魔王出世了。
這個消息不脛而走，很快傳遍坊間。現在有冒險者的地方，就有此類討論。
代表宣戰的羊皮卷很快出現在爐灰領主手中，爐灰領主看著羊皮卷上的文字，感受著落款處魔王之血的強橫波動，沉默不語。
在他的面前，爐灰四部將面色各異，緊張或者不屑皆有。
獨眼巨人天不怕地不怕，它看氣氛凝重，很是不屑的一哼，說道︰「薔薇魔王？要是沒有猜錯，就是那個在‘黑日食之日’中被自己的部下背叛，最後連同整座魔王城一同消失的失敗魔王吧？那樣的貨色，有什麼可怕的！」
爐灰領主抬眼看它，沒有說話。
雙翼惡魔模著下巴，表達了贊同︰「我一開始……甚至不知道這薔薇魔王是什麼人物，查了查，才知道原來是幾百年前的人物！哈！真是滑稽，如今都是什麼年代了？」
他模了模手腕。
手腕上，一只機械手表閃爍著看上去很貴的光澤。
毫無疑問，雙翼惡魔有著包容之心，它接納了地球上的科技產物，並且甘之如飴。
隨後，它又說道︰「爐灰大人，我認為完全沒有擔憂的必要。如果那魔王敢來，正好，我們可以告訴她——現在是誰當家做主！像她這樣的老古董，也只能陳列在展覽館中，充當象征過去的一件擺設！」
余下兩位，卻是沒有出聲。
爐灰領主轉眼看著一個頭大如斗、沒有身軀的「腦」，問道︰「魔腦，你怎麼看？」
魔腦早有思量︰「爐灰大人，我們恐怕沒有選擇。薔薇魔王號稱是為了給她的‘首席執政官’復仇，可她一個魔王，怎麼可能招攬一個人類——還是一個土著人類當她的首席執政官！毫無疑問，這只是一個拙劣的借口，她是沖著我們來的。」
爐灰領主聞言，頓有茅塞頓開之感！
它點著頭，說道︰「魔腦，你不愧是我爐灰地下城的大腦！你說的太有道理了……薔薇魔王就是沖著我們來的！但是，她為什麼要這麼做呢？」
魔腦又說道︰「毫無疑問，薔薇魔王不過是在向荻花市團部示好而已。她想借我等之頭，在荻花市團部那里得到一個好名聲吧！」
竟是如此？
爐灰領主作為一方霸主，那也是有腦子的人物。
此等听到魔腦分析，自己略加思考，還是發現了其中的矛盾之處︰「薔薇魔王，為什麼要對荻花市團部諂媚？她有魔王之名，如果只是想要安身立命、想要尋求一個盟友，那麼她應該來找我！我和她都是惡魔，我們更親近呀！」
「哼……」
對此爐灰領主分析，魔腦發出了不屑的輕哼。
它說道︰「凡是不合理處，必有隱藏的邏輯……爐灰大人，你說的非常有道理，不論從哪個角度看，和我們合作都更好！薔薇魔王沒有找我們，只能說明一件事——她畏懼我們。」
轟！
宛如一道驚雷劃過大腦，爐灰領主理解了一切！
是的。
害怕。
一般而言，薔薇魔王是不需要把爐灰領主放在眼里的，因為魔王的實力遠在領主之上，需要維持恭敬的是爐灰領主。
相應的——
如果一位魔王燈枯油盡，那麼領主也不需要敬仰。
殺了她，奪取她的權柄，然後成為新的魔王！
歷史上，發生過無數類似的事情。成為魔王的最便捷的途徑，就是殺死一位老魔王！
爐灰領主模著下巴，慢慢接受了這個答桉︰「只有這個可能了……薔薇魔王能在黑日食之日中存活下來，恐怕已經耗盡了力氣，想不到我能親眼見證一位魔王的末路，真是……呵呵。」
魔腦繼續說道︰「爐灰大人，我認為我們不必有所表現。要是不出意外，薔薇魔王不過只是虛張聲勢，想利用強硬態度爭取一些利益而已；我們不需要額外的行動，只要靜靜的觀看她的表演就好。」
「沒錯，沒錯。你是對的。」
爐灰領主信手一甩，將宣戰的羊皮卷丟到一邊的火爐之中︰「那就這樣吧！我們當做什麼都不知道，就等三天後，看看這位薔薇魔王有什麼行動！」
沾染了魔王之血的羊皮卷已是不朽之物，即便烈火炙烤，它也沒有半點被點燃的跡象。
四部將中的最後一位，看上去最像人類的惡魔看著火焰中的羊皮卷，說道︰「爐灰大人，我們真的不做任何反應麼？萬一這位薔薇魔王不是懼怕我等，她真的是因為那位‘首席執政官’而如此行動呢？畢竟……我們在降臨之初，真的屠殺過人類。」
魔腦一聲冷哼，嗤道︰「絕無可能！我早就調查過那個叫陳恩的本世土著，他只是一個普通的人類職業者而已，沒有什麼閃光之處！魔王城的首席執政官是何等要職，怎麼可能讓一個人忝任？你的擔心太多余了！」
爐灰領主也說道︰「魔腦的判斷合乎邏輯，不用再爭論了！傳我的命令，全體成員提高戒備即可，不用太過擔心。」
……
……
時間，慢慢流逝。
薔薇魔王靠在牆邊站著，伸長了脖子抬起了頭。
陳恩按下她的腦袋︰「不準抬頭！」
「唔……」
薔薇魔王平視前方。
陳恩又說道︰「也不準踮腳！」
「咕……」
薔薇魔王放下腳跟。
陳恩對著魔王的頭頂，在牆上畫了一條直線。對比之後，說道︰「小薔薇，你真的能重新長高嗎？」
薔薇魔王握拳︰「一定會的！」
陳恩指著牆上的線︰「可是和上個月相比，你連一毫米都沒長高……」
「一定有誤差。」薔薇魔王看著重合的直線，滿臉嚴肅，「要不然就是陳恩卿畫的不好，反正我明顯感覺我長高了，而且不止一點半點。」
不。
沒有。
陳恩轉頭看向惡鬼，問道︰「惡鬼老兄，薔薇大人真的能長高嗎？」
惡鬼一派冷靜︰「無論是怎樣的薔薇大人，都是最好的薔薇大人。她的靈魂和人格從來都是那樣的偉岸，這一點不會因為她的身高而改變。」
「我……我問的是，能不能長高。她不會一輩子都這麼小吧？」
「……」
惡鬼不知道答桉，更不滿于陳恩的態度——
他膽敢對薔薇魔王評頭論足？造反了！
不過，陳恩現在深得薔薇魔王的信任，惡鬼不想讓薔薇魔王不快，因此沒有當面爆發，也沒有回答陳恩的疑問。
他暗暗想道︰「執政官閣下畢竟半路出家，禮儀和規矩方面還需要培養……今天暫且忍下，回頭讓賢者給他補補課吧。薔薇大人，應該得到所有人的尊敬。」
正思索間，黑霧涌現。
死兆從霧中現身，開口說道︰「打听了一下，爐灰領主和他的部下似乎覺得我們是在虛張聲勢，他們不打算回應任何，也不打算做什麼補救措施。」
惡鬼眉頭一皺︰「情報可靠嗎？」
「可靠，從爐灰領主的子嗣口中得知的。」死兆比了比陳恩，「我和陳恩接觸過一個爐灰子嗣，他的言語可信度很高。」
惡鬼滿臉寒霜，給出了評價︰「自尋死路！」
【不回應最好。】
魅魔賢者莉莉亞懸浮在陳恩身後，默默分析局勢。
【這一份自大無疑會讓它們滅亡。為了避免麻煩，薔薇大人，請你用偉大魔法將整座爐灰地下城蒸發，不要給它們任何機會。】
薔薇魔王點了點頭︰「我知道。既然已經決定動手了，我就不會留情。」
惡鬼偏頭問道︰「其他方面的反應呢？冒險者協會和荻花市團部，都有什麼動作？」
死兆笑著擺手︰「他們能有什麼反應？他們當然沒反應，他們等著看我們的能力，然後再作出行動。」
「哼……人類，一貫如此。」
惡鬼將不屑寫在臉上，他稍稍側頭，看著很遠的地方︰「沒關系。兩天之後，他們就會小心翼翼，生怕惹惱了我們。」
……
……
龍與神的搏殺，從來與螻蟻無關，只會為他們津津樂道。
薔薇魔王的宣戰早已傳遍灰幕每一個角落，到了約定之日……
確切的說，是在約定之日的前一天晚上，便有無數職業者呼朋喚友、拖家帶口，攀上雲山，眺望不遠處的爐灰地下城。
「好多人……」
夜鶯站在浮空艇的甲板上，看著人頭攢動的雲山山頂，發出了感嘆。
紫陽花微微一笑，嘩啦一下展開折扇︰「當然很多人。攻略爐灰地下城，本身就是一件能引起圍觀的事，這一次的攻略者還是一位‘魔王’，更借助太陽家和團部的渠道昭告天下，看熱鬧的當然很多。」
夜鶯轉頭，看了看顯得寬敞的飛艇甲板。
這是太陽一族的浮空艇。
向日葵等太陽家族的一眾高干，盡在此處。
此刻懸浮于天空之上的飛艇頗具規模，草草一數，數目在五十艘以上。這一方小小的天空中，匯聚著灰幕千百年來所有的名門望族。
魔王御駕親征——
這可是許多人一輩子都見不到的盛況！
紫陽花目光游弋，卻看不到陳恩的身影。她看了看時間，說道︰「還有一分鐘，就是約定的時間。薔薇魔王不會不來了吧？」
夜鶯也掏出手機，低頭一看，時間正好跳到「8︰00︰00」；
再看看底下，沒有陳恩或者薔薇魔王的身影。
「喂喂——你們看！」
「什麼？」
「看啊！爐灰地下城！爐灰地下城……正在風化？」
飛艇上，有眼力好的發現了異樣。
紫陽花美目一眯，更專注的看向遠處的爐灰地下城。這下子，她也發現了異常。
剝落。
風化。
腐朽。
然後是——
「轟！」
倒塌。
巍峨的，宏偉的爐灰地下城有著高度超過二十米的高大城牆。不論從哪個角度去看，這都是一座足稱牢不可破的壁壘。
長久以來，它給灰幕人、荻花人的印象都是堅固到不朽，它默默的矗立，像是心上的結痂，散播著恐怖。
但現在……
它突然倒塌了。所有人的視野無端開闊，那雄壯的建築群，佔地超過三萬平方米的偉大地標變作了一地的碎磚瓦！
夜鶯目瞪口呆，她低下看了看手機上的時間，精確到秒的計時器上的數字，跳到了「8︰00︰10」。
只過去十秒鐘！
而眼前的變化，像是過去了一千年！
「這是……」
夜鶯轉頭看著紫陽花，紫陽花同樣驚愕︰「發生了什麼？爐灰地下城呢？」
感到疑惑的、感到驚訝的，不止她們。
雲山山巔之上爆發出驚人的聲浪，圍觀職業者的驚訝聲沖破天際，隆隆的傳到飛艇的甲板上。有那麼一個瞬間，紫陽花甚至懷疑飛艇發生了震蕩——
底下人的喧嘩聲讓飛艇失去了平衡。
事實上，當然沒有。
這只是紫陽花的錯覺。
「紫陽花。」
噠噠的腳步聲響起，紫陽花側頭看去，看到向日葵邁步走來。
她面色凝重，說道︰「你能不能和薔薇魔王約個時間？家主剛剛吩咐，她想和薔薇魔王城的人見一面——不需要薔薇魔王本人，也不必是執政官、四天王級別的，只要是一個有職務的即可。」
紫陽花一怔︰「我記下了……發生了什麼？薔薇魔王出手了嗎？」
向日葵慢慢搖頭︰「不知道。家主判斷，薔薇魔王出手了，而且使用的是時間魔法。她將時間的流速增加，在短短十秒內，爐灰地下城內部經過了十萬年——你也看到了，地下城的建築群消失了。」
紫陽花仍然不解︰「地下城內的生物呢？」
向日葵牽了牽唇角︰「連石頭都腐爛了，生活在地下城內的生物……又哪里有活路？十萬年，足夠殺死任何惡魔，薔薇魔王在魔法上的造詣不是我們能理解的，她是施法者的頂點。」
紫陽花，仍舊一臉茫然。
她呆怔片刻，選擇給陳恩發消息︰「發生了什麼，能解釋一下嗎？」
……
……
【發生了什麼，能解釋一下嗎？】
陳恩看著手機上的消息，選擇無視。畢竟他也不清楚發生了什麼。
看著眼前已經變成廢墟的爐灰地下城，他忍不住看向腳邊的小鬼︰「薔薇大人……結束了？」
薔薇魔王抬起頭︰「已經結束了。」
【是時間魔法。只在爐灰地下城內，薔薇魔王令一秒鐘等于一萬年。】
唯一看懂了的魅魔賢者貼心的給了解釋。
【在法術發動的一瞬間，在沒有人意識到危險來臨的時候，爐灰地下城內絕大多數生物的骨架都被磨滅，唯有實力強橫，或者種族特異的惡魔仍然存活。】
【但一秒一萬年的魔法，本來就是強力的限制魔法。即便有人意識到了危險，他也無力從快如飛光的時間陷阱中月兌逃。】
【十秒鐘，就是十萬年。如此漫長的時間足夠抹平一切，爐灰地下城已經成為歷史，徹底的。】
「……酷。」
此情此景，陳恩也不知道說什麼才好。
曾以為不可戰勝的、需要付出極大代價才能解決的敵人，在薔薇魔王面前竟如稚童一般，連反抗都來不及做出就被瓦解……
這種事，即便發生了也很難有真實感。
陳恩看著遠處的廢墟，一時間無言以對，內心卻隱隱有種放松之感。
「陳恩卿。」
聲音，在腳邊響起。
薔薇魔王高高舉起雙手，說道︰「要抱抱。」
在惡鬼帶著明顯敵意的視線中，陳恩彎腰伸手，將薔薇魔王抱了起來︰「謝謝。小薔薇，幫大忙了。」
「嘖、嘖，嘖。」
薔薇魔王豎起一根手指，小小的臉上露出得意之色︰「幫助部下，是理所當然的事！而且而且，是陳恩卿幫助了我、幫助了所有人！如果沒有你，我們現在還在虛空中漂流，無法復蘇呢！」
不。
陳恩自我感覺，他好像沒做什麼。
他看著薔薇魔王，問道︰「下一步要做什麼？重新發展魔王城？」
「嗯——」
薔薇魔王略加思索，突然張開兩手，看向自己的短短的五指︰「下一步要快點長高，我已經是成年人了，身高不能沒有一米六。」
陳恩轉頭看向其他人，問道︰「你們呢？接下來有什麼打算？」
魅魔賢者很快表達了志向︰
【我想重新凝聚身體，這不是簡單的事，但有‘大魔法’的協助，應該存在可能。】
惡鬼背著雙手︰「我沒什麼打算，我不過是薔薇大人的僕從，服從她的指示就是我的一切。既然薔薇大人想要長高，那我要做的事，就是保證她的營養……我要學習烹飪，先從制作營養餐開始吧！」
死兆雙手攏在袖子里，說道︰「我的志向始終不變。我會將薔薇魔王城打造成充滿正義和公平的世外桃源——這也是當初我放棄勇者，墮落為惡魔的原因。」
薔薇魔王看向陳恩，問道︰「陳恩卿，你呢？你打算做什麼？」
陳恩略作思索︰「先二轉吧！我大小是魔王城的首席執政官，不說比你們都厲害，至少不能差太多吧？先二轉，然後再說。」