神秘詭譎的林地，坐落著更加詭秘的破敗道觀。
易先生那無法被人看透的黃色陰影，每一次都令阿道夫感受著難以言喻的壓力。
「我想向您打听，關于石之性相三的情報。」阿道夫端坐在維克托面前，直截了當地闡述目的。
上一次的全體聚會，易先生給了他一份線索，但那線索太過模湖，阿道夫希望能獲取到更多的情報。
然而，因為當初他的小心思被易先生所識破，所以這一次他顯得格外忐忑，沒等易先生回答，他又急忙補充了一句︰「如果我能成功從對方手中奪得這份密傳，那麼我答應您，易先生，我會配合你們對付那名表演家。」
維克托沉寂許久，他在分析對方的心態，阿道夫明顯有些迫切了，畢竟他停留在火密傳二的時間太長。
然而，就這麼簡單把詳細情報送給阿道夫，又令維克托覺得這份情報過于廉價。
所以，他有了別的打算。
「那麼……你已經找到對方下落了？」
「還沒有……」阿道夫如實回答，「但我需要一些情報，並且一定會去找他。」
「你所需要的，僅僅是對方研習的密傳三麼？」易先生接著說。
阿道夫深呼吸一口，緩慢點頭︰「除此之外別無所求。」
易先生的澹笑聲，從那黃色暗影下飄揚而來︰「那麼，我要這除此之外的全部。」
除此之外的全部？
阿道夫被這話給弄懵了，他不知道易先生到底是什麼意思。
易先生沒有詳細解釋，下一句就對他講述了石之性相密傳三，也就是守戒人的能力以及破綻。
阿道夫頓時驚訝萬分，他沒想到，易先生居然如此清楚守戒人的能力，而且還把對方的破綻也模透了。
這導致阿道夫不得不懷疑，易先生是否就是石之性相的通曉者。
「你可以憑此去尋找對方的蹤跡。」
「憑什麼？」
「憑對方所尋求進行的通曉儀式……」
「通曉儀式？」
阿道夫整個人怔住了，他仔細聆听接下來易先生透露的情報，竟然將石之性相的通曉儀式都說了出來，而且步驟與方法都極為詳細，除了原本就同屬石之性相外，阿道夫不知道還有誰會這麼清楚聖堂的核心秘密。
他一時半刻沒辦法從震驚中回過神來，等到心情平復下去後，阿道夫意識到了這份情報的分量，內心里卻涌現出了意料之外的惶恐。
「您要求拿到……除了石之密傳三的全部嗎？對方身上到底還藏有什麼？」他迫切想探知易先生所求的上限。
但維克托就是不跟他說實話，其實在維克托心里已經有了打算，那就是薩利萬身上的那件遺物——妄想殘肢。
這東西可以屏蔽他人的佔卜，維克托用它來對付西大陸的瓦倫丹祖靈是再好不過的了。
誰也不知道對方會在什麼時候蘇醒，就算那個莫蘭說祖靈受了傷，暫時無法興風作浪，維克托也覺得不穩當。
而至于薩利萬身上還有沒有別的東西，這就不知道了，反正維克托全都要。
他沒有把所求的東西定死，只是要阿道夫給出承諾，這是交易的一環，也是他得付出的代價。
只要交易達成，以易先生在阿道夫心里的地位，對方是絕對不敢違背易先生的意志的。
「我說過的話，不需要再解釋一遍……」
黃色的陰影中吐露出了冷冰冰的詞匯，這令阿道夫感受到了莫名的壓力。
他抿了抿嘴唇，點頭同意︰「好吧……我會將那名先見者身上除密傳外的一切都獻給您，包括尸體……」
協議達成，阿道夫退出秘宿，維克托也退了出來，從燻香公館的臥室里醒來。
他升了個懶腰，扭了扭脖子，回味剛才同阿道夫交流所獲得的信息。
薩利萬什麼時候逃往東部的，其實維克托並不清楚，但作為暴露的罪犯，他最好的選擇肯定是遠離制度和工業化完善的西部大城市，逃往東部那片依舊可以稱之為法外的土地。
至于他有沒有逃到密蘇勒州就不清楚了，或許他還在加奈達州，誰知道呢……
阿道夫既然主動要去追殺薩利萬，維克托也就送對方一個人情，因為他自己現在可沒空去管薩利萬，還有更加迫切的事情在等待著處理。
沉寂的瓦倫丹祖靈、詭譎的深紅之王、藏匿的表演家、逃亡的守戒人……這幾位對維克托的威脅，都沒有那個斷手的告訃人大，至少目前是如此。
對方雖然右手被打爛，但他早晚可以學會用左手握筆，隨時都有可能讓維克托暴斃。
維克托必須得在一兩個月之內找到對方並將他給干掉。
而找到對方的線索，就在加奈達州的活死人誕生之地。
這一日的晚些時候，維克托總算是得到了防剿部送來的信件，約他第二天趕去雷克頓火車站，準備出發前往加奈達州了。
……
回到維綸，在那天晚上被阿黛拉聊破防後，艾比蓋爾憂郁了整整一晚，直到第二天一大早，她都沒來得及起床去幫助阿黛拉修理花草，反而是阿黛拉主動敲響了她的房門，再度過來安慰她。
「跟我來，史蒂芬，我有東西給你看……」
阿黛拉今天沒有忙著去打理花園，而是牽著艾比蓋爾的手，讓她跟著自己去了她的臥室。
那房間的環境沒有史蒂芬房間好，窗戶朝向的采光也要差上不少，很明顯這位母親把最好的住所留給了她的孩子。
床邊有張頗有年代感的棕木衣櫃，上邊能看到一些掉皮的痕跡。
阿黛拉踮起腳尖，想將衣櫃頂端的厚重皮箱給搬下來。
她太老了，明顯辦不到，艾比蓋爾怕她受傷，急忙過去幫忙。
但同樣有傷的她，體力相較于老婦人也好不到哪里去。
兩人合力，廢了半條命才將那箱子平穩地放在了地面上。
阿黛拉凝視皮箱子的表面，用手溫柔地撫模，抹去澹薄的灰層。
艾比蓋爾能看出來，這箱子應該是被經常擦拭過的，不然灰層還會更多。
阿黛拉從抽屜里拿出鑰匙，打開了嚴密合縫的皮箱，映入艾比蓋爾眼簾的，居然是一件整潔白淨的結婚禮服……
她愣住了，耳畔只剩下了老婦人那慈祥和藹的聲音。
「這是當初我和你父親結婚時所穿的禮服，他掏光了自己一年的積蓄給我買來的，從那天後……我就一直保存著，用最嚴密的箱子還放了幾顆苦楝果。如果你結婚了，娶上了自己心儀的姑娘又沒有錢為她買新的婚紗……那這就是為你們所準備的禮物……」