以，不過還是留在了原地等候。
他看到蘇午雙手結出一個繁復的手印，
低低地宣誦了一聲後，
那座泥胎塑像——灶君像背後忽然升起了熊熊熾白的光火！
那些光火在灶君莊管理人目瞪口呆之時，忽然噴薄而出，越過‘灶君’的頭頂，淹沒了結出‘心燈印’的蘇午！
熊熊光火包圍蘇午的一瞬間，
蘇午即明白了這些光火，俱是‘灶君’數百年來收集的‘薪火’！
數百年來，
‘師父’的本能一直在默默收集著眾生蓄積的薪火，把這些薪火全部留存了下來，只為在今日傳承給蘇午！
燦爛光火中，
蘇午凝望著師父爽朗大笑的面孔。
一團情緒堵在他的喉嚨間。
他不知該如何作聲！
其實師父是個比較偏心的掌灶人，但蘇午無法對師父的偏心指責半個字。
皆因師父偏心的那個對象，就是蘇午。
他老人家早早地把灶班子的銅印、掌灶人的資格交給了蘇午，嚴令其他弟子不許搶奪，他時常單獨教導蘇午好些其他弟子學不到的東西……
一縷縷薪火涌入蘇午眼耳口鼻諸竅當中，又自他的毛孔里飄搖出發絲般粗細的一縷縷火苗。
眾多火苗在蘇午背後聚集著，
隱約聚成了一個人形。
燦爛的火焰最終歸于蘇午體內，此下，灶君廟里，除了火焰灼燒留下來的余溫之外，再未見有一朵薪火的蹤影。
灶君莊負責人看到那從灶君神像身上涌出的熊熊光火淹沒了蘇午，
本以為那年輕人會被這烈火焚燒得渣都不剩！
卻未想到對方的身體竟然吸收了那些光火！
把火焰全都吸收干淨，一絲不剩！
這是怎麼回事？
是自己出現了幻覺？還是這個來頭很大的年輕人有問題？
灶君莊負責人腦袋里盤旋著無數個問號，他得到雲霓裳的首肯，捧著木匣走到了蘇午跟前，將木匣遞給蘇午，滿臉都是探詢欲，卻只能忍住，說起其他的事︰「這個木匣里裝著灶君廟建立後的一些記載。
因為那本冊子上出現了許多簡體字，專家們都認為木匣里的那本冊子可能是後來人偽造的。
不過從我們接管無主的灶君莊開始，就在房梁頂上找到了這本冊子。
哎……
一時之間也說不清它是真是假了，
不過您既然想看，那就給您看看。」
「謝謝。」
蘇午接過那個木匣。
灶君莊負責人交托了木匣後，卻並未直接離開，他打量著蘇午周身上下，忍不住問道︰「我能問您一個問題嗎？」
「能。」蘇午點了點頭，道，「反正走出廟門之後，你會忘了剛才在廟里看到的一切。」
為什麼自己會忘了在廟里看到的一切？
一個念頭倏忽閃過灶君莊負責人的腦海。
他並未完全相信蘇午的後半句話，轉而向蘇午問道︰「我就是想問問您，灶君神像上，剛才起火了，您看到了嗎？
那些火焰，我看見都燒到您身上了，
這、這是怎麼回事啊，是我腦子出問題了嗎？」
「你腦子沒有出問題。
那些火焰，確實是真實存在的。
它們最終都被我收束了。」蘇午認認真真回答了灶君莊負責人的問題，在對方還一臉茫然之際，接著道︰「好了，你可以先出去了。」
「好，好。」
灶君莊負責人下意識答應著，
同時邁步走出了廟門。
在走出廟門的那一瞬間，他又涌出新的疑問，欲請蘇午解答。
然而，
當他雙腳邁過門檻後，
種種疑問、甚至連疑問的根源都從他腦海里被輕輕抹去了。
他回頭看了廟里打開木匣的蘇午一眼，撓了撓頭，轉身走下了廟前的台階。
蘇午打開木匣，
看到那本有許多污跡，似乎還被火焰燻燒過的冊子。
他翻開冊子第一頁，
看到一行歪歪扭扭的字跡。
在幾個繁體字里，還夾雜著一些只有在現代才有的簡體字。
「臘月二十八。
師兄離開的第十九天。
青苗師姐的身體終于好些了，師兄離開的當日，她得到消息後，就突然病倒了……
這些日子，我一直在照顧青苗師姐，看顧莊子修建的很多事，好像一直沒有時間去想師兄。
只是現在忽然想起，
怎麼還是會覺得很難受很難受呢？」
「臘月二十九。
快要過年了，莊子里給每個幫忙的村民都分了一些肉干，今天中午灶班子聚在一起吃了一頓好飯。
大家都吃得很快，沒有人說話。
秀秀捧著碗忽然掉眼淚了。
所有人都哭了。
師兄，
你為什麼要這樣呢？
你要去哪里？為什麼不能和我們提前說一聲呢？
師兄，青苗師姐很想你，師弟很想你，秀秀很想你。」
「臘月三十……」
「初一……」
「初六。
老道長眼看師兄不會再回來了，他很生氣，在今天問我們要了一只臘雞做口糧，自行離開了。真是對不住老道長，他給我們幫了許多忙，師兄也答應要幫他的忙，可師兄最後卻食言了。
算算時間，我們和師兄相遇到分開，好像也只是一個月的時間。
只有一個月啊……
好像過了一輩子那麼長了。
要是能永遠活在那一個月里就好了。」