天色黃昏。
林蔭道上，一人一騎從遠處馳來。
據路人說︰此處有個鎮子，為青野鎮；由青野鎮往北，再走上十日，即可抵達靈蛟谷地界。
到了靈蛟谷地界，便也到了家門口。
只見前方的數里之外，矗立著一座石山。樹木掩映下的山坡上，坐落著成片的房舍。恰逢晚霞夕照、炊煙升起，山野村鎮的寧靜仿佛盡在此間。
那便是青野鎮？
鎮子所在的山坡下，是個十字路口。由路口往東而行，便可繞過鎮子北去。
不過，風景總在遠處，亂世近在眼前。
一群人影擋住了路口，傳來的爭吵聲，打破了此地的寧靜與祥和。
于野輕輕一勒手中的韁繩，馬兒放慢了腳步。
離開萍水鎮之後，他便一路北行。
雖然沒有走過這條路，而問道于人，尚不至于迷失方向。不緊不慢的走了幾日，他都是露宿在荒郊野外，一是避免招惹麻煩，再一個，也是借機修煉功法，琢磨他的破甲符。
而今日趕到青野鎮，本想買袋子谷米，為馬兒備些精料，也順道買點朱砂，以便再次嘗試繪制破甲符。誰想有人攔路，難不成繞道而行？
于野驅馬慢慢往前。
卻不知何人攔路，且看個明白，再行計較。
路口堵著十幾個人，雙方猶在爭吵不休。
一方是八九個江湖漢子，手持長刀、弩箭，一個個神態蠻橫，氣勢囂張；一方是兩男一女，年紀相貌各異，也像是江湖人士，各自騎著駿馬、攜帶利器，卻顯得頗為憤怒，而又正氣凜然的樣子。
「為何收繳我等佩劍？」
「我兄弟奉北齊山道長之命，嚴查各地修道之人。爾等務必登記在冊，繳出利器，否則休想踏入青野鎮……」
「北齊山已亡，何來道長？即使如你所說，我等均為散修，不受道門約束，更不會交出佩劍！」
「哼，爾等听著，大澤八家道門已合為一家，無論散修，或道門弟子，從今往後均由北齊山管轄。抗令不遵者，後果自負！」
「什麼叫抗令不遵，後果自負？我等修道之人，崇敬天地，道法自然，何罪之有？」
「與我兄弟叫嚷沒用，有膽去找北齊山的高人理論啊。爾等修道之人，看似道貌岸然，實為雞鳴狗盜之徒，竟濫殺我江湖同道，竊取仙門寶物……」
「放肆！」
「交出利器，道出姓名來歷……」
「哼……」
于野在十余丈外停了下來。
攔路盤查的漢子，顯然是投靠了蘄州修士的江湖人士。
而另外兩男一女，竟是修道之人。不僅如此，好像都是先天的高手，也就是有了修為的煉氣修士。大澤的道門弟子倒是見過幾個，譬如白芷、塵起，或仲堅、燕赤、莫殘。而一次遇到三位煉氣高手，還真的是頭一回。
這三人自稱散修？
大澤的散修若是這般厲害，大澤的道門也不會落到今日這般境地。
吵鬧爭執之際，為首的男子突然飛身下馬。只听「啪啪」兩聲脆響，辱罵他的漢子滿嘴帶血摔倒在地。兩位同伴不甘落後，雙雙抽出長劍凌空躍起。
一群江湖漢子豈肯退讓，依仗人多勢眾揮刀便砍，卻又怎是修士的對手，頓時被打得抱頭鼠竄。
片刻之後，路口只剩下兩男一女三位修士。
帶頭動手的男子放聲笑道︰「哈哈，除魔
衛道，當如此時！」
另外一位年輕男子也是揚眉吐氣道︰「草莽之輩也敢猖狂，豈有此理！」
同行的女子倒是謹慎，勸說道︰「兩位師兄，此地不宜久留！」
「便依夢師妹所言！」
為首的男子與兩位同伴飛身上馬，卻又回頭笑道︰「道友，何不同行？」
于野尚在觀望，見雙方混戰已罷，竟然沒鬧出人命，暗自有些好奇。而他正要就此前往青野鎮，卻不想有人邀他同行
道友？
那人能夠看出自己的修為？
「哦……」
于野遲疑著舉起雙手，道︰「在下並非道門弟子，與三位不同路……」
「哈哈！」
男子笑得頗為開心，眨巴著雙眼道︰「我三人亦非道門弟子，與道友同為散修。不過你此時前往青野鎮，豈不是自找苦吃。與那些江湖人士看來，你我又何嘗不是同路人？」
其同伴也是搖頭笑道︰「這位小兄弟瞞得過別人，卻瞞不過我三人的法眼。你的長劍並非俗物，一看便知！」
女子輕聲自語道︰「如今世道崩壞，道統不再，身為修道之人，豈能置身事外？」
「走吧！」
男子抬手一揮，又意有所指道︰「有緣者，大道同行；無緣者，背道而馳！」
于野皺著眉頭，有些無奈。
沒人看出自己的修為，而是長劍露出了破綻。長劍雖然裹著布條，卻瞞不過修士的神識。
什麼叫置身事外，什麼叫有緣、無緣？
言外之意，此時若不同行，便有勾結江湖人士，與通風報信的嫌疑。
這是強迫同行呢，與馮老七、姜熊的脅迫入伙如出一轍。早知道躲遠一點，誰想旁觀也能惹來麻煩。
不過，那幫江湖漢子吃了虧，定然不會罷休。此時前往青野鎮，並非明智之舉。
罷了，看看這三人是什麼來頭。
于野一夾馬月復，往前走去。
兩個男子相視一笑，縱馬飛奔。
而女子則是落後幾步，與于野並轡而行，顯然要盯著他，以防他改變念頭。
四人四騎，飛快穿過路口，繞過鎮子，直奔東北方向。
十余里之後，夜色降臨。
前方亮起火光。
道旁有片林子，林子前的空地上燃起一堆火，四周未見他人的身影，孤零零的火堆看著有些詭異。
兩位男子卻是見怪不怪，或是早有所料，竟在此處停了下來，並聲稱就地歇宿。
于野只得跟著下馬，見近處有條小溪，溪邊水草豐美，徑自牽著馬兒走了過去。
卻听身後有人喚道︰「道友，難得有緣同行，何不結識一二？」
三位修士坐在草地上，為首的男子沖著這邊招手。
于野丟下馬的韁繩，想了想，又抽出馬背上的長劍拿在手中，這才轉身走了回來。
「羽新，天丹峰的煉氣四層高手，夢青青，羽新的同門師妹，煉氣三層的高手。本人麼……」
三位修士，圍坐一起；燃燒的火堆，位于兩丈之外。明亮的火光，將三人的身影照得清清楚楚。
為首的男子道出兩位同伴的來歷，被稱作羽新的男子接話道︰「桃豐子，西雲山看家弟子，煉氣五層的修為，乃是真正的高手！」
「哈哈，喚我桃瘋便可！」
自稱桃瘋的男子笑道
︰「人不癲狂枉年少！所謂的看家弟子，不提也罷，道門沒了，你我均為無家之人！」
于野打量著三位修士，又看了看燃燒的火堆。
是誰點燃了這堆火？
而青野鎮距此不過十余里，倘若那幫江湖人士追來，有了火光指引，輕輕松松便可找到此地。
又听桃瘋問道︰「道友來自哪一座靈山？」
「在下……」
于野走到近前，拱了拱手道︰「在下並非道門弟子……」
「哈哈！」
桃瘋撫須大笑道︰「我等又非江湖狂徒，道友還是收起那套誆人的話術！」
羽新伸手示意道︰「小兄弟不必拘謹，請坐！」
夢青青微微頷首，輕聲道︰「你那法器的劍柄上，刻有玄黃道門的銘文。我三人早已看出你的來歷，並未以修為與身份的不同而輕忽半分。你也不必妄自菲薄，如今天下大亂，你我修道之人理當齊心力，重振道統傳承！」
「啊……多謝！」
于野不知如何應答，道了聲謝，就地坐了下來。
因為長劍漏出的破綻，他再次被人當成玄黃山弟子。且將錯就錯，否則他也說不清楚自家的來歷。
桃豐子，或桃瘋，三十出頭，江湖人的裝扮，留著短須，雙目有神，言談舉止豪放不羈。
西雲山的道門弟子，有著煉氣五層的修為？煉氣五層，便能驅使飛劍。若真如此，著實稱得上是位真正的煉氣高手。
羽新，二十五六歲的樣子，身著素色長衫，膚色白皙，相貌英俊，舉止灑月兌，待人溫和有禮。他是天丹峰的道門弟子，煉氣四層的修為。豈不是說，他與塵起的修為相當？而兩者的為人秉性，卻是天差地別。
夢青青，十八九歲的年紀，衣著樸素，個頭小巧，容貌秀美，神色恬靜而話語輕柔。煉氣三層的修為？與白芷的修為相仿，卻少了心機，多了真誠與善良。
「你玄黃山的同門何在？」
「同門……走散了，皆不知去向。」
「玄黃山距此遙遠，你緣何來到此地？」
「投奔親友。」
「與其投奔親友，碌碌無為，何妨干番大事，方不負此生呢？」
「哦？」
「呵呵，小兄弟如何稱呼？」
「于……」
「于兄弟不必擔心，且在此處待上一宿，明早何去何從，再行定奪！」
桃瘋與羽新打听著于野的底細，並透露著要干番大事，卻並未強人所難，顯然在等著于野自行決斷。
于野低頭坐著，暗自忖思。
這三人要干什麼，他並不知情，卻有種不祥的預感，今晚要出大事。
又听道——
「桃兄，你我有進無退……」
「嗯，即使有進無退，舍生取義，也要將蘄州修士逐出大澤，還我道統、繼我傳承……」
「怎奈各地人心渙散，對抗蘄州高人，何其難也……」
「哈哈，倒也無妨，你我對付不了高人，還對付不了煉氣修士？即便大事不成，你我前往海外便是，卻讓蘄州高人知道，我大澤道門絕不屈服……」
「來了——」
此時，夜色漸深。
朦朧的夜色中，突然出現兩道淡淡的黑影由遠而近。
桃瘋霍然而起，沉聲道︰「大戰即起，于兄弟暫避一時……」