上書房內飄著淡淡的龍涎香，今上斜斜靠著鋪了彈墨繡金龍錦墊的椅背，一手拿著本折子，一手托著下巴，神情淡淡，似乎正享受難得的放松時刻。
大宮女春香接過小太監福來遞上來的茶盞，用手背試了試溫度，不冷不熱剛剛好，這才輕輕走到批閱奏折的書案邊，將茶盞放在今上面前。
今上身體微微坐直，端起茶盞喝了一口，心里卻還在尋思折子上的內容，里面是從石觀音沙漠老巢運回的財物明細。誰能想到石觀音竟然還是個有錢人呢，且這有錢人的財物竟然比他這個言必稱「富有天下」的皇帝內庫總價還高！
不得不承認，哪怕早就習慣了武林勢力的豪富，卻還是免不了一再地被打擊，此時，今上覺得胸口悶痛無比！
僅僅一個石觀音，不過是個經營不足三十年的勢力就如此豪富，那麼武林中那些經營上百年甚至數百年的世家及宗派豈非個個富可敵國？不行，肉痛，胸口痛。
這一刻，今上再次認識到自己的貧窮，哪怕大名也有兩百年歷史，顯然也遠遠不如那些數朝屹立不倒的勢力。
即使很想捂住悶痛的胸口緩緩，今上神情仍然一副淡淡地模樣，似乎沒有什麼事情能讓他動容，能讓他變色。這就是做上位者的基本功，喜怒不形于色，泰山崩于前而不色變！
將折子丟在書案上，今上端起茶盞，喝了口水，潤了潤喉，似乎這口茶水便是靈丹妙藥，能將悶痛與心痛同時消減。
石觀音勢力曾在西域與南方以「逍遙散」為名瘋狂售賣迷藥，致使多人成癮，這會她一死，意味著迷藥斷掉，已造成不少勢力的動蕩。一方面欣喜于削弱了各勢力的武力，另一方面又擔憂擾民，今上不得不讓六扇門提高警惕，而這已經持續數月。
「唉。」幽幽地嘆了口氣，今上喃喃道，「皇帝不好當啊。」
想到折子里再次提到李真，他不由暗想︰「李真，又是這個李真，莫非他是武林勢力的克星不成？瞧瞧，凡是與他作對的必敗無疑，無不讓朝廷收編。或許該給他個獎賞？可又獎什麼呢？」
這念頭也不過一閃而逝，思緒又轉向其他亟待處理的政務之中。
再次俯首桌前，拿起一本折子，翻開來閱讀，竟然是戚將軍大敗倭寇的請功折子，提到的倭寇傷亡被俘人數竟然有上千人，這還是從未有過的戰果。
對此，今上大喜。倭寇武力值未必有多高，但每次上岸搶完就走，這里一下，那里一下，從不正面作戰，讓水軍模不著頭，抓不到尾巴，實在是惡心至極。一想到這個，今上就有氣，倭國，小小的彈丸之地，竟然一再挑戰大名權威，實在讓人憤怒。可惜，這會還騰不出收拾它。
戚將軍提到這次成功滅掉倭寇是與原隨雲的海上勢力聯合作戰，沒想到第一次就這麼成功。想到原隨雲竟然真得在呂宋扎根，今上還是有些不舒服，原來的百姓竟然一躍成為一國國君，同他地位幾乎平等，任誰也不舒服吧？哼，又是那個李真鼓動的。這個李真腦後定然有反骨！
正尋思著，有奏報道︰「陛下，兵部侍郎李景行求見。」
「宣。」
很快，李景行走了進來，正要行禮，就听今上道︰「免了。可是有急事上報？」
李景行拱手道︰「陛下，草原蠻族額森進攻中原的計劃極可能提前。」
今上笑笑︰「什麼時候？」
「最遲明年春季。」
「邊關又要打仗了。」今上嘆了口氣道。
李景行道︰「只有狠狠打痛對方，讓對方感到肉痛，才能維持數年的和平。」
今上幽幽道︰「你說的不錯。上一次戰爭距今已經過了十余年，想必恢復元氣的額森早就蠢蠢欲動。」
李景行道︰「兩年前雪災時額森本就計劃發動，能爭取兩三年的時間已經很好。」
今上點點頭︰「不錯。不過糧草還是不夠。你有什麼對策？」
李景行遲疑了下，才道︰「陛下，武林中盛傳萬梅上莊西門吹雪與白雲城主葉孤城相約中秋比劍。」
今上一听，來了興致，挑了挑眉毛，道︰「兩大絕世劍客比劍？這倒是難得一見。」
「只不過這兩人比武的地方選擇的是紫禁城。」
「紫禁城？」今上愕然，「難道在最高的太和殿屋頂不成？」
李景行尷尬笑笑︰「真是。」
今上怒道︰「簡直荒唐！」
李景行不敢出聲，心里卻在感慨江湖人對皇權、朝廷的確缺少必要的尊重。
今上壓抑著怒火，拳頭緊緊攥著，指節有些發白，「看來的確應該像父皇計劃地一樣建立一支擁有高超武功的龍衛軍，好專門對付這些武林中無法無天的江湖客。」
他不是沒有這個計劃，只是因為各種原因遲遲沒有執行。
看了垂著頭的李景行一眼，今上道︰「朕欲成立一支龍衛軍……」說著把想法說了一遍，「首領暫時就由你兼領。」
李景行道︰「是，陛下。臣告退。」
「去吧。」今上道。
等李景行退下後，今上拿出鑰匙，在文件架上拿出一個小木箱，打開上面的鎖，這才從里面拿出听風樓本期的消息。他翻了翻，翻到兩大劍客比劍的一則，里面詳細的記載了消息來源，涉及人數，以及各大勢力對此的反應。
「皇城腳下竟然有這麼多勢力把地盤當做賭注，對賭比劍結果？」看到這里，今上深深地思索起來。
「缺糧草，糧草需要銀子，劍客比斗必然有大量感興趣的觀眾，紫禁之巔……南王府，王安……」讓人呈上棋盤後，今上與自己對弈，思考著每一下落子，不知不覺忘記了時間。
夕陽西下，轉眼沒入地平線之下，天色隨之慢慢暗淡下來，連著室內也跟著昏暗下來，大宮女春香見小太監已經悄悄點燃明亮的燭火，不由暗暗點頭。這個福來還算教的不錯。
……
一腳踏空，李真完全沒想到再次來到此地，竟然發生這種意外。
此時，他正在大雪山石堡外的斷橋處，準確地說是正在往山崖下墜落。
在濟南處理完丐幫與石觀音的後續後，他倍感疲倦，不是上的疲倦，而是精神上的疲倦，整個人竟然對什麼都不再感興趣，失去了探究的動力，包括醫術毒術。
渾渾噩噩地閑了半月，李真決定閉關，地址就選在人跡罕至的大雪山石堡。于是，他辭別了友人，一路向西，再次前往上次迷路時誤入的石堡，那處疑似「靈鷲宮」的所在。
西行途中並未遇到致命危險，不可否認，目前的武力值已經達到一流高手，等閑人早就不是對手。
再次踏著積雪來到斷橋邊，看著橋下氤氳的霧氣，李真突然升起了下去一探的念頭。不成想這想法才露頭，腳下忽然一滑踩空，竟然墜了崖。以一個一流高手的手段，這實在不能讓人相信，但偏偏卻發生了。
耳邊呼呼的風聲震耳欲聾，李真輕拍胸口，衣衫立時鼓起，充滿空氣，猶如降落傘一般，下墜速度更隨之一緩，身形堪堪被穩住。
眼看著空氣越來越濕潤，溫度越來越高，他懷疑下面有溫泉。
身體似乎穿過一層薄膜，「噗通」一聲，李真重重落在地上，身體如同球一般滾動。草，崖底哪有什麼溫泉，分明亂石密布，猶如犬牙般參差不齊。
躺在地上緩了緩，李真雙目無神地看著上空，那里雲霧翻騰，分明該是蒸騰的熱氣啊。
崖底兩邊均是石壁，連一株小草都沒有，光禿禿的，更沒有小動物以及鳥雀來去，甚至沒有昆蟲。
盤腿而坐，他淡定地四處打量，如同暗夜里唯一的白熾燈，周身散發出一層柔和的白色光圈，正是內氣外放後形成的防護罩。
眼前除了岩石還是岩石，目力所及處根本就是一片宏大的洞穴空間，而他竟然坐在石架之上，仰望的他如同微信登陸頁面上那個渺小孤獨的人在仰望星球。
慢吞吞站起身來，拍拍身上的衣服，克制住內心的驚訝，頭頂的天空猶如幕布竟然無聲消失，完全看不出剛剛從上面掉下來個大活人。
莫名出現在這里難道會是跨越了空間？滿心疑惑，滿月復不解，但這顯然影響不了心情，反倒又讓他升起探險的絲絲激動。
腳下的石架如同巨人的手臂，從洞壁上伸展出去，懸在半空，而石架之下卻是黑得看不到底的深淵，被絲絲縷縷的霧氣遮掩。
「難道是十八層地獄不成？還一層又一層的霧氣、深淵。」李真暗自月復誹，完全沒有來到陌生環境的擔憂，沒有食物、沒有水這種問題他竟然全不在意。
盡管如此，他莫名腿軟，蹣跚著往石壁走去。這懸空的感覺極不踏實，好似腳下的石架隨時會化為齏粉隨風飄散。
一從石架上下來，李真就跌坐在石壁邊。
倚著石壁，他臉上露出自嘲的笑，第一次認識到自己的軟弱。
心靈不夠強大，哪怕移山倒海的功法學會了也免不了做逃兵。
此時此刻，他無比清醒地認識到所謂心境的重要性，也無比清醒地意識到人與自然相比真得太過渺小，在天地之力面前人如螻蟻、人如蜉蝣。
洞壁上布滿針芒狀的霰石霜花，這是蛋白石、石膏及水構成的，往往在低壓低溫的環境生成。所以，他這是到了某個神秘的未知空間嗎？會有西幻里的火龍拴在這里嗎？還是有西王母的瑤池？亦或者外星人的地球基地？
忍不住狠狠抖了抖，似乎這樣就能抖掉腦海里連綿不絕卻又不可思議的想法。
隨後，他又想笑，莫非自己從武俠世界穿越到了另一個玄幻或者星際時代？
「既來之則安之」，喃喃地自我安慰著，從荷包里拿出一顆夜明珠掛在手腕上，李真順著洞壁邊的通道一路往下方走去
洞穴里漆黑一片，一個淡淡的光團緩緩移動，如同夜空里唯一的星子。
通道越走越寬，約莫數百丈之後，出現了一片淺水池子，個個都有數百平方的面積，里面布滿圓如珍珠的石灰石，粒粒都有臉盆大。
池水清淺，在夜明珠光線的映照下，猶如鏡面，反射著七彩的霞光。看著它們，如同看著一位絕世美人，讓人意亂情迷，神魂顛倒。
李真也被眼前的美景震撼到了，覺得比九寨溝的五花海還要艷麗絢爛。
抬頭四處望望，想找到出口，可惜一無所獲。
失望地踏著石塊穿過這片珍珠池子，李真向著對面走去。
或許覺得溪水清淺，一目了然，這人完全沒有防備。
走到一半，原本平靜的水面竟然滾水般翻騰起來，隨後便如噴泉拔地而起，將李真團團圍住。
轟隆的水聲折磨著耳膜，打破了死寂，有無聲的風刃刺向他咽喉、太陽穴、眼楮。
袍袖一卷，風刃並未建功便消散在空氣里。
李真瞧了瞧袖子，並未受損，但上面同樣空無一物。
「什麼鬼東西襲擊我？」
喉頭一癢，有東西似乎進入了身體，但李真並不在意，體內的冰蠶並未發出危險的信號，想來與身體無礙。
不再耽誤，運轉內氣，一個躡雲步李真便穿過了這處池子，水下並沒有發現任何生物。
一邊放出神識，一邊打量周圍，這里究竟是什麼鬼地方？難道從斷橋上掉下來的人都來到了這里？可周圍並未發現白骨遺物。
大腦放空，無悲無喜，李真覺得自己猶如一塊石頭，一根小草，完全沒有七情六欲。
順著眼前唯一的路又往前走了百丈，洞穴似乎到了盡頭，一道鐵門擋住了去路。
鐵門呈黑色、啞光，鏤刻著神秘的紋路。
這些紋路美麗而神秘，似乎帶著莫名的誘惑，能勾魂奪魄。
目光一旦投向它，便無法掙月兌。看一會就感覺目眩神迷、頭昏腦漲。
不信邪的李真用神識一次次讀取上面的紋路，試圖記住，卻差點迷失在紋路的瑰麗無限中。