正是範和、劉偉治等密謀拼死一搏之時，右驍衛將軍-謝佑，卻被一面金牌，叫到陳州城中一處破舊的酒樓當中。
是，曹王是跟他通了風的，皇帝就在陳州城中。可在這麼個犄角旮旯的地方面聖，他一時還真不適應。
「臣謝佑參見陛下，陛下聖躬金安。」
恩？見久久無人回應，謝佑不得不把音量再提高一些，再說一遍。可奇怪的緊，還是沒人回話。
正在其要抬頭張望之際，身著勁裝的李賢卻從屏風後走了出來，嚇的謝佑趕緊把頭低下。
別看謝佑是三朝老臣了，可在太宗、先帝朝時，名臣匯聚，群賢畢至，他這樣的人物，還真沒什麼存在感。
李賢呢，雖然年輕，但卻是馬上皇帝，威嚴不輸太宗、先帝，他可不敢有所怠慢。
「謝佑，恩，你也是老臣，一把年紀，老胳膊老腿也經不住折騰，起來吧！」
賜座之後，李賢見一頭白發的謝佑拘謹著，李賢還讓人給他倒杯茶。隨後，澹澹笑道︰「謝卿，你平亂有功啊！」
沒錯，不管曹王的計劃如何，陳州能這麼快的平定，足以證明謝佑領兵之能。年過六旬的人，還要鞍馬勞頓，也不容易。
「此番陳州戡亂之快，一賴陛下的先見之明，命臣至曹王麾下效力，二賴將士用命，臣微末之功，不足掛齒。」
哦，還挺會說話，這家伙可是出了名的酷吏，在黔州以鐵血手腕，管控五十一州蠻族，殺過的蠻人，數都數不清。
而且，長孫無忌、李忠等一眾人等，都是他在黔州任上被弄死的。心狠手辣，甘為孺子牛，好奴才啊！
對待臣子，李賢從不會聯想到「奴才」這一詞匯。可對待他謝佑，除了這個詞，還真不知道用什麼好。
「謝將軍，你覺得曹王如何？」
恩？
哦，明白了！皇帝是擔心軍中的將校與藩王相通，危害國家社稷。謝佑也用很官方的話語向李賢陳奏，並不了解曹王，不敢妄加評斷。
「你不了解曹王？」
「這話說出去，鬼都不信吧！」
眼見皇帝笑臉消失，語氣也變得生硬起來，謝佑趕緊拜俯于地，繼續陳情，此番平亂皆受上諭調遣，並非應曹王之邀而來。
「謝佑啊謝佑，你真是不棺材不落淚，當真把朕視為孩童了。」
「你以為時過境遷了，就沒人知道你的跟腳了嗎？」
「好，你死鴨子嘴硬，那朕也就廢點神，跟你磨磨嘴皮子！」
貞觀四年，謝佑應征入伍，成為定襄道的兵士，隨大將軍-李靖北伐。陰山戰役中，斬敵頗多，因而被破格提拔，開始發跡。
至貞觀十五年，偌真水之戰，當先破陣，斬將擒敵，晉為壯武將軍，在左領軍衛任職。後被左領軍大將軍-張士貴舉薦，升至黔州都督。
黔州是地處蠻荒煙瘴之地，沒人願意去那任職，朝廷有什麼犯人，也都願意發到那里，讓他們在蠻荒之地，了此殘生。
可謝佑卻奇怪的很，在那當了這麼多年的差，竟然沒有上過一本，也沒有找過關系，就是老老實實的當差。
哪怕是被人不願意干的「髒活」，他也從不推月兌，幾十年來，就像頭老黃牛一般，任勞任怨。
「臣，臣沒什麼大本事，也不敢奢望出將入相，所以，所以還是本分為官的好。」
呵呵，「是嗎？」
李賢搖了搖頭，隨即捅破了那層窗戶紙:武德末，隋觀王楊雄佷孫女。巢王妃楊氏在路邊救了一位餓昏的少年。不僅賞賜衣食，還將他留在王府當了護衛。
武德九年，玄武門之變，巢王李元吉授首，王妃及一眾姬妾被禁足宮中，府中的家奴死的死，逃的逃。被王妃搭救的少年，命大活了下來。
那少年不是別人，正是昔日的黔州都督，今日的右驍衛將軍-謝佑。
「陛，陛下，臣，臣！」
「很吃驚吧！你是不是忘了，朕的老師是誰了？」
沒錯，太宗朝的那些將領的履歷，不管是擺在明面的，還是暗地里的，有李勣不知道的嗎？如果連這些將領的跟腳都不知道，他如何能穩坐中軍帳幾十載！
「英公，是啊！運籌帷幄之中，決勝千里之外，本朝也只有衛、英二公了。」
話間，誠惶誠恐的謝佑，不住的磕頭，向皇帝陳述，他的確是舊齊王府的護衛，也的確受過楊妃的厚恩。
可這麼多年來，他一直緊守臣道，並未與曹王來往過，只是將那份恩義默默記在心里。
「朕知道，朕當然知道！否則，河南道諸將中，朕為什麼會選擇由你領兵呢！」
這就奇怪了！既然皇帝沒有懷疑他私通曹王，那為什麼要在這時候召見他，把這層窗戶紙捅破呢！
難道，難道皇帝是想？謝佑的眼楮瞬間大了，一臉不可思議的看著皇帝，他真沒有想到，皇帝的心機如此之深。
「陛，陛下，曹王，曹王他。」
「謝愛卿，你是老吏了，應該知道天家從來是先公而後私的。」
與聰明說話，不需要說的太透了。謝佑這樣的老吏，只要點到為止即可。李賢呢，也賞了他一壇子酒，隨即便打發人送他出去。
在回刺史府的馬車上，謝佑看著懷里抱著酒壇發呆。他這輩子，為了活命什麼都干過。要飯、偷東西，殺胡人，殺蠻人，殺那些逆臣，他殺過的人自己都不知道有多少了。
可每當想起楊妃娘娘，他的心里總是暖暖的，因為只有楊妃才把他當個人來看。
少時，他的確有不臣的想法，想當更大的官兒，掌握更多的兵馬，為娘娘報仇。
可自從得知曹王出生，娘娘也成為了高位嬪妃，他那顆報仇的心也就澹了，只是想著平平穩穩的渡過一生。
永武元年，得知曹王了河南道，他那顆蒼老的心也活泛了，想著默默注視曹王，最後魂歸長夜，也是一種不錯的選擇。
但現在，皇，皇帝竟然要他！
將壇子里的酒咕冬咕冬的灌了下去，眼神迷離的謝佑，惆悵道︰「一切皆由命，半點不由人啊！」