海船再次啟航之後，繼續順風南下。
轉眼過去了半個月。
這段日子里，于野一直在忙著修煉。
他修煉的不是《天罡經》與七殺劍氣，也不是《天禁術》，而是源自于《天地九遁》的《神龍遁法》。這是蛟影的心血所在，也是他期盼已久的一個神通。
沒有了破甲符，僅剩的四張土遁符成了他保命的唯一手段。于是他更為期待《神龍遁法》，期待著擁有一個不僅能夠保命，還能幫他克敵制勝的神通。
至于《神龍遁法》的威力如何，不得而知，而修煉的艱難，卻超出了想象。如今已持續修煉的十多日，沒有一點進展。求教于蛟影，蛟影也一時弄不清緣由。他只能歸咎于自己的駑鈍，唯有潛心苦修而勤勉不怠。
每日修煉之余，他依然幫著歸元子刷鍋洗碗。
種種跡象表明，歸元子是一位高人。當一個高人的伙計，未嘗不可。況且于家村也有敬老愛幼的習俗。
不過，那位高人總是一個無賴的模樣。
「砰、砰——」
有人敲門。
于野無奈的睜開雙眼。
「伙計，開門——」
怕什麼，來什麼。門外響起的話語聲，很是理直氣壯，卻無賴而又蠻橫。
于野抬手一指，撤去了禁制。
木門「 當」打開，歸元子走了進來，一邊東張西望，一邊嘀咕道︰「此處甚好、此處甚好……」
「何事？」
「我惦記我的伙計，來串個門，不成麼？」
于野置之不理。
自從他搬到船樓上，歸元子隔三差五便跑來一趟。而來了之後，便賴著不走。說是看望伙計，實則是另有惦記。
「哎呀，我老人家親自登門，你小子應當有所表示啊！」
歸元子徑自坐在凳子上，滿臉的期待之色。
于野像是沒听見，不為所動。
歸元子卻是執念不改，提醒道︰「你譬如……拿出美酒款待一番，我老人家最是喜歡了！」
于野忍不住道︰「我身上藏著一座酒窖，也架不住你這般索取。」
「哎呀，你小子別這麼小氣。一壇酒，我老人家只要一壇酒，如何？」
「沒有！」
歸元子再次遭到拒絕，頓時急了，伸手一拍桌子，吼道︰「我已這般低三下四懇求，你讓我老人家還能怎樣？」
于野每日去船艙刷鍋洗碗，忙完了便走，不再與歸元子交談，也不再旁敲側擊試探他的底細。歸元子竟然大為失落，索性追過來糾纏。當然他惦記不是于野，而是于野身上的美酒。
「老道，你是在求我，還是嚇唬我？」
于野不甘示弱，翻著雙眼道︰「你不妨動手強搶，或能如願也未可知。」
「咦，你小子……」
歸元子吹胡子瞪眼，便要發作，卻又擺了擺手，大度道︰「罷了，我老人家今日有問必答，便遂了你小子的鬼心思。老價錢，一句話一壇酒，來吧——」
于野卻搖了搖頭，道︰「無話可問！」
歸元子的臉色一僵，意外道︰「你怎會無話可問呢，盡管向我老人家請教，天文地理、鬼神之術我無所不知，你小子今日撞大運了，呵呵！」
于野似乎有所心動，遲疑片刻，翻手拿出一壇酒。
歸元子急忙起身搶過酒壇子，樂呵呵道︰「你小子想問什麼呢……」
「請回吧！」
「哦？」
「我念老人家可憐，送出最後一壇酒。下回你便是躺在地上耍賴，也休想得逞！」
「呵呵，下回再說不遲哦！」
歸元子根本不將于野的告誡放在心上，抱著酒壇子走了出去。
「老滑頭！」
于野嘀咕一聲。
他已被歸元子騙去了十余壇酒，卻什麼也問不出來。而老道也吃透了他的脾氣，總能詭計得逞。
于野伸腿下榻，穿上靴子。
既然修煉沒有進展，又被歸元子擾亂了心思，且去甲板吹吹風。
走出艙室，甲板上僅有幾個陳家子弟。未見桃瘋與羽新等人的身影，或許上回殺了甘行與裘遠之後，各自分了靈石，正在忙著修煉。
看天色，應為午後時分。
于野信步走到船頭，昂首遠眺。
無邊無際的大海之上，漂浮著片片白雲。乘風破浪的海船猶如行走雲天，不由得使人念頭澄澈而心境悠然……
「于野！」
有人匆匆走來。
阿虎，依然舉止灑月兌，只是臉上多了風霜之色，眼光中透著一抹倦意。
于野拱了拱手，招呼道︰「少東家！」
阿虎連連搖頭，抱怨道︰「哎呀，我不將你當作高人，你又何必與我見外。」
「有何吩咐。」
「吩咐不敢當，請看——」
阿虎手中拿著一張獸皮，上面畫著海水、島嶼，以及看不懂的圖形。他分說道︰「此乃陳家祖傳的海圖。據其所示，海船已遠離了原有的海路，雖然途中不斷調整航向，如今依然偏離千里之遠。這條航道極為陌生，難保不出意外，你我唯有同舟共濟，方能順利抵達蘄州！」
「嗯！」
于野不喜歡承諾，或是豪言壯語。他微微點了點頭，算是答應了阿虎的請求。
阿虎松了口氣，又道︰「煩請轉告另外幾位高人，我阿虎感激不盡！」言罷，他躬身一禮，轉身大步離去。
此前海上遇到狀況，他找桃瘋等人商議，如今僅僅是有所擔心，便找于野求助。這位少東家的轉變，也許意味著更多的變數。
而于野並未答應他最後一個請求，只能含笑不語。
幾位道門弟子，均為心高氣傲之輩，如今又鬧翻了臉，豈肯听從他的轉告。
于野在船頭溜達片刻，往回走去。
啟航之時，乃是七月下旬。如今離開大澤兩個多月，已是秋末時分。天氣已漸漸轉冷，海風也多了幾分凜冽的寒意。
兩個漢子與于野打著招呼，他也報以笑臉舉手致意。
在陳家子弟看來，他這個高人雖然身手不凡、神通廣大，卻又年紀輕輕，整日刷鍋洗碗，與歸元子拌嘴斗氣，與尋常的少年沒有什麼不同。比起幾位道門弟子，大伙兒更喜歡與他打交道。
在甲板上轉了一圈。
于野走到船樓下，正要返回住處，隔壁艙室冒出一位女子，沖著他輕聲道︰「過來坐坐呀——」
竟然是夢青青。
出門透口氣，也能遇到她，過于湊巧了！
于野連忙搖頭︰「不了！」
夢青青又道︰「我有話說。」
「哦……」
于野稍作遲疑，抬腳走了過去。
夢青青的艙室位于船樓右側，大小擺設與于野的住處相同，卻干干淨淨一塵不染，還多了淡淡的花香。
「坐吧！」
夢青青伸手示意道。
于野坐在凳子上，卻見夢青青坐在榻上，與他近在咫尺、面面相對，他禁不住扭頭躲避，局促道︰「有話請說。」
「唉——」
只听夢青青嘆息一聲，道︰「我知道你不肯信我，我只想問問你，抵達蘄州之後，你有何打算？」
于野隨聲答道︰「找家仙門棲身。」
夢青青眼光一閃，期待道︰「我也正有此意！」
「你……你的幾位道兄呢？」
「閱人如閱川，說起來，幾位道兄並非壞人……」
「你若無事，告辭了！」
于野不等夢青青將話說完，起身便走。
夢青青並未挽留，輕聲自語道︰「誰想道門多風雨，不及家中兩畝田。我已十多年未曾回家……」
她手中多了一個草葉編織的蟲兒，卻已泛黃枯萎。
于野沒有回頭，匆匆走出門外。
返回住處，「砰」的關上門。蹬掉了靴子，坐上床榻，盤起雙腿，稍稍定神，緩緩閉上雙眼。
他不願摻和夢青青的私事，更不願與幾位道門弟子有著過多的牽扯。接下來的日子里，他要專心修煉《神龍遁法》……
不知不覺，又過去了二十多日。
船上的漢子們，已換了厚厚的秋衣。而海風更為凜冽，便是待在船艙內也能感受到初冬的寒冷。
「砰、砰——」
隨著敲門聲傳來，有人叫喊——
「伙計，開門！」
于野睜開雙眼，卻並未理會門外的動靜，而是怔怔坐著，神色郁悶。
修煉至今，《神通遁法》依然沒有絲毫的進展。據蛟影的猜測，由她改進的《天地九遁》為金丹修士的修煉法門。而他僅有煉氣三層的修為，想要修煉如此強大的遁法著實勉為其難。卻又不能為了遷就他而簡化功法，否則《神龍遁法》徒有其名。
究其緣由，還是他的修為太弱了！
「砰、砰——」
敲門聲再次響起，歸元子的叫喊聲也更為急切——
「伙計，快開門——」
于野抬手撤去禁制。
木門打開，隨著呼嘯的寒風闖進一個人影，正是歸元子。他周身裹著厚厚的袍子，搓著雙手抱怨道︰「遲遲不開門，你想凍死我老人家！」
「哼！」
于野忍不住哼了一聲，道︰「眼下的時節，凍不死人！」
歸元子竟然瞪起雙眼，煞有其事道︰「我老人家若是凍死，你償命？」
「你……」
于野無從反駁，惱怒道︰「老道，你今日休想騙我的酒！」
「咦，我何時騙過你小子的酒？」
歸元子也惱怒起來，大受屈辱的樣子。
于野氣急無奈，索性扭過頭去。
又听道︰「我今日是拿寶物換酒來了，瞧瞧啊——」
于野依舊不予理會。
歸元子卻湊到近前，神秘道︰「你小子听著，你的劍氣、禁術與護體術固然不俗，卻對付不了真正的高手。而有了我老人家的寶物，便沒人殺得了你。機緣難得啊，只要十壇酒……五壇……三壇……兩壇酒，買賣成與不成，你小子倒是看看啊！」
于野慢慢回頭一瞥。
歸元子手里拿著一塊皺巴巴的破布，上面歪歪扭扭寫著數百個字符，其中三個大字甚為醒目︰化身術。
于野伸手一把搶過破布便要扔出去，忽听識海中蛟影出聲——
「且慢……」