「哎，莆田不安全啊，一縣主官竟然被人滅門。這里可不是上任途中的荒郊野外。誰這麼大膽竟然敢挑戰官府權威？就算大名武林人士勢力龐大，滅門時而有之，但也不敢滅朝廷官員滿門啊。」眉頭皺成一個川字，李真心里不安。
隨著凶信傳說，越來越多的人知道了這件慘案。
縣衙先有混混潑皮前來窺視，後又附近百姓跑來圍觀，沒多久，便圍成一團，七嘴八舌議論起來。
有人低聲道︰「是仇殺吧？縣衙守衛平時挺森嚴的，沒想到還是沒防備得了仇家，還真是不作不死。」
有人驚訝不已︰「兄台是說這家人活該如此下場？可在下听說王縣令風評一向不錯。」
這人似乎知道些少有人知道的內情，嗤笑道︰「那是你沒有搞清楚。凡事不能只看表面，這王縣令也只在縣城風評尚可，下面鄉鎮百姓可不這麼看。你知道他的外號嗎？」
「王青天啊，青天不是指清官嗎？」
這人听了，鄙視一笑︰「所以你才認為他是為國為民的好官？」
「難道不是？」
又有一人嘲諷一笑︰「你可知別人都說他的治地青天比別處高三尺？」
「原來如此，王縣令刮地皮刮的此地比別處深三尺，這才襯得此處青天比別處高三尺啊。」
這人冷笑道︰「正是如此。這樣的人有幾個仇家再正常不過。只是稚子何辜，我記得王縣令最小的兒子才不過兩歲，也不知道有沒有逃過一劫。」
回想了下犯罪現場，李真忍不住插嘴︰「阿彌陀佛，善哉善哉，現場並沒有發現嬰孩。」只是想到這里，他有些不安，難道孩子被凶手帶走了？
邊上的人听他這麼說齊齊後退幾步，防備地看著他，仿佛滅門慘案的凶手便是他。
李真一驚，忙道︰「阿彌陀佛，小僧南園寺無花。」
「南園寺？原來是南園寺的高僧啊。」
「有南園寺的法師在此，冤魂定然能被超度，不怕不怕。」
「膽子這麼小還敢跑來看熱鬧，你可真是滑稽。」
「滑稽？這樣的熱鬧百年難遇，你不也來了嗎？」
「噓——小聲點，王縣令就是死了，也有知交友人，你們不怕被報復？」
「死都死了，報復什麼？沒听說過‘人走茶涼’嗎？」
「沒錯，我就不信會有人在這個時候還幫姓王的。」
「未必。听說王縣令出身蘭亭王氏。」
「蘭亭王氏？那可是個龐然大物。」
許是忌憚，談論的人頓時不再多言，而是默默圍觀。
很快，縣尉帶著衙役匆匆走進後院。
「有沒有線索？」
「不多。但王縣令的表情很詭異。」仵作詳細地描述了一番死尸的情況，向縣尉報告道，「像是中毒。」
「七竅流血未必是中毒，也有可能被高手用內力震碎內髒。」
「你是說江湖人？」
「江湖？相濡以沫，不如相忘于江湖……江湖中人？這個說法有意思。對，就是江湖中人。」
「莫非殺人的是功力高深的俠客？那就可能是仇殺了。」
「殺人無非是權色利，說白了要麼是為錢，要麼是為情，要麼殺人者是變態，萬變不離其宗。只要做過就必然留下痕跡，只是……」縣尉扯著短髭遲疑著。按道理，他是要避嫌的，還是報到知府那里處理吧。
這天，整個莆田城里都處于緊張的氛圍中，但卻無法阻止老百姓私下悄悄議論這起讓人不寒而栗的滅門慘案，死的可不是升斗小民，而是朝廷的一縣之主。
晚上又是一個無月之夜，一天內數波人曾踏足的城南鬼宅又來了位外鄉人。這人二十出頭，一身藍衫，頭戴褐色頂巾，容貌平凡，背著書箱，看起來像是個普通的書生。他是如何知道這里有處不花錢的鬼宅可以借宿的呢。
翌日。
剛剛起床，還未來得及洗漱，一群如狼似虎的衙役便上了門，要將書生抓走；
書生不解，大喊道︰「你們為何抓我？我是秀才！」
衙役呵斥道︰「大人懷疑你同王縣令的案子有關，請你過去問案。若是無罪，自然會釋放。」
書生怒道︰「欺負我是外鄉人，想找個替罪羊？哼，我上面有人。」
即便要找替罪羊，似乎也太急了些吧？從案發到現在才不過十二三個時辰。
體弱的書生自然是抵抗不了衙役的，無奈之下，只好跟著去了縣衙。可惜他並未直接帶到大堂詢問，而是被關到了大牢里。
一個時辰過後，有差人進了大牢審訊，這時一直喊冤的書生嗓子都有些嘶啞了，正懨懨地躺在一堆干草上。
差人問道︰「叫什麼名字？從何處來？有何貴干？」
書生老老實實地答道︰「我叫盧義，從泉州來此訪友。」心里卻在月復誹，路引上不都寫著嗎？
差人問道︰「友人姓誰名誰？」
書生回道︰「西冷書院王一山。」
差人听了，神色一肅。
不等他再次發問，盧義就反問道︰「明明王縣令一案發生時我還未到城里，為何還將我抓來？訪友並不犯法吧？何時能將我釋放？」
差人若有所思地看著他︰「你怎麼知道王縣令案子何時發生的？」
書生勾了勾嘴角︰「入城後尋找借宿之地時，听本地居民所雲。」
差人點點頭︰「為何不去西冷書院尋人卻來這里？」
盧義忍不住嘆氣︰「去過西冷書院了，不在，山長讓我來莆田尋他。」
差人遲疑了一下，還是告知道︰「如果你的友人是王縣令的佷子王一山，那麼他全家于前夜被滅門了，死者包括他。此外，有人告發你就是凶手之一。」
盧義听了，半信半疑道︰「王一山是縣令佷子？他從未說起過。你確定嗎？他父親是不是叫王易之？」
差人見他一副半信半疑的樣子，還是點頭確認了。
盧義听了，有些傻了，哭笑不得道︰「可……可我連他的真實身份都不知道，怎麼殺他滿門啊？」
這時，差人似乎相信了他的供詞，透露道︰「有人在驛站見到你與王縣令有過爭執。」
盧義驚訝道︰「什麼時候？我呆的上一個驛站距此時已經三四天了，起爭執的是誰？」
差人見他滿臉不解，不知道該說什麼好，心下卻也相信他是無辜的了。
盧義低頭沉思片刻才道︰「莫非是那位官員？」
差人忙道︰「將經過詳細講來。」
盧義遲疑了一下，還是將自己的經歷說了出來，只是語氣有些怪異。
四天前驛站
盧義是個秀才，自覺舉人無望，便放棄了繼續問學，可惜因為人脈淺薄，根基不深，一直無力舉業。
無奈之下，他想到了在西冷書院讀書的友人王一山，這位游學時認識的好友。
好友再三邀請他到莆田來，還說會想辦法推薦他做幕僚。心動不已的他不顧父母阻止，孤身一人南下。
抬頭望望天色，日頭正烈，舌忝了舌忝干燥的嘴唇，抬起袖子擦掉額頭的汗水，又渴又餓又乏又累，恨不得伏地就睡。
不過，想想再走三兩天，就能到莆田，盧義很激動，心下尋思著，該送什麼禮物給王一山呢。
趕了一天路，滿身風塵，全身酸脹疲乏不已。
好在驛站不缺熱水，他在浴桶里好好泡了澡，又要了個木盆，盛滿熱水，打算泡泡腳去去乏，夜里也能好好歇一歇。
坐到凳子上，剛要將雙腳放入熱水中浸泡，盧義就听到不大的驛站外傳來吆喝聲。
側耳一听，原來有位縣令外出巡查，今晚要宿在這里。這讓盧義心髒砰砰疾跳，若自己毛遂自薦，入了貴人的眼，不就有了前程？
想到這些，他急忙穿上鞋子，整理好衣服，就去拜見這位縣令。
竭力抑制住快步疾走的沖動，盧義邁著四方步徑直走到縣令所住的房間外，說明來意︰「在下衢州秀才盧義，听聞縣令在此，特來拜見。」
候在門外的是縣令的僕從，他婉轉拒絕︰「我家大人忙了一天，十分疲累，又喝了酒，已經睡下了。」
哪知他話音剛落，房間里就傳出吩咐聲︰「王全，讓驛吏趕緊送吃食過來！」
王全忙高聲回︰「是，大人！」這讓盧義很是尷尬。
見僕從如此高傲，他也歇了再次拜訪縣令的心。
回到自己的房間，盧義越想越氣，很是被王全的傲慢嘴臉刺激了一下，想自己好歹也是個飽讀詩書的士子，居然混得不如縣令的僕從，不由有些沮喪，難道這就是「宰相門前七品官」不成？
再次坐下泡腳，盆里的水卻已經涼了，盧義一陣無名火從胸腔升起，一腳踢翻了水盆。
水盆撞在地上，發出「 」的聲音。
這時，有聲音呵斥︰「叱那，搞什麼鬼，不好好睡！」
這聲音罵醒了盧義，卻消不去他胸口的煩悶。
他不由開了門，走出房間，忍不住躲在一邊，偷窺縣令。
在縣令及王全的再三催促下，驛吏急急忙忙端著吃食送到房間，卻被縣令揣了一腳。