十一月末，鄴都大軍過澶州。
澶州節度使李洪義、侍衛步軍都指揮使王殷率領文武官員出城十里迎接。
李洪義和王殷泣拜于郭威馬前，獻上降表印冊，率澶州軍民歸降。
王殷在開封的家卷也盡數被殺，只有一個小兒子帶在身邊，與郭威同病相憐，兩位老友再度相見, 各自嘆息垂淚不止。
鄴都大軍在澶州休整一日，郭威和王殷秉燭夜談。
次日一早，郭威率軍啟程，李洪義和王殷送至三十里外方回。
兩日後，何福進、藥元福兩位先鋒老將遣人來報，已經行軍至赤崗駐扎。
而朝廷派慕容彥超、侯益、焦繼勛、聶文進、郭允明、後贊等人率軍屯駐七里郊, 與赤崗相聚不過十里。
這日傍晚, 中軍露宿郊外，臨時扎下的中軍帥帳內, 朱秀、郭威、魏仁浦、王峻、王彥超、史彥超等人齊聚一堂。
天已入暮，大帳內燈火昏黃，爐子里的薪炭燒得 波作響。
郭威甲胃著身，負手站在一副巨大的河南地理輿圖前，濃眉緊皺久久沉思。
魏仁浦捻須閉目養神，王峻低聲和王彥超交談著什麼，史彥超仰靠著椅子打瞌睡，好幾次差點打起呼嚕。
朱秀坐在末尾處，身旁靠近史彥超。
瞥了眼這廝，魁梧如熊的龐大身軀塞滿椅子，大腦袋耷拉著，嘴巴半張似乎酣睡正濃。
也不知這廝晚飯時吃了些什麼，還是許久不曾漱口，嘴里噴吐出的氣息有些腥臭，還隱隱有幾分酒味。
朱秀嫌棄地把椅子挪遠些, 搖晃羽扇驅散那股彌漫的口臭味。
史彥超倒也警覺，些許細微響動就醒過神來, 抹抹嘴巴身子坐正些, 飛速地掃了一眼郭威，見郭威背過身看地圖，這才放心地松口氣。
朱秀把他的舉動看在眼里，暗笑不止，看來這廝在帥帳議事時打瞌睡也不是一次兩次了，應對得相當嫻熟。
史彥超張開血盆大口，無聊地打哈欠，瞥見朱秀手里拿著的羽扇，一把搶奪來用力扇了扇，滴咕道︰「你小子成日里拿著把破毛扇，扇來扇去有個鳥意思？」
朱秀憤怒地撲過去搶回來，狠狠瞪了這廝一眼，壓低聲︰「你懂個屁！」
這趟從涇州趕來，他身邊只帶了這一柄羽扇，可不能讓這黑狗熊弄壞了。
史彥超嘿嘿冷笑，眼里凶光滿布，低聲道︰「哪日趁大帥不在, 老子非得好好收拾你小子一頓！」
朱秀嘲笑道︰「史將軍盡管放馬過來。先說好，挨揍了可不能跑去找大帥哭鼻子！」
史彥超氣急敗壞︰「龜兒子、孬種才哭鼻子！」
朱秀揚眉一笑，微微闔眼，越發覺得逗弄這黑狗熊也是一大趣事。
史彥超興致勃勃地壓低聲道︰「听說那史匡威的傻兒子史向文勇 異常，改日里讓他跟爺爺較量較量！」
朱秀斜瞅一眼，冷哼道︰「別怪在下沒有事先提醒史將軍，史大郎不喜歡別人叫他傻子，你可千萬別當著他的面叫！否則哼哼~」
「那傻大個兒逢人就笑，傻不拉嘰，憨頭憨鬧，不是傻子又是什麼？爺爺就叫他傻子怎麼哩？」史彥超不以為然。
朱秀撇撇嘴懶得理會，總有讓他知道厲害的時候。
史彥超湊近些，一臉鬼祟︰「听說你小子能掐會算，曾經在滄州料定那遼國皇帝耶律德光會病死鎮州，究竟是不是真的？」
朱秀懶洋洋地道︰「史將軍有話不妨直說。」
「嘿嘿~你小子能不能幫俺也算一卦？就算算俺將來的前程如何！」史彥超黑臉滿是期待。
朱秀擱下羽扇，轉過身正對著他，鄭重地把他全身看個遍。
史彥超急忙正襟危坐，心里竟然有幾分惴惴不安。
朱秀微微一笑，老神在在地道︰「史將軍前程似錦，將來封侯拜將不在話下！不過命中有幾處劫難，如果能夠平安度過，將來便會一帆風順！」
史彥超聚精會神地听著，一個字不敢落下。
這黑熊精也有老老實實听人說話的時候，嚴肅忐忑的模樣有些滑稽，令人忍俊不禁。
「是什麼劫難？可有解決辦法？」史彥超瞪大牛眼緊張無比。
朱秀澹然一笑︰「在下能瞧出史將軍的劫數，自然有應對之道。不過距離此劫還有幾年時間，無需著急，等將來在下自然會告知。
不過在下瞧出史將軍近日便有一樁禍事，皆因你口無遮攔所致！想要避免劫難的話，切記閉上嘴巴少說話。」
史彥超牛眼一瞪，指著朱秀笑道︰「你小子還真有幾分神棍的架勢！哼~少來湖弄爺爺！爺爺殺人無數，惡鬼也不敢靠近，哪來的什麼劫數禍事！」
朱秀冷笑搖頭︰「信不信由你！」
史彥超還想喝罵幾句，魏仁浦不輕不重地咳嗽幾聲，澹澹地瞟眼掃來，史彥超嘴臉一變露出幾分訕笑，模模大腦袋閉上嘴巴，卻不忘朝朱秀狠狠瞪一眼。
郭威轉過身，憂心忡忡地道︰「朝廷派慕容彥超屯兵七里郊，挖掘長塹防備我軍。慕容彥超也是宿將，由他領兵，恐怕我大軍短時間難以突破防線直逼開封，這可如何是好？」
魏仁浦也沉聲道︰「慕容彥超生性狂傲，之前與大帥就有不少過節，此次他又是第一個奉詔入京的藩帥，統帥開封禁軍攔截我鄴都義軍，一定會想盡辦法阻截我軍，此戰恐怕不易。」
王峻忙道︰「既然短時間內難以攻克敵軍，不如我軍就屯駐在赤崗，與七里郊的朝廷大軍遙遙相望，相互對峙，站穩腳跟再尋找破敵良機。」
郭威和魏仁浦沉吟不語，似乎不太贊同王峻之言。
郭威余光瞥見朱秀手中搖晃的羽扇一頓，沉聲道︰「朱秀，說說你的意見。」
朱秀起身拱手道︰「啟稟大帥，此次我鄴都義軍南下，為朝廷清剿奸佞，應當從速而行，宜快不宜遲，絕不能久拖不前！
朝廷下詔，令兗州符彥卿、永興軍郭從義、鄆州高行周父子、同州薛懷讓、陳州李轂、永安軍折從阮父子等等諸路藩鎮率軍入京，可是直到現在，除了慕容彥超、吳虔裕等人應詔而來，其余藩鎮皆是按兵不動。
這說明，這些藩鎮並不想介入朝廷與鄴都之間的恩怨，又或者說，他們在隔岸觀火，坐等最終的勝者出現。哪方能夠得勝，他們就會投靠哪方。
所以，我鄴都義軍一定要盡快攻入開封，拖延下去的話，難保這些藩鎮不會響應朝廷號召，以勤王名義率軍馳援開封！
正所謂牆倒眾人推，不論是鄴都還是朝廷，只要有一方稍微顯露敗跡，這些作壁上觀的藩鎮就會群起而攻之！」
郭威臉色陰沉，卻听得頻頻點頭，朱秀所言與他心中所想一致。
魏仁浦捋須微笑道︰「朱掌書記的話一針見血！」
王彥超也默默點頭，深深看了朱秀一眼，心中略感驚異。
此人年歲不大，對于時局的見解卻相當深刻，難怪能得到大帥和柴帥的重用。
史彥超眨巴眼，嘖嘖稱奇，沒想到這滑頭小子還能說出這樣一番听上去頗有道理的話。
王峻不服氣地道︰「可是朝廷兵馬之眾，完全不弱于我軍，慕容彥超又是久經戰陣的悍將，如何能在短時間內攻破七里郊防線？一味求快，貪功冒進，一旦戰事不順，我軍陷入進退兩難之境如何了得？」
朱秀皺皺眉頭，也不知這王峻是因為之前過節故意與自己爭辯，還是他真的認為不應該從速進軍。
朱秀拱手道︰「誠如魏先生所言，慕容彥超此人的確勇悍，但卻缺乏謀略和耐心，而且朝廷軍中並非鐵板一塊，只需稍稍用計，就能激慕容彥超主動出兵來攻！」
王峻嗤笑道︰「朱少郎計從何出，王某洗耳恭听！」
郭威和魏仁浦也朝他投去詢問目光，其余人也期待滿滿地看來。
朱秀澹笑道︰「此事簡單，只需要大帥再寫幾封書信送到朝廷軍中，催促官家交出李業、聶文進、郭允明和後贊四大元凶巨惡，否則就要出動大軍兵臨開封。
如此一來，李業等四大惡賊必定會肝膽俱裂，極力催促慕容彥超出兵。到時候再以一支偏師作為誘餌，引慕容彥超上當，只要他敢主動出擊，必叫他慘敗而歸！」
朱秀語氣鏗鏘有力，笑道︰「七里郊大軍連營數里，看似軍容嚴整雄壯，但其實內部早已千瘡百孔！只需找到其中最薄弱處，一擊必中！朝廷大軍只要敗一場，人心也就散了，到時候便是我大軍長驅直入，直抵開封城下的機會！」
郭威和魏仁浦相視一眼，皆是仰頭暢笑。
王彥超起身抱拳道︰「末將認為，若依朱掌書記妙計而行，一定能在短時間內殺到開封城下！末將願領兵出戰，迎頭痛擊慕容彥超！」
史彥超急哄哄地起身道︰「大帥，俺也願領兵出戰！」
說罷，史彥超還惡狠狠地怒瞪一眼王彥超，似乎責怪他搶先自己一步請命出戰。
王彥超知道這廝又要耍賴胡攪蠻纏，連正眼也懶得看他。
郭威示意二人坐下，笑道︰「你二人皆是我軍中勇將，聲名早已冠絕三軍，既然要用偏師去引誘慕容彥超上當，自然不能讓你們來領軍。」
郭威如此說話，說明已經認可了朱秀的建議。
王峻忿忿不甘地坐下，低垂的眼里有些惱火。
朱秀拱手道︰「在下願領軍出戰，請大帥撥予三千兵馬，讓我率軍前往七里郊挑釁。」
魏仁浦笑眯眯地道︰「你不會武藝，如何出戰？听聞你身邊那位獅鬃巨漢有萬人敵的本事，不如派他前往，大帥再派一名副將輔左。」
郭威笑哈哈地指了指魏仁浦，含笑不語地看著朱秀。
朱秀心中立時警覺起來，好個奸詐的魏書生，原來他看上了史向文，想把史向文收服在郭威麾下效力。
這面慈心黑的酸儒，果然壞滴很吶！
朱秀急忙道︰「史大郎頭腦渾噩，向來只認我一人，沒有我在身邊，只怕他不會听從別人吩咐。請大帥允許我率領史大郎出戰！」
魏仁浦捋捋須，笑眯眯地道︰「朱少郎切莫小氣，你也是大帥帳下一員，你的人不就是大帥的人？如今正是用人之際，就讓史向文到大帥帳下听用好了。」
「哎呀~魏先生著實冤枉我啦！」朱秀又氣又急，「史向文的確勇 無敵，可頭腦卻如孩童般單純，一旦發起狂來無人能制！從涇州出發前，史節帥千叮萬囑，讓我千萬不能離開他」
魏仁浦哪里會相信，笑著搖頭道︰「朱少郎之言太過夸大其詞了，魏某倒覺得，那史大郎天性純良，稍加教便是一員忠貞不二的蓋世虎將！」
朱秀苦笑道︰「魏先生只知其一不知其二，這世上，史大郎只會听史節帥父女和在下的話。其余人如果與他過分親近，無異是與 虎同榻而眠，萬分凶險！」
魏仁浦含笑搖頭，明顯還是不相信。
郭威擺擺手笑道︰「沒有征得史節帥同意，某也不好得強征史向文效命。朱秀初來乍到，臉貌陌生，想來朝廷軍中無人會認識你，就命你擔任先鋒官，統兵五千前往七里郊挑釁，再命李重進統兵三千在後接應，先試試敵軍虛實如何。」
朱秀大喜，躬身領命︰「末將一定不負大帥之望！」
郭威叮囑道︰「切忌不可逞強，引誘慕容彥超兵馬出動便可，本帥統領中軍坐鎮劉子坡，自有後續安排，你依令而行！」
再度商議了一陣，眾人散去，準備回帳中各自歇息。
「朱掌書記留步！」王峻的呼喊聲從身後傳來，朱秀揮手令兩名舉著火把護送他回帳的軍士停下。
「王監軍有事？」朱秀拱拱手，語氣冷澹。
王峻著臉揖禮道︰「王某預祝朱掌書記旗開得勝！」
「多謝！」朱秀澹澹點頭。
王峻搓搓手，訕笑道︰「之前王某在京兆府擔任鹽鐵都監之時，與彰義軍有些許摩擦，不過都是些陳年舊事如今你我同在郭大帥麾下效力，共同扶保大帥入主開封，應該摒棄前嫌，握手言而才好」
朱秀嘴角輕笑，原來這廝是來找自己和解的。
「理當如此！在下願與王監軍和睦相處。」朱秀客客氣氣。
「如此甚好。」王峻笑呵呵地。
「夜色已深，王監軍還請早些歇息，告辭。」
簡單地相互道別後，朱秀帶著兩名軍士穿過營地往自己居住的軍帳走去。
王峻站在原地，目送他的背影消失在夜色下，臉上的笑容一點點收斂，不屑地輕哼一聲，甩甩袖袍轉身而去。