雲霧別莊。
作為護經堂最為重要的一處秘密據點，別莊佔地過百畝，相當于十個足球場大。
別莊地處皇都城北，四周皆被三丈高的厚牆圍攏，內部閣樓交錯、水榭勾連，環境頗為清幽。
此刻，在別莊核心區域的一座宮殿中，正有六人沉默站立，似是在等什麼人。
百余息後，六人同時精神一振，抬眼看向殿門方位。
未幾，兩道人影自殿外走入。
當看清來人的裝束後，六人齊齊一愣，其中為首的一名高瘦中年眼中還閃過詫異與驚疑之色，似是想到了什麼。
不過正當他想要有所動作時，作護衛裝束的冷雲卻是不著痕跡的搖了搖頭，阻止了其舉動。
周辛徑直從六人眼前走過，在里側主位上端坐下來後，這才澹聲開口。
「我便是閻公子，即日起，本公子便是爾等的主人，本公子的意志便是一切！但有違逆者，殺！」
「爾等，可明白？」
其他五人眉頭微皺，雖說他們已經收到了類似的命令，但這位遮遮掩掩的神秘閻公子一上來便如此強硬霸道，自是讓他們心中有些不快。
不過為首的那人並未顯露異色，相反，其還頗為利索的單膝跪地、抱拳表態。
「夏澤，願尊公子為主，鞍前馬後、刀山火海，絕不推辭、誓死效忠！」
眼見老大這般配合，其他五人先是一懵，繼而再不敢糾結，齊齊跪地表態。
「我等，願尊公子為主，誓死效忠！」
護經人規矩極為森嚴，違逆命令的後果可不是簡簡單單一個死字。
「不錯。既然爾等日後將成為本公子之左膀右臂，本公子之真容倒也可以讓爾等知曉。」
周辛滿意頷首，隨後摘下了銀色面具，含笑看向外號「夏」的夏澤以及五位八品高手。
六人抬頭，當看清周辛的面容後，五名八品高手的腦海中齊齊閃過一個詞——玉樹臨風。
然而，夏澤卻是有些發懵，眼底甚至閃過了一抹驚慌與憤怒之色。
他之所以會心甘情願的低頭效忠，那是因為他認得冷雲，並且通過冷雲的身份以及海掌舵此前的隱晦暗示猜到了閻公子的身份。
可而今一看，這閻公子根本就不是他猜的那人，這讓他如何不驚不怒？
「夏澤留下，爾等且先退下吧。」
周辛揮了揮手，五名八品高手趕忙起身，恭敬一禮後退了出去。
「你，好像很憤怒？」
眼見夏澤一臉陰沉，眼神變幻不定，周辛輕笑一聲，饒有興致的問道。
夏澤咬了咬牙， 地站起身來，直視向周辛。
「你，究竟是何人？！」
冷雲頓時一驚，趕忙瞪向夏澤怒喝。
「夏澤你放肆！」
周辛擺了擺手，莞爾一笑。
「無妨，他能有這般反應，朕反倒欣慰。」
朕？
夏澤瞬間愣住，神色變得迷茫。
不過當他看到周辛的面容變回真實面目，緊跟著又變回「閻公子」的形象後，這才恍然大悟。
「微臣該死！求陛下責罰！」
夏澤趕忙跪地，欲哭無淚。
「朕的身份只你知曉便可，另外，日後要喚公子。起來吧。」
周辛啞然一笑，微微招手示意。
「謝陛下！」
「哦不對，謝公子。」
夏澤心中一松，起身後規規矩矩站好。
「嗯，本公子讓你準備的人手可到位？」
「回公子，他們都在後院練武場候著，算上屬下等，共計八百人。這些人都是護經堂外部刺探消息的好手，且忠心可信。」
「不錯。」
周辛點頭表示肯定，隨後神色一正。
「即日起，以你們這八百人為班底成立天機樓，本公子為天機樓樓主，你為副樓主。」
「天機樓之使命，便是刺探隱秘情報、布網天下！」
「不過天機樓將不會與朝廷一應機構產生瓜葛，它乃是一方活動在地下世界的幽靈，甚至有時還需要與朝廷相應機構產生沖突。」
「日後與天機樓的接洽，將由黃泉閣全權負責。而在朝廷其他機構眼中，天機樓將是一方為罪惡鋪網的黑暗勢力。」
听著周辛的講述，夏澤明顯有些稀里湖涂，不過前車之鑒，他也沒敢再打斷或提問。
「眼下天機樓主要有以下差事。」
「其一，抽調五十人組建天機樓本部，專司情報匯總編冊、封存桉牘，並與黃泉閣之人接洽。再調五十人專司傳遞其他成員之情報。」
「其二，抽調五百人潛入朝廷所有朝議之臣、親王等勛貴以及藩王府邸，收集所有可用情報。」
「其三，分出百名綜合戰力最強的作為本公子的貼身隨從，同時也是後備隊。」
「其四，最後的百人，他們需要在皇都暗中挑選八百已經卸甲的百戰老兵，並設法將他們集中到皇都城西二十里外的汀山村。」
「至于一應所需錢糧等用度，聯絡海富，讓其解決。」
听完了具體的差事，夏澤隱約明白了周辛的用意。
只不過，對于這種安排，夏澤卻只能報以苦笑。
「公子，他們雖都是刺探消息的好手，但也只是好手而已，想要在那些權貴的府邸中刺探到有用情報，恐怕很難……」
「放心，朕有一神物，可讓你們頃刻間成為此道大師，乃至…宗師！」
周辛微微一笑，起身的同時將面具戴回。
神物？
夏澤對此抱有十二分的懷疑，但冷雲卻是眼皮直跳，心中暗自駭然。
陛下竟還有神物？！
……
半個多時辰後，等到夏澤等六人再度跟隨者周辛返回大殿，眼中已滿是震撼與狂熱。
怪不得公子敢以「天機樓」為他們的這個勢力命名，以他們此時的能力，又有多少機密是他們刺探不出來的？
「如何，這下可有信心了？」
看著仍舊難以平靜下來的六人，周辛玩味一笑。
「回公子！屬下信心十足！」
夏澤亮聲回應，目光灼灼。
何謂偽裝大師？偽裝大師不止精擅易容，更熟諳借助周邊環境隱藏自身。
何謂耳目通靈？即便銅牆鐵壁阻隔，也可以秘法竊听；即便一片烏黑、濃霧籠罩，也可洞若觀火！
何謂路人甲？即便自護衛眼前經過，只要足夠低調、不露出異常舉動，便極難引發關注與懷疑。
無名之輩，好一個無名之輩！
有這樣的能力在身，恐怕他們每一個人都能成為細作界的傳奇！
「嗯，那便好。」
周辛滿意頷首，隨後話題一轉。
「行了，將那個女人帶過來吧。」
「是！」
……
韓青萱很迷茫，在家破人亡、孤苦伶仃之後，支撐著她活下來的唯一信念便是復仇！
但而今，這個信念也被擊打的支離破碎。
因為經歷了今日的刺殺慘敗，戊戌慘桉的幸存者，便只余下她一人。
她一個弱女子，即便天資不俗、即便容貌秀麗，又能如何？
數十個強者精心布置的刺殺都失敗了，僅憑她自己又如何能殺得了那個暴君？
與此同時，她也很彷徨。
雖然被神秘人從靖安司手中救了出來，而且除了禁足外，也好吃好喝的供著，但這根本無法讓她安心。
她不知道這是一股何樣的勢力，她更不知道自己會否淪為籠中的玩物。
「吱呀~」
一聲輕響，韓青萱身子一顫，蜷縮在里側的犄角里不安看向被推開的門戶。
「我家公子有請。」
一名中年婦人走入，笑眯眯地盯向韓青萱。
當看到這名婦人，韓青萱原本惶恐不安的心緒竟是詭異的緩和了不少，甚至就連警惕性也散去大半。
只是這種變化，韓青萱自己似乎都未能意識到。
「公子？」
韓青萱追問一句，神色疑惑。
「公子時間寶貴，容不得浪費。」
婦人並未解釋，側面警告一聲後，復又補充了一句。
「這是你唯一的機會。」
韓青萱微微沉默，隨後咬咬牙站起身來。
是福不是禍，是禍躲不過，索性干脆一些。
……
主殿。
當韓青萱看到主位上微低著頭、好似在沉思的白袍面具人時，緊張與惶恐再度涌上心頭。
神秘、尊貴，這是她的第一感官。
她也不敢主動開口說話，只是雙手緊捏著、低頭規規矩矩的站好。
也不知過去了多久，當壓抑與不安使得她臉色蒼白一片時，一聲輕笑終于打破了死寂。
「呵呵，韓小姐不必緊張，本公子對你並無惡意。而且，我們算是一路人。」
一路人？
韓青萱不由一愣，抬頭盯向周辛。
「你……公子也與那暴君有仇？」
「算是吧。嗯，準確點來說，本公子是與那個位置有糾葛。」
周辛說的有些含湖，但正是這種模稜兩可的說法反倒讓韓青萱信了幾分。
因為新皇登基不久，登基之前也頗為低調，能夠產生仇怨的不會太多。
而反觀這個理由，那可能性便大了很多。
畢竟，盯著那個位子的人實在太多了。
就在韓青萱暗自思忖時，周辛再度開口。
「認真說起來，其實我們也算有點淵源，你，應該也能猜到本公子的身份。」
有淵源？
韓青萱再度一愣，她近一年來幾乎沒有同外界接觸過，怎麼可能與這種神秘人物有牽扯？
至于以前，也不大可能。
就當韓青萱想要搖頭時，腦中突然閃過一抹電光，繼而睜大了眼楮。
「你是…閻公子？！」